阮秋色見衛珩一直沉默著,以為他是被自己的話感動了，便又笑嘻嘻地去拉他的衣袖，卻被對方輕輕巧巧地抬手避開了。</br> 她抓了個空,只好訕訕地用手撓撓頭道：“那接下來我們去哪兒？第二個發瘋的病人家里么？”</br> 衛珩給她看過胡坤那本冊子。第二個發瘋的病人名叫馮良,家里經營著青州最大的武館。也就是此人在癲狂的狀態下沖上街頭，不僅將過路行人活活咬死,還失手傷了數人,被胡坤帶著衛兵當街斃命了。</br> “冊子上那七名病人散落在城中各處，若是按著發病的順序去查，得在這青州城兜上兩個圈子。”衛珩回身看著阮秋色道,“早上的地圖白看了？”</br> 阮秋色這才明白他出門時為什么特意讓自己看看客棧大堂里掛的青州地圖。她細細回憶了冊子上的內容,將那幾個發病之人的住所與地圖上的位置一一對應起來,很快就理出一條最短的路線來。</br> “那就去第五位發病者陸逢春家里，”阮秋色主動上前帶路，“就在城西六安巷,不過三四里遠。”</br> ***</br> “這是怎么了？”</br> 阮秋色遠遠地就看見六安巷里人滿為患,走近一瞧，卻見一戶人家的正門大喇喇地敞著,周圍聚攏了不少圍觀的行人。</br> 她定睛一瞧,那門上“陸府”的牌匾被摘了一半,歪在一旁,幾個彪形大漢正從屋子里一抬一抬地往外搬東西。</br> “這位大叔，”阮秋色輕聲去問旁邊看熱鬧的鄰居,“這家人犯什么事了？”</br> 那鄰居似是知道不少內情,見問話的是個小姑娘,也沒什么防備心,只咂咂嘴感慨道：“借高利貸了唄。好好一個富庶人家,兒子好賭，生生把家底敗光了不說，人也瘋了，真是造孽啊……”</br> 阮秋色趕緊追問道：“怎么會瘋的？瘋成什么樣子？”</br> 那鄰居原本也只是隨口一答，聽阮秋色這樣問，頓時狐疑地看了她一眼，警惕道：“你個小丫頭，問那么多干嘛？”</br> 得，又是一個被知府大人封了口的。</br> 阮秋色眼珠轉了轉，面上頓時顯出些擔憂來。她將那鄰居讓到一邊，低聲道：“我是聽您說起那陸公子又是好賭，又是借高利貸的，最后還發了瘋，便有些著急。”</br> “你急什么？”那鄰居只覺得莫名其妙。</br> “不瞞您說，”阮秋色指了指衛珩，面上的神情更凄楚了些，“我家相公沉迷賭錢已經一年多了，敗光了家里的銀錢不說，這幾日還往地下錢莊跑了兩回。我就怕他借了高利貸，像那位陸公子一樣被逼瘋了可怎么辦啊……”</br> 她這番話雖然是隨口瞎編的，可頂著一張單純無害的臉，倒真讓那鄰居生出幾分同情。</br> 阮秋色見他神情似有松動，趕緊掐了一把自己的大腿，擠出兩滴淚花來：“大叔，我相公畢竟是家里的頂梁柱，他要是瘋了，我也活不了了……”</br> 那鄰居見她急得哭起來，忙低聲勸慰道：“你先別急，這陸公子發瘋倒也不是高利貸逼的。他瘋得突然，原本只是在家待著，突然就手舞足蹈地跑出了門，嘴里還喊叫著什么。他家里人原先都不知道他借了高利貸，是等他瘋了之后還不上錢，才有人上門討債的。”</br> 阮秋色聞言，撫著胸口道：“那我多少放心了些。不知這陸公子是從什么時候開始賭錢的？他家的宅子這么闊氣，想必是賭了許多年，才能將這祖宅也敗掉吧……”</br> “哪里，也就不到半年。”那鄰居擺擺手，“他原先也是個好孩子，跟著父親做生意，都快能獨當一面了。也就是半年前開始，說是去店里盤賬，其實不知道是去哪里鬼混，賬面上的銀子也挪用了不少。明眼人一看就知道是去賭了嘛……”</br> 衛珩看著阮秋色拉著那人在角落里嘀嘀咕咕，說了許久都沒有離開的意思，便走上前想聽聽他們在說什么。可一跟那鄰居的視線對上，卻覺得對方看他的眼神很有些復雜。</br> 像是輕蔑，又帶著點同情。</br> 阮秋色已經與那鄰居聊的差不多了，知道再問下去只會讓人生疑。見衛珩過來，她趕緊同那鄰居道謝，挽上了衛珩的胳膊，想拉他一起離開。</br> 卻不料那鄰居對著衛珩認認真真地說：“年輕人，你有這么善解人意的夫人，可要知道珍惜。”</br> 衛珩正覺得一頭霧水，就聽見那鄰居語重心長道：“賭博這玩意兒，一旦沾上就是無底洞，你好自為之吧。”</br> ***</br> “王爺王爺，不是我故意抹黑您，”阮秋色小跑著跟在衛珩身后，急急地向他解釋，“向平頭老百姓套話不比您審問犯人，最好是先引起對方同情，等他們與你站在了同一陣線，才會知無不言言無不盡的。”</br> 衛珩涼涼地斜睨她一眼：“除了造謠本王吃軟飯外加沉迷賭博，你就沒別的法子引人同情？”</br> “那不是一時順嘴嘛……”阮秋色訕訕地笑了笑，“下次，下次我一定找個別的理由，保證不會有損您的威名。”</br> 衛珩淡淡地哼了一聲。</br> 從六安巷里出來，兩人直奔方才提起過的，在街上發狂傷人的馮良家里。</br> 衛珩全程保持著沉默，就想看看阮秋色怎樣一邊引人同情，一邊保全他的威名。</br> 而他很快就明白了自己的天真，并學會了一個人生的道理——信阮秋色的嘴，不如信世上有鬼。</br> “你所謂的不會有損本王的威名，”從馮良家里出來，衛珩聲音里憋著火，“就是告訴別人本王天天在家里打老婆？”</br> 阮秋色心虛得很，低眉順眼地看他：“我都是為了幫王爺套話嘛……要是不這么說，那馮夫人怎么會告訴我，馮良平素便很難控制自己的脾氣呢？”</br> 按照馮夫人的說法，馮氏武館自去年起，生意便有了頹敗之象。尤其是去年年底，對家挖走了武館里數名優秀的師傅，歷經幾代人的馮氏武館遭遇了空前的危機，幾乎要入不敷出，全靠祖輩傳下來的積蓄往里添補。</br> 馮良原本就有些情緒不穩的毛病，隨著武館的衰落愈演愈烈，甚至在家里也偶爾會動起手來。</br> 至于馮良是如何發瘋的，馮夫人卻三緘其口，無論如何也不肯提及。</br> 阮秋色怕問得多了打草驚蛇，安慰了她幾句便告辭離開了。</br> 大半日的工夫過去，阮秋色與衛珩將那冊子上記載的病人家里挨個走訪了一遍，快到黃昏才回到了投宿的客棧。</br> 阮秋色累得癱倒在衛珩房間的床榻上，一動也不肯動：“王爺，這一日的調查，除了知道這些發瘋的人家里現在都很窮以外，還有什么收獲啊？”</br> 不光是羅瑞安，陸逢春和馮良，其余幾人家里的境況亦是不佳。要么是寬敞的宅邸空無一物，要么是家宅都沒保住，寄居在親戚家里。</br> 衛珩坐在桌邊，給自己倒了杯茶，才道：“不是窮，而是家道中落。”</br> 他頓了頓，又補上一句：“很突然的家道中落。”</br> 今日調查到的諸人多是商戶出身，家里頗有積蓄，只是在半年內突然發生了變故，不僅生意一落千丈，還欠下了不菲的債務。</br> 阮秋色翻了個身，側躺著看他：“那說明什么？他們是承受不了由奢入儉的打擊，才突然瘋了嗎？”</br> 她想想也覺得不可能，突遭變故的生意人多了去了，就算是想不開，大多也是冷冷靜靜地自尋短見，極少有瘋到街上去的。而這青州一連出了七個瘋子，知府又百般隱瞞，其中必定有什么古怪。</br> “除了這個，我們至少還知道兩件事，”衛珩淡淡開口，“第一，這些人發瘋之后的行為，與他們原本的性格有關。馮良易怒，便上街傷人；而像那文弱的杜從英，就只是癡癡傻傻說胡話。”</br> “第二，這些人做的生意并無什么聯系，住得也相去甚遠，并且家中無人罹患相同的瘋病，可見這病不會傳染。這幾人同時發作，一定有什么隱藏更深的共通之處，比如去過同樣的地方，或是見過同樣的人。”</br> 阮秋色靜靜地聽完，茫然道：“可是他們的家人口風那樣緊，根本問不出什么。我們也不能去他們的房里搜查，如何能找到他們的共通之處呢？”</br> “我們已經找到一個了。”衛珩輕呷了口茶，“他們近期都花了很大一筆錢。”</br> 以這些人的家底，便是生意上突然有什么變故，也不至于在短短幾個月里就傾家蕩產，甚至要向高利貸借債。除了那姓陸的賭徒，其余幾名病人家里都說不知道借來的錢被用在了哪里。</br> 阮秋色眨了眨眼：“花了一大筆錢，能說明什么？”</br> “不能說明什么，”衛珩將茶杯擱在桌上，“只是花了一大筆錢的，除了他們，還有一個人。”</br> 他目光平靜地對上了阮秋色的眼睛：“而且這個人，我們可以問，也可以搜。”</br> 阮秋色突然明白過來，眼睛一亮道：“王爺是說——”</br> “胡坤。”衛珩說出了答案。</br> ***</br> 他們沒有立刻找去胡坤府上，一來是衛珩說時機未到，還要再等一個人來；二來是因為，阮秋色的肚子響了起來。</br> 晚飯時間到了。</br> “走吧，”衛珩看了她一眼，眼里含著淺淡的笑意，“想吃什么？”</br> “剛才……路過了個夜市。”阮秋色眼里亮晶晶的，“現在應該已經開張了，會有很多美味的小吃吧。”</br> 衛珩的眉毛微微擰了一擰：“……小吃？小販們露天叫賣的那種？”</br> 阮秋色看他臉色，就知道他心里的抵觸，一時也泄了氣：“我忘了王爺應該是不吃這種路邊攤的……”</br> 衛珩在吃喝方面其實并不挑剔，只是自小養成的習慣牢不可破，來路不明的食物，他是一概不會吃的。</br> 在軍中，高級的將官有自己的小灶，回京之后他也只在大理寺或者王府中用飯，所以一聽到街邊的小吃，第一反應便是覺得危險。</br> 可是阮秋色方才說起那夜市的神情太過期待了些，衛珩思量了片刻，終是不忍心讓她期待落空，便輕咳一聲道：“偶爾嘗試一下……也算是體恤民情。”</br> 阮秋色的眼睛頓時亮了起來。</br> 那夜市緊鄰著街道，掛滿了各色燈籠，一入夜便是熱熱鬧鬧的煙火氣。</br> 道路兩旁擠滿了小攤販，蒸騰的白氣彌散在空中，裹挾著食物的香氣，讓人口舌生津。</br> 阮秋色手里拿著一串熱騰騰的紅豆糯米圓子，小心地咬了一口，卻還是被里面滾燙的紅豆沙燙得直哈氣。</br> 她慢吞吞地吃了一個圓子，又把剩下的舉到衛珩面前：“王爺你吃嗎？”</br> 衛珩無奈地搖了搖頭：“從進來到現在，你已經吃了一碗海鮮餛飩，一屜蝦仁包子，還有糖葫蘆，桂花糕，五串烤魚外加一碗杏仁酪。難道這幾日本王沒給你吃過飯？”</br> 阮秋色對他的質問充耳不聞。她只是舉著那串圓子，眼神像小狗一樣充滿期盼：“王爺吃一個吧，還有什么比和喜歡的人逛著夜市，分食同一串紅豆糯米圓子更美好呢？”</br> 衛珩額角的青筋跳了跳，因為這個句子他已經熟悉得能倒背如流了。</br> 阮秋色方才正是用一模一樣的句子，說服他吃了一個糖葫蘆，一口桂花糕，一串烤魚，還有好幾勺杏仁酪。</br> 呵，這樣拙劣的話術，怕是連三歲小孩也哄不過，還想糊弄他？</br> 斷案如神的寧王大人這樣腹誹著，然后面無表情地接過那串糯米圓子，兩三口吃下了一個，才將竹簽遞還給她。</br> 阮秋色的嘴角果然彎了起來，滿眼都是得逞之后的心滿意足。</br> 戲弄了他，就這樣高興嗎？</br> 衛珩在心里笑她幼稚，卻又忍不住多看了兩眼她雀躍的小表情。</br> 還挺好看。</br> 阮秋色渾然不覺他的注視，只是對著那串圓子傻樂。</br> 喜歡的東西便想讓他嘗嘗，這再自然不過了。</br> 但她還有著暗搓搓的私心——分食同一樣食物，就仿佛是和身旁這個人更親密了一點。</br> 這樣一想，這圓子便不是普通的食物，簡直相當于他們愛情的信物。</br> 每吃一口都覺得甜蜜呢。</br> 正在這時，有對小夫妻從她身邊走過。道路狹窄，妻子的胳膊肘撞了阮秋色一下，那串圓子便掉在了地上。</br> 這小小的變故驚擾了衛珩的注視，他目光一轉，落在那對夫妻身上，立時便讓人生出些壓迫感。</br> “真是對不住……”那對夫妻滿臉歉意，不住地道歉。</br> 衛珩卻只是盯著他們倆交握的雙手，眼里若有所思。</br> 他不覺得和喜歡的人逛著夜市，吃那一堆亂七八糟的東西有什么美好的。但像這對夫妻一樣手牽著手，倒似乎有幾分令人舒適。</br> 衛珩心里微微一動，就想起他昨晚才說了今后要恪守禮數，總不好這么快就食言。</br> 那丈夫見衛珩一直盯著他們，便訕笑一聲，小心地開口道：“要不，我再給這位小娘子買一串？”</br> “沒事沒事，”阮秋色回過神來，忙朝著那對夫妻擺擺手，“不礙事的。”</br> 看著那對夫妻轉身走了，她才回頭去看躺在地上的圓子，覺得有些可惜。</br> 不過沒關系，夜市上還有這么多吃食，再找一樣來與衛珩分享，又是新的愛情信物。</br> 正當她左顧右盼地尋找新吃食的同時，既動了牽手的念頭，又不愿打破承諾的衛珩也在心里做了決斷——</br> 左右今晚夜色甚好，若是阮秋色主動來牽，他不躲便是。</br> 信守承諾的寧王大人等了很久很久，也沒有等來他想要的牽手。</br> 反而被塞了滿嘴的綠豆糕紅棗酥臭豆腐和酥炸丸子。</br> 阮秋色則完全沒發現身邊的男人神情越來越郁悶。她默默吃完最后一口食物，拍著鼓鼓囊囊的肚子，長出了一口氣道：“今天真是滿足呢。”</br> 衛珩淡淡地哼了一聲，算是回答。</br> 阮秋色眨巴著眼睛看他：“王爺好像不高興？是沒吃飽嗎？”</br> “吃飽了便要高興？”衛珩斜斜地瞟了她一眼，“讓阮畫師高興也太容易了些。”</br> 他這樣說，便是真有些不高興了。</br> 阮秋色左思右想，今晚她都沒有非要賴著同他有些親密的舉止，他有什么可不高興呢？難道是白日里她編排他吃軟飯賭博打老婆，他的氣還沒消？</br> 想到這里，她便湊近了些，從他帷帽下面仰視著，去看他面上的神色：“王爺是因為今日我與你假扮夫妻的事不高興嗎？”</br> 衛珩低垂著眼睫，看著面前一臉認真的小姑娘。她此刻離他極近，只要他一伸手，就可以將她攬在懷里。</br> 原本有些發悶的胸腔因為她的靠近，忽然涌出些愉悅來。衛珩看著阮秋色思量了片刻，這才低低開口道：“本王覺得，阮畫師是個虎頭蛇尾的人。”</br> 阮秋色呆呆地看著他，有些不明所以。</br> “罷了。”衛珩嘆了口氣，明白她一時半會兒是開不了竅了。</br> 他低低地笑了一聲，忽然抓住了她的右手，慢條斯理地攏在了掌心。</br> 然后偏過頭，對著雙眼圓睜的小姑娘，面不改色地說了句：“假扮夫妻什么的，總要有始有終才好。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>