于安清早起來，看到云歌和劉弗陵相互依偎，以為他們在賞雪，未敢打擾。可從清早直到正午，兩人都一動沒有動過。
    于安忽覺不安，輕手輕腳走到兩人身旁，輕碰了下劉弗陵，觸手冰涼，眼淚立即涌出，惦記著劉弗陵生前的叮囑，不敢遲疑，一把擦去淚，輕聲叫道：“云姑娘，陛……陛下他已去，后面的事情，朝臣們會按規矩處理，陛下特地吩咐過奴才送姑娘離開長安。”
    云歌起身，揉了揉眼睛，好似夢中剛醒，笑看了眼劉弗陵，又靠到了他的身上，“陵哥哥剛睡著，我們要再躺會兒，你別吵。”
    于安知道事情刻不容緩，咬了咬牙，猛然揮手，擊在云歌頭上，云歌這才真正昏睡了過去。富裕立即上前，要把云歌抱走，云歌的手卻牢牢扣在劉弗陵腰上，怎么拽都拽不開。
    抹茶和于安彎下身子，想把云歌的手分開，兩個學武的人，竟然要用足了力氣，才能把云歌的手指一根根掰開。抹茶一邊掰，一邊突然開始哭泣。
    于安本想呵斥她，可話到了嘴邊，自己也險些要掉淚，忙把一切都吞下。他對抹茶和富裕，一字字吩咐：“云歌就交給你們了，過了天水郡，會有趙充國將軍的人接應你們，護送你們到西域，之前的路程要你們擔待了，等長安事了后，我就去尋你們。”
    抹茶和富裕哽咽著點頭，“師傅（總管）放心！”
    劉詢接到七喜傳出的消息，有預料之內的平靜，有期待已久的激動，也還有一絲淡淡的悲傷。他在屋內走動了一圈，猛然推開窗戶。
    不知何時，大雪已停了，積壓多日的陰霾一掃而空，天空藍水晶般的清澈，高懸在中天的圓日，萬道金光，映得雪后的玲瓏世界晶瑩剔透。
    一切都似乎預示著一個王朝的終結，另一個王朝的來臨，而這個新來臨的王朝會由他來開創。
    劉詢揚聲叫人，問：“孟玨這兩日有什么動作？”
    來人回奏：“沒有，就在府里養花弄草，偶爾去街市上閑逛。”
    劉詢自驪山下來后，就每日拜訪孟玨一次，似乎兩人交情深厚，日日密謀，實際上，他只是拉著孟玨說閑話。他并不指望孟玨現在就立場分明地支持他。但是，至少要劉賀不敢相信孟玨，在現在這個節骨眼上，劉賀只要有一分疑心，那么他就不敢用孟玨，不管孟玨給他的建議多么管用，他也不敢采納。
    劉詢沉默了一會兒，叫道：“何小七。”
    “小的在。”何小七立即躬身聽吩咐。
    “通知各人，一切按計劃開始進行，還有，一定要派人時刻盯著孟玨的動向。”
    何小七應了聲“是”，一溜煙地跑出了屋子。
    日過正午，大好時光。
    孟玨未做任何正經事情，真如劉詢的探子回報的那樣，在養花  弄草。
    一個青玉八卦盤，里面壘放著黑白二色的鵝卵石，他把兩個蒜頭一樣的東西放到盤中，用鵝卵石壓好，再往盤中注入清水。
    八月匆匆進來，在門口行了禮，“公子，我們在驪山附近守候了一個多月，今天才終于看到富裕下山。他很精明，不知道在山里如何繞道，竟不是從驪山直接下來的。他打扮成窮書生的模樣，駕著輛灰驢車，身旁還坐著個婦人，扮作他的娘子，驢車里躺著個老婆婆，過關卡時，聽那婦人哭說，婆婆得了急病，思鄉心切，所以送婆婆回鄉。我們都差點錯過了，幸虧公子一再強調了富裕的長相，九妹又心細，我們才沒弄丟了人。”
    看來，劉弗陵已去！
    孟玨放下了手中的鵝卵石，心內竟無絲毫輕松的感覺。
    劉弗陵要送云歌離開長安，第一考慮的不是武功高低，而是是否忠心可靠。畢竟這個危急時刻，真正有能力動云歌的人，都會被更重要的事情纏著，無暇顧及云歌，等想起云歌時，卻已經晚了。只要忠心可靠、辦事穩妥，就能把云歌送走，反倒是用人錯誤、走漏風聲才最可怕。若論忠心可靠，整個未央宮，除了富裕，不作第二人想。
    三月嘴快地問：“公子，我們什么時候下手劫車？”
    孟玨笑問：“誰和你說要劫車？”
    三月縮了縮脖子，派了那么多人在驪山下守了一個多月，不為了劫車，還能為什么？
    孟玨吩咐：“八月，你帶人暗中保護驢車，直到護送驢車安全出了漢朝疆域。”
    八月應道：“是。”
    “若有萬一，無論如何、無論如何要護住驢車內的人。”公子說話歷來言簡意賅，“無論如何”四字竟特意重復了一遍，八月明白了話后的分量，跪下說道：“公子放心，我明白。”
    孟玨看他離去了，又低頭開始種另一盆水仙，三月輕吁口氣，  “公子，我今日又閑著了？”
    孟玨頭未抬地說：“想得倒美！幫我撿鵝卵石，大小適中，分顏色放好。”
    三月苦著臉，不甘愿地坐到了孟玨身側，從一個木盆里挑選著鵝卵石。
    仆人進來通傳，“大人，侯爺來了。”
    劉詢最近日日來，孟府內的所有人都已習慣。三月聽聞，不等孟玨吩咐，就擦干凈手，下去準備茶點。
    孟玨淡淡一笑，“快請。”
    話音剛落，劉詢已經走進屋內，看了看屋子里各色的玉盤、石盤，陶盤，笑道：“孟玨，你真打算兩耳不聞窗外事了嗎？長安城里已經要鬧翻天了，你還在這里擺弄水仙。”
    孟玨問：“發生何事？”
    劉詢說：“聽聞陛下已經在驪山駕崩，于安還把消息壓著，但霍光早已得到消息，正準備召集大臣議論何人可接帝位。如果不出意外，今日晚間，等皇帝駕崩的消息正式公布后，霍光就會和幾個議政大臣請王叔進京。”
    說話間，孟玨又栽好了一盆水仙，他淡淡說：“皇帝駕崩是遲早的事情，眾人意料之內。霍光會選擇昌邑王，也在很多人意料之內，都是意料之內的事情，有什么可鬧騰的？”
    劉詢無語，的確如孟玨所說。在皇帝沒有子裔的情況下，只能從皇帝的兄弟、子侄中選擇。霍光不會選難以控制的廣陵王，更不會自掘墳墓去選燕王的后人，唯獨能選的就是勢單力薄的他和荒唐昏庸的劉賀。從他們兩人中挑選，霍光當然不是選擇誰更適合做皇帝，而是誰更容易控制，劉賀荒唐名聲在外，為人放蕩不羈，霍光自然會傾向于選一個昏君。
    劉詢默默坐了會兒，笑著說：“王叔繼位，定會重用你，我該恭喜你。”
    孟玨看向劉詢，微笑著說：“身為臣子，我自然該效忠皇帝。”
    劉詢點點頭，起身告辭，孟玨也未留客。
    富裕駕的車是驢車，八月的馬是汗血寶馬，追趕富裕是一件很輕松的事情。不過為了保險起見，八月先給九月飛鴿傳書，轉達了孟玨的命令。太陽快落山時，八月已經追到秦嶺山脈，估摸著就要趕上九月，本松了口氣，可忽聽到山谷中兵戈交擊的聲音，心中一緊，忙馭馬加速。
    轉過幾個狹窄的山道，只看上百個黑衣蒙面武士圍聚成扇形，將青驢車逼在山道一角，富裕和抹茶緊守著驢車，不敢輕動。九月帶人護著驢車一邊，另外一邊是十余個灰衣人在守護。八月看他們招式陰柔毒辣，公子又事先提醒過，猜到是宮里的宦官。
    若只論武功，灰衣人明顯高過黑衣武士，可黑衣武士好似早知道灰衣人的武功路數，有備而來，兵器是專門克制軟劍的厚刀，而且三人一組，彼此配合，將灰衣人逐個擊殺。眼看著九月手下的人也折損大半，八月忙高叫了一聲暗語，通知九月救人逃跑。
    云歌在廝殺聲中醒來，掀開車簾，看到外面的殊死搏斗，只覺自己正在做夢，呆呆看著眾人，完全不能理解發生了什么。
    九月看到云歌，才明白公子為什么要他們保護驢車，回身對富裕說：“對方人太多，我們只能救云歌走。”
    富裕和抹茶對視了一眼，異口同聲地說：“只要姑娘能護得我家小姐安全，我們就感激不盡。”
    九月探手將呆呆愣愣的云歌拽下車，富裕和抹茶沒了顧忌，立即拔出兵器迎敵，掩護九月逃走。
    九月一手拋出飛索，釘入山道下方的一株大樹上，一手挾著云歌，借助飛索，帶云歌從眾人頭頂上飛掠而過。
    黑衣人本以為云歌已是囊中之物，不料九月忽出奇招，情急下，出手越發狠毒，不大會兒工夫，灰衣人都被殺死。黑衣人立即追向云歌，八月帶人擋在山道前，阻擊黑衣人的追趕。
    九月口中打了個呼哨，八月帶來的汗血寶馬疾馳到飛索下。
    松手，落馬，提韁繩，一氣呵成。
    九月正要調轉馬頭離去，黑衣人將已經俘虜的富裕和抹茶推到前面，一個好像頭領的人高聲叫道：“云小姐，我們只要你。你忍心看著這么多人都為了你死？”
    抹茶和富裕軟綿綿地靠在黑衣人身上，想來筋骨都已被打斷，嘴里仍硬氣十足，“不用管我們！”
    八月一邊奮力阻攔著追趕過來的黑衣人，一邊吼道：“九妹，快走！公子定會為我討回公道！”
    九月含淚點了點頭，打馬就走。
    云歌茫然地問：“我……我怎么在這里？陵哥哥……”她回頭望著抹茶和富裕，“抹茶？富裕？”
    抹茶大叫：“快走！不用管……啊！”
    黑衣人一掌敲在抹茶的下顎上，刀刃入嘴，只聽抹茶“啊”一聲慘叫，鮮血激濺，他們竟然割去了抹茶的舌頭。
    “啊！”
    云歌慘呼中，軟倒在九月懷里，九月忙加速急馳，云歌去握她的手，哭求，“停下來，停下來……”又扭頭頻頻向后看。
    九月毫不理會，一手勒住云歌的胳膊，一手馭馬加速。
    黑衣人冷笑連連：“云小姐好狠的心！自你進宮，抹茶就一直悉心照顧你，真是枉費了她對你的一片情義。”
    說話間，刀刃飛過抹茶的脖子，鮮血噴濺！黑衣人又刻意用了些巧力，抹茶的頭顱竟在空中打著轉地飛向云歌。
    云歌大張著嘴，卻一聲都發不出來，眼睛里面是恐懼的絕望。
    黑衣人又抓起了富裕，揮刀想砍。云歌突然仰頭長嘯，悲凄的聲音在山嶺中蕩開。山谷中群鳥驚起，黑衣人帶來的馬匹竟哀鳴著、全部跪倒在地。
    九月座下的馬雖然沒跪，卻嘶鳴狂跳著要把九月和云歌顛下去。
    九月驚駭，這匹馬是純種的大宛汗血寶馬，本就是馬中極品，又是公子從小養大的，十分溫馴聽話，可云歌的悲音竟能讓汗血寶馬違背主人的命令。
    “你已殺了抹茶，我日后必取你命，你若再傷富裕，我必要你后悔生到這世上。”
    各種各樣的咒罵早已經聽多了，可云歌的哀音竟讓黑衣人心中無端端的一寒，刀刃停在了富裕咽喉前，冷笑著說：“我早已說過，我們只要你，你若乖乖留下，這些人當然都不必死。”
    云歌唇間低鳴，汗血寶馬安靜了下來，自動回頭，馱著云歌和九月向黑衣人行去，九月怎么勒馬都不管用。
    馬兒停在八月的人身后，還在廝殺的黑衣人和八月的人都停了下來，卻仍握著刀劍、彼此對峙。
    云歌對九月說：“放開我。”
    九月看到云歌靜若死水的眼睛，寒意侵骨，不自覺地就松了手。
    云歌跳下馬，向黑衣人走去，“放了富裕。”
    黑衣人的動作快如閃電，一手將富裕拋向九月，一手把云歌抓上馬，策馬而去。
    云歌異樣地安靜，沒有絲毫反抗，可因為主人事先有過吩咐，黑衣人對這丫頭不敢輕估，仍把備好的一顆藥丸遞到云歌嘴邊，“只是一顆迷藥，讓你睡一覺。”
    云歌一言未發地將迷藥吞下。
    寒冬臘月，天寒地凍。
    窗戶上蒙的紗已經殘破，北風一吹，冷氣直往屋里鉆。屋內既無火盆，也無暖炕，霍成君走進屋中，覺得和屋外沒任何區別。一旁的  小吏賠著笑說：“地方太簡陋，有污小姐。”
    霍成君冷冷地看著蜷臥在榻上的云歌，“我倒覺得這里的布置仍然太奢華。”
    小吏立即說：“是，是，小的也覺得太奢華了。”
    “叫醒她！”
    小吏已經揣摩清楚霍成君的意思，立即命人去打冷水，潑了一桶到云歌身上。
    云歌體內的迷藥在寒冷下，散去了幾分，身子卻仍然發軟，強撐著坐起，看到霍成君，也未驚訝。
    霍成君微笑著，走到她身前，居高臨下地看著她。云歌的雙瞳中，太過淡然平靜，沒有霍成君想看到的恐懼慌亂或祈求。霍成君瞅了眼小吏，小吏會意，拎著桶冷水，笑嘻嘻地走到榻旁，從云歌的頭頂緩緩澆下。
    云歌兩日沒有進食，又身中迷藥，根本無力反抗，她也放棄了無謂的掙扎。既不哀求，也不唾罵，任由混著雪塊的冷水當頭澆下，只安靜地看著霍成君，漆黑的眼睛內有種一切都沒有放在心上的漠然。
    霍成君為了這一日等待多時，一直暢想著云歌的落魄悲慘，臨到頭，卻只覺自己的一腔怨恨連一點水花都未激起。看到云歌的樣子，新怨舊恨都上心頭，臉上反笑得越發歡快，“去找根馬鞭來。”
    小吏立即領命而去。
    霍成君接過小吏尋來的馬鞭，笑著吩咐：“你們都出去。”將鞭子抖了抖，用力抽下，云歌下意識地躲避，卻因身上無力，根本沒有躲開，衣服應聲而裂。
    “這一鞭子本該多年前就抽你的！在街上沖撞我，殺害了我的寶馬，卻毫無愧疚！”
    又一鞭子。
    “這是因為我救了你，你卻恩將仇報！”
    又一鞭子。
    “這是因為……因為……”霍成君無法說出心上的那道傷痕，只  得將羞憤化作了更狠毒的鞭打。
    “這是為了我大哥挨的板子！”
    “為了母親打我的耳光！”
    “這是因為劉弗陵。連我入宮，你都要和我過不去！花費了無數心思的歌舞，卻成了眾人的笑柄！”
    霍成君越打越急，毫不顧忌、一鞭緊接一鞭地抽打下去，心中的怒火沒有絲毫消逝，反倒燒得人欲瘋狂。
    ……
    一個黑衣男子匆匆進屋，沉聲說：“霍小姐，主人還要用她。”
    霍成君清醒了幾分，看到云歌的樣子，覺得這么多日子以來從未有過的暢快，她笑對云歌說：“今日先只要你半條命，過幾日再送你去和劉弗陵團聚。”
    渾身血痕，臥趴在榻上的云歌身子猛地一抖。
    霍成君還想再刺云歌幾句，黑衣男子道：“霍小姐，這里不是您久待的地方，請回吧！被人看見，后果……”他沒有再說，只做了個“請”的姿勢。
    霍成君明白黑衣男子說得很對，扔了馬鞭，笑著離去。
    起先澆的雪水已經結冰，混著云歌的鮮血，凝在榻上，如同鋪了一層血水晶。云歌軟軟地趴在血水晶上，背上全是縱橫交錯的鞭痕，整個背部被打得皮開肉綻、鮮血淋漓。很難想象這么重的傷會是一個看著溫柔秀美的閨閣千金打出來的。
    青蛇竹兒口，黃蜂尾后針；兩者皆不毒，最毒婦人心！黑衣男子搖了搖頭，去探看云歌。
    被打得那么狠，云歌都未發一聲，男子以為云歌早已暈厥，翻過云歌身子，卻看她眼睛睜著，只是目中無一絲神采。男子翻動她身子時，她的傷口又開始流血，她卻沒有一點兒反應。
    男子對立在門口的小吏吩咐：“這里不是還關著很多女人嗎？去找個女人來幫著收拾一下傷口，再攏個火盆。”
    小吏冷哼：“這里是我做主，還是你做主？你沒聽到霍小姐剛才  說什么嗎？我的前程……”
    黑衣男子截道：“我只知道若她現在就死了，你和我都得給她陪葬。”
    小吏在前程和性命之間衡量了一下，還是決定選命，嘴里罵罵咧咧地命人去找衣服、生火盆，自己去找個略懂醫術的女人。
    霍光要上官小妹下了一道旨意，命劉賀進京。劉賀接到旨意的同時，也接到了孟玨的消息。“守拙示弱，登基為要。雷霆手段，擊殺劉詢。”他淡淡一笑，將孟玨的消息燒掉，命下屬準備進京。
    從劉賀小時就侍奉至今的近臣王吉問道：“王上，容臣問句不該問的話，王爺究竟想不想進京？”
    劉賀明白他意有另指，答道：“現在的形勢下，我能選擇嗎？皇后娘娘下旨征召我進京奔喪，我能不去嗎？”
    王吉卻仍固執地問：“臣只想知道王爺的本意。”
    劉賀微笑著說：“不知道，姑且走一步，看一步吧！”
    王吉沉默了一會兒，說：“臣明白了，臣下去準備了，此去……唉！”王吉長嘆了口氣，“臣會多命一些人隨王上進京。”
    他剛想走，劉賀叫住了他，一面想，一面開始點人名，王吉忙提筆記下。
    劉賀一口氣點了幾十個人，才停了，笑瞇瞇地說：“這些人都要帶上，別的……別的就由你挑吧！不過不許超過二十人，我還要帶姬妾婢女呢！人再多，就要越制了。”
    王吉眼中有“朽木不堪雕”的無可奈何，卻只能應諾著，退出了大殿。