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    常州，對我們現代人來說，也許這個城市不大有名，不太了解，其實這是一座歷史名城，建城的時間至少是在春秋戰國時期。曾經是楚國的陪都，那時叫壽春。
    常州扼地理要沖，上通京口，下引姑蘇，北環長江，南抱滆湖，東南占太湖一角，襟江帶湖，形勝甲于東南，所以向有“江左名區，中吳要輔”美名。
    秦始皇發動的統一戰爭中，項燕率領的四十萬楚軍在天中山一戰給秦國名將，也是老將王翦打敗，逃到壽春，擁戴新的楚王，把常州作陪都，準備負隅頑抗。很不幸的是，楚王在巡城時給流矢射中而死，項燕也自殺了，楚國最后的抵抗也即將瓦解。
    建康年間，宋高宗南遷，金兵大舉南下，常州由“中吳要輔”變成了抗金前沿，岳飛、韓世忠等中興名將均在這里用過兵。
    鑒于常州的重要性，南宋朝庭就沒少花銀子進行加固修繕，可以說常州是一座堅城，很難攻破。不過，這對于伯顏來說，并不是什么難事，他曾經驅趕幾十萬老百姓背土填護城河，結果連人帶土一起填進護城河，很快就攻下了常州。經過這次浩劫，常州已經十室九空了，人煙稀少。
    漆黑的夜晚，嫦娥仙子可能給丑八怪似的豬八戒嚇得藏起來了，居然不把光明撒向人間，伸手不見五指。在夜色的掩護下，不少人借著夜色的掩護來到常州碼頭。常州碼頭是蒙古人極為重要的基地，不少物資就是在這里上岸運往臨安前線，伯顏派有重兵防守。
    一隊隊蒙古士卒巡邏其間，偶爾傳來幾聲刁斗之聲，仿佛這就是寧靜夜晚的唯一生氣。
    黑影躲在暗處，伏了下來，突擊手已經拔出尖刀，掩護人員已經把手弩握在手里，緊緊盯著那些巡邏的蒙古士卒，只要突擊令一下，保證他們一個也跑不了。
    柳河子伏在地上緊緊盯著那些蒙古士卒，雙眉緊鎖，似有什么為難之事。夜色中，宋明沒有看見柳河子的為難表情，在他旁邊輕輕道：“大人，下令吧。兄弟們都做好了準備，保證他們一個也跑不了。”
    “你就知道殺殺殺，也不動你的腦筋想想。”柳河子沒好氣地說。
    宋明有點不好意思地輕聲道：“大人，你知道我的毛病，就喜歡殺，不喜歡動腦筋。大人，有什么不對？”
    “你看看這邊，那里應該該藏有伏兵。還有這邊，也不對，也藏伏兵。這里也有，這也有。”柳河子指點著解釋，道：“很明顯，韃子有準備，我們一動手就會中了他們的圈套。”
    宋明有點難以置信地道：“大人，我們沒出什么紕漏。這可是采取了最好的保密措施，剛剛才告訴兄弟們我們的目標是碼頭，不會有人告密。”他有句話忍住了沒有說，那就是柳河子有點神經不正常。這也難怪，在那樣嚴密的保密措施下，居然讓蒙古人知道了，太也讓人難以相信了。
    柳河子很沒好氣地道：“你懂個屁。弟兄們自然是不會告密，可是有人會猜，會算計，他已經來到了常州。”
    “誰？”宋明幾乎是想也沒有想就問出來了。
    柳河子幾乎是一字一頓地說出來：“郭侃，這個漢奸已經知道我們要來偷襲常州，在這里埋伏好了，就等著我們上當。”
    在宋代，《三國演義》還沒有寫成，能掐會算的諸葛亮還沒有在人們心目中生根，要不然宋明肯定會說：那他不是成了諸葛亮。宋明難以置信地道：“大人，你是說郭侃能掐會算，有神仙一樣的神通，才知道我們會來這里？”
    “神仙個屁。那是推算，我也會。”柳河子非常不滿地道：“要是費時興在這里，就不會象你這么多屁話。我們炸了江陰，擺明了是要阻止郭侃上岸，要是不來這里就不在情理之中了，這有什么難猜的。”
    對于柳河子這個獨擋一面的大將來說，根據情勢進行推算自然不是難事，不過，對于宋明這個只知道沖殺的人來說就難以相信了，道：“大人，那我們怎么辦？”
    “還能怎么辦？撤。”柳河子眼珠轉了一下，心念轉動間想到另一事，道：“韃子的援軍已經上岸了，我們目前最重要的任務不是再阻止他們上岸，而是一面給皇上送信，一面遲滯韃子的推進。”
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    “這個柳河子，居然不上當。”郭侃平平靜靜地道：“聰明機警，是個人物，怪不得伯顏給他弄得束手無策。”
    他的話說得非常平淡，和隨口說說沒有什么兩樣，不過了解他的束里明心中卻是暗暗心驚，束里明心驚的不是郭侃，而是柳河子這個人。束里明知道郭侃擁有無上智慧，能得他稱贊的人不多，束里明記憶中郭侃稱贊的人也就那么幾個而已，比如忽必烈，旭烈兀，就是能征善戰，足智多謀的伯顏郭侃雖也在稱贊，其言詞就沒有稱贊忽必烈和旭烈兀那么熱忱，阿術這些人就更不用說了。萬未想到，柳河子在他嘴里居然有這樣高的評價，可以想象柳河子這個人有多么厲害。
    束里明知道，象柳河子這種給郭侃盯上了的對手，他肯定是不會放過。果然，束里明的念頭剛剛轉完，郭侃道：“柳河子鬧得江南雞犬不寧，正好趁這機會會會他。”
    束里明分析著道：“末將以為，柳河子必然沒有走遠，末將愿意點齊兵馬去追擊他，包證他一個也跑不了。”
    郭侃揮手打斷他的話，道：“那倒也不必。柳河子打的是游擊戰，最善長的就是兜圈子，你要追也追不上。”
    束里明見郭侃一副成竹在胸的表情，道：“元帥，你說吧，我們怎么做。只要元帥下令，末將就是火里火來，水里水去，也不會皺一下眉頭。”他跟隨郭侃西征，素知郭侃之能，他如此說早就構思好了，不免熱情高漲。
    “牛之所以會暈頭轉向，不是因為別的，是因為有人牽著他的鼻子，幾個轉轉下來，就會暈頭。”郭侃看了一眼束里明，解釋著道：“所以，我們不能上他的當，更不能去追他，要不然我們就是牛，他就是牽牛鼻子的人。這樣下來，我們就非被動不可，伯顏犯的就是這種錯誤。我不是伯顏，不會重蹈他的覆轍。傳我將令，重裝騎兵居中，輕騎兵掩護兩翼，步兵跟進，向無錫前進。”
    郭侃這樣布陣可以說得上匠心獨運，重裝騎兵沖擊力極其可怕，但是不夠靈活，需要掩護，由步兵跟進提供必要的支援。兩翼交給非常機動靈活的輕騎兵，再好不過。這是一套完整的步騎協同戰術體系。
    束里明提醒道：“元帥，這樣一來，不是放過柳河子了嗎？”
    郭侃看著他道：“剛剛不是給你說過了，現在是我們牽著他的鼻子走了，他非來不可，還在我們前面。”看了一眼有點迷糊的束里明道：“我料定，柳河子一面是給趙祺送信，一是采取行動遲滯我們的行動。在現在這種情況下，我們推進得越慢，對他們的好處就越大，趙祺就可以調動更多的軍隊趕來。所以，我們一定要以迅雷不及掩耳之勢找到趙祺的主力，一舉擊敗他。至于柳河子，只不過是順手捎上的小禮品，無關大局。”
    正如郭侃所言，他手里有五十五萬大軍，其中還有攻擊力極強的重裝騎兵，而李雋只有五十萬軍隊，其中三十萬是剛剛訓練完成的新兵，戰斗力很成問題，只要郭侃找到李雋的主力，郭侃自信他完全可以擊潰李雋的主力，然而乘勝直撲臨安，迅速拿下臨安，結束戰事。這才是上上之策。
    束里明點頭道：“元帥，末將明白了。柳河子為了阻擋我們推進，不得不在正前方布陣，我們就可以以泰山壓卵之勢一擊殲滅他。”
    郭侃點頭贊同，道：“大體上是對的，不過也沒有那么容易，他會耍花招。”
    束里明對郭侃極是欽佩，信心滿滿地道：“他那些花招在神人面前不過是班門弄斧。”
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    晨曦初上，黎明前的霧氣還沒有散去，朝陽的影子都沒有出現，一片朦朧，遠處的景物很難看清。
    “報，前面發現大批敵人。”一個探子急駛而來，向一個萬夫長大聲報告。
    萬夫長一下來了精神，道：“有多少？”
    “回大人，有好幾千。”探子喘著氣回答道：“排得整整齊齊，比竹竿還要整齊。”
    萬夫長拔出彎刀，道：“弟兄們，準備戰斗。”一萬重裝騎兵立即把騎槍前指，齊刷刷一大片，好象槍矛之林，密不透風。
    萬夫長正要下令沖鋒，郭侃在眾將的簇擁下策馬而來，郭侃冷冷地看了一眼萬夫長，眼神和平常沒有什么兩樣，可這個萬夫長感覺那兩道目光就是利劍，郭侃身上傳來一股泰山般的壓力，讓他喘不過氣來，嚇得忙滾落在地，道：“元帥，我……”
    郭侃的聲音一點變化也沒有，道：“起來吧，這也不能怪你，是探子沒有看明白，把稻草人當作真人了。”
    郭侃這話太也讓人難以相信了，萬夫長以不可思議的眼神看著郭侃，居然連謝恩都忘了。這也不能怪萬夫長，實在是郭侃的話讓他難以相信，郭侃又沒有去看過，怎么知道前面是稻草人，而不是真人。
    束里明跟隨郭侃遠征中東地區，素知郭侃之能，從不失算，賞了萬夫長一腳，道：“還敢懷疑元帥的話。”
    萬夫長忍著痛，結結巴巴地道：“我不是，不是……”郭侃揮手阻住，道：“你帶人繼續前進。把剛才那個探子杖責一百軍棍。”
    “哪有不先弄明白就杖責人的道理？”萬夫長在心里不贊成，不得不陪遵令道：“遵令。”
    當萬夫長率兵趕到，借著些微的晨光方才看明白，地上站滿了千多兩千個稻草人，稻草人的胸前寫著：“大漢奸郭侃斃命于此！”剎那間，萬夫長剛才的懷疑蕩然無存，方知郭侃這個神人外號不是白得的，恨不得一刀把那個誤事的探子殺了。
    而此時的郭侃正在接受束里明的吹捧，束里明非常佩服地道：“元帥神機妙算，柳河子果然派人襲擊我們的兩翼和后背，都給我們擊退了。”
    郭侃仍是一副無動于衷的表情，道：“這個柳河子，他不是孫臏，我也不是龐涓，不會上他的當。下一步，他就會出現在我們前面了。傳令全軍，做好圍殲柳河子的準備。柳河子一出現，一定要以最快，最猛的動作吃掉他。”
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    “將軍，就我們這點人馬，和郭侃數十萬大軍硬碰硬，還不是拿雞蛋碰石頭。”宋明很是不明白柳河子為什么要不顧一切地集中軍隊和郭侃打硬仗，道：“將軍，皇上是要我們打游擊，我們不用正面進攻郭侃。”
    宋明說得一點不錯，柳河子匆匆集結起來的軍隊還不到四萬人，就憑這點人馬和郭侃五十多萬軍隊對抗，無異于以卵擊石，根本就不夠郭侃塞牙縫。
    柳河子一臉堅毅的地道：“游擊過屁，游擊。你也不動腦筋想想，現在是什么時間了，我們現在的任務不是打游擊了，是要不計一切代價給皇上爭取到足夠的時間。只要我們爭取到了時間，郭侃必然失敗。”頓了頓，有點無奈地道：“不是郭侃這漢奸有多了不起，這是勢，是形勢所逼，不得不為：明知山有虎，也只能向虎山行了。”
    柳河子說得完全正確，正是他的英勇行動把郭侃推向了失敗的深淵。
    “我相信，只我們爭取到了時間，皇上就能有辦法對付郭侃。我們就好比鋪路石，是通向勝利的鋪路石。”柳河子信心十足地道。
    宋明還待再勸說，柳河子道：“你不要說了，你要是怕了，你可以不必參加。就是只剩下我一個人，也要給皇上爭取到完成部署爭的時間。”
    “將軍，你說哪兒的話，我宋明哪里是怕死的孬種。在我宋明的心里，就沒有怕這個字。”宋明馬上表白。
    柳河子拍拍他的肩頭，道：“那就好。”拔出佩刀，高舉在頭上，道：“弟兄們：郭侃這奸賊就在我們面前，我們的任務就是推遲他的推進，為皇上贏得時間。我們只有不到四萬人，郭侃這漢奸有五十五萬人，是我們的十一倍，我們前進是死，退后也是死。死要死得壯烈！死要死得象個男子漢！就是死也能丟華夏男兒的臉！要是有人害怕，可以退出，我理解你們，皇上也會理解你們，決不說你是孬種！你們怕嗎？你們有人退出嗎？”
    數萬將士振臂高呼道：“不怕！不怕！”將近四萬人一齊怒吼，聲震長空，聲浪直沖云霄，大地都在為之震顫。
    “我們是鋪路石，用我們的軀體為皇上鋪就通向勝利殿堂的康莊大道！”柳河子再次振臂高呼，道：“皇上萬歲！”
    將士們跟著高呼：“皇上萬歲！”
    “驅除韃虜！還我河山！”柳河子再次高呼。
    將士們跟著高呼：“驅除韃虜！還我河山！”
    “驅除韃虜！還我河山！”的怒吼聲一遍又一遍地在這片空曠的原野上響起。將士們眼里射出熱切的光芒，柳河子從他們眼里看到了復仇，看到了不畏生死的沖天豪氣，看到了無比的堅毅，這些正是一個民族不可或缺的魂！
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    血色殘陽里，柳河子和他那為數不多的殘軍給郭侃大軍團團圍住，已經沒有了出路，地上的尸體堆積如山，血流成河。而柳河子本人已經是身中數十箭，遠遠望去，肯定不會把他當做一個人，會以為他是一只刺猬。
    他僅憑不到四萬的軍隊硬是阻擋了郭侃大軍五天五夜，郭侃雖有神人之稱，使出渾身解數也不能越雷池一步。無奈的郭侃只好把他團團圍住，準備一點點地消耗掉他。在這一場力量懸殊的大戰中，柳河子處于劣勢，但是他取得的戰果卻極是輝煌，殺死殺傷了將近五萬蒙古士卒，其中有將近五千重裝騎兵。
    慘烈的血戰中，到處可以看到宋軍奮不顧身的場面，沒有了武器，就拳打腳踢，甚至用牙齒咬，不到斷氣絕不放棄戰斗。有些士卒在咽下最后一口氣之后只要肢體能動，打不死敲也要敲一下蒙古士卒。
    用郭侃的話來說，這是他遇到的最不要命的一次戰斗。這個擁有神人稱號，喜怒無動于衷的人多次流下了眼淚，多次招降柳河子，都給柳河子義正詞嚴地拒絕了。
    要想在歷史上找到一個類似的例子，可能只有漢代的李陵了。當時，阿陵率領五千步兵，轉戰千里，與匈奴單于十幾萬大軍相持，匈奴單于拿他沒有辦法，要不是叛徒告密，只有放棄的份。
    今天，柳河子的境遇比起李陵當日的處境還要危險，他將近四萬大軍現在不到五千人了，減員九成，只要郭侃再驅動大軍打上一陣子，他這支殘兵就會全部殉國。
    郭侃在眾將的簇擁下策馬而來，一抱拳道：“柳將軍請了。柳將軍是個明事理的人，不會不明白你眼前的處理，還是聽郭某一聲勸，不要作無謂的抗抵了。”
    “呸！狗漢奸！你還有臉來見柳某，柳某就是死，也不會做漢奸，你癡心妄想。”柳河子義正詞嚴地訓斥起來，道：“來吧，狗漢奸，老子二十年后又是一條好漢。”振臂高呼，道：“兄弟們，拿出你們的勇氣，在臨死之前多殺一個韃子就是對大宋朝盡忠了！驅除韃虜！還我河山！”
    柳河子的話好象磁石，原本受傷不起的士卒聽了他的話全部站起來，興奮得好象吸食了鴉片，毫無畏懼之色，振臂高呼：“驅除韃虜！還我河山！”
    “驅除韃虜！還我河山！”的呼聲回蕩在戰場上，是那么的清晰，振奮人心。這一場面正如《李陵答蘇武書》所說“創病皆起，舉刃指虜”，求戰的意志不可動搖，人人皆有勇冠三軍的豪邁。
    這是郭侃打了一輩子仗見過最為兇悍的戰士，望著這群不知生死的勇士，無奈地搖搖點，都不知道說什么好。
    就在這時，“驅除韃虜！還我河山！”的吼聲從遠處響起，一支黑色騎兵猶如一股旋風般馳來，手里的寶刀在日光下發出寒光，讓人心為之寒，揮動之間，寶刀劃出優美的曲線，刀光明得好象一堵墻壁，無堅不摧，所過這處多了一地碎肉。
    這支黑色騎兵好象絞肉機，無情地吞噬著蒙古士卒的生命，沒有人能夠阻擋得了他們，就是覆以厚甲的重裝騎兵也不是對手。不片刻間，玄甲騎兵就沖過來，與柳河子會合在一起。
    趙僉望著一身是傷的柳河子，眼里噙著熱淚，道：“柳將軍！”已經是泣不成聲。
    柳河子嘴一張，嘴里的鮮血順著嘴角流了下來，道：“趙將軍，你怎么來了？”
    趙僉抹抹眼淚，道：“皇上有旨，要你馬上撤退。皇上說了：柳將軍不用做得更好，已經做得夠好！”