陌上花開，官道上人跡寥寥，獨(dú)有一輛馬車轆轆緩行。
    車中的女子一手?jǐn)埦o了懷中熟睡的孩子，一手從包袱中拿出小毯給他蓋上。動(dòng)作極是輕柔，孩子卻忽然動(dòng)了動(dòng)，慢慢睜開眼，迷蒙了好一陣，才糯糯出聲，“娘，還沒(méi)到家嗎？”
    “就快到了，馬上就進(jìn)城。”柳云姿將他黏在額角的碎發(fā)撫開，輕笑道，“姥姥家不好嗎，子銘為什么非鬧著要早點(diǎn)回來(lái)？”
    “我想爹爹了。”子銘拉著小毯子從柳云姿懷里鉆出來(lái)，坐到一旁，悶悶地道，“爹爹整天忙得都不陪我和娘了，還不讓我們?cè)诩易。叶己镁脹](méi)見(jiàn)過(guò)爹爹了。”
    柳云姿摸了摸他的頭，目光溫柔，卻不出聲。
    子銘低著頭，兩眼直盯著掛在胸前的長(zhǎng)命鎖，“感覺(jué)爹爹好像變了個(gè)人一樣。”
    “怎么會(huì)呢，”柳云姿垂下眼簾，柔聲道，“你爹爹心里始終都是愛(ài)著我們的。”
    “嗯。”孩子用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    柳云姿便笑了笑，再抬眼時(shí)卻掩不去那絲深深憂慮，她正沉思，子銘又拉了拉她的綾羅衣袖，“娘，我……”
    馬嘶聲驟起，車子突然急剎而停。
    只聽(tīng)得外面車夫高喊一聲，“夫人當(dāng)心！”緊接著是重物滾地的悶響，金屬撞擊的厲響，一片嘈雜攘攘陡然將馬車圍攏住。
    柳云姿拉緊孩子，一把扯開車簾望去，碧空原野下不知從何涌出了一群人，衣著破爛形容狼狽，手中大多拿著柴刀或是握著木棍，兇猛地沖了上來(lái)。車夫從地上掙扎站起想阻攔，立即被幾個(gè)人壓著按在地上動(dòng)彈不得，余下的人便毫無(wú)阻礙地直向馬車沖來(lái)。
    “抱緊娘。”柳云姿把子銘摟在懷里，跳下了馬車，瞬息間扭轉(zhuǎn)身形護(hù)緊了孩子，自己硬生生地跌在地上。她一刻不敢停地就要站起，腳腕卻傳上麻木的疼痛感，扯得她起不來(lái)身。
    “娘……”孩子聲音發(fā)顫，慌亂地想拉她起來(lái)。
    “沒(méi)事，別怕。”柳云姿反握住子銘的手，轉(zhuǎn)頭看到?jīng)_在前面的幾人擁進(jìn)了車廂里，擠著撕扯著包袱，不住地往懷里塞，還有人抓過(guò)小毯子，緊攥著就不肯松手。
    后面有人已經(jīng)鉆不進(jìn)去了，停步在車旁四下環(huán)顧，忽然聽(tīng)到碎鈴聲清脆一響，循聲看去才發(fā)現(xiàn)半隱在車后的兩人。孩子掛著的長(zhǎng)命鎖泛著純銀打制的瑩亮光澤，墜在下面的小鈴鐺泠然作響。
    那人直勾勾地盯著長(zhǎng)命鎖，撲上去欲扯。
    孩子失聲驚叫。
    “請(qǐng)你別碰他！”柳云姿把孩子全然護(hù)在懷里，伸手拔下了金釵遞過(guò)去，“這個(gè)給你。”
    那人的動(dòng)作忽然頓住了，對(duì)上她毫無(wú)懼色的眼睛，又不確定地仔細(xì)打量著頭發(fā)散亂的女人。他猛地變了臉色，轉(zhuǎn)過(guò)身提聲高喊了什么，模糊難辨。
    柳云姿這才看清，居然還有個(gè)女子混在他們中間，衣衫雖然陳舊卻相比下整潔許多，也只有她提了把劍。女子聞聲一怔，繼而用劍鞘敲暈了要扯住她腿的車夫，大步走上前來(lái)。
    不知是福是禍，柳云姿困惑地見(jiàn)那女子微俯身仔細(xì)看著自己，正欲開口卻聽(tīng)她厲聲道：“是她！”
    咬牙切齒。女子拔劍出鞘，揚(yáng)手就要狠狠斬下，想把她生吞活剝般的姿態(tài)，劍刃折出一抹刺目的光。
    柳云姿把孩子掩在懷里，別過(guò)頭閉上了眼。
    一聲凌厲風(fēng)嘯擦耳掠過(guò)。
    那柄劍當(dāng)啷一聲摔在地上，女子被震得退后兩步，捂著流血的手看了看茫然睜開眼的柳云姿，又望向遠(yuǎn)處。
    蒼野碧空，古道行馬，兩個(gè)青年長(zhǎng)身玉立。藍(lán)衣男人收回手，勾起唇角笑了聲，“還不錯(cuò)，角度剛好。”
    女子順著低頭看去，草地上赫然一截沾血的斷枝。無(wú)論是誰(shuí)都能看出來(lái)者身手不凡，她拾起自己的劍，揚(yáng)聲喝道：“快走！”
    這群人忙退散開來(lái)，向來(lái)處撤得飛快。
    “跟上探個(gè)清楚。”白衣青年開口。
    他們倆縱馬追去，在擦身而過(guò)的瞬間，柳云姿毫無(wú)征兆地伸手?jǐn)r了一攔，提聲開口：“請(qǐng)留步！”她懇求道，“放過(guò)他們吧！”
    楚明允與蘇世譽(yù)幾乎同時(shí)勒馬，回眸看向她。
    “只是昏過(guò)去了，并無(wú)大礙，稍后就能醒來(lái)了。”蘇世譽(yù)松開車夫的手腕，站起身來(lái)。
    柳云姿邊連聲道謝，邊用金釵再將頭發(fā)挽好。
    子銘已經(jīng)從驚嚇中緩過(guò)神來(lái)，蹭在楚明允旁邊，仰著頭兩眼亮晶晶地看著他，“大哥哥你好厲害啊，那些壞人一見(jiàn)到你就全跑了！”
    楚明允抄手望著蘇世譽(yù)，漫不經(jīng)心地笑了笑。子銘還顧自嘟囔著，“這條路真討厭，又繞遠(yuǎn)又有那么多壞人。”
    “哦——？”楚明允低眼瞧他，“什么繞遠(yuǎn)？”
    “之前從姥姥那里回來(lái)都走別的路的，可那條路的山被圍了起來(lái)了，好像要捉人，我和娘就得繞好大一個(gè)圈子回家。”
    楚明允微微挑眉。
    “子銘。”柳云姿出聲叫他，子銘小跑回去偎著她。柳云姿已經(jīng)恢復(fù)端整模樣，對(duì)他們行了一禮，鄭重道：“妾身姓柳，多謝二位公子救命之恩。”筆趣閣
    “謝謝大哥哥們！”子銘跟著道。
    蘇世譽(yù)看了眼孩子，淡淡一笑，“舉手之勞罷了。”他問(wèn)道，“只是我有些不解，柳夫人為何要幫那些匪徒求情？”
    “哪里有什么劫匪，”柳云姿嘆了口氣，“不過(guò)是些在叛亂中沒(méi)了家的流民，想搶些吃穿，已經(jīng)足夠可憐了，又何必趕盡殺絕。”
    蘇世譽(yù)微皺眉，點(diǎn)了點(diǎn)頭。楚明允看著她忽然問(wèn)道：“看方向，你要去壽春？”
    “是。”
    “那里如今怎么樣了？”
    柳云姿想了想，只是道：“已經(jīng)安穩(wěn)下來(lái)了。”她微頓，抬頭看向他們，“二位公子為什么要問(wèn)起這個(gè)？”
    “我和他也正是要去往壽春，”蘇世譽(yù)笑道，“柳夫人若不介意，我們倒是可以相送一程。”
    “這……”柳云姿卻略微猶豫。
    子銘忍不住拉了拉她，“娘，讓大哥哥跟我們一起啊！再遇到壞人就不用怕了！”
    “子銘。”柳云姿按住他的手，子銘便乖乖不說(shuō)話了。
    “為難就算了，正好我也嫌麻煩。剛才要不是他說(shuō)要救你們，我可沒(méi)打算出手。”楚明允抬手搭上蘇世譽(yù)的肩，低聲笑道，“各走各的，還少了人礙事。”
    蘇世譽(yù)默然把他的手拉下，對(duì)柳云姿道：“我只是好意一提，夫人自己決定便好。”
    “我只是有個(gè)疑惑，”柳云姿笑了笑，道，“看得出兩位公子是富貴之人，為什么不乘車坐轎，也不見(jiàn)侍從跟隨，還要去壽春那種才經(jīng)了叛亂的危險(xiǎn)地方？”
    蘇世譽(yù)未及答話，腰上忽而一緊被人攬住，楚明允下巴抵著他肩頭，“自然是……”他瞧著柳云姿彎眉一笑，輕聲慢語(yǔ)，“私奔啊。”
    柳云姿愣住，半晌回過(guò)神來(lái)不能置信地盯著他們，“你、你是說(shuō)你們……”
    蘇世譽(yù)偏頭看了眼眉眼帶笑的楚明允，轉(zhuǎn)回視線正對(duì)上柳云姿震驚的目光，沉默一瞬，終是一本正經(jīng)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“的確。”
    如遭雷擊，良久，柳云姿深吸了口氣，才勉強(qiáng)冷靜了下來(lái)，“這、那，……難怪。”
    “接受不了？”楚明允似笑非笑道。
    “不，怎么會(huì)，只是實(shí)在少見(jiàn)。”柳云姿笑了笑，“既然如此，那就勞煩兩位公子相送了。”
    片刻后車夫轉(zhuǎn)醒，他們一行便繼續(xù)往淮南主城壽春而去。分明才遭過(guò)戰(zhàn)亂，守城士兵見(jiàn)了他們卻也不仔細(xì)檢查就放了行。入城后柳云姿便道謝辭別，楚明允與蘇世譽(yù)隨意在城中走了走，意外發(fā)覺(jué)這座在回報(bào)中被稱作空城的城池已經(jīng)又擁有了許多住戶，除了被燒毀的幾處斷墻殘?jiān)惯€能算得上熱鬧。
    時(shí)值晌午，家家客棧食樓都坐滿了客人。他們隨意尋了間客棧，而掌柜聽(tīng)聞是要住宿，卻是一頓，開口問(wèn)道：“二位客官只住一宿？”
    “這倒不是，我們打算在這里呆些時(shí)日。”蘇世譽(yù)道。
    “可咱們這兒才打過(guò)仗，指不定什么時(shí)候又出了亂子，客官留久了可不安全啊。”掌柜道。
    “指不定什么時(shí)候再有叛亂，”楚明允低聲笑道，“那你還留在壽春做生意做什么，還不去別處避一避？”
    掌柜笑笑，“畢竟根在這里，不到不得已，誰(shuí)也不想走。”
    楚明允回頭掃了眼滿座客人，也有不少人邊談邊好奇地打量著他們，他慢悠悠地續(xù)道，“你這里有這么些客人，偏要催我們走是什么個(gè)道理呢？”
    “哪里話，哪里話，我當(dāng)然巴不得客官您多留幾日，怎么會(huì)催您走呢。”掌柜忙道，又看向蘇世譽(yù)，“我多嘴一問(wèn)，不知道兩位客官是做什么的呢？”
    蘇世譽(yù)輕聲笑笑，溫和道：“我和他都是經(jīng)商的。”
    掌柜連連點(diǎn)頭，不再多話。
    走街過(guò)巷又花去了一下午，他們回房洗漱過(guò)后已是夜色深深，朗月高懸。
    楚明允隨手脫下外袍扔在桌上，轉(zhuǎn)頭看向站在窗前的蘇世譽(yù)，“世譽(yù)，有什么想法了？”
    “……姑且還說(shuō)不上想法。”蘇世譽(yù)回過(guò)頭來(lái)，目光掠過(guò)，復(fù)又定在桌上的衣袍上。
    “……”楚明允拎起外袍整了整，隨手疊了在床邊放下，這才走到他身旁，“怎么說(shuō)？”
    蘇世譽(yù)輕聲笑了笑，收回目光再度望向窗外，蒼穹下滿城千家，燈火如繁星，連綿遠(yuǎn)去，“只是覺(jué)得奇怪。”
    “嗯？”楚明允偏頭瞧他。
    “雖說(shuō)距叛黨動(dòng)亂已過(guò)去將近一月了，可這城中住戶的數(shù)量還是令人出乎意料的多。”蘇世譽(yù)道。
    “不對(duì)勁的地方可不止這些。”楚明允低聲道，“到現(xiàn)在為止，除了那個(gè)柳夫人，我還沒(méi)在這城中見(jiàn)過(guò)一個(gè)女人，客棧里吃飯的也全是男人，難不成她們都躲在家里不出門了？”
    蘇世譽(yù)嘆了聲氣，側(cè)頭看向楚明允，正對(duì)上他瞧著自己的目光，眉目漸顯繾綣，不由微微笑了，“怎么？”
    “你覺(jué)得呢？”聲音極輕，帶了一點(diǎn)笑意，楚明允攬住他，緩緩地湊了上去。
    蘇世譽(yù)抬手正要回?cái)埳纤瑓s忽而一頓，神情復(fù)雜難言，“……好安靜。”
    “嗯？”楚明允不禁蹙眉。
    “這間客棧好安靜。”蘇世譽(yù)轉(zhuǎn)過(guò)身，仔細(xì)去聽(tīng)，耳中無(wú)一絲聲響。
    楚明允松開他，與蘇世譽(yù)對(duì)視一眼，推門而出。間間客房里都點(diǎn)著燈，落在走廊上光影相錯(cuò)。他們悄無(wú)聲息地停在隔壁門前，卻覺(jué)察不出其中的半點(diǎn)人聲。
    楚明允蹙緊了眉，將房門推開，燈燭煌煌明亮，房中空空蕩蕩。
    心頭微震，他們?cè)俣葘?duì)視一眼，分頭將客房的門全部推開，一間一間，空無(wú)一人。整個(gè)偌大的客棧，燈火通明，卻只有他們兩人。
    楚明允與蘇世譽(yù)并肩站在走廊上，環(huán)顧所有房門大敞，一眼望盡，死寂無(wú)聲。
    夜風(fēng)自窗而入，燈火幽微，曳曳欲滅。