艾布納背著琴盒剛剛踏上站臺(tái)，就看到早已等候在此的休和佛爾思迎了上來(lái)。
    而在她們身后不遠(yuǎn)處是有些踟躕的海柔爾，她最終猶豫了一下，停下腳步，沒(méi)有上前。
    范妮則和拉著她的愛(ài)瑪小姐站在更遠(yuǎn)些的位置，見(jiàn)艾布納看了過(guò)來(lái)，高興地沖他招了招手。xしēωēй.coΜ
    斯卡德夫婦見(jiàn)到這樣的場(chǎng)面對(duì)視了一眼，然后默契地向后退了幾步，幫著布雷恩偵探看守起手提箱。
    說(shuō)實(shí)話，在站臺(tái)上看到這么多朋友和熟人，艾布納是有些詫異的。
    他暗自分析道：
    休會(huì)來(lái)送行是理所當(dāng)然的，畢竟昨天分別時(shí)就打過(guò)招呼；
    范妮小姐的到來(lái)也不奇怪，我剛剛幫她解決了薩里先生的麻煩，她過(guò)來(lái)送站也算是禮尚往來(lái)……
    佛爾思的話……她上次滿月時(shí)被囈語(yǔ)折磨得很是痛苦……心態(tài)有些失衡……聽(tīng)休說(shuō)，她甚至打算嘗試一些可以上癮的東西，好在被休及時(shí)制止了……所以，她這是擔(dān)心自己撐不過(guò)下次滿月，來(lái)見(jiàn)我最后一面？
    可海柔爾和愛(ài)瑪為什么會(huì)在這里？她們就算想給我送行，也不大可能出的來(lái)啊……尤其是愛(ài)瑪，之前見(jiàn)面都得在半夜圖書(shū)館……
    腦海中閃過(guò)諸多念頭的同時(shí)，艾布納向休使了個(gè)顏色，后者會(huì)意地拉開(kāi)佛爾思，讓出了道路。
    艾布納則越過(guò)她們先來(lái)到海柔爾身前，笑道：“馬赫特牧師，感謝你來(lái)為我送行……”
    海柔爾將頭略微偏轉(zhuǎn)，回答道：“本來(lái)烏特拉夫斯基神父是想親自來(lái)送你的，但他因?yàn)橐恍┦旅摬婚_(kāi)身，所以才讓我代勞……”說(shuō)著，她從隨身的包里取出一個(gè)袋子遞了過(guò)來(lái)，繼續(xù)道，“這是主教讓我轉(zhuǎn)交給你的。”
    艾布納接過(guò)袋子，隨口問(wèn)道：“主教那里出了什么事？需要幫忙嗎？”
    海柔爾搖搖頭，平淡地道：“神父昨晚抓住一個(gè)擅自闖入教堂的吸血鬼，因?yàn)橐词厮圆艣](méi)能親自過(guò)來(lái)。”
    擅自闖入？吸血鬼？這是埃姆林終于落網(wǎng)……不對(duì)，是埃姆林終于拜對(duì)神了啊！可惜我要去達(dá)米爾闖關(guān)夢(mèng)境迷宮塔，否則非得去圍觀……和他結(jié)識(shí)一下不可。
    想到這里，艾布納拆開(kāi)了海柔爾送來(lái)的袋子，發(fā)現(xiàn)里面放著一份身份證明，一份大地母神教會(huì)神職人員的身份證明。
    而且證明的名字處還留了空白，似乎默認(rèn)了艾布納可以任意填寫(xiě)。
    莉莉絲這是預(yù)料到了我在闖完迷宮塔后會(huì)繼續(xù)在外面搞事？暗戳戳腹誹了一句后，艾布納對(duì)著海柔爾點(diǎn)點(diǎn)頭，誠(chéng)懇地道：“替我感謝主教……讓他費(fèi)心了！”
    雖然這份文件八成是莉莉絲的手筆……
    轉(zhuǎn)過(guò)這個(gè)念頭，艾布納又“恭敬”地在胸口畫(huà)了個(gè)簡(jiǎn)筆的“嬰兒”，誦念道：“感謝你，生命的源泉！”
    海柔爾同樣在胸前連點(diǎn)，低沉道：“贊美你，萬(wàn)物的母親！”
    接著，她看了看艾布納，小聲道：“謝謝你之前的推薦……我已經(jīng)加入了那家俱樂(lè)部……還有……祝你旅途愉快。”說(shuō)到這里，她的臉上明顯流露出向往和羨慕的神情。
    哪怕經(jīng)歷了斷手和主教的教導(dǎo)，這位小姐依然對(duì)神秘世界很向往啊……艾布納心里感嘆一聲，表面上則笑道：“感謝你的祝福，我的朋友。”
    “我們是朋友了嗎？”海柔爾驚訝地抬起頭。
    “早就是了。”艾布納的嘴角微微勾起，從你選擇相信我的話，并為無(wú)辜的人接住那盞吊燈時(shí)，我就當(dāng)你是真正的朋友了。
    ……
    和海柔爾說(shuō)過(guò)話，艾布納又轉(zhuǎn)身走到范妮和愛(ài)瑪兩位小姐面前，按胸行禮道：“能在這里見(jiàn)到你們，真是我最大的榮幸。”
    范妮打量了他幾眼，等看到他脖子上熟悉的鏈子，眼睛頓時(shí)彎了起來(lái)。
    愛(ài)瑪卻是搖搖手指說(shuō)道：“特意來(lái)送別你的只有范妮，我可是來(lái)車(chē)站接我可憐的父親回家的。”
    愛(ài)瑪?shù)母赣H？霍雷肖子爵？他似乎是海軍一艘主力艦的艦長(zhǎng)……這是回來(lái)述職？可為什么要用“可憐”來(lái)形容？
    而且，就算從普利茲港發(fā)車(chē)，第一班列車(chē)也得十點(diǎn)才能抵達(dá)貝克蘭德……小姐你來(lái)的是不是有點(diǎn)早了？
    范妮似乎看出了艾布納的疑惑，將目光投向愛(ài)瑪，在后者微微頷首并制造出靈性之墻后，才稍稍解釋道：
    “霍雷肖子爵的戰(zhàn)艦五天前在白鯨之海遭遇了‘蒼白上將’，被對(duì)方擊敗并俘虜……
    “好在‘蒼白上將’只殺有明顯惡行之人……而霍雷肖子爵身為軍人典范，作風(fēng)正派，所以被對(duì)方釋放……
    “但運(yùn)輸?shù)呢?cái)物丟失，自身也被俘獲的事實(shí)依舊成為了子爵的污點(diǎn)，因此他暫時(shí)丟掉了軍方的職務(wù)，不得不返回貝克蘭德。”
    “蒼白上將”……這個(gè)頂替了“地獄上將”路德維爾，在原著里沒(méi)出現(xiàn)過(guò)的“海盜將軍”，艾布納也是有所耳聞，甚至之前的塔羅會(huì)上，“倒吊人”還提過(guò)一嘴。
    這位有著“蒼白上將”、“劍之圣女”等諸多名號(hào)的女士雖然疑似出身“靈教團(tuán)”，卻和“地獄上將”的做派截然不同。
    她從不劫掠客船和合法商船，只劫持運(yùn)送軍方、財(cái)團(tuán)以及一些不法商人從南大陸掠奪所得財(cái)物的船只，因此她雖然幾乎沒(méi)做過(guò)惡，賞金卻長(zhǎng)得很快，如今已經(jīng)達(dá)到了40000鎊，只比“血之上將”略低。
    而更令人感到奇怪的是，這位女士身為海盜，卻喜歡主持正義……一些被迫害得家破人亡的人加入她的麾下后，她首先做的事便是為其討回公道。
    因此，“蒼白上將”瑪利亞雖然出道時(shí)間很短，卻已然收獲了一批對(duì)她死心塌地的心腹。
    心里想著“蒼白上將”的種種傳聞，艾布納表面上卻有些歉意地對(duì)愛(ài)瑪?shù)溃?br/>     “很抱歉，我的疑問(wèn)讓小姐你想起了不愉快的事情。”
    愛(ài)瑪卻搖搖頭道：“不必道歉，其實(shí)這是好事……父親平安回來(lái)，才是母親和我最大的心愿。”
    ……
    艾布納和兩位小姐又說(shuō)了一會(huì)兒話后，才與她們道別，回轉(zhuǎn)到休和佛爾思這邊。
    “艾布納，你還真是忙碌呢。”佛爾思見(jiàn)他走近，似笑非笑地說(shuō)道。
    怎么陰陽(yáng)怪氣的……艾布納眼角抽了抽，回?fù)袅艘痪洌骸拔乙矝](méi)想到你能在這個(gè)時(shí)間起來(lái)送我。”
    “今天起的早，主要還是因?yàn)閵W黛麗小姐約我和休去獵場(chǎng)打獵，送你只是順便。”佛爾思不甘示弱地道。
    奧黛麗邀約？她蠻有行動(dòng)力的啊……昨天才從“愚者”那里接到考察任務(wù)，今天就要轉(zhuǎn)達(dá)給休和佛爾思了？
    心里這么想著，艾布納思索了片刻，然后用靈性封鎖了周?chē)嵵氐貙?duì)休說(shuō)道：“奧黛麗小姐轉(zhuǎn)達(dá)的那個(gè)任務(wù)你量力而為，不要太過(guò)深入……”
    “有很大危險(xiǎn)？”休聞言也嚴(yán)肅起來(lái)，試探著問(wèn)道。
    “甚至可能遭遇A先生那樣的強(qiáng)者……你有了什么線索后直接舉報(bào)到黑夜教會(huì)，讓他們?nèi)ヌ幚怼！卑技{叮囑道。
    “舉報(bào)到黑夜教會(huì)……”休咀嚼著這句話，若有所思地道，“軍情九處內(nèi)部和蘭爾烏斯背后的組織也有勾結(jié)？A先生……極光會(huì)嗎？”
    “你心里清楚就行。”艾布納點(diǎn)點(diǎn)頭道。
    “我明白了，放心吧。”休揚(yáng)起頭看向艾布納的眼睛，認(rèn)真地道。
    而另一邊被靈性封鎖隔絕在外的佛爾思則一臉懵逼，茫然地問(wèn)道：“你們?cè)谡f(shuō)什么？”
    ……
    眼見(jiàn)發(fā)車(chē)的時(shí)間臨近，艾布納結(jié)束了與休二人的交談，找到了不遠(yuǎn)處看守行禮的斯卡德夫婦，拿回手提箱。
    可沒(méi)想到的是，他在這里又遇到了一位朋友，也就是《每日觀察報(bào)》的邁克記者。
    對(duì)方來(lái)了已經(jīng)有一會(huì)兒，只是在看到艾布納周旋于五位小姐之間，才沒(méi)有上前。
    “我猜你肯定不想在這里看到一位記者。”邁克用目光掃了掃注意著這邊的小姐們，笑著打趣道。
    “我想，《每日觀察報(bào)》不是那種胡編亂造的小報(bào)。”艾布納哪會(huì)不明白他的意思，搖搖頭道。
    “胡編亂造自然不行，但你現(xiàn)在的情況用羅塞爾大帝的話來(lái)說(shuō)是‘有圖有真相’啊……我想它可以帶來(lái)不小的銷(xiāo)量。”邁克記者故意指了指自己的照相機(jī)道。
    看著小巧的照相機(jī)，雖然明知道邁克是在開(kāi)玩笑，但艾布納還是為自己愈發(fā)“艱難”的風(fēng)評(píng)默了下哀，無(wú)奈地笑道：“不管怎么樣，感謝你能來(lái)送我……”作為唯一來(lái)送我的男性朋友，到底沒(méi)讓我的風(fēng)評(píng)徹底跌入谷底。
    “不必客氣……”邁克記者擺了擺手，再又和艾布納寒暄了幾句后，才無(wú)意間嘆道，“我本來(lái)是想請(qǐng)你保護(hù)我去‘金玫瑰’調(diào)查的，可惜你恰巧要外出……好在塔利姆為我介紹了一個(gè)名偵探，我等一會(huì)兒會(huì)去克拉格俱樂(lè)部見(jiàn)見(jiàn)他。”
    ……
    坐在列車(chē)上一個(gè)靠窗的座位上，艾布納向送別自己的朋友們?cè)俅螕]了揮手。
    他有預(yù)感，這次離開(kāi)貝克蘭德，恐怕要很長(zhǎng)一段時(shí)間后才能回來(lái)，所以他才會(huì)逐一和來(lái)送他的朋友們?cè)拕e……
    嗚！嗚！嗚！
    隨著汽笛聲響起，蒸汽列車(chē)緩緩啟動(dòng)，艾布納最后回頭望了朋友們一眼，然后便收回目光，并暗中誦念道：“不屬于這個(gè)時(shí)代的愚者啊……”
    我要上線學(xué)習(xí)了！