通州張家灣碼頭乃是河漕水路的終點，一年三百六十天，除了運河封凍的那段時日，其余時間這里都是車水馬龍人流不絕。碼頭上扛糧袋的苦力，運河上拉纖的船夫，張家灣碼頭附近開車馬店的掌柜，賣粗細饅頭點心吃食的小鋪……雖比不上通州城內商旅云集的場面，卻也是附近有名的繁華地。只不過，如今運河凍得結結實實，這里也就顯得冷清蕭條。

但昨天，那些靠出賣力氣過活的苦力們卻得到了一個好消息，張家灣通濟倉要運糧去京...