張?jiān)綇睦镩g出來(lái)的時(shí)候，恰看見(jiàn)屋內(nèi)空空，杜綰和周王陳留郡主都不見(jiàn)蹤影，不禁有些納罕。四下里望了望，他方才看見(jiàn)角落里頭有個(gè)背影正在蠕動(dòng)，微微一怔就走近前去，想看個(gè)究竟。

“出來(lái)……你給我出來(lái)！”

隨著一個(gè)氣急敗壞的聲音，他本能地覺(jué)著不妙，遂往旁邊一躲。果然，下一刻，一個(gè)人影便四腳朝天地摔倒在地，手里恰恰抱著一只黑貓，正是之前那個(gè)男裝少女。沒(méi)搞清楚狀況的他微一愣神，卻不防對(duì)方陡然向他伸出了手。

“愣著干什么，快拉我一把……嗚，該死的小黑，就知道欺負(fù)我！”

心中好笑的張?jiān)街坏庙槃?shì)把她拉了起來(lái)，見(jiàn)她抱著黑貓異常寶貝的模樣，便干咳一聲問(wèn)道：“敢問(wèn)姑娘，杜小姐和周王陳留郡主都回去了么？”

“別姑娘長(zhǎng)姑娘短的，沒(méi)看見(jiàn)我這聲裝扮么？叫我小五就好，那是老和尚……唔，姚少師起的，小姐也這么叫。”小五說(shuō)著便撇了撇嘴，打量了張?jiān)胶靡粫?huì)兒方才說(shuō)道，“你問(wèn)周王和陳留郡主去哪我不知道，那是王公貴人，但小姐嘛……真奇怪，你也沒(méi)有三頭六臂，為什么太太會(huì)把你贊到了天上，老爺之前居然為了你有家不歸。”

張?jiān)奖凰龞|一句西一句說(shuō)得腦袋發(fā)懵，好一陣子方才明白這太太說(shuō)的是杜夫人裘氏，只聽(tīng)到最后一句時(shí)頗有些頭痛。好在小五沒(méi)有緊揪著他不放，好一陣子方才哼哼道，“這會(huì)兒已經(jīng)不早了，小姐當(dāng)然回家去了。小姐讓我轉(zhuǎn)告，今天雖是她求的少師，但你不用惦記著欠她人情，橫豎你也欠了杜家不少，來(lái)日總帳一塊算。唔，好像就是這些。”

聽(tīng)到這么一個(gè)口信，張?jiān)筋D時(shí)愣住了。見(jiàn)小五又逗弄起了那黑貓，他忽然生出了一個(gè)疑問(wèn)，遂徑直問(wèn)道：“你怎么不隨你家小姐回去？”

這時(shí)候，里屋卻傳來(lái)了一個(gè)低沉的聲音：“她和小黑都是我撿回來(lái)養(yǎng)大的，我老了快要入土了，想給她找個(gè)安身之處，偏她說(shuō)話(huà)又沒(méi)個(gè)輕重，又沒(méi)個(gè)規(guī)矩，所以早先我只好把人托付給了杜家丫頭。杜家丫頭怕我住在棲霞寺沒(méi)人照顧，又怕那些小沙彌手腳重，就讓她作了男裝打扮留在這里。”

說(shuō)話(huà)間，道衍已經(jīng)是從里屋緩緩走了出來(lái)。剛剛坐著的時(shí)候看著還精神，但此時(shí)他走路卻不得不倚著拐杖，那蹣跚老態(tài)再也掩藏不住。見(jiàn)到這情景，小五再顧不上黑貓，一把將其丟開(kāi)，三步并兩步竄了上去，穩(wěn)穩(wěn)托住了道衍的右邊胳膊，又嗔道：“少師你又逞強(qiáng)了，要出來(lái)就叫我一聲，自己硬拄著拐杖出來(lái)，若是摔著了怎么辦！”

張?jiān)奖疽詾樾∥迨嵌偶业难绢^，沒(méi)料到還有這層因緣。見(jiàn)道衍被小五攙扶著，蒼老的面上頗有些疲態(tài)，他又想起剛剛在里頭道衍的那番話(huà)，忙躬身告辭退出了屋子。一掀簾走到外頭，他方才看到房陵孫翰和萬(wàn)世節(jié)站在那里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

“元節(jié)，你可是出來(lái)了！我和小孫都急死了！”房陵一個(gè)箭步竄上前去，上上下下打量了張?jiān)胶靡粫?huì)，確定友人的身上并沒(méi)有少了一塊肉，這才長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣，然后方才好奇了起來(lái)，“咱們都是一會(huì)兒就出來(lái)了，怎么你偏生耗費(fèi)這么長(zhǎng)時(shí)間？”

萬(wàn)世節(jié)的眼珠子更是死死盯著張?jiān)剑悄抗夥路鹨獜乃砩贤谝粔K肉下來(lái)：“你在里頭呆這么久，莫非是得了姚少師傳授衣缽，成了他的最后傳人？”

“狗嘴里吐不出象牙！”張?jiān)經(jīng)]好氣地瞥過(guò)去一眼，又皮笑肉不笑地說(shuō)，“萬(wàn)兄你可知道，你問(wèn)了些什么，姚少師答了些什么，我可是一清二楚。我剛剛問(wèn)姚少師的問(wèn)題是，我前頭的三個(gè)人都問(wèn)了什么，請(qǐng)他告訴我……”

孫翰立刻大聲嚷嚷了起來(lái)：“好你個(gè)元節(jié)，怪道你留在最后一個(gè)，原來(lái)你這么狡猾！”

“我才不信姚少師那么個(gè)聰明絕頂?shù)娜耍尤粫?huì)上你這種老當(dāng)！”房陵卻滿(mǎn)臉的不信，見(jiàn)萬(wàn)世節(jié)也贊同地點(diǎn)頭，他又笑嘻嘻地說(shuō)，“除了碰到那兩個(gè)討嫌的小子，今兒個(gè)運(yùn)氣還不錯(cuò)，回去了也不怕我老爹說(shuō)我成天只會(huì)交狐朋狗友。對(duì)了元節(jié)，你大哥可是對(duì)外頭說(shuō)，當(dāng)日他能在小校場(chǎng)揚(yáng)威，一舉博得皇上青睞，其中多虧了你某天在皇上面前舉薦。”

“這話(huà)是我大哥說(shuō)的？”看到房陵孫翰齊齊點(diǎn)頭，又想起張超爽朗魯直的性子，張?jiān)讲唤念^一暖，旋即便笑道，“你們也知道，那一日皇上正好微服駕臨楊士奇楊閣老家中，我不過(guò)是偶爾提了一句，哪里有什么舉薦的功勞。”

萬(wàn)世節(jié)卻插話(huà)道：“那天元節(jié)你和皇上說(shuō)話(huà)的時(shí)候，我可是正好在場(chǎng)，你別想抵賴(lài)。”

孫翰卻苦笑一聲，面上露出了掩飾不住的羨慕：“這要是換成別人，死命在皇上面前露臉還來(lái)不及，哪里記得自己家的兄弟？不瞞元節(jié)你說(shuō)，我大伯父就是在宮中宿衛(wèi)，上次皇上偶爾垂詢(xún)的時(shí)候他就舉薦了自己的兒子，半點(diǎn)沒(méi)想到我爹不過(guò)是閑職，我也至今只是一個(gè)監(jiān)生。房兄的大哥也是入值禁衛(wèi)，成天只琢磨如何上升，哪里想到過(guò)他？”

房陵黯然點(diǎn)頭，旋即卻又笑著拍打了兩下張?jiān)降募绨颍骸八哉f(shuō)，咱們真羨慕你家?guī)讉€(gè)兄弟。你大約不知道，你大哥得了皇上御賜錦袍之后，不但說(shuō)要去金鄉(xiāng)衛(wèi)從軍，而且在皇上笑問(wèn)他是否有其他要求的時(shí)候，他還說(shuō)自家三弟聰明好學(xué)，愿圣恩垂顧。單單是這一點(diǎn)，那一日陪伴在皇上身邊的小楊學(xué)士就很說(shuō)了一番稱(chēng)贊的話(huà)，皇上也高興得很。”

這話(huà)張?jiān)絽s還是第一次聽(tīng)說(shuō)，那一日張超歸來(lái)滿(mǎn)臉興奮，張輔也只是說(shuō)了一番張超大發(fā)神威的表現(xiàn)，其他的都沒(méi)有多說(shuō)。此時(shí)追問(wèn)了幾句之后，他頗感到心頭暖意融融，見(jiàn)房陵孫翰頗有些沮喪，他便笑著開(kāi)解道：“放心，機(jī)會(huì)總是會(huì)有的。上回我第一次面圣緊張得很，下次若還有機(jī)會(huì)，我決不會(huì)忘了你們倆。至于萬(wàn)兄么……你是用不著我操心的。”

“那敢情好，我和小孫指望不上家人，可得指望你了！你若是當(dāng)上六部堂官或是入了閣，可別忘了給咱們倆一個(gè)大官做做！”

“誰(shuí)說(shuō)我不用你操心？你可不能只顧小房小孫忘了我，我也要一個(gè)大官當(dāng)！”

四人彼此打趣出了棲霞寺，隨即一起上馬揚(yáng)鞭馳去。那馬蹄聲混雜著陣陣笑聲，和那萬(wàn)物復(fù)蘇的*彼此映襯，恰是流露出無(wú)限生機(jī)。