雍和九年，深秋，歷經(jīng)數(shù)月，淮南叛亂一案終于告結(jié)，經(jīng)查證共有三十余人遇害，拘捕涉案大小官員近百人，消息傳回長安，朝野震動(dòng)，天下俱驚。
    這些官吏皆是淮南王伏誅后朝廷派遣委任去的，如今卻犯下滔天大罪，自然不能輕饒，而西陵王也默許了朝廷對此的處置權(quán)，并不干預(yù)。主犯韓仲文已死，無從追究，于是下令就地?cái)厥字胤笖?shù)十人，以示震懾，余下眾人押送入京，再審定奪。待一切安排妥當(dāng)，御史大夫與太尉先行啟程，返回京城。
    車隊(duì)雖長，他們行程卻極快，穿山過野，行路渡河，不日即可抵達(dá)長安。
    夜里停宿在驛站，隨從回報(bào)行程后恭敬告退，蘇世譽(yù)轉(zhuǎn)身回到房中，忽然意味深長地開口：“這兩日似乎總有人在這個(gè)時(shí)辰來稟報(bào)事務(wù)?！?br/>     “是嗎？沒注意。”楚明允坐在桌旁，漫不經(jīng)心地翻著書。
    蘇世譽(yù)看向桌上空了的藥碗，“你的藥呢？”
    “喝完了啊?！?br/>     “又倒在哪里了？”
    楚明允將書掀過一頁，頭也不抬，恍若未聞。
    蘇世譽(yù)輕嘆了口氣，拿過藥壺又倒出一碗，剛擱在桌上，一陣厲風(fēng)乍起，藥碗隨之橫飛出去，又穩(wěn)穩(wěn)落在窗臺(tái)上，竟一滴未灑。蘇世譽(yù)猝不及防，隨即整個(gè)人讓攬了過去，天旋地轉(zhuǎn)間就被壓在了桌案上，仰面正對上楚明允眼帶笑意，居高臨下地瞧著他。
    “……”蘇世譽(yù)無奈道，“你的傷都已經(jīng)好了？”
    楚明允一手撐在蘇世譽(yù)頭邊，另一只手則拉過他的手按上了自己腰際，笑意曖昧，“好沒好全我還不確定，不如你來試試？”
    跟楚明允待了這么久，蘇世譽(yù)的理解能力是與日俱增。然而聽得懂不代表能應(yīng)付得來，他只得有些不自在地側(cè)開了頭，楚明允卻捏住蘇世譽(yù)下巴，讓他看著自己，忽然正經(jīng)道:“我怎么覺得你這幾天有心事，還在想是誰唆使的韓仲文？”
    蘇世譽(yù)注意力被轉(zhuǎn)移過去，不禁微皺了眉道:“我曾想過西陵王，但細(xì)想下來又覺得不是，可也想不出還有什么可疑的人?！?br/>     楚明允俯身吻上他的肩頸，“怎么說？”
    “淮南這場局其實(shí)布得并不算非常高明，隱瞞遠(yuǎn)在京城的我們綽綽有余，面對壽春城軍時(shí)韓仲文就顯得有些勉強(qiáng)了，那他怎么會(huì)騙得過西陵王？而依他們迎接你我那天的情形來看，世子和韓仲文還是較為熟悉的，既然如此，他一手遮天般的所作所為，掌管淮南事務(wù)的世子又怎么會(huì)絲毫不知？”就著這么一個(gè)曖昧至極的姿勢，蘇世譽(yù)沉吟思索了起來，“可也不該是西陵王，他沒有這樣做的理由?；茨弦呀?jīng)是他封地，動(dòng)亂生變對他并無益處，反倒損折更多。況且那晚的宴席上世子沒有出現(xiàn)，后來我與西陵王的那封通信你也看到了，他說世子前一陣因?yàn)樾┦仑?fù)氣出走了，他自己沒有怎么打理過淮南，對于韓仲文也一副毫不知情的樣子……”
    他尾音忽然一顫，正是楚明允張口輕咬在他肩頭，吮吻廝磨，蘇世譽(yù)不覺攥緊他的衣袖，卻竭力定了定神，有條理地續(xù)道：“……再者正如你曾對韓夫人所說的，單憑韓仲文是無法調(diào)動(dòng)叛黨的，那對方必然是與淮南王有所牽扯，才能讓叛黨為他所驅(qū)使，可我還想不出是誰?！?br/>     細(xì)碎的吻沿著脖頸而上，楚明允低笑了聲，溫?zé)嵬孪⒈M落在他頸側(cè)，“何必想這么多，你在這邊滿腹心事，他那邊也未必能坐得住，畢竟這案子越大，就越容易藏不好。”
    “也是?！碧K世譽(yù)嘆道，“沒有確切的證據(jù)，不能只憑臆斷推測來下定論?！?br/>     楚明允親了親蘇世譽(yù)的下巴，頓了一瞬，在這毫厘之距以目光細(xì)細(xì)游走過他的面容，復(fù)又吻下去，唇舌相觸，蘇世譽(yù)低喘了聲，卻將他推開一些。
    蘇世譽(yù)看著楚明允，“你果然把藥倒了?！?br/>     楚明允：“……”
    楚明允現(xiàn)在總算知道什么叫后悔莫及了。自從那晚落了一身傷后，蘇世譽(yù)就不肯再跟他同床共枕了，怕自己在睡夢中會(huì)碰到楚明允的傷口。他沒皮沒臉地撒嬌耍流氓用了個(gè)遍，才換得蘇世譽(yù)勉強(qiáng)點(diǎn)了個(gè)頭，結(jié)果那晚蘇世譽(yù)硬是守了他一夜都沒閉眼，至此楚明允也不得不同意分開睡了。于是一連多日，他就只能簡單地親親抱抱過把癮，心情復(fù)雜而略帶憂傷。
    “傷還是要徹底養(yǎng)好才行，免得以后舊傷積郁，侵損根基。”蘇世譽(yù)認(rèn)真道。
    “……行?！背髟收J(rèn)命地長嘆了口氣，松開蘇世譽(yù)，取下了那碗藥湯，死皺著眉一飲而盡。他轉(zhuǎn)頭看向望著自己蘇世譽(yù)，忍不住笑了，“世譽(yù)，你怎么還是這個(gè)表情，也不給我笑一個(gè)？”
    蘇世譽(yù)一時(shí)沒有答話，楚明允便已走上前來，伸手捧住蘇世譽(yù)的臉，笑瞇瞇地盯著他，然后突然捏著他的臉揉了揉，將他的唇扯出一個(gè)僵硬的弧度，很是滿意道：“來，笑一個(gè)啊?！?br/>     蘇世譽(yù)欲拉下他的手，“……放手?！?br/>     “哎別皺眉，我讓你捏回來還不行嗎？”楚明允笑意不減地松開他的臉，反握住他的手貼到自己臉側(cè)。
    “你以為我像你一樣幼稚嗎？”蘇世譽(yù)失笑，手指輕捏了捏他的臉。楚明允勾著唇角，乖乖地閉上眼，一副任君揉搓的模樣。
    蘇世譽(yù)驀然就說不出話來。
    他確是有心事愁結(jié)，為的卻不僅是案子。
    窗欞外明月皎皎，遠(yuǎn)山顯出暗色輪廓，山寺鐘聲遙遠(yuǎn)模糊地傳來，巍巍長安城已經(jīng)近在眼前。
    水月將碎，鏡花欲裂，逢場作戲終要行至幕落。
    空負(fù)了這一世清醒，明知是假，卻偏如飲鴆止渴，越陷越深。
    ……而你是不可奢求的夢，一晌貪歡，已經(jīng)足夠。
    他最終緩慢而近乎珍重地微抬起頭在楚明允額心印上一吻，繼而松開手轉(zhuǎn)身向外走去，聲音溫和如常，“明日就能回京了，早些休息?！?br/>     楚明允指腹按上額頭，緩緩睜開眼偏頭看著他的背影，無聲地笑了。
    他孤身站在荒野上，瓢潑般的大雨將天地澆得透徹，殘破戰(zhàn)旗與伏尸死馬混雜一地，血水泥水匯聚成流沿著他的靴邊流淌。有人喚了他一聲，他回過身，卻猛地被一只手扼住脖頸整個(gè)提了起來。
    男人的臉在眼前扭曲猙獰，他腳下懸空，雙手死抓著對方的手指，喉嚨里刀絞般得疼，一個(gè)音節(jié)也吐不出。白色的帳頂在視線里搖晃不定，他聽見男人的嘲笑：
    “小姑娘，省點(diǎn)力氣吧，我可還不想把你打殘了再交上去?！?br/>     幾近窒息，那聲音縈繞飄蕩，忽遠(yuǎn)忽近。
    男人的手猝然失去力氣，他摔跌在地勉強(qiáng)站起，滾燙黏膩的頸血濺了他滿臉，引得胃里灼燒翻騰，幾欲嘔吐。他看著那顆人頭骨碌碌地滾遠(yuǎn)，撞在遠(yuǎn)處一人的腳邊才停下。
    蘇訣低頭看了一眼，又抬起眼望向他。他跪下，低低地道：“父親。”
    “他騙了我們，害死了他們，七十一人全都……”
    “什么七十一人，哪里的七十一人？”蘇訣打斷了他的話，低斥道：“那是你帳下的四千人！是他害死了他們？是你害死了他們！”
    “……父親？”他怔怔地看著蘇訣。
    “那兵陣我教過你，你破過，你可以贏，為什么會(huì)?。俊碧K訣一步步走近，“你有耳有目，能察能斷，為什么放棄自己的判斷，去相信依賴別人的話？那四千兵將的主將究竟是誰？！”
    “……是我。”他俯下身，清瘦身形不禁微微顫抖，他額頭貼上粗礪地面，胸腔酸澀疼痛，眼眶卻干澀發(fā)苦，“是我的錯(cuò)。”
    蘇訣不語，垂眼看著他，長久沉默后伸手拉他起來，“抬起頭看看，你還要不要再錯(cuò)一次？”
    他遲疑地抬起頭，順著蘇訣所指的方向看去，那顆人頭還在原處，人頭上的臉卻赫然變了個(gè)模樣。
    是楚明允的臉。
    血腥氣霎時(shí)自喉頭沖上，他驚駭?shù)悯咱労笸?，一腳踏空便從山崖上滾了下去。
    嶙峋亂石割得他鮮血淋漓，最終摔落在崖底，渾身骨頭都像是碎盡了。他望見滿是霧氣的山崖上兩人相對而立，寒光倏然一閃而過，三尺青鋒就穿透了其中一人的胸膛，那人從山崖上直墜而下重重跌在了他身旁。
    崖上霧氣濃重，看不清面目，只看得清持劍者轉(zhuǎn)身時(shí)袖角有一抹紅蓮似血。他側(cè)過臉看向身旁，那張蒼白面容的眼瞳中映出張一模一樣的臉。
    蘇世譽(yù)陡然驚醒坐起。子夜寂寂，只聽得見自己的喘息，他抬手覆在臉上，摸到了滿額冷汗，他緊閉上眼，聲音微顫，
    “……不會(huì)再錯(cuò)了……父親，我不會(huì)再錯(cuò)了。”
    行程的預(yù)估不錯(cuò)，次日才剛過午，他們一行就回到了長安。
    接到消息時(shí)秦昭正在外辦事，當(dāng)即趕了回來。府門口站了個(gè)青衣婢女在等著，一見他下馬就匆匆迎上，“首領(lǐng)可算回來了！大人正在書房里等著，讓您回府就過去呢！”
    秦昭快步到了書房，推門而入，“師哥，你終于回來了?！?br/>     “嗯。”楚明允低眼看著文書。
    秦昭停了腳步，忽然覺察到氣氛有些異樣，奇怪道：“師哥？”
    楚明允慢慢掀起了眼簾，揚(yáng)手把那一摞文書摔在了桌案上，不帶一絲情緒地開口：“怎么回事？”
    “什么？”
    “朝中勢力被拆成一盤散沙我就不說了，我只問你，沒有我的準(zhǔn)許，是誰膽敢把周奕從西境調(diào)回來的？”楚明允冷聲道，“當(dāng)初因?yàn)闃翘m王女的死才找到機(jī)會(huì)讓他去掌管西境兵馬，現(xiàn)在局勢穩(wěn)定了又給調(diào)了回來，這算什么，讓我白送了個(gè)便宜過去？”他直視秦昭，“到底是誰下的令，你信中又為什么沒有提過這件事？”
    秦昭錯(cuò)愕，“……這不是你的意思嗎？”
    楚明允蹙緊了眉，“我的意思？”
    “一切行事都是按照你的交代，還是跟以前一樣。這些都是你信中的吩咐，調(diào)回周奕也是……”秦昭看著楚明允的神情，漸漸心中也沒底了，從袖中取出一封密令遞上，“這是我前不久接到的。”
    楚明允拆開密令，臉色徹底沉了下去，良久，他才垂著眼自言自語般的輕聲道：“……原來他不見人影的時(shí)候是為了這個(gè)嗎?！?br/>     “誰？”秦昭心頭一震，“師哥，難道這……不是你寫的？”
    刺啦一聲刺耳裂響，信紙被撕碎，撒下了一地雪白。
    “想不到？”楚明允瞧著自己的手，話音里竟有一絲笑意，卻含了微微咬牙的意味，“是啊，我也想不到。且不說是怎么攔下黑羽鳥的，這世上，字跡、口吻，都能像到連我?guī)煹芏挤植怀稣婕俚娜耍€能有誰？”
    秦昭尚且難以接受，聞言更是毫無頭緒，可是看著他這模樣，一個(gè)答案卻忍不住無端浮上心頭，“……蘇世譽(yù)？”
    楚明允看了他一眼。
    秦昭嘆道：“師哥，我早說過殺了他……”
    楚明允一言不發(fā)，忽然向外走去。擦肩而過時(shí)秦昭轉(zhuǎn)身想拉住他，手中卻抓了空，驚訝看去，不過眨眼間，庭中已經(jīng)沒了楚明允的身影，空蕩蕩唯有枯葉飄落枝頭。