博物館對(duì)面的咖啡館里，墨發(fā)碧眼的英俊詩人倫納德透過玻璃窗，看著艾布納·布雷恩登上馬車，逐漸遠(yuǎn)去，這才埋下腦袋，壓著嗓音問道：
    “老頭，你覺得這位新晉子爵有沒有問題？”
    話音剛落，他腦海內(nèi)旋即響起了那略顯蒼老的嗓音：
    “你真是越來越不禮貌了，在我們那個(gè)年代，對(duì)高位者不尊敬就意味著將成為活祭的祭品。”
    抱怨了一句后，帕列斯頓了頓，才繼續(xù)道：
    “有問題是肯定的……要不然怎么可能不到一年，他就從中序列直接成為了半神？但他應(yīng)該和你調(diào)查的事無關(guān)。”
    “你上次在拜亞姆時(shí)說他讓你想起了一位老朋友吧？你還說他可能得到了那一位的傳承……伱就是不想我去調(diào)查他吧？”倫納德嘀咕幾句后，又疑惑地道：“可這樣的大人物突然做出來一個(gè)沒什么名氣的展覽的行為，還是很可疑啊！”
    “呵呵，‘預(yù)言家’的舉動(dòng)很多時(shí)候都不合常理，但事后卻會(huì)發(fā)現(xiàn)，事情往往因此向他有利的方向發(fā)展……”帕列斯·索羅亞斯德呵了一聲道。
    “‘預(yù)言家’……”倫納德若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，經(jīng)過“紅手套”的培訓(xùn)，他對(duì)其他教會(huì)和主要組織掌握的途徑已經(jīng)有了許多了解，知道這是“閱讀者”途徑的序列4，配方明面上只掌握在“知識(shí)與智慧之神”教會(huì)手里。
    他心里不由得有些羨慕，畢竟對(duì)方的提升速度正是他所渴望的。
    嘆了口氣，倫納德似乎覺得有些燥熱，于是將領(lǐng)口的扣子解開，同時(shí)隨口問道：“艾布納·布雷恩既然成為了‘預(yù)言家’，那就說明他是知識(shí)教會(huì)的成員……可怎么成了大地母神的眷者？”
    “這沒有什么值得奇怪的，只是你的見識(shí)太少……歷史上，知識(shí)之神教會(huì)的成員成為其他教會(huì)神靈眷者的事情雖然不多，但還是隔幾十上百年就會(huì)出現(xiàn)一次的……
    “說起來，這也許和‘閱讀者’的性子都比較高傲，他們信仰的更多的是知識(shí)與智慧本身，而不是以此為名的神。
    “而‘知識(shí)與智慧之神’本身對(duì)此也并不怎么在意，只要不做出危害教會(huì)的事，都會(huì)放任。
    “事實(shí)證明，這樣的態(tài)度并沒有問題，哪怕組織很松散，知識(shí)教會(huì)的凝聚力反而很不錯(cuò)……”帕列斯頗為感慨地說道。
    聽著老頭的詳細(xì)描述，倫納德點(diǎn)點(diǎn)頭，暫時(shí)放下了對(duì)艾布納的懷疑。
    就在這時(shí)候，一位普通值夜者推門走入咖啡廳，來到倫納德身邊，低聲在他耳邊匯報(bào)了幾句，然后才轉(zhuǎn)身離去。
    “菲琳娜突然接到斯圖爾特的邀請(qǐng)，要去迪西海灣度假，并進(jìn)行了一場浪漫的，說走就走的旅行？！”
    倫納德將情報(bào)復(fù)述了一遍后，又警惕又疑惑地道：“怎么我剛想調(diào)查她，她就突然離開了貝克蘭德？
    “還有她之前幾任丈夫死亡，以及她挑選古物幸運(yùn)……
    “全都充滿了‘巧合’啊！
    “嘿，若不是因?yàn)樗固貭柼兀驗(yàn)轱L(fēng)暴教會(huì)，我早就將她帶回公司審問了！”
    說到這里，他再次偏了偏頭，詢問道：“老頭，你怎么看？”
    “確實(shí)是‘巧合’……但她的‘巧合’應(yīng)該只是因?yàn)椤疫\(yùn)’，和‘0-08’無關(guān)，你不用白費(fèi)心思了。”
    倫納德怔了一秒道：
    “老頭，你對(duì)‘0-08’很熟悉？”
    以前都沒有表現(xiàn)出來過！
    帕列斯略顯蒼老的嗓音笑了一聲：
    “我當(dāng)然很熟悉，在第四紀(jì)的時(shí)候，‘0-08’可是造成過天使隕落的。
    “我不能對(duì)你說的太多，因?yàn)椋阒懒怂簿椭懒四悖阍搅私馑接锌赡艹蔀楣适碌囊粏T。”
    倫納德從老頭含含糊糊話語里，真切品味出了“0-08”的恐怖，這已經(jīng)超越了他所能理解的神秘學(xué)！
    “那你在我進(jìn)行調(diào)查之前怎么不告訴我？”思索片刻，倫納德習(xí)慣性問道。
    見問，帕列斯·索羅亞斯德呵呵一笑，低聲道：
    “人吶，就是得有所經(jīng)歷，才能成長。”
    “……”倫納德一時(shí)間有些無語。
    ……
    白銀之城，圓塔內(nèi)部。
    戴里克·伯格再次見到了“六人議事團(tuán)”首席科林.伊利亞特。
    他清楚地記得，近七十“天”前，對(duì)方告訴他，大概兩個(gè)月后，他會(huì)有一次外出探索的任務(wù)，得做好準(zhǔn)備。
    這兩個(gè)多月里，借助一次次巡邏任務(wù)和刻苦練習(xí)，戴里克完全掌握了“太陽神官”的各種非凡能力，距離消化已不算太遠(yuǎn)。
    他現(xiàn)在最希望的是，在未來兩到三次塔羅聚會(huì)內(nèi)獲得“太陽”途徑序列6的魔藥配方，為自己繼續(xù)提升奠定基礎(chǔ)。
    “下午鎮(zhèn)……”當(dāng)從首席那里聽到這次任務(wù)的目的地后，戴里克先是愣了愣，繼而看到對(duì)方那幾乎在“明示”的目光，心里有了些許明悟：
    首席是想讓他將這件事匯報(bào)給“愚者”先生，告知那位偉大存在，白銀城已經(jīng)在按照祂的意愿，在向巨人王庭的方位探索了。
    畢竟下午鎮(zhèn)正是當(dāng)初白銀之國前往巨人王庭的必經(jīng)道路，在那里，人類和巨人雜居于城鎮(zhèn)，簇?fù)碇肋h(yuǎn)定格在黃昏的古神居所，如同現(xiàn)實(shí)世界到神話傳說的最后大門。
    這樣的地方肯定非常危險(xiǎn)，首席也希望能得到一些支援，或者提示。
    “我，需要，一個(gè)安靜的房間。”戴里克斟酌著用詞說道。
    科林·伊利亞特似乎早有準(zhǔn)備，抬手指指走廊道：
    “對(duì)面開著門的房間有不少都沒人，你自己挑選一間。”
    “是，首席閣下。”戴里克行禮退出，隨意找了個(gè)無人的房間，反鎖住木門，坐了下來，于陰暗的角落里，眼眸微微發(fā)光地低聲做起了祈禱。
    ……
    “未來號(hào)”，一個(gè)寬敞并附帶盥洗室的房間內(nèi)。
    剛剛在港口于眾人矚目下踏上“星橋”，登上“星之上將”旗艦的克萊恩立在窗邊，望著外面永不停息般起伏著的蔚藍(lán)海洋，心情不錯(cuò)地呼吸著從北邊吹來的冷冽之風(fēng)。
    回想著剛剛結(jié)識(shí)的“毒素專家”弗蘭克·李和“無血者”希斯·道爾，他的嘴角不由得抽了抽，總覺得嘉德麗雅的船上似乎就沒有什么正常人……
    相比起來，話有些多的簡小姐就沒那么“突出”了。
    剛想到這里，克萊恩的耳邊忽然傳來虛無縹緲的祈禱聲，于是收回思緒，進(jìn)入盥洗室，來到灰霧之上，很快就聽到了“太陽”先生的祈求。樂文小說網(wǎng)
    “下午鎮(zhèn)？我哪知道那是什么地方？這事該問劉博才對(duì)啊！我記得他有一次人生就在神棄之地來著。”
    深感棘手的克萊恩思索了片刻后，咬了咬牙，直接將“太陽”的請(qǐng)求轉(zhuǎn)接給了“塔”。
    ……
    貝克蘭德，金斯特街28號(hào)的別墅內(nèi)。
    艾布納剛將范妮、伊蓮幾人從因蒂斯接回來，正借著宴會(huì)和女士們討論著特里爾的政治局勢以及公司的發(fā)展戰(zhàn)略。
    就在這時(shí)，他的眼前出現(xiàn)了無邊的灰霧。
    片刻后，他回過神來，繼續(xù)起之前的話題，只在心里嘀咕了句：
    下午鎮(zhèn)？那地方和夜之國，和我之前在米歇爾教授夢里進(jìn)入的“卡巴斯”小鎮(zhèn)其實(shí)本質(zhì)差不多啊……只要精神體被“愚者”先生拉入灰霧之上的空間，也就安全了。
    不過，克萊恩竟然直接轉(zhuǎn)接“太陽”的請(qǐng)求……他這是越來越不裝了啊……
    ……
    咚咚咚，敲門聲回蕩在了圓塔頂部的首席房間內(nèi)。
    而早在這聲音響起之前，科林·伊利亞特已然知曉戴里克·伯格開門走向了這邊。
    “進(jìn)來。”他轉(zhuǎn)過身體，朝向入口。
    戴里克推門而入，行了一禮道：
    “首席閣下，我得到了一些提示。”
    科林·伊利亞特表面平靜地點(diǎn)了下頭道：
    “都是什么？”
    “第一，下午鎮(zhèn)的怪物們都畏懼強(qiáng)光；第二，在現(xiàn)實(shí)的下午鎮(zhèn)中要小心觸發(fā)后會(huì)陷入的‘奇怪的下午鎮(zhèn)’……”戴里克說到這里，頓了一下，用艾布納的口吻繼續(xù)道，“一旦陷入，最好立刻念誦尊名：不屬于這個(gè)時(shí)代的愚者……”
    ……
    周四一早，艾布納將獨(dú)自留宿的范妮也送回了因蒂斯后，并沒有急著返回貝克蘭德，而是驅(qū)車來到一家頗為偏僻的咖啡館的單間里。
    很快，被“永恒烈陽”前教宗侵占了命運(yùn)的“黑騎士”塞洛在行禮后坐到了他的對(duì)面。
    “吾主，德利恩家族的那位總理先生，似乎快要瘋了。”