進了臘月，年關將近，不但民間百姓為了過年日益繁忙，就連朝中大臣也都愈發不得閑。一年到頭難得幾天休沐全都是在歲末年初，但為了這幾天休假，如今就得抓緊時間把該處置的事情都盡早處置了，絕不能再拖過年去。而辛丑年又恰逢布政使等外官三年一朝覲的日子，就連鴻臚寺也忙得倒仰，更不用說六部和都察院這些原本就繁忙的衙門。

外臣忙，皇家也忙。朱棣雖把國事都丟給了皇太子朱高熾，除非軍國大事和高官除授都不過問，...