周二一早，因?yàn)槟硞€(gè)孤膽英雄勇闖虎穴救人的新聞漸漸過時(shí)，被一些新的駭人聽聞的消息取代，艾布納終于沒有再受到小報(bào)記者的圍堵，頗為自在地離開了事務(wù)所。
來到橋區(qū)的警局后，竟有不少警察見到他后主動(dòng)打起了招呼，這讓得艾布納有些受寵若驚，真正體會(huì)到了當(dāng)名人的感覺。
不過，等到他將警局最新的案件卷宗查閱一遍之后，臉上便沒有了輕松的表情。因?yàn)閺纳现芪宓浇裉欤潭虄扇鞎r(shí)間，橋區(qū)竟然發(fā)生了十六起因?yàn)橥蝗话V呆或者突然中風(fēng)癲狂而引發(fā)的死亡事件。
“而且所有的事件當(dāng)事人都是風(fēng)暴之主的信徒……這是有什么人在挑釁‘代罰者’嗎？”
艾布納正在思索的時(shí)候，檔案室外突然傳來了敲門聲，緊接著橋區(qū)警局的伊萊警長(zhǎng)就陪同著一位頭發(fā)花白，看上去已經(jīng)六七十歲的老年紳士走了進(jìn)來。
“布雷恩偵探，這位是警察廳特殊行動(dòng)部第十三小組的瑞德督察，他有些事想要詢問您。”伊萊警長(zhǎng)見艾布納站起身，微笑著介紹道。
艾布納偷眼打量一番眼前的老者，見他高鼻梁、深眼窩、藍(lán)眼珠，留著絡(luò)腮胡，身上的正裝滿是褶皺，似乎很多日子沒有打理。怎么看也不像是一位督查。
而且，特殊行動(dòng)部？這是官方非凡小隊(duì)的馬甲吧？代罰者還是值夜者？
艾布納暗中戒備，表面上則一副熱情地和瑞德督察握了握手，禮貌地道：“很榮幸認(rèn)識(shí)您，瑞德督察。”
“我也很高興認(rèn)識(shí)你，我們貝克蘭德的英雄先生。”瑞德督察則似笑非笑地回應(yīng)道。
我這就當(dāng)你在挑釁了……別人不知道怎么回事，但作為官方非凡者，肯定從“荒蕪者”那里得到了詳細(xì)的資料，畢竟他們跨國(guó)執(zhí)法是要向風(fēng)暴教會(huì)和蒸汽教會(huì)報(bào)備的。
兩人客氣了幾句后，瑞德便道明了來意，他想查找最近幾天突然發(fā)病變成癡呆或癲狂的案例卷宗。
好在剛剛整理好了資料，否則被雇主發(fā)現(xiàn)我在當(dāng)薪水小偷就不好了。艾布納在將之前挑出來的案例遞給瑞德督察后暗自里慶幸道。
雖然這個(gè)瑞德沒有表明身份，但他特別行動(dòng)小組的身份，再加上對(duì)這些針對(duì)風(fēng)暴之主信徒案件的上心，都讓艾布納確定了他是“代罰者”的成員。
同艾布納一樣，在將卷宗快速瀏覽了一遍后，瑞德督察便沒了微笑，只帶著一臉凝重的表情離開了警局。
而艾布納見代罰者接手了案子，也就決定不再繼續(xù)插手。他看了看表已經(jīng)快到中午，便和伊萊警長(zhǎng)告辭，想要去往附近的餐廳吃午餐。
誰想他剛一出門，就看到身穿藍(lán)色連衣裙的“荒蕪者”茱蒂小姐端著一杯甜冰茶迎面走了過來，等看到艾布納后，她還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?fù)]了揮手。
見她似乎是為自己而來，艾布納詫異地問道：“你怎么知道我在這里？”明明那只銀白羽毛的死靈小鳥并沒有跟著。
茱蒂指了指路邊的植被，笑著道：“我去了偵探事務(wù)所，因?yàn)闆]有找到你，只能依靠伙伴們的指引，一路找了過來。”
女士，你其實(shí)可以問問老師家的男仆的，他應(yīng)該不會(huì)隱瞞我的去向……艾布納看了這位天生就是非凡者的大小姐一眼，明智地沒有將這番話說出口。
“對(duì)了，差點(diǎn)忘了正事。卡倫查到了一些關(guān)鍵信息，讓我來找你回去一起商量……你現(xiàn)在有時(shí)間嗎？”茱蒂喝了一口甜冰茶后說道。
看你這么一路找過來的悠閑姿態(tài)也知道這事不是很著急……艾布納腹誹了一句，看了看懷表，然后說道：“我有時(shí)間……不過能不能讓我先買兩個(gè)迪西餡餅？”
“當(dāng)然可以。”
……
大橋南區(qū)，月季花街，艾布納將禮帽往下拉了拉，邊離開出租馬車，走向豐收教堂，邊聽著身旁的茱蒂女士咕噥道：
“迪西餡餅不如賽維亞的酥皮餡餅好吃……”
“艾布納，等你以后來費(fèi)內(nèi)波特，我一定請(qǐng)你嘗嘗。”
因?yàn)椴皇嵌Y拜日，教堂內(nèi)依舊格外清凈。艾布納一推門就看到兩位“巨人”在圣徽前祈禱，而血族子爵卡倫則坐在第一排的座椅上看著一本小說。
“隊(duì)長(zhǎng)，神父，卡倫，我?guī)О技{回來了。”茱蒂招呼了一聲后，徑直跑到卡倫身邊坐了下來，接著從衣兜里取出幾朵顏色不一的花朵遞給他道，“這是你要的夜香草、深眠花、洋甘菊，我今天為了它們差點(diǎn)和草藥店的店主打起來。”
“謝啦，茱蒂。西莉卡最喜歡‘安曼達(dá)’純露的味道，這下配制材料總算齊全了。”卡倫先是笑著道謝，然后才有些好奇地問道，“以你的性格竟然也能和人吵起來？真是罕見。”
“你是不知道那個(gè)店主說話有多氣人！我和他也就說了幾句話，他就喊我‘憨憨女’。”茱蒂此時(shí)回想起來還有些生氣。
“所以你懲罰他了？”卡倫笑著問道，并對(duì)那位店主報(bào)以同情。
“他至少三天是沒法說話了！哼，我下的藥，也不是他一個(gè)‘藥師’能解得了的。”茱蒂哼了一聲壞笑道。
你們說的草藥店主該不會(huì)是達(dá)克威爾吧？嗯，茱蒂從偵探事務(wù)所一路找到橋區(qū)警局的話，倒是正好路過胖藥師的店……艾布納聽得呆了呆，直覺自己應(yīng)該是猜對(duì)了。
這時(shí)候，烏特拉夫斯基主教和阿森諾夫隊(duì)長(zhǎng)站起身來，兩位巨人的陰影直接籠罩住第一排的茱蒂與卡倫，讓他們同時(shí)閉上了嘴。
阿森諾夫隊(duì)長(zhǎng)在等主教和艾布納打過招呼后，才誠懇地對(duì)他說道：
“布雷恩先生，打攪到您的正常生活我很抱歉，但我們目前有一件棘手的事需要您的幫忙……”
“是什么事情？”艾布納沒有立刻答應(yīng)，謹(jǐn)慎地問道。雖然他也想盡快抓住那個(gè)魔女，但如果太過危險(xiǎn)，他肯定是不會(huì)答應(yīng)的。
阿森諾夫隊(duì)長(zhǎng)這時(shí)看向第一排的卡倫，說道：“我魯恩語的文法不行，描述大多太過生硬，還是你來為布雷恩先生介紹一下情況吧。”
“好的，隊(duì)長(zhǎng)。”卡倫點(diǎn)點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)過身面向艾布納，優(yōu)雅地笑道：
“布雷恩先生，下面就由我來為您具體講解一下吧。”
“您請(qǐng)說。”艾布納客氣道。
卡倫用富有磁性的優(yōu)美嗓音說道：
“因?yàn)橹澳莻€(gè)公司的倉庫被摧毀得很徹底，列奧納多家里也沒有更多的線索，我們的調(diào)查陷入了僵局，只能被動(dòng)地等待那個(gè)飼養(yǎng)‘異化怪物’的魔女主動(dòng)現(xiàn)身。”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
“所以我和隊(duì)長(zhǎng)決定換一個(gè)偵查方向，打算先弄清楚那瓶異端的香水從何而來。”
“我通過本地血族的關(guān)系，調(diào)查了列奧納多醫(yī)生在成為‘豐收祭祀’前那一段時(shí)間內(nèi)的人際交往情況……在經(jīng)過一系列排查之后，鎖定了一位嫌疑很大的女士。”
“她叫溫莎·貝林，是一位煤炭商人的妻子，同時(shí)還是拉夫蘭子爵的情婦。”
“我們查到列奧納多曾經(jīng)和她交往很是密切，甚至還被拉夫蘭子爵警告過。就算列奧納多成為‘豐收祭祀’后也依然沒有斷絕和她的交往……我有一位血族后輩在上個(gè)月還看到過他們兩個(gè)人一起去參加隱秘圈子的聚會(huì)。”
“綜上所述，我們打算先控制住這位溫莎·貝林女士，從她的嘴里得到一些重要的情報(bào)。”
溫莎·貝林……這個(gè)名字有些熟悉……艾布納皺了皺眉，認(rèn)真地回憶起原著的內(nèi)容來。一般他沒見過卻聽著耳熟的都是原著里出現(xiàn)過的人物。
是了，溫莎·貝林是埃姆林參加血族的“狩獵競(jìng)賽”時(shí)干掉的第一個(gè)“原始月亮”信徒啊！原來我當(dāng)初在回溯時(shí)差點(diǎn)直視到的那位是原始月亮……
艾布納雖然不記得外神的知識(shí)，但作為外神馬甲的“原始月亮”在中低階非凡者里也是廣為流傳的名號(hào)，與之相關(guān)的劇情艾布納還是能記起來的。
回憶起溫莎的來歷后，艾布納又有了新的疑惑，心說：你們官方非凡者辦事不都是很莽的嗎？為什么不直接去將人抓回來審問？還有，這里面有我什么事？
似是看出了艾布納心里的疑問，卡倫解釋道：
“無論是溫莎·貝林的丈夫，還是她的情夫，表面上都是黑夜女神的信徒，他們的住所也離圣塞謬爾教堂不遠(yuǎn)……我們不可能在那樣的地方入室執(zhí)法……會(huì)引來值夜者的干涉。”
“而那位溫莎女士也是深居簡(jiǎn)出，輕易不會(huì)離開北區(qū)，而且就算出來，也一直跟在拉夫蘭子爵附近，很難下手。”
也是，大地母神雖然和黑夜女神是暗中同盟，但表面上卻還是得展露出敵意，否則怕是會(huì)被戰(zhàn)神看出破綻……
可這和我又有什么關(guān)系？還能叫我去將那位女士引出來不成？艾布納腹誹了一句，表面上問道：“請(qǐng)直說吧，需要我做什么？”
“我們打聽到溫莎本周五晚會(huì)隨著拉夫蘭子爵一起去參加《每日觀察報(bào)》的舞會(huì)……”
“我們希望您能通過艾辛格大偵探的人脈，給我或茱蒂弄到一個(gè)進(jìn)入舞會(huì)會(huì)場(chǎng)的機(jī)會(huì)。”