衛珩派人將蒔花閣上下細細地搜查了一遍。</br> 排污渠邊找到了一些杏仁粉的殘跡，應該是昨夜被人倒去了大半，又摻入了不少赤血藤粉末。剩余的杏仁粉不太夠用，云芍只好全都做成了糕點，卻不知道自己做的點心可能會成為殺人的劇毒。</br> 衛珩料到下毒之人一定是早早備好了赤血藤粉，否則去醫館細細一查，難免露餡。而赤血藤長久存放之地一定會留下氣味，所以他遣人帶了細犬來嗅探，卻在花園的土壤里發現了藏物的暗格。</br> 這兇手倒是縝密的很。</br> 蒔花閣里一干人等也被仔細訊問過，卻沒人能提供多少線索。光是廚房的鑰匙就有十來把，況且并沒有怎么嚴加看管，若是兇手有心，想拿也是拿得到的。</br> 從蒔花閣回大理寺，頗有一段距離。衛珩在車上闔目思考，阮秋色不敢打擾他，在一旁安安靜靜地坐著，只將手指背在身后，在車壁上輕輕描畫。</br> “干什么呢？”是衛珩的聲音。</br> 阮秋色一驚，手上的動作也停了下來。她小心地看一眼衛珩，他并沒睜眼，也不知道是怎樣察覺到她的小動作。</br> “我在……畫畫。”阮秋色回答得有些心虛，畢竟她在背后悄悄勾畫的，是他的剪影。</br> 衛珩淡淡一哂：“沒有紙筆，你怎么畫。”</br> 阮秋色也笑了笑：“畫畫不是一定要紙筆的，在心里畫就可以了。就像王爺在心里推演案子一樣。”</br> 看到衛珩似乎仔細在聽，她便順著說下去：“這方法是……有人教我的。我從小被人帶著跑遍了大江南北，那時候性子皮，總不愿意規規矩矩地坐車。那人便教我閉了眼，在心里畫畫。”</br> 一開始她是坐不住的，總覺得手腳都癢癢，但看看身邊人閉著雙目，像棵青松般一動不動，她也不由得沉下氣來，咬著牙，強迫自己進入心中的圖畫中去。</br> 阮秋色說著，又有些不好意思：“我的心還不夠定，心畫時總忍不住手也跟著動。若換成那人，心中畫著萬里河山，也是巋然不動的。”</br> 衛珩不由得抬目看了她一眼。</br> 阮秋色臉上的神色讓他覺得陌生。她說完了最后一句，還怔怔地望著窗外，目光里有幾分神往，但悵然之色要濃烈得多。</br> “那人是你爹吧。”衛珩難得應了一聲，閑話家常般的語氣。</br> 阮秋色沒回答，只是對著他笑了笑。</br> 十年前那場紛紛揚揚的大雪好像又落在了她眼前，雪幕中有個男人的背影步履匆匆，任她在后面如何的追趕哭求，摔得滿身泥濘，也終是沒有回頭看她一眼。</br> “我不是你爹。”</br> 這是那人對她說的最后一句話。</br> 馬車駛過了永寧門，入目的繁盛街景便換做了高門大戶。這一帶是世家望族聚居之地，建筑物也都是別處沒有的氣勢恢弘。</br> 阮秋色隔著車門叫住了車夫，又沖著衛珩拱手道：“王爺，我有些私事要去辦，稍后自己回大理寺就好。”</br> 衛珩沒說什么，阮秋色便跳下車，對著路邊的門戶牌匾仔細瞧了起來。</br> ***</br> 世家宅邸占地甚廣，阮秋色一戶一戶地看過去，看到“賀蘭府”三個大字時，衛珩的馬車早就消失在了視野里。</br> 匾額上的字寫得遒勁有力，是百年前的書法大師鄭郄所作。</br> 賀蘭氏世代為商，東市里專為達官顯貴開設的商戶十之七八都是賀蘭家的產業。百余年的積累使得賀蘭家的生意在各州府盤根錯節，族人更是借由聯姻，科舉，與官家勢力結合得緊密。是以民間有句俗語，賀蘭家打個噴嚏，全國都要抖三抖。</br> 阮秋色上前拍了拍門，值夜的小廝出來客客氣氣地問她：“客人深夜來訪，有何貴干？”</br> 這小廝低眉斂目，說話前先是規矩地行了一禮。俗話說富不過三代，賀蘭氏延續了百年的興旺，想來與這森嚴的家規密不可分。</br> 阮秋色不假思索道：“我來找你們長公子。”</br> 那小廝仍然攔在門口：“長公子恐怕已經歇息了。敢問您尊姓大名，我明日回稟了公子，給您寄去名帖，再請您來拜訪。”</br> 他這話說得禮數周全，阮秋色卻聽出來這賀蘭公子不是那么容易見到的。m.</br> “那便請你通傳一聲，我是大理寺派來查案的，姓阮。你家公子今日去了鎮北侯府赴宴是不是？眼下有個案子，要找他了解一下情況。”</br> 那小廝狐疑地看了她一眼。雖沒全信了她的話，但牽涉了大理寺，他想了片刻，便去后宅稟報了。</br> 阮秋色抿唇笑了笑。她方才扯了謊，此刻她來找這賀蘭公子，其實是受了云芍囑托。</br> 今日宴席上共來了六人，鎮北侯世子中毒后，另外五人家里都遣了人來侯府討說法，只有賀蘭公子那里沒有消息。</br> 云芍對那賀蘭公子多少有些好感，眼下便擔心得不行，一定要她上門去看一看。光是打聽還不夠，必須要親眼見著他安全無礙才能安心。</br> 云芍的擔心也不無道理。如今這賀蘭氏大半家業操持在長公子手里，即便賀蘭公子真的中了劇毒，府里多半也不愿傳出風聲，免得對家蠢蠢欲動。</br> 阮秋色等了一炷香的工夫，便看見那小廝匆匆走來，恭敬地朝她一揖：“姑娘請隨我來。”</br> 賀蘭府竟比寧王府還要再大幾分。阮秋色跟在那小廝后面，沒一會兒就繞暈了自己。那小廝將她帶到了花園里的涼亭，有一人正端坐在亭中，身子裹在雪白的貂裘里。</br> 那真是一個很好看的男人。他生得劍眉星目，此刻面上沒帶著笑意，看著便有些銳氣。與那硬朗的眉眼不同，他下巴生得秀氣，唇又極薄，整張臉便籠上了一層陰柔，讓人捉摸不透。</br> 阮秋色看著傳說中的賀蘭公子，也明白閱人無數的云芍為何青睞此人。被這樣的人一擲千金地欣賞著，哪個女子都會有些動心的。</br> “阮姑娘好，”那賀蘭公子輕淺一笑，“恕我孤陋寡聞，竟不知大理寺還招了女子。”</br> 他聲音清朗，讓人覺得如沐春風。阮秋色便也笑笑：“是我扯了謊，公子莫怪。我只是受了一位姑娘之托，過來看看您是否安好。”</br> 賀蘭公子臉上便帶了微訝之色：“我怎么會不好？”</br> 阮秋色猶豫了一瞬，到底是想著不能隨意泄露案情，便只好模糊地說道：“有位喜歡你的姑娘，她覺得你或許出了事……”</br> “喜歡我的姑娘多得很，”賀蘭公子眼底蘊了些笑意，“阮姑娘是說哪一個？”</br> 聽到他這么說，阮秋色是吃了一驚的。她只知道云芍口中的賀蘭公子是個好看又溫柔的人，卻沒聽說過他說話不僅直白，而且自戀。</br> 她只好跟這賀蘭公子解釋：“這位姑娘……據說你常常為她一擲千金，應該也是你喜歡的。”</br> “啊，那我知道了。”賀蘭公子挑了挑眉。</br> 阮秋色舒了口氣。她完成了云芍的囑托，便向賀蘭公子拱了拱手，禮貌地告辭。</br> 剛走出幾步，卻被他叫住了。</br> “阮姑娘，我要糾正一下，”賀蘭公子一本正經道，“我從沒喜歡過任何姑娘。”</br> 阮秋色轉過身，就看見他嘴角上揚，眉眼彎彎，燈影里看過去，像只狡黠的狐貍。</br> “我一擲千金，主要是因為有錢。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>