“卡維圖瓦”？這似乎是未被殖民前，羅思德群島的土著一直信仰著的‘海神’……直到現(xiàn)在依然有不少信徒認(rèn)為這位常以巨大海蛇形象出現(xiàn)的神靈能給予他們庇佑，避免居住的島嶼被地震和海嘯吞沒(méi)。
    它居然誕生于第三紀(jì)？！哪怕那時(shí)可能已經(jīng)是第三紀(jì)末尾，根據(jù)組織的一些書籍記載，距今也有兩千五百年以上……它憑什么活了那么久？
    嗯，要么是它的子嗣繼承了它的特性與名號(hào)，要么就是它找到了別的延長(zhǎng)壽命的方式……
    說(shuō)起來(lái)，組織的“柱”，家族的雅洛藍(lán)先祖也同樣活了2000多歲，哪怕她晉升半神時(shí)利用的是血族公爵的血液，這個(gè)年歲也很夸張了，畢竟絕大多數(shù)血族都活不了那么久。
    心里這么想著，拉蒂西亞女士收回若有所思的目光，進(jìn)入了試煉的第二道關(guān)卡——“意志”。
    ……
    與此同時(shí)，艾布納看著壁畫末尾那頭被強(qiáng)塞入“預(yù)言家”特性的深海海怪，不由得有些同情。
    因?yàn)樗呀?jīng)認(rèn)出來(lái)，那頭海怪實(shí)際上也是一種超凡生物，和風(fēng)暴教會(huì)圈養(yǎng)的奧布尼斯海怪一樣古老，但卻更為聰明。
    它名為“賽古斯特”，其血液結(jié)晶和腦髓，似乎都是中序列魔藥的主材料，但具體屬于哪一條途徑，艾布納就不知道了。
    但無(wú)論屬于哪一條途徑，被強(qiáng)塞入“預(yù)言家”的它雖說(shuō)一步登天，但后患恐怕很大，哪怕因?yàn)橐粫r(shí)的“幸運(yùn)”，讓它較為成功的融合了特性。
    至于根據(jù)壁畫的線索尋找那頭海怪獵取特性？艾布納卻是想都沒(méi)想。且不說(shuō)那頭“賽古斯特”海怪可能早就被人獵殺，就算它活到了今天，大海那么大，自己又該去哪里尋找？
    眼見長(zhǎng)廊另一側(cè)的水晶燈再次暗淡下來(lái)，艾布納不再耽擱，推開長(zhǎng)廊盡頭的對(duì)開大門，進(jìn)入了“試煉”大廳。
    不同于之前的“勇氣”試煉，這座大廳雖然沒(méi)有長(zhǎng)廊明亮，卻也絕不黑暗，柔和的光線自穹頂處的不同水晶中映射而下，將整個(gè)大廳劃分為兩個(gè)部分。
    一部分稍顯暗淡，里面卻有一個(gè)又一個(gè)美麗的精靈載歌載舞，她們或?qū)χ技{做出種種暗示動(dòng)作，或用兩根樹枝夾起凝固成塊的動(dòng)物血液，似乎在竭盡全力的誘惑著他步入那條“中線”。
    “這些女性精靈雖然長(zhǎng)得不錯(cuò)，但膚色發(fā)色都不太符合我的審美……而且你還放了兩個(gè)男精靈在里面是什么意思？差評(píng)！
    “美食就更不必說(shuō)，那種類似‘血旺’的東西雖然看著親切，但我上輩子就不太愛(ài)吃，而且香辛料也太簡(jiǎn)陋了些，這連達(dá)維爾島上的廚子都不如啊……差評(píng)！
    “最后，那些瓶瓶罐罐里裝的是什么？果酒嗎？釀造工藝好差勁，而且酒里還有那么多漂浮物沒(méi)有過(guò)濾出去……差評(píng)！”
    見到這一幕，艾布納覺(jué)得用這些東西考驗(yàn)自己的“意志”，簡(jiǎn)直像是在開玩笑一樣，他就算意志再如何薄弱，也不可能被這些沒(méi)有半點(diǎn)吸引力的玩意兒誘惑啊。
    不過(guò)，艾布納很快就發(fā)現(xiàn)事情似乎沒(méi)有表面上那么簡(jiǎn)單。
    因?yàn)殡S著時(shí)間的推移，那條“中線”向著精靈們的那一側(cè)移動(dòng)了一個(gè)刻度。而身處大廳中線另一側(cè)的他這時(shí)候卻先是漸漸感覺(jué)到壓抑、煩躁，繼而演變成更具體的饑餓、口渴、沖動(dòng)等等感受……
    這些感受并非身體實(shí)感，而是直接作用于精神，它們又不具備直接的傷害性，所以艾布納哪怕開啟了“純白之眼”也沒(méi)能屏蔽……
    顯然這才是“意志”一關(guān)的真正試煉。
    “情況很明顯了……這個(gè)房間里有12個(gè)刻度，一邊會(huì)承受‘痛苦’，一邊則是‘酒池肉林’般的‘快樂(lè)’……
    “剛才‘界限’在中央的6點(diǎn)處，而現(xiàn)在已經(jīng)到了7……只要我一直在這一邊，那么刻度就會(huì)持續(xù)向12逼近，一旦到了12，應(yīng)該就會(huì)過(guò)關(guān)了。但這個(gè)過(guò)程中，所承受的‘痛苦’程度肯定會(huì)逐漸增強(qiáng)。
    “反過(guò)來(lái)說(shuō)，我要是去了另一邊，那么就會(huì)倒過(guò)來(lái)，刻度隨時(shí)間向0靠近，一旦到0，試煉就會(huì)宣告失敗。
    “如果我此時(shí)處于‘機(jī)械心智’狀態(tài)，那么肯定會(huì)制定計(jì)劃，在忍受不住時(shí)，先去對(duì)面的‘快樂(lè)’中休息恢復(fù)一陣，然后再返回另一側(cè)，繼續(xù)‘受苦’……如此往復(fù)，螺旋逼近12。
    “但那其實(shí)是陷阱……人不是機(jī)械，是不可能完美執(zhí)行這樣的計(jì)劃的。一旦‘意志’松懈，去了另一側(cè)‘享樂(lè)’，那后續(xù)就很難再堅(jiān)持下來(lái)……總會(huì)給自己找到借口去‘休息享樂(lè)’……
    “所以，要么從頭堅(jiān)持到尾，要么失敗，恐怕沒(méi)有折中的方案啊……”
    一邊深受著各種不適，艾布納一邊以“分析”來(lái)轉(zhuǎn)移注意力，避免自己去看另一側(cè)的景象。
    但時(shí)而不經(jīng)意間的一瞥，還是讓得他口干舌燥，咽了好幾口唾沫才忍了下來(lái)。
    “見鬼，這才只是刻度7的程度啊……”艾布納剛這么嘀咕了一句，那條“界限”便跳到了8的位置。這時(shí)，不但之前的種種感受被放大了一倍，耳邊還出現(xiàn)了種種惑人心神的幻聽囈語(yǔ)，不斷刺激著他的感官。
    而且不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，他覺(jué)得周圍的溫度也提高了不少，裸露在外的皮膚甚至感受到了一些灼熱感。
    “不行……這么下去不是辦法！雖然自詡意志堅(jiān)定，但出生在和平年代，穿越后也沒(méi)吃過(guò)什么苦的我在對(duì)苦痛的意志力方面肯定比不過(guò)混亂年代的精靈……ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    “現(xiàn)在這些誘惑還好說(shuō)，后面如果出現(xiàn)疼痛、折磨等感覺(jué)，我肯定堅(jiān)持不住……在這一點(diǎn)上，我甚至都比不過(guò)飽受滿月囈語(yǔ)折騰的佛爾思……
    “但有什么辦法來(lái)規(guī)避這種直接作用于精神，反饋到身體的影響呢？
    “對(duì)了！佛爾思！她進(jìn)入‘源堡’后，那些直接作用于其精神的囈語(yǔ)就被屏蔽了！
    “所以，這個(gè)時(shí)候，我只需要去‘愚者’先生那里‘學(xué)習(xí)’幾個(gè)小時(shí)，靜等刻度到12不就得了？”
    思緒電轉(zhuǎn)間，艾布納心里有了主意，他先是開啟“純白之眼”模擬出“寒冰”的能力敷了敷臉，讓自己多少精神一點(diǎn)，然后才擺出祈禱的姿勢(shì)，口中用古赫密斯語(yǔ)虔誠(chéng)地念誦道：
    “不屬于這個(gè)時(shí)代的愚者；
    “灰霧之上的神秘主宰；
    “執(zhí)掌好運(yùn)的黃黑之王。”
    ……
    貝克蘭德橋區(qū)域，勇敢者酒吧后門處。
    頭戴鴨舌帽的克萊恩正小心保護(hù)著灰藍(lán)色工人上衣內(nèi)側(cè)口袋里的錢包，然后跟隨著只穿白襯衣黑馬甲，似乎一點(diǎn)也不怕冷的馬里奇登上了一輛馬車的車廂。
    而淡金頭發(fā)蔚藍(lán)眼眸的莎倫小姐此時(shí)浮現(xiàn)在了他對(duì)面的座位上。
    “你為什么過(guò)來(lái)？”莎倫簡(jiǎn)潔地問(wèn)道。
    克萊恩坦然回答道：
    “我想向你們?cè)儐?wèn)有沒(méi)有我需要的材料的線索……另外，我還想要一些比較深?yuàn)W的神秘學(xué)書籍……”
    臉色蒼白但容貌精致的莎倫用蔚藍(lán)的眼眸看著他道：
    “卡拉曼巫王的《秘密之書》。
    “用一個(gè)幫助來(lái)?yè)Q取。”
    幫助……雖然他對(duì)莎倫小姐心中是存有一絲感激之情的，但克萊恩一時(shí)間還是沒(méi)敢答應(yīng)下來(lái)。
    他斟酌了一下，之后詳細(xì)地詢問(wèn)起莎倫和馬里奇需要什么幫助，以及他們的來(lái)歷，和敵人的大致情況。
    對(duì)此，莎倫和馬里奇沒(méi)有推辭，逐項(xiàng)解答了克萊恩的疑問(wèn)。
    他們屬于“玫瑰學(xué)派”的節(jié)制派系？這和我的猜測(cè)一致。
    馬里奇是“活尸”啊，這符合他一直以來(lái)不怕冷，且和尸體打牌的形象；
    而莎倫小姐是怨魂？還有這種序列？果然是異種途徑啊……克萊恩先是略感吃驚，旋即覺(jué)得這果然符合肉體和靈體之間能輕松轉(zhuǎn)化的特點(diǎn)。
    不過(guò)，在聽說(shuō)敵人中有一位半神，兩位序列5，一個(gè)序列6以及兩個(gè)序列7后，克萊恩便不淡定起來(lái)，這樣的陣容怎么可能打得贏？他們真不是去送死的？
    似是看出克萊恩的疑惑，馬里奇解釋道：“會(huì)有人攔住縱欲派系的半神，而且我們還有一位幫手，她負(fù)責(zé)對(duì)付‘怨魂’史蒂夫和‘狼人’泰勒。”
    這么算來(lái)，我們的對(duì)手其實(shí)只有一個(gè)序列5，一個(gè)序列6和一個(gè)序列7而已……這還算合理。
    “但縱欲派為了抓住你們，竟然調(diào)動(dòng)了那么多人手！”克萊恩感嘆了一句。
    “本來(lái)沒(méi)有那么多的……但上次為了阻攔史蒂夫參與進(jìn)‘詛咒之物’的爭(zhēng)奪，我和莎倫暴露了得到一位‘魔藥教授’幫助的事情，讓他們知道了我們已經(jīng)不懼怕滿月詛咒帶來(lái)的虛弱和瘋狂……所以才又添加了人手。”馬里奇抓了抓略顯雜亂的頭發(fā)道。
    “詛咒之物”……不會(huì)是那件“1-025”吧？克萊恩回想起“塔”先生說(shuō)過(guò)的“痛苦魔女事件”，以及后來(lái)看過(guò)“直播”的“康瓦男爵事件”，心里不由得產(chǎn)生了一個(gè)猜測(cè)：
    該不會(huì)莎倫小姐與馬里奇也是“塔”先生的朋友吧？