劉詢來之前，不是沒想過劉弗陵和云歌現在的情形，可怎么都沒想到竟是這樣。死亡并不見得痛苦，等待死亡卻一定很痛苦，如果不是肯定劉弗陵的病況，一定不會相信這兩人是日日生活在死亡的陰影下。
    劉弗陵命殿內所有人都下去。
    劉詢恭敬地垂目靜坐，似乎等著隨時聽候劉弗陵吩咐。
    劉弗陵淡淡目視著他，無甚喜怒，“朕還記得第一次見你時，你正在看《史記》，說‘近來喜讀先帝年輕時的事情’，你和朕說說你的心得。”
    劉詢有點怔，記得也是個天寒地凍的日子，當年還是一介寒衣，今日已是皇家貴胄，中間發生了太多事情，好似十分久遠，仔細一想不過才一年。
    劉詢想了會兒后，謹慎地說：  “其實也就四個字  ‘隱忍  ’‘謀劃’。”
    當年，竇太后把持朝政，劉徹日日沉迷于打獵游玩，又召了一幫年輕人陪他胡鬧，竇太后看他如此，殺心才稍減，不料就是這幫胡鬧的年輕人成了后來威名震天下的羽林軍。
    劉弗陵微笑：“你謀劃做得還算過得去，隱忍的功夫卻實在太差。心太急，太害怕失去，手段太毒辣，連‘謀定、后動’都算不上。劉賀行事比你周全穩妥許多，法理人情兼顧。”
    劉詢袖中的手不自禁地拳到了一起，力持鎮定地說：“田千秋的事情，是臣辦事經驗不足，是臣的錯。王叔自幼在天家長大，見識氣度都非臣所能及，臣在市井中長大，有時候行事不免偏激，臣日后會改，會好好跟著王叔辦事。”說著就向劉弗陵重重磕頭。
    劉弗陵想起身，身子一軟，沒坐起來，輕嘆了口氣，“詢兒，你過來。”
    劉詢聽到劉弗陵的“詢兒”，心頭竟是莫名一酸，他這一生，幾曾真正做過孩子？
    他扶劉弗陵從榻上起來，行到大殿一側，只看整個墻上掛著一幅碩大的羊皮地圖，繪制著漢家江山。山巒、河流、大地、城池都用不同的顏色標注出來，各地的人口也在一旁有注明，讓看者陡然生出俯瞰天下的感覺。
    劉弗陵問：“江山為何多嬌？”
    劉詢回答得很快：“因為人。很多人喜歡看崇山峻嶺，黃河咆哮，臣卻自小就喜歡看河道上的船來船往。艄公的號子，漁女的歌聲，還有河岸兩邊的叫賣聲，都讓我覺得歡喜。沒有人的河流太安靜，沒有人的城池是死城，沒有人，就沒有秀麗江山。”
    劉弗陵點頭，“因為百姓，才有江山，所以治理江山一定要有一顆仁心。善待百姓，讓百姓安居樂業，江山才能秀麗壯美。”
    “仁”字上，他已經全然輸給了劉賀，劉詢不敢多說，只道：“臣謹記。”
    劉弗陵語聲忽然轉硬，隱有寒意，“但光有‘仁心’還不夠。如果是太平之世，如果只需要守江山，‘仁’治天下，好事一件！像文帝和景帝，二位先帝讓天下百姓享了三十多年的太平富裕。可現在內有權臣弄權，外有夷族進犯，還需要‘狠心’，才可保社稷安穩、江山太平。”
    劉詢猛地側頭看向劉弗陵，與劉弗陵眼光一觸，只覺得他眼內鋒芒刺人，竟生畏懼，立即又低下了頭。
    劉弗陵道：“朕自八歲登基，自問行事，無愧天下百姓。”
    劉詢說：“陛下是罕見的仁君。”
    劉弗陵卻沒什么歡喜：“可朕不是個好皇帝！朕有仁心，卻無狠心，行事果斷狠辣不及先帝萬一。”
    劉詢無語。若劉弗陵是先帝，當年三大權臣的爭斗也許就是另外一個局面，先帝根本不會顧忌百姓死活，衛太子之亂時，長安城血流成河，無數無辜百姓被殺。先帝連對自己的親兒子、親孫子都是寧可錯殺，不可放過，若劉弗陵是先帝，根本不會容他活到現在，那么也就不會有現在的局面。
    劉弗陵指著波瀾壯闊的漢家江山，肅容對劉詢說：“朕就將這江  山交給你了，只望你，心存仁念、手握利劍，治江山，穩社稷，造福天下蒼生。”
    劉詢身軀劇震，不能置信地瞪著劉弗陵，半晌后，他近乎自言自語地問：“陛……陛下是一直都想挑一個果決剛毅的人嗎？”
    劉弗陵微笑著說：“不錯！若選朋友，朕一定會選賀奴，可江山社稷不容朕用個人偏愛做主。怎么了？你不想要嗎？”
    劉詢忙跪下磕頭，人卻依舊有點怔怔，“臣……臣謝陛下！”又立即反應過來，稱呼不妥，改口道：“詢兒叩謝皇爺爺大恩。”
    劉弗陵站得時間有點久，已經力盡，回身向榻旁行去，腳步虛浮，劉詢忙站起，扶著劉弗陵坐回榻上。
    劉弗陵說：“你去告訴于安，命他們都進來。”
    劉詢起身到簾外，依言轉述。
    一會兒后，幾個人從外面魚貫而入。
    劉詢一看來人，忙站了起來。
    手握西北兵權的趙充國將軍、負責京城治安的雋不疑，還有太仆右曹杜延年。趙充國是劉弗陵的人，滿朝都知。杜延年有點令劉詢意外，雋不疑則令他震驚。
    三人齊齊跪到劉弗陵榻前聽吩咐，劉弗陵指了指劉詢，“從今日起，你們一切行事全聽劉詢吩咐。霍光若同意讓劉詢登基，很好！霍光若不同意……”
    趙充國定聲說：“臣等也會讓他同意。”
    劉弗陵問劉詢：“你可聽到了？你可有信心？”
    劉詢跪下，給劉弗陵重重磕頭，“臣叩謝陛下大恩，有三位大人相助，臣定不會辜負陛下厚望。”
    劉弗陵讓他站起來，命趙充國、雋不疑、杜延年向劉詢磕頭。當三人當著劉弗陵的面發誓效忠時，劉詢突然有些不敢面對劉弗陵的目光。
    三人退下后，劉弗陵說：“朕的布置，就不一一和你說了，他們三人，還有于安，會全部告訴你。楊敞是你舉薦的丞相，你應該有法  子對付他，朕就不操心了。張安世手握燕北兵權，毗鄰廣陵國的駐兵統領是他的親信，朕能將張安世算作你的人嗎？”
    劉詢胸有成竹地說：“陛下放心，張氏家族的長兄張賀是臣的恩人，有張賀在，張安世即使不幫臣，也絕對不會幫霍光。”
    劉弗陵點頭，“朕能為你做的事情，到此為止，以后的事情，朕不想再管。”
    劉詢忙跪下磕頭，“臣接觸朝事的日子還很短，萬有不妥之處，還需要陛下提點。”
    劉弗陵道：“朕的行事風格與你不同，從今日起，你按照你的方式辦事。只不過，一定要記住我先頭和你說的話，你的‘隱忍’功夫還太差。”
    “臣明白，霍光在朝堂內根深脈廣，絕非短日內能解決的，若太急，即使把臣的性命搭進去，也解決不了，臣日后，一定謹記‘隱忍’二字，再不敢貪功冒進。”
    劉弗陵讓他起來，坐到榻前，“你答應朕幾件事情。”
    劉詢道：“聽憑皇爺爺吩咐。”
    “第一，不管將來發生什么，不許你殺劉賀。”
    劉詢立即應道：“臣遵旨。”
    “第二，不許為難上官小妹。”
    “皇后娘娘是皇爺爺的發妻，是臣的長輩，臣日后會向皇后行孫輩之禮，絕不敢輕慢。”
    劉弗陵微愣了下，一字字說道：“她只是朕的皇后。”
    劉詢不解，對呀！上官小妹是皇后，是皇帝的發妻，有何不對？卻不敢問，只能恭敬地應“是”。
    “朕會問過她的意思后做安排，不管她走與留，你都要遂她心愿。”
    “臣遵旨。”
    “在你登基之前，于安能給你不少幫助，等你登基后，恐怕不愿意再看見他，對你而言，他知道得太多，用，不放心，不用，更不放心……”
    劉詢急急想說話，劉弗陵做了個手勢，讓他不必多說，“放他出宮，不許你動他分毫。”
    “臣遵旨。”
    劉弗陵想了一瞬后，淡淡說：“也就這點事情了。你把這些東西都寫下來。”
    劉詢提筆，將應承的事情，都在白帛上一一記下，署名、蓋好印鑒后，又印了個手印上去。
    劉詢將書寫好的東西拿給劉弗陵看，劉弗陵點了點頭。
    劉詢將白帛卷好，放在了案上，遲疑了一下問：“云歌呢？”
    劉弗陵一直的平靜淡然終于被打破，眼中轉過了不舍，“她只是個山野女子，以后和你們都不會再有關系。”
    劉詢默默點了點頭，“臣有一事拿不定主意，想求教皇爺爺。”
    “你問吧！”
    “孟玨此人，究竟可用，不可用？”
    劉弗陵不答，反問：“放眼天下，你能找到更好的人去制衡霍光嗎？”
    劉詢搖頭，“沒有。”
    “朕一直未真正用他，就是想把他留給你。你將來只是一人，臣子卻有成百上千，如何讓臣子彼此牽制，是一門極深的學問，你慢慢學吧！霍光在一日，你可以放心大膽地用他，霍光若不在了……”劉弗陵淡淡地說，“你比朕更知道該如何辦。”
    劉詢點頭，“陛下還有什么要叮囑臣的嗎？”
    劉弗陵想了一瞬后說：“據于安事后給朕講，在和羌族勇士的打斗中，你表現得毫無弱點，直到比試結束，眾人依舊看不透你武功高低。孟玨的功夫卻是有弱點可尋的，所以當克爾嗒嗒以為可以斬殺孟玨時，卻不料孟玨的‘弱點’根本不是他的‘弱點’。”
    劉詢以為他當日已經做到最好，不料聽到劉弗陵這樣的評語，思索了一下，好似有所悟，心里卻很不服氣，想著結果可是他贏、孟玨輸。他向劉弗陵磕頭，恭敬地說：“臣懂了。”
    劉弗陵道：“你比朕更適合做皇帝，朕已沒什么可教你的了，你  回去吧！”
    劉詢磕頭，連著磕了三個，卻仍然未起來，僵跪了一會兒，又“咚咚”地連磕了九個頭，一個比一個重，到最后好似要磕出血來。
    他的舉動有些莫名其妙，劉弗陵卻絲毫未阻止，只微笑著說：“把你的這份心留給天下百姓，你將這江山治理好，把朕未能做到的事情都做了，就可以了。”說著，人歪靠在了榻上，閉上了眼睛，揮了揮手讓他走。
    劉詢站起，走了幾步，忽有些遲疑，猶豫了一瞬，終是不甘心，一咬牙，反身回去又跪下。
    “陛下，臣斗膽了，但這次不問，臣怕……臣心中已經困惑了很久，陛下第一次召見臣時，問臣‘這一生最快樂的事情是什么？’‘最想做的事情又是什么？’臣斗膽想知道陛下的答案。”
    劉弗陵沒有立即回答，閉著眼睛，似在思索。劉詢心中稍慰，劉弗陵和他當年一樣，這個問題也無法給出答案。
    可慢慢地，劉弗陵的眉宇間溢出了笑意。“快樂的事情太多，一時想不出來哪件最快樂。”劉詢心中劇震，說不清楚是驚訝羨慕還是嫉妒。一瞬后，劉弗陵笑著說：“最快樂的事情是娶了個好妻子。”
    劉詢屏息等著劉弗陵的下一個答案。
    劉弗陵眉宇間的笑意淡去，一直未說話，劉詢靜靜站了會兒，看劉弗陵倦意深重，似已睡著，他輕輕起身，正想退下，忽聽到劉弗陵輕聲說：“最想做的事情是能陪著她一日日變老。”
    劉詢心驚肉跳，不敢直視劉弗陵。
    劉弗陵揮了揮手，劉詢立即轉身，腳步匆匆，近乎逃地跨出了屋子。
    云歌在屋子外面堆雪做雪人。
    不知道從哪里跑來兩只山猴，毫不畏生地跟在她身后，一時幫她  堆一把雪，一時拽著云歌的斗篷，好似怕云歌冷，撣著上面的雪，一時也會幫倒忙，把云歌掃好的雪推散。
    云歌不見急惱，笑瞇瞇地做著自己的事情，由著猴子在她身邊鬧騰。
    在外面的時間久了，雖戴著雪帽，披著斗篷，可她的發梢、鬢角仍凝了不少雪花。
    屋檐下立了好幾個宦官，卻沒有一個人過去幫忙，都只是靜看著。看到劉詢出來，她抬頭一笑，扔了掃帚，跑到屋檐下，一邊跺腳，一邊把斗篷、雪帽都摘下來，急匆匆地進了屋子。
    兩只猴子“吱吱”亂叫，似乎十分開心，也跑到屋檐下，學著云歌的樣子，跺腳跳騰，把身上的雪都跳落，“滋溜”一下就鉆進了屋子。
    屋外立著的宦官見慣不怪，任由兩只猴子躥進了大殿。
    七喜拿了劉詢的斗篷和雪帽過來，服侍劉詢穿上，看劉詢一直在看云歌，笑道：“那兩只猴子是姑娘去年撿回來的，養了一個冬天后，放回了山中。自陛下和姑娘來溫泉宮，兩只猴子不知道如何得知了消息，時不時來看陛下和姑娘，還常常帶禮，上次它們送來的大桃子，比宮里的貢桃都好吃。夠精怪的，兩只山猴還懂得念舊情。”
    七喜打著傘，一直把劉詢送到宮門口，賠笑說：“只能送侯爺到此了，奴才另命人送侯爺下山，看這天色，得多打幾個燈籠。”
    劉詢道：“不必了，我常走夜路，不怕黑。自我第一次進宮，大人就對我多有照拂，劉詢銘記在心。”
    七喜眼角余光掃了眼四周，笑道：“都是奴才的本分，侯爺若有用得上奴才的地方，盡管吩咐。”
    劉詢頷了下首，轉身離去，七喜要給他傘，他輕擺了下手，沒有要。
    簌簌雪片，飄落不絕。因天色已晚，天空積的云層都帶著鉛灰色，累累疊疊，墜得天像  是要掉下來，層林越顯蕭瑟。孤寂的山道曲折而下，好似沒有盡頭。
    劉詢緩步穿行在雪花中，如閑庭信步，他本就身形高健，此時看去，低垂的天，昏茫的山，天地間似只剩他一人，襯得他更是雄姿偉岸。
    七喜打著傘，站在宮門前，一直目送劉詢消失在雪中，輕輕點了點頭。
    天快亮，劉詢才回到長安，顧不上休息，就命何小七去請張賀，約好在一個屠戶家相見。
    他換了套便袍，剛要出門，黑子匆匆跑來，“大哥，有人……”一拍額頭，恭敬地說：“侯爺，有人求見。”
    劉詢笑罵：  “別那么多虛禮，本就是兄弟，叫的哪門子‘侯爺’？”
    黑子心中熱騰騰地，咧著嘴直笑，“俺也這么覺得，‘大哥、大哥’多親近，都是小七那個操蛋，非要俺叫‘侯爺’。大哥，有個書生要見你。”
    劉詢一邊向外走，一邊說：“我不是說了‘誰都不見’嗎？”
    黑子將手中打著的燈籠，高高舉起來，給劉詢看。
    “俺也這么回復的，可這人嘴特能扯，扯得都是俺們聽不懂的話，俺們幾個全給他扯暈了，他說和大哥是什么故交，讓俺把這個燈籠交給大哥，還說他是來雪……雪什么炭火的。”黑子嘿嘿一笑，實在想不起來書生的原話。
    劉詢細看了眼燈籠，立即認出是去年上元節時，云歌想要的那盞。他將燈籠接過，遞給一旁的侍從，“拿下去，好生收著。”又笑對黑子說：“命這個‘雪中送炭’的書生來見我，若能說出個一二三四則罷，若說不出……”
    黑子握了握拳頭，接嘴道：“俺們幾個就好好替他松松骨頭。”
    書生見到劉詢，見禮問好，不卑不亢，氣度從容，并無一般小民初見皇族貴胄的拘謹。
    劉詢笑道：“上次竟然看走了眼。”
    書生笑說：“不是侯爺看走眼，而是侯爺心中有更多計較，顧不上仔細看在下。”
    劉詢請他坐，“深夜求見，敢問何事？”
    書生道：“在下姓李名遠，來自漠北，長安城是家父的故鄉，自小常聽父親提及天朝繁華，所以特來看看天朝的風土人情。”
    劉詢心中微動，“令尊高姓大名？”
    李遠十分干脆地回道：“李陵。”
    劉詢呆了一瞬，方笑道：“原來是匈奴王子遠道駕臨，本侯失禮了。”