，圍獵羅馬 ！
    過了幾天，秦東和劉揚(yáng)騎馬從城外打獵回來，經(jīng)過城門口的時(shí)候發(fā)現(xiàn)有大批的兵馬出城向西而去，便問劉揚(yáng)：“大哥，這是怎么回事，怎么這么多軍隊(duì)出去？”
    “哦，你說這事啊，我也是今天早上才知道的，聽說一個(gè)月前有一個(gè)聯(lián)隊(duì)的軍隊(duì)從季米特押送一批稅銀來君士坦丁堡，不過君士坦丁堡方面在十多天前失去了這支軍隊(duì)的消息，大臣中有人懷疑是那支軍隊(duì)的領(lǐng)軍大將佩德羅私自攜款潛逃了，因此奏明皇帝派兵追捕佩德羅和他率領(lǐng)的軍隊(duì)，你看那邊還有通緝他們的布告！”劉揚(yáng)說著便指向城門口左側(cè)的城墻上。
    秦東扭頭看去，城墻上果然貼著用白布寫的通緝令，秦東對佩德羅最后怎么樣了并不清楚，據(jù)當(dāng)時(shí)追擊的巴爾罕回來說佩德羅不見了，只有四個(gè)士兵逃走，那四個(gè)士兵中并沒有佩德羅，這一點(diǎn)巴爾罕非常肯定。
    無論如何，不管佩德羅是死是活，他都逃脫不了丟失稅銀的罪名，這個(gè)罪名非常大，大到足夠讓他丟腦袋，現(xiàn)在君士坦丁堡方面已經(jīng)派人調(diào)查追擊，即使他沒有死，被抓住之后也難道一死的結(jié)果，唯一的辦法就是逃走，逃到西羅馬帝國或者更遠(yuǎn)的地方去，只有這樣才能活命。
    秦東之所以在事后還敢來君士坦丁堡就斷定佩德羅不敢再往君士坦丁堡方向來，雖然佩德羅見過他，但只要佩德羅不回君士坦丁堡，就沒有機(jī)會看見他，也就沒有機(jī)會將他的事情告訴君士坦丁堡方面。
    秦東想得很好，按照正常的情況也應(yīng)該是這樣，只要佩德羅還有一點(diǎn)點(diǎn)理智，沒有昏頭的話，他絕對不敢再回君士坦丁堡，但是佩德羅這個(gè)人不一般。他的身份不一般，秦東失算了，注定有一場災(zāi)難等著他。
    就在秦東和劉揚(yáng)兩人騎著馬進(jìn)城沒多久，前往城門的大路上走來五個(gè)衣衫襤褸的乞丐。這五個(gè)乞丐都拄著木棍，身上的破爛而有臟亂的衣服上散發(fā)著極其難聞的臭味。
    看見高大的黃金城門，中間一個(gè)乞丐激動道：“上帝啊，我們終于回到了君士坦丁堡，我敢發(fā)誓，我這一輩子從來沒有經(jīng)歷過這么悲慘的事情，你們四個(gè)陪我一起經(jīng)歷了，沒有你們，我可能死在了野地里，我說過我會報(bào)答你們的。以后你們就跟著我，我保證你們有大把金幣和銀幣賺進(jìn)腰包！”
    四個(gè)乞丐連忙道：“是，大人！”
    中間的乞丐赫然就是當(dāng)初被巴爾罕帶兵追擊時(shí)墜馬跌入草叢里的佩德羅，而另外四個(gè)乞丐就是最后鉆進(jìn)灌木叢里逃走的四個(gè)羅馬士兵。
    五人走到城門口熏走了一大群準(zhǔn)備進(jìn)城的百姓，在城門口值守的羅馬士兵小隊(duì)長捂住鼻孔。握著短劍指著五人囔囔道：“臭死了，你們不準(zhǔn)進(jìn)城，走走走，快走！”
    “大人，不是要交城門稅嗎？我們給錢！”在佩德羅的示意下，一個(gè)乞丐伸出手，黑乎乎的手心里躺著兩枚閃閃發(fā)亮的銀幣。
    那羅馬士兵小隊(duì)長見乞丐真的拿出錢來。沒有見錢不要的道理，當(dāng)下指著一個(gè)士兵道：“你去把錢拿過來！”
    被指著的那羅馬士兵頓時(shí)苦著個(gè)臉，捂住鼻孔將乞丐手上的兩枚銀幣抓了過去，小隊(duì)長見錢拿過來了，立即像趕瘟神一樣將佩德羅等人趕進(jìn)了城內(nèi)。
    進(jìn)城后，一個(gè)乞丐建議道：“大人。您看我們這一身實(shí)在是太臟了，不如先去找一家旅店洗個(gè)澡，換上一身干凈的衣服再去您的兄弟那里”。
    佩德羅想了想斷然否定：“不行，我們現(xiàn)在是通緝犯，一旦暴露了本來面目。肯定會被城市衛(wèi)隊(duì)的人抓住，反正這里離我兄弟的家也沒多遠(yuǎn)，大家忍一忍，只要見到我兄弟，我們就安全了！”
    “好吧！”幾人答應(yīng)，當(dāng)即向前走去，這幾個(gè)人當(dāng)真是人見人厭，鬼見鬼嫌。
    沒過多久，五人就走到了一處非常奢華的建筑門口，佩德羅猶豫了一下便向那奢華的房子走去。
    門口兩個(gè)身穿銀亮鏈甲配短劍持鐵矛的武士看見一個(gè)乞丐竟然走上了臺階，當(dāng)即用長矛對準(zhǔn)了佩德羅：“這里是穆勒大人的府邸，乞丐快走開！”
    佩德羅剛要說出自己的身份，但又生生忍住了，他連連后退，然后轉(zhuǎn)身走下了臺階，臺階下四個(gè)乞丐見他又回來了，連忙問怎么回事。
    佩德羅說道：“我們現(xiàn)在是通緝犯，除了我的兄弟之外，任何人都不能相信，只有見到我兄弟本人，我才能表露身份，這些人當(dāng)中誰知道有沒有唯利是圖之人，如果有這樣的人，他向治安官告密，我們就麻煩了！”
    “對對對，大人考慮得很周到，我們還是再忍一忍，等看見大人的兄弟再決定怎么做！”其中一個(gè)乞丐說道。
    五人就這樣在穆勒的府邸門口一直等著，佩德羅的弟弟穆勒的官職不大，他只是皇宮里一個(gè)書記員，可他暗地里的身份卻非同小可，穆勒是現(xiàn)在的皇后普爾喀麗亞的首席面首，普爾喀麗亞今年五十四歲，由于保養(yǎng)得很好，看上去才四十歲左右，雖然她曾經(jīng)為了逃避政治婚姻而發(fā)愿終身守貞，但這只不過是一個(gè)笑話，否則她也不會嫁給馬爾西安，做馬爾西安名義上的妻子，以此保證自己的權(quán)利不會旁落。而馬爾西安今年已經(jīng)五十七歲了，根本無法滿足普爾喀麗亞，普爾喀麗亞只能找面首解決生理需求，年輕力壯且長相清秀的皇宮書記員之一的穆勒就這樣被她看上了，穆勒雖然剛開始有些膽戰(zhàn)心驚，但時(shí)間長了之后膽子也越來越大，長期以自己是皇后的男人而自居，在榻上經(jīng)常以皇帝的自稱而稱呼自己。
    普爾喀麗亞和穆勒的事情在皇宮內(nèi)和官場上早已經(jīng)不是什么新聞，就連皇帝馬爾西安也是早有所聞，但馬爾西安卻沒有任何動作，這讓穆勒更加的放肆。大臣們都害怕穆勒在跟普爾喀麗亞睡覺時(shí)吹枕頭風(fēng)，因此都對他巴結(jié)得不得了，這就使得他一個(gè)小小的書記官儼然成了見官大一級的欽差大臣。
    五個(gè)人等了一天，每人都餓得頭暈眼花，直到傍晚的時(shí)候才看見一輛馬車在十幾個(gè)甲士的護(hù)衛(wèi)下走到穆勒的大門口停下。馬車夫?qū)⒁粋€(gè)矮凳子放在馬車旁邊，然后拉開木門，一個(gè)穿著長袍的年輕人走下了馬車。
    蹲在大樹下面的佩德羅看見年輕人的相貌后，雙腳像裝了彈簧一樣彈起。整個(gè)人迅速沖了過去，周圍的甲士看見有人沖過來，領(lǐng)頭的護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)當(dāng)即大喊：“保護(hù)大人！”
    “唰唰唰”甲士們紛紛抽出短劍，有的則手持長矛對準(zhǔn)正沖過來的佩德羅，而佩德羅看見這些甲士亮家伙了，就知道自己太著急了，急忙停下來大喊：“穆勒，穆勒，是我，我是哥哥！我是你哥哥啊！”
    那年輕人的官員聽見這個(gè)聲音臉色一變。隨即盯著佩德羅仔細(xì)看了看，一副恍然大悟的樣子道：“原來是表哥啊，你怎么變成這樣了？這里不是說話的地方，咱們先進(jìn)去再說！來人，請我的表哥和他的朋友們進(jìn)去休息。打水給他們洗澡，換上干凈的衣服！”
    “是，大人！”
    “怎么回事？我明明是他的親哥哥，穆勒怎么說我是他的表哥？”佩德羅非常納悶，但他還是跟在穆勒的身后進(jìn)了府邸大門。
    經(jīng)過洗漱換上干凈衣服吃飽之后，佩德羅被請到了一間密室，穆勒就坐在密室里。看見佩德羅進(jìn)來，連忙起身去關(guān)上密室的門，最后才說道：“哥哥，剛才稱呼你為表哥是不得不這樣，希望你不要生氣，對了。你怎么變成了這個(gè)樣子？你以前很胖的，這才幾個(gè)月不見，你怎么瘦成這樣了？”
    佩德羅見穆勒終于承認(rèn)了自己的身份，又正好問起自己的情況，當(dāng)即委屈得一把鼻涕一把眼淚。將自己的這半個(gè)多月一來的遭遇詳細(xì)說了一邊，說到最后委屈得大哭起來，就像在外面受了欺負(fù)的小孩一樣。
    穆勒聽了之后一副恨鐵不成鋼的模樣嘆道：“哥哥，我早就跟你說過，不要跟我們那個(gè)姐夫走得太近，他是窮怕了，所以總想辦法撈錢，可我們家不同，我們家從來沒有缺錢，你要那么多錢干什么？如果不是你偷偷弄走別人的貨物和馬匹，別人會中途伏擊你嗎？我讓你花錢買一個(gè)官做，再加上我這邊幫你說話，逐漸提升你的官職，就是想讓給你以后給我做一個(gè)強(qiáng)有力的外援，我們兄弟兩個(gè)一個(gè)在外，一個(gè)在內(nèi)互相照應(yīng)，這樣一來，即使有人要動我們?nèi)魏我粋€(gè)都不得不仔細(xì)考慮考慮，不是來讓你給我麻煩的，你難道還不明白嗎？現(xiàn)在你知道你捅了多大的簍子嗎？整個(gè)帝國都在通緝你啊，如果不是皇后一力保我，只怕我現(xiàn)在已經(jīng)身陷監(jiān)獄了”。
    佩德羅沒想到事情會變得這么嚴(yán)重，在他看來，自己這個(gè)弟弟深得皇后的寵愛，在君士坦丁堡各方面都吃得很快，玩得轉(zhuǎn)，應(yīng)該不會受到自己的牽連，他沒想到這連自己的弟弟都差點(diǎn)被自己連累了，他擔(dān)憂道：“穆勒，真的有這么嚴(yán)重嗎？那哥哥我不是要完蛋了嗎？”
    穆勒沒好氣道：“你以為呢？稅銀是帝國國庫的最主要的收入來源，這錢是皇帝和皇后的禁臠，是他們用來拉攏大臣和軍隊(duì)將領(lǐng)的主要手段，是他們的命根子，誰動了他們的命根子，你以為他們不會殺人嗎？但消息傳回來的時(shí)候，有大臣就向皇帝建議把我們家連根拔起，如果不是我苦苦哀求皇后，皇后看在我這幾年把她服侍得還不錯(cuò)的份上才在皇帝面前說了話，只追究你一個(gè)人，不牽連到我們家其他人！
    不過哥哥你也不用擔(dān)心，你就安心呆著我家里，等風(fēng)聲過了之后，我再想辦法安排你去羅馬，皇帝的年紀(jì)也大了，活不了多少年，等皇帝死后你再回來！”
    一聽說要去羅馬，佩德羅頓時(shí)像霜打的茄子，焉了，只有在君士坦丁堡他才能橫著走，而去了羅馬那個(gè)人生地不熟的地方，他還怎么混？不說欺負(fù)別人，就算不被別人欺負(fù)就不錯(cuò)了。
    他不甘心地問道：“穆勒，難道就沒有別的辦法了嗎？我不想去羅馬啊！”
    穆勒臉色難看道：“我能有什么辦法？除非你知道那些搶稅銀的強(qiáng)盜在什么地方，并且知道他們的身份，你以為我是皇帝嗎？可以隨便任意赦免你的罪，就算我是皇帝，對于這種事情，我也不可能隨便赦免你的罪，這樣的口子一開，帝國的法律就形同兒戲了！懂嗎？好了，你不要多想了，趁著這段時(shí)間多休息養(yǎng)養(yǎng)身體，對了，你和他們幾個(gè)只能呆在家里，千萬不能出去！如果被人發(fā)現(xiàn)你們的身份，我可再也保不了你了！”
    佩德羅點(diǎn)頭道：“知道，我知道！”
    “行了，你回房休息去吧，我還要出去一趟！”穆勒說道。
    佩德羅納悶道：“現(xiàn)在都天黑了，你還有什么事情要出去？”
    “這個(gè)你不用管了！”穆勒說完就走了出去。
    佩德羅看著弟弟背影，突然恍然大悟，穆勒肯定是又要進(jìn)攻去服侍普爾喀麗亞了，他想起普爾喀麗亞皇后已經(jīng)是一個(gè)五十多歲的老太婆時(shí)，不禁為弟弟每天都要忍受面對這樣一個(gè)丑陋的老太婆時(shí)而感到悲哀，同時(shí)又不忍穆勒為了家里而委屈自己。
    回到房間，四個(gè)保護(hù)佩德羅回來的羅馬士兵連忙迎上來詢問：“大人，穆勒大人有辦法給我們脫罪嗎？”
    “哎！”佩德羅嘆了一口氣道：“脫罪是不可能了，恐怕我們還得繼續(xù)背負(fù)這個(gè)罪名，不過你們放心，穆勒大人已經(jīng)為了我們安排好了，等一段時(shí)間之后風(fēng)聲過了，他們會安排我們?nèi)チ_馬避難，到時(shí)候你們跟我一起去，我吃什么你們就吃什么，絕對不會虧待你們！”
    四個(gè)羅馬士兵互相看看，都嘆氣起來，看來只能這樣了。