“你要追查什么人？”休一直都覺(jué)得自己欠著艾布納人情，因此聽到對(duì)方有事要幫忙顯得極為熱切。
    “是一位開服裝店的先生，他最近舉止有些古怪……”艾布納簡(jiǎn)單地將格蘭特的情況介紹了一下。
    休很是認(rèn)真地聽完后，若有所思地道：“確實(shí)不像是去偷情，反倒是可能在做什么危險(xiǎn)的事，又不想牽連家里人。”她對(duì)此很有經(jīng)驗(yàn)，每次背著佛爾思去莽一波時(shí)都是這么偷偷摸摸的。
    休的猜測(cè)也很符合艾布納的判斷，他對(duì)此事如此上心，除了因?yàn)榇饝?yīng)了簡(jiǎn)的委托外，其實(shí)也是怕格蘭特先生可能帶來(lái)的危險(xiǎn)威脅到簡(jiǎn)的安全。
    “這個(gè)請(qǐng)求我應(yīng)下了，你放心好了，我今夜會(huì)去把事情調(diào)查清楚的。”休覺(jué)得以自己的能力和經(jīng)驗(yàn)，跟蹤一個(gè)普通人問(wèn)題不大。
    “謝謝！”艾布納道了聲謝，然后從懷中取出了一枚黃銅符咒遞給休，道，“你也要小心一些，盡量只是跟蹤觀察，不要讓自己陷入危險(xiǎn)！另外，這是‘混亂之語(yǔ)’符咒，開啟咒語(yǔ)是古赫密斯文的‘藍(lán)星’，它能讓中咒者大腦混亂一兩秒。你拿走作防身之用吧。”送出這一枚后，艾布納手里就只有最后一枚黃銅符咒了，不過(guò)‘混亂之語(yǔ)’的效果更適合出其不意，有一枚足夠了。
    休點(diǎn)點(diǎn)頭，默默接過(guò)符咒。她如今也不和艾布納客氣了，只想著如果用不到那改天再將符咒還給對(duì)方。
    一起吃過(guò)早餐后，艾布納和休揮手告別，然后乘地鐵來(lái)到了喬伍德區(qū)，他的目標(biāo)是該區(qū)的幾家公立圖書館。作為‘閱讀者’，不單單得學(xué)習(xí)神秘學(xué)知識(shí)，這個(gè)世界普通人的歷史、政治、文學(xué)等一樣得涉及，這樣才能更加快速地消化魔藥。
    《羅塞爾大帝語(yǔ)錄》、《因蒂斯執(zhí)政官起居錄》、《凱撒大帝秘史》……看著書架上一排排由那位‘穿越者’前輩創(chuàng)造出的‘歷史’，艾布納無(wú)奈地?fù)崃藫犷~頭。他該怎么說(shuō)呢？是贊嘆羅塞爾的咖位夠高，即便一百多年過(guò)去依舊熱度不減嗎？
    不過(guò)，這些顯然也是這個(gè)世界‘知識(shí)’的一部分，該讀還是得讀啊。
    ……
    閱讀的時(shí)間總是過(guò)得很快，當(dāng)艾布納從圖書館出來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是下午一點(diǎn)。他買了個(gè)迪西餡餅草草填飽肚子，就趕往老師的家里，準(zhǔn)備進(jìn)行下午的學(xué)習(xí)。
    結(jié)果剛走到老師家門口，就看到艾辛格·斯坦頓偵探穿戴整齊地從屋里走了出來(lái)。
    “你回來(lái)的正好，西維拉斯場(chǎng)有件案子需要我協(xié)助，你來(lái)給我當(dāng)助手吧，我順便也指導(dǎo)一下你該怎么偵查案件。”艾辛格偵探一邊指揮著仆人安排馬車，一邊對(duì)艾布納吩咐道。
    艾布納對(duì)此也很有興趣，于是點(diǎn)頭道：“好的，老師。”
    兩人坐上仆人準(zhǔn)備好的馬車，一路向喬伍德區(qū)的警察局駛?cè)ァ?br/>     在路上，艾辛格偵探對(duì)艾布納說(shuō)了說(shuō)他們需要協(xié)助的案子：“具體情況我也不是很清楚，只聽說(shuō)從上周起喬伍德區(qū)陸陸續(xù)續(xù)出了幾起人口失蹤案，法辛警長(zhǎng)帶人偵查了一個(gè)星期，結(jié)果一無(wú)所獲。”
    都這么詳細(xì)了還叫不清楚具體情況？警察局里肯定有您老的線人吧？！艾布納聽得眼角跳了跳，對(duì)自己老師在西維拉斯場(chǎng)‘很有影響力’的傳言至此深信不疑。
    來(lái)到喬伍德區(qū)警局后，穿黑白格制服、肩章有三個(gè)V的警長(zhǎng)法辛親自接待了二人，并把他們讓進(jìn)了他自己的辦公室里。
    “斯坦頓先生，這次又要麻煩您了！”這位頷下留著棕黃色短須的警長(zhǎng)很是恭敬地對(duì)艾辛格偵探說(shuō)道。
    “不必客氣，我們是老熟人了不是嗎？”艾辛格偵探則是笑呵呵地?cái)[擺手，然后問(wèn)道，“案件的卷宗帶來(lái)了嗎？”
    “有的，都在這里！”法辛指了指桌子上摞起來(lái)接近半米的文件袋回答道。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    “我先借用你的辦公室看看這些卷宗，之后還會(huì)去可能的現(xiàn)場(chǎng)偵查一下，你先派人安排好。”艾辛格偵探干練地吩咐道。
    “好的，我很高興為您提供協(xié)助，希望您能盡快讓那些失蹤的人們安全回家。”法辛警長(zhǎng)沒(méi)半點(diǎn)不樂(lè)意地回答道。
    等到這位警長(zhǎng)出去安排工作后，艾辛格見自己的學(xué)生還有些愣怔，于是問(wèn)道：“你在想些什么？”
    “他作為一名警長(zhǎng)，為什么會(huì)對(duì)您這么言聽計(jì)從？”艾布納不解地道。就算是福爾摩斯和蘇格蘭場(chǎng)的關(guān)系都沒(méi)這么和諧吧？
    “呵，因?yàn)槲液退闹睂偕纤疽彩恰吓笥选　卑粮駛商捷p笑一聲，意味深長(zhǎng)地道。
    艾布納這才恍然，還不等繼續(xù)再問(wèn)，就看到老師向他扔過(guò)來(lái)一摞卷宗，并聽對(duì)方說(shuō)道：“把這些卷宗里失蹤人員的年齡、性別、愛好、失蹤時(shí)間、活動(dòng)范圍以及社交圈子都列出來(lái)，然后看看有沒(méi)有什么發(fā)現(xiàn)。”
    見老師已經(jīng)進(jìn)入了工作狀態(tài)，艾布納也趕忙翻開卷宗，一邊記錄，一邊整理分析起來(lái)。
    一個(gè)多小時(shí)后，艾布納看著自己筆記本上列出的一條條人物信息，悄悄開啟了純白之眼，然后便陷入了沉思之中。片刻之后，他抬起頭望向老師道：“老師，這失蹤的11人應(yīng)該不是一伙人下手做的案！”
    “哦？你看出來(lái)了？”艾辛格偵探有些驚訝，對(duì)于學(xué)生的思維邏輯能力刮目相看起來(lái)，殊不知對(duì)方‘作了弊’。他笑著吸了口煙斗，道：“你推測(cè)的沒(méi)錯(cuò)，這11起案子里有6起很是詭異，幾乎沒(méi)有關(guān)聯(lián)和相似，失蹤的卻是最徹底，我認(rèn)為這是一伙人做的。而另外5起案子里，有三起應(yīng)該是人販子或?yàn)樗麄兎?wù)的人所為，就和之前那個(gè)襲擊休小姐的靈知會(huì)成員一樣。這三起因?yàn)槲抑巴▓?bào)過(guò)蒸汽教會(huì)有邪教徒拐賣人口的事，他們比較重視，這卷宗里已經(jīng)隱蔽地說(shuō)明他們展開調(diào)查了，我們也不用再管。”
    “那最后兩起是線索比較明確的？”艾布納之前在純白之眼狀態(tài)下已經(jīng)分析出了些許眉目，但因?yàn)闀r(shí)間太短和經(jīng)驗(yàn)不足，終究還是比不過(guò)老辣的艾辛格偵探。
    “是的，而且是兩起獨(dú)立的案件。”艾辛格偵探說(shuō)到這里站起身來(lái)，然后接著道，“這兩起案子就由你去現(xiàn)場(chǎng)勘查……我去查那6件沒(méi)什么頭緒的。”
    “好的，老師！”艾布納也有些躍躍欲試，他發(fā)現(xiàn)自己挺喜歡偵查破案的感覺(jué)，至少比去讀《羅塞爾大帝語(yǔ)錄》要美好的多。
    法辛警長(zhǎng)早已安排了值班警員在等候，雖然那些警員明顯對(duì)私家偵探并不友好。
    看著眼前這位肩章只有一個(gè)V的底層警員，艾布納很有禮貌地道：“艾翠絲先生，請(qǐng)帶我去格拉維街看看吧。”
    名為艾翠絲的警員不爽地撇撇嘴，道：“希望你真能找到什么吧，偵探先生！”
    ……
    艾布納的第一個(gè)目的地在格拉維街17號(hào)，這是一座標(biāo)準(zhǔn)的花園洋房，里面住著海蒂先生夫婦和他們的兩名子女。
    失蹤的是海蒂先生的小兒子，今年十五歲，是在本周三，也就是昨天下午失去蹤跡的。據(jù)海蒂先生的大女兒，當(dāng)時(shí)恰巧在家練習(xí)鋼琴的蕾切爾小姐說(shuō)，當(dāng)時(shí)是有小海蒂先生的朋友在花園外叫他，所以小海蒂先生才會(huì)出去，結(jié)果一去不回。而家里雇傭的女仆則在接受問(wèn)詢時(shí)說(shuō)在小海蒂先生出門前并沒(méi)聽到有人叫他，但她肯定沒(méi)有人敲門，因?yàn)樗幌挛缍即陂T口不遠(yuǎn)處的傭人房里。
    回想著卷宗里的描述，艾布納看了看這座花園面積絕對(duì)不小的洋房，不由得嘆了口氣，對(duì)身邊的艾翠絲道：“你們查案的時(shí)候不會(huì)實(shí)地演練一下嗎？”
    “你什么意思？”艾翠絲表情茫然地問(wèn)道。
    “那你嗓門大不大？”艾布納再次發(fā)問(wèn)道。
    “不小……但這和查案有什么關(guān)系？”艾翠絲依舊很是疑惑。
    “呵呵，你能不能站在這里喊小海蒂先生，然后讓住在房子另一側(cè)房間，耳邊還環(huán)繞著美妙音樂(lè)的蕾切爾小姐聽到他弟弟的名字？”艾布納舉了一個(gè)簡(jiǎn)單的例子。這除非是超凡者，否則很難做到。
    “啊，你是說(shuō)蕾切爾小姐在說(shuō)謊？！”艾翠絲終于恍然大悟，但他隨即皺起眉頭道，“可是蕾切爾小姐為什么要那么做？她沒(méi)有動(dòng)機(jī)啊……”
    “不見得是她想那么做，也許是有人想讓她這么做也不一定。比如她的弟弟，小海蒂先生。”艾布納之前在看卷宗時(shí)就覺(jué)得這位失蹤者才是最可疑的，因?yàn)樗й櫱熬尤贿€帶了不少的錢財(cái)和隨身的必須品，這是知道自己要沒(méi)啊？來(lái)到這里后，更是確定他在無(wú)中生‘友’。
    “小海蒂先生？！你什么意思？難道還能是他自己綁架了自己？”艾翠絲覺(jué)得自己腦袋不夠用。
    這個(gè)時(shí)代的人啊，想象力還不太夠啊……這么想著，艾布納輕笑一聲，道：“為什么不能？卷宗里可是寫著，這位小海蒂先生可是熱衷于收集漂亮的人偶模型，最近他看中了一個(gè)大師的作品，可惜零花錢不夠呢！”就和未來(lái)的某個(gè)血族‘月亮’一樣。