“王爺是說……”時青滿目不解,“卓一川在撒謊？”</br> 書房內燈火通明，桌案上堆滿了這些日子積攢的公文。衛珩一邊飛快地翻閱，一邊答道：“素若之死并非出自卓一川之手,本王確信無疑。”</br> 那日他去慈明宮中與卓一川對質,太后的反應明明白白地昭示了這一點。更不用說他挑明素若喜歡女子之后，卓一川神情平靜無波,哪有半點男女之情的影子？他口中的情殺絕對是謊言。</br> “可這說不通啊……”時青更是不解,“倘若卓一川沒有殺害素若，他又為何要殺了蘭芯來為自己頂罪？”</br> “本王相信自己的判斷。”衛珩沉吟片刻才道，“卓一川與素若關系匪淺,即便他沒有殺人,也一定與素若之死有什么聯系。將蘭芯之死偽作成畏罪自盡,或許就是擔心本王追查下去，會發現這種聯系。”</br> “聯系？”時青順著他的話想下去，“所以他被抓之后,索性認下了殺害素若之罪,也是為了讓本案了結于此，阻止王爺繼續追查？”</br> 衛珩目光沉沉地望著遠處的虛空：“這聯系該有多重要,才能迫使他在本王眼皮底下鋌而走險？”</br> 卓一川行事向來滴水不漏,卻在素若一案上卻屢次露出馬腳。先是被人目睹與素若爭執,又在聲名在外的“鐵面閻王”追查之時,冒著巨大的風險殺人頂罪，還留下腳印這樣明顯的線索——</br> 即便這腳印是阮秋色誤打誤撞才發現的,那也未免太過巧合了些。</br> 除非……</br> “不對。”衛珩神色忽地一凜,“那宮女有問題。”</br> “什么宮女？”時青一頭霧水。</br> “清輝殿里那個名叫蘭芽的宮女,”衛珩飛快道,“是她供出卓一川與素若爭執,也是她點出了蘭芯一案關鍵的證物。卓一川的馬腳處處與她有關，不可能只是巧合。”</br> 時青肅了臉色，立刻道：“屬下這就著人去查她的身世背景。明日一早，再讓人去宮里通傳，請皇上即刻將她扣押。”</br> “還有太后近來的動作，也要一并查實。”衛珩道。</br> 時青點點頭：“屬下這就去辦。”</br> 寧王府散落各處的眼線眾多，時青上下打點一通也花了一二時辰。具體的消息最快也要明日才能獲知，他返回書房復命時，衛珩仍埋首于連篇累牘的案卷。</br> 時青便忍不住道：“王爺大病初愈，還是早些回去休息……”</br> 話沒說完，卻發現衛珩并不是在批閱公文，而是眉心微蹙，對著面前的字紙出神。</br> 桌案上攤放著一個拆開的紅封，并一頁底紋繪了鴛鴦成雙的紅紙。紙頁末尾，京兆府的官印還沒干透似的，泛著隱隱的油光。</br> 察覺到時青的靠近，衛珩忽然回神，三下五除二地便將那紅紙折起，塞回了紅封內，又將那厚重的信封塞進了袖中。</br> 做完這一切還嫌不夠，他甚至欲蓋彌彰地干咳了兩聲，才一臉平靜地望向了時青。</br> 時青何曾見過自家王爺這般慌亂的樣子，不禁有些失笑：“屬下是不是該裝作什么也沒看見的樣子？”</br> 聽出他話里的揶揄，衛珩才知道方才一切的遮掩都是徒勞。他皺著眉道：“你知道這里面是什么了。”</br> “是，”時青忍著笑道，“這信封是前日魏謙大人來看望王爺時，送來的賀禮。王爺別誤會，屬下當然不敢私拆您的信件，只是魏大人說了好些話，屬下才……”</br> 見他欲言又止，衛珩便知道魏謙那狗嘴吐不出什么象牙。他揉了揉發脹的額角，悶聲道：“都說了什么？”</br> 時青猶豫了片刻，才將事情的經過述說了一遍。</br> 那日魏謙得知衛珩重病，便呼天搶地地前來探望。衛珩畏尸昏迷是個秘密，自然不能被他撞破，時青剛想去攔，卻見魏謙塞了這暗紅色的信封到他手里，一臉沉痛道：“罷了罷了，我沒臉去見他。說起來他生病這事全賴我……”</br> “啊？”時青當即愣住了。</br> 魏謙長嘆了口氣，搖著頭道：“是我對你們王爺關心得不夠，不然早該料到他要憋出病來。你想想看，他正是血氣方剛的年紀，日日對著阮姑娘做什么正人君子，怎么可能不出問題？他這人是個悶葫蘆的性子，明明跟我說一聲就能解決，非得自己憋著。所謂‘食色性也，人之大欲存焉’，這哪是凡人能對抗的？”m.</br> 聽了他這通不知所云的搶白，時青雖然一頭霧水，卻也沒有貿然反駁。只看著手里紅色的信封疑惑道：“那這是？”</br> “婚書！”魏謙一拍大腿道，“他表哥我可是京兆尹，別的幫不上忙，辦個婚書還不是舉手之勞？你轉告你們王爺，從今日起他與阮家姑娘就是名正言順的夫妻，什么三媒六聘八抬大轎都是虛的，京兆府的官印才是實實在在。花開堪折直須折，守著教條憋壞了自己，實在是得不償失啊……”</br> ……</br> 衛珩聽得額角青筋直跳：“魏謙這腦袋里……裝的都是水嗎？”</br> “倒也不能全怪魏大人，”時青抿了抿唇，試著為魏謙開脫兩句，“他聽聞王爺病倒，憂心得很。便纏著傅宏大人追問王爺的病因。傅大人又不能將您畏尸一事據實已告，因而隨口搪塞了幾句，魏大人便誤以為……”</br> 哦，看來腦袋進水的不止魏謙一個。</br> 時青看著衛珩鐵青的臉色，溫聲勸道：“屬下覺得，魏大人此舉雖然草率了些，可也不是全無好處。”</br> “什么好處？”衛珩揚眉道，“成婚這樣的大事，他開玩笑似的就給本王辦了？”</br> “倒也不是開玩笑。”時青解釋道，“魏大人說，我朝婚律粗疏，很多姻緣官司鬧到京兆府去也難以裁度。所以前些時候——也就是王爺在青州那陣子，皇上命京兆府重修了婚律，規定成婚的男女須得有京兆府開具的婚書，這婚事便被律法承認，亦受律法保護。新律原定于下月開始實行，魏大人破格替王爺辦了這一封，說起來也是我朝頭一份婚書，倒也很是難得。”</br> 衛珩心里微微一動。</br> 大抵是人對“頭一份”都有些莫名其妙的執念，再看這暗紅燙金的紙頁時，他心里竟然涌出些近乎愉悅的情緒。</br> 再者說來，也沒人比身為大理寺卿的他更加明白，這世間沒有什么儀式、承諾，重得過律法。</br> 京兆府的官印像是一座驛站，他與阮秋色自不同的岔路打馬而來，在此處換了輛馬車共乘。往后余生，便要并駕齊驅，去行那唯一的，名為“夫妻”的路。</br> 猝不及防，板上釘釘，名正言順。</br> 衛珩說不出自己是什么感覺，只覺得袖子里輕飄飄的字紙一下子重了千萬倍，墜著他落向某個未知的歸處。</br> 無比荒唐，卻也無比妥當。</br> ***</br> 衛珩回到寢房時，天邊已經泛起魚肚白，更聲也響過了五旬。阮秋色早睡成了個“大”字，張牙舞爪地占據了大半張床。</br> 她對那封突如其來的婚書毫無所察，此刻正沒心沒肺地做著什么美夢。不光嘴角掛著一抹甜笑，還時不時地嘟囔著什么夢話。</br> 衛珩挨著床沿側躺下來，定定地看了她半晌，才輕笑了一聲道：“怎么還傻乎乎的。”</br> 阮秋色好夢正酣，自然聽不到他的調笑。可她卻像有什么感應似的咂了咂嘴，小聲咕噥了一句：“小……小美人兒……”</br> 衛珩神色一警，立刻豎起了耳朵。</br> 先前阮秋色倒是很喜歡將“美人”掛在嘴邊，被他教訓了幾次之后，已經許久沒再這么叫過了。在夢里叫叫“美人”倒也沒什么毛病，可這“美人”前頭還加了個“小”字，不光不正經的程度翻了倍，而且顯然不是在叫他。</br> 所以這是又夢見了哪個野男人？</br> 阮秋色渾然不覺自己正被人虎視眈眈地盯著，還迷迷糊糊地舔了舔下唇，嘴里不知道念叨著什么。</br> 衛珩附耳過去聽，半晌才分辨出一句：“乖……脫了衣服……我幫你洗澡呀……”</br> 寧王大人的臉色頓時難看了起來——夢見別的野男人已經讓人很難容忍了，她居然還想幫人家洗澡？</br> 她想得美。</br> 事實證明，阮秋色在夢里的想法的確是無拘無束。她有一搭沒一搭地又哼唧了幾句，忽然話鋒一轉，“……你不能跟我一起睡覺的……王爺……王爺會不高興……”</br> 何止是不高興，衛珩簡直是出離憤怒。別說他明察秋毫，斷案無數，哪怕他是個傻的，也該從這幾句夢話里分辨出一個堂而皇之的事實：他怕是在夢里讓人給綠了。</br> 不光如此，阮秋色對她夢里那姘頭還溫柔得不行——她平時說話的聲音可沒那么軟。</br> 心高氣傲的寧王大人如何咽的下這口惡氣，他皺著眉頭盯著阮秋色酣眠的睡臉半晌，忽然伸出兩指，將阮秋色微張的小嘴捏了起來。</br> 然后又橫過一指，堵在了她鼻間——</br> 生生把小姑娘憋醒了。</br> “唔……唔！”阮秋色迷迷糊糊地揮開阻礙自己呼吸的罪魁禍首，大口大口地喘了兩下，茫然四顧，才算明白眼下是個什么情形。</br> “王爺你干嘛呀？”</br> 又不是幾歲的孩童，怎么還用這么幼稚的把戲來鬧她……</br> 猝然被從夢中驚醒，阮秋色困得厲害，也沒心思去猜衛珩戲弄自己的原因。昏昏沉沉正想要翻個身接著睡，卻被衛珩捏著下巴轉了回來。</br> 寧王大人嘴角微彎，目光不善地凝視著她：“方才夢見什么了？跟本王說說。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>