阮秋色突然明白了魏謙昨日說的“趕緊跑”是什么意思。這寧王絕不是她心心念念的夢中人，分明是個殺人不眨眼的活閻王啊。</br> 侍衛手腕一翻，要看那匕首就要刺過來，阮秋色駭得緊緊閉上眼睛，嘴上卻不敢停：“王爺您人美心善大慈大悲饒了草民吧！”</br> “您要我的眼睛也沒什么用啊！不如留著草民一雙狗眼給您當牛做馬結草銜環您說東我絕不往西……”</br> 匕首抵上阮秋色的眼皮，她渾身一顫，終于流下了兩行眼淚。</br> 她還有許多想看的美景沒有看呢……</br> 她才琢磨出十足寫實的畫法，還有很多很多素材沒有畫……</br> 她還沒名揚畫壇，讓那個人看到呢……</br> 她的傳奇生涯才剛剛開始，怎么可以變成瞎子呢？？？</br> 而且眼睛被挖出兩個窟窿，以后可怎么見人啊……</br> 阮秋色悲從中來，眼淚流得更兇，直哭得抽噎了起來。</br> 看著她泗橫流的扭曲表情，衛珩這才覺得通體舒暢了不少。</br> 今早時青正準備出發去拿阮秋色過來，被他心念一動叫住，交代了一番。</br> “阮畫師如此冒犯，王爺只是嚇她一嚇，叫她吃點苦頭，實在是心地仁善。”時青對衛珩一向敬服，自是說一不二。</br> 可說起嚇唬小姑娘，他畢竟沒什么經驗：“那屬下該何時收手？”</br> 衛珩也有些拿不準，但他面上仍是胸有成竹的表情：“那就，嚇哭為止？”</br> 阮秋色哭得上氣不接下氣。</br> 她知道眼淚是女人的武器，蒔花閣的姑娘們最擅長梨花帶雨，個個都能哭得分外惹人憐愛，那些王孫公子一看，魂都要飛了。</br> 真哭起來才知道，什么梨花帶雨楚楚可憐，那都是姑娘們辛辛苦苦對鏡練出來的。眼下她眼淚與鼻涕齊飛，哭得噎住還忍不住打兩個嗝，和燕子巷口流鼻涕光屁股的陳家小傻子也沒什么分別。</br> 阮秋色對姑娘們肅然起敬。原來單單一個哭字也要下苦功夫，真是寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來啊。</br> 正胡思亂想著，心里的委屈倒消散了幾分。她不敢懈怠，繼續賣力干嚎，試圖用凄凄慘慘戚戚的哭聲換回美人王爺和那護衛殘存的良知。</br> 頭頂上方傳來了美人清潤好聽的聲音：“慢著。”</br> 阮秋色小心翼翼地把眼睛睜開一條縫，就看見衛珩正俯首看著她，眼中的神色……似乎有幾分愉悅？</br> “說到當牛做馬，本王倒突然想起有件事可以給你做。”</br> 阮秋色顧不得分辨他眼神是喜是怒，急道：“只要不挖我眼睛，做什么我都愿意！”</br> “這可是你自己說的，到時候別說本王逼迫于你。”</br> 阮秋色點頭如小雞啄米：“王爺不計較草民的過失，草民感激不盡！”</br> “如此甚好。你的眼睛就暫且留在眼眶里養著。若是這件事你辦得讓我滿意，興許我會把它們再賞給你。”</br> 阮秋色很有眼色地連連謝恩，心里卻暗自將那寧王罵了一百八十回。拿她的眼睛做順水人情再賞回給她，還真是仁慈得不行哦！</br> 呸！蛇蝎美人！</br> 心里罵歸罵，她面上還得裝出一副溫順如雞的樣子：“不知草民有什么可以為王爺效勞？”</br> 衛珩搖了搖頭：“不急。需要用你時時青自會去找，你要做什么，他會仔細交代于你。”</br> 說罷，又轉向侍立在旁的時青：“送阮畫師回去吧。”</br> 阮秋色還在腿軟，撐著地慢慢站起身：“不用不用，我自己回去就好。”</br> 和剛才還要挖人眼睛的兇神一起回去？她可不想給自己找不痛快。</br> 往外走出兩步，到底是舍不得那美人圖。阮秋色去而復返，擺出一臉諂媚的表情：“王爺，要是草民表現得好，讓您高興，可不可以將這畫賞給草民？草民怕是這輩子都畫不出比您更美的美人了……”</br> “美人”二字惹得衛珩額角的青筋又跳了起來。</br> “可以呀。”衛珩皮笑肉不笑，時青仿佛聽見了他的磨牙聲，“畢竟我要交給阮畫師的差事頗有幾分兇險，若你不幸因公殉職——”</br> “我一定把畫燒給你。”</br> ***</br> 阮秋色從大理寺回去，著實提心吊膽了幾天。</br> 她一個畫師，能完成什么兇險的任務呢？</br> 聽聞西山近來有虎出沒，難道是讓自己去深山老林畫虎？</br> 嘖嘖，這差事倒是既兇險，又適合她來做。但美人那般出塵，不像是會欣賞惡虎的樣子。</br> 當今圣上坐擁四宮十二院，妃子們各個國色天香。難道美人是想讓自己秘密潛入宮中偷畫妃子洗澡？</br> 阮秋色倒是很愿意。但她深切懷疑宮中的妃子是否及得上美人三分顏色，更遑論讓他惦記了。</br> 南境近來戰事吃緊，莫非是要她潛伏去敵軍內部，伺機繪下敵方的地形戰術？</br> 這個聽上去像那么回事。</br> 為國為民，縱然奉上這一具皮囊，阮秋色也覺得甚是光榮。只是萬一不幸陣亡，她一身畫技，一腔熱望，真是可惜了了。</br> 阮秋色在悲壯和悲涼的情緒中搖擺不定，胸口的豪氣和慫氣此消彼長，難分伯仲。</br> 時青在第四日下午找上了阮秋色。</br> 這次不需要做戲嚇唬她，時青面上帶著和煦禮貌的笑意。他駕著一輛馬車停在二酉書肆門口，看樣子已經等了多時。</br> “阮畫師，跟我走一趟吧。”</br> ***</br> “時護衛，我們這這這這是要去哪里啊？”</br> 阮秋色眼看著馬車駛離繁華的市區，一路出了城門，往盛京南面的氓山駛去。路上漸漸人跡罕至了起來，日頭將傾，隱隱有幾分蕭索之感。</br> 阮秋色心里有點虛。難道真是要去深山老林里畫虎不成？</br> 時青武藝高強，跑起來比她快的多。要是真遇上猛虎，她可不就是送上門的食物？</br> 不行不行，她一定得第一時間，死死抱住時青大腿不放。</br> 天色將暗時，馬車終于停了下來，卻是停在了山腳下的村子里。</br> 已有官府的衛兵在此候著，領頭的捕頭見到時青立馬迎上來：“時大人，辛苦您跑一趟。”</br> 時青看著阮秋色跳下馬車，才對著領頭的巡捕拱拱手：“你們久等了。馬車腳程太慢，我們趕緊去現場看看，天黑了就不好辦了。”</br> 那捕快前方帶路，時青和阮秋色緊隨其后。一棟破敗的村居前圍滿了交頭接耳的村民，喧喧鬧鬧。</br> 門口守著的捕快看見上司帶著人來，趕緊從村民中隔開一條通路。林捕頭停在門口，對著時青一拱手：“大人，請。”</br> 時青卻不碰那木門，只是抬了抬手掌，殘破的木門吱呀一聲就打開了。</br> 這莫非就是傳說中的內功？</br> 阮秋色還在出神，就覺得一股又腥又潮的氣息撲面而來。</br> 像是鐵銹的味道，又夾雜著一點咸咸的腥臭。阮秋色用袖口捂住口鼻，從時青身后探出頭，往屋子里望了一眼。</br> 入目是大片的暗紅色，在地上蔓延成不規則的一灘，邊上已經凝固干涸，中間卻還濕潤著。</br> 暗紅色的源頭，是屋子正中央倒吊著的人。</br> 這人□□著上半身，兩手無力地垂落。他雙腳被繩子緊緊綁住，懸吊在橫梁之上，頸間一道干凈利落的刀口，鮮血正是從這刀口綿延不絕地流出。</br> 他雙目圓睜，臉上寫滿震驚錯愕，似是想不明白自己何以喪命于片刻之間。</br> “血……血……死人了！”阮秋色無意識地喃喃，突然明白了眼前是何景象。鼻端彌漫著血液的腥臭味，她胃里一緊，趕緊轉身跑出村屋，扶著門口的香椿樹嘔了起來。</br> 不是沒見過死人，但這樣死于兇殺，尸體還如此形容可怖的是第一次見。</br> 如果寧王是想讓她惡心，那真是出人意料的成功。這畫面她想忘也忘不了，晚上怕是要做惡夢。</br> 時青簡單地查看了現場，又問了那捕頭幾句，見阮秋色還不進來，便出來尋她。</br> “阮畫師可好些了？”</br> 阮秋色已經不吐了，只是用手撫著胸口順氣。驀的，她想起了什么，忙問時青：“時統領，這莫非就是近日來傳說中的‘吊死鬼’干的？”</br> 京中的說書攤子十有八九都在宣傳這事，鬧得人心惶惶。據說那兇手已經做了五起案子，最近的一次是在元宵節前，而且是在離京城最近的晉中。街頭巷尾現在都在議論，說是接下來就要輪到京城了。</br> 這青云村雖然只是郊區，但到底也是京畿范圍，還真讓傳言說中了？</br> 時青點點頭：“此案遇害者眾，是大理寺親查的重案，是以王爺派你我二人過來。”</br> 阮秋色不解：“我只是一個畫師，帶我來兇案現場做什么啊？”</br> 時青對她一拱手：“阮畫師，此案能否順利告破，可全要靠您一支畫筆。”</br> 難不成是要她協助證人，繪制那殺人兇犯的通緝畫像？</br> “若是要畫通緝畫像，你們叫我去衙門見證人便可，何必大費周章將我帶至此處？”</br> 時青溫和地笑笑：“阮畫師誤會了，此案并無目擊證人。”</br> “帶阮畫師過來，是讓您畫尸體。”</br> “……”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>