看過電報(bào)，艾布納也沒多想，準(zhǔn)備立刻去一趟豐收教堂。
    烏特拉夫斯基主教幫過他那么多的忙，現(xiàn)在既然有事情找他，只要在他的能力范圍內(nèi)，于情于理都不能推脫。
    可他剛出家門，準(zhǔn)備叫一輛出租馬車的時(shí)候，眼前卻忽然有灰霧出現(xiàn)……接著，他便接到了明天塔羅會(huì)暫時(shí)取消的消息。
    塔羅會(huì)取消……這么說來，“愚者”先生今天就要死上一次了嗎？那么快就到了這一天啊……
    克萊恩的舒適區(qū)生活要結(jié)束了。
    艾布納嘆了口氣，他不知道自己之前透露給克萊恩的那些消息起沒起到作用，但想來就算他因此有了些警覺，也不會(huì)有太大改變……畢竟“0-08”的能力實(shí)在是太可怕，根本不是這個(gè)階段的克萊恩能夠抗衡的。
    他不是沒想過直接告訴克萊恩廷根正處于“0-08”的“安排”之下，但那除了逼得因斯·贊格威爾狗急跳墻提前動(dòng)手，將事件完全導(dǎo)入不可控的地步外，并沒有任何好處。
    鄧恩隊(duì)長(zhǎng)依然會(huì)死不說，克萊恩如果出了什么意外不能復(fù)活，那問題就大了。
    思緒電轉(zhuǎn)間，艾布納心中一動(dòng)，猛然想到了另一個(gè)問題：烏特拉夫斯基主教在今天這個(gè)特殊的日子叫自己過去……目的是不是和“廷根的故事”有關(guān)呢？
    ……
    廷根市，清晨。
    由于昨夜輪到克萊恩值守查尼斯門，所以他未能及時(shí)查看“正義”小姐等幾位成員先后的祈求，一直到早上離開公司，坐上出租馬車他才有空登上灰霧殿堂，傾聽他們的“留言”。
    居然沒有“塔”？這可真稀奇。坐在屬于“愚者”座位上的克萊恩瞥了眼幾顆正在收縮膨脹的深紅星辰，忍不住吐槽了一句。
    “留言”分別來自于“正義”、“倒吊人”和“審判”，他們雖然祈求時(shí)的措辭不同，但主要意思卻是一致的，那就是請(qǐng)假。
    嗯，“正義”小姐因?yàn)橥L(fēng)報(bào)信的事被她父親派人保護(hù)了起來，確實(shí)不方便參與聚會(huì)；“倒吊人”先生目前身處“神之歌者”閣下身邊，同樣沒有條件；“審判”小姐似乎要出席一場(chǎng)軍情九處的內(nèi)部會(huì)議，也抽不開時(shí)間……
    這樣一來只剩下我、“塔”先生和“太陽(yáng)”了啊……干脆暫停一次吧。
    想到這里，克萊恩先分別回應(yīng)了“正義”小姐等人的祈求：
    “我知道了。”
    緊接著，他又給“塔”和“太陽(yáng)”對(duì)應(yīng)的深紅星辰傳遞去一道意念：
    “即將到來的聚會(huì)暫時(shí)取消。”
    做完這些，克萊恩模擬出下墜的感覺，回到了現(xiàn)實(shí)，發(fā)現(xiàn)馬車已經(jīng)來到水仙花街，連忙付賬下車。
    他剛掏出鑰匙打開家門，克萊恩就看見女仆貝拉在擦拭餐桌，妹妹梅麗莎和哥哥班森則分別穿著各自的外出服走下樓梯。
    “今天的彌撒不是下午舉行嗎？”克萊恩略顯奇怪地問了一句。
    班森笑笑道：
    “我能理解一個(gè)整夜未睡的人的記憶。”
    “啊？”克萊恩更加茫然。
    “今天是《伯爵歸來》開放訂票的第一天。”梅麗莎主動(dòng)解釋道。
    克萊恩拍了下額頭，順手取掉了帽子：
    “我這段時(shí)間太忙，都忘記這件事情了。”
    尤其這三天……他嘆息著補(bǔ)充了一句。
    梅麗莎關(guān)心地看了他一眼道：
    “你的早餐在廚房里，吃過就快去睡覺，我和班森上午排隊(duì)買票，下午會(huì)順便去圣賽琳娜教堂參加彌撒的。”
    “好的。”克萊恩揮手告別哥哥和妹妹，簡(jiǎn)單用過早餐，回到了自己的臥室，倒頭便睡。
    可他剛剛睡著沒多久，鄧恩便穿著黑色薄風(fēng)衣出現(xiàn)在了他的夢(mèng)里。
    克萊恩頓時(shí)清醒過來，按照正常的做夢(mèng)反應(yīng)，遲緩地打了聲召喚：
    “上午好……隊(duì)長(zhǎng)……”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    鄧恩輕輕頷首道：
    “倫納德在追查蘭爾烏斯案的過程里，發(fā)現(xiàn)了一條線索，需要你去豪爾斯街區(qū)62號(hào)幫忙。
    “圣堂派來的那位窺秘人，因?yàn)檎羝熊嚦霈F(xiàn)故障，得明天上午才能抵達(dá)。”
    待隊(duì)長(zhǎng)離去，克萊恩才睜開眼睛，不由得在心里嘀咕起來：蒸汽列車出了故障……貝克蘭德和廷根之間的列車事故率是不是有些高啊……
    而且，豪爾斯街區(qū)……這不是占卜俱樂部，我的同學(xué)韋爾奇，以及之前那位極光會(huì)成員所在的街區(qū)嗎？最近的事情還真多啊，一件接一件，就像在醞釀著什么一樣……
    心里這么想著的同時(shí)，克萊恩快速起身，穿戴整齊后便出門攔下一輛出租馬車。
    ……
    貝克蘭德，大橋南區(qū)，月季花街。
    艾布納推開豐收教堂的大門，一眼便看到了在祈禱大廳正前方布道的烏特拉夫斯基主教……畢竟他的身高擺在那里，想忽視都難。
    他左右打量了一下，卻沒發(fā)現(xiàn)海柔爾小姐的身影。他不由得有些奇怪
    ——今天可是禮拜日，海柔爾作為大地母神的牧師，本該一早就過來的。
    帶著疑惑，艾布納在一個(gè)靠過道的座位上坐下等了一會(huì)兒，直到布道結(jié)束，不多的信徒們?nèi)齼蓛呻x開教堂后，他才起身走向那位身高超過兩米的半巨人主教。
    禮貌地和烏特拉夫斯基主教打過招呼后，艾布納才順口詢問了一句：“馬赫特牧師呢？”
    “呵呵，我今天給她放了一天的假。”烏特拉夫斯基主教神父低頭看著他，表情溫和地回答了一句，然后又意有所指地補(bǔ)充道，“況且，有些事還不到她知道的時(shí)候。”
    海柔爾連知道的資格都沒有？那我一個(gè)連大地母神信徒都不是的外人就有資格了？
    暗中腹誹了幾句后，艾布納正了正神色，鄭重地問道：“您發(fā)電報(bào)叫我過來是有什么要緊事嗎？”
    “具體是什么事我也不知道……”烏特拉夫斯基主教先是搖搖頭，接著他轉(zhuǎn)過頭看了一眼地下室入口那扇依舊被種種儀式和符文封印著的大門，溫和地笑道，“你來的有些早了……稍微等一下，一會(huì)兒祂會(huì)親自接見你的。”
    “祂？！”艾布納聞言嚇了一跳，他腦筋急轉(zhuǎn)，第一時(shí)間就回想起幾天前看到被封印的地下室時(shí)神父“無意”透露出的情報(bào)，以及自己當(dāng)時(shí)的推測(cè)：
    “一件特殊的封印物……
    “需要‘信仰’定期維護(hù)……
    “疑似‘神降容器’！”
    莉莉絲！
    腦海里閃過這個(gè)神靈的真名，艾布納下意識(shí)地咽了口唾沫。如果他的推斷沒錯(cuò)的話，那么，待會(huì)兒他可能就要去見一位神靈？雖然那只是神靈的化身……
    這有點(diǎn)超展開了吧？我才是個(gè)弱小、可憐的序列6啊。
    這一刻，艾布納心里那一點(diǎn)因?yàn)闀x升中序列而產(chǎn)生的小驕傲蕩然無存。
    ……
    廷根市，豪爾斯街62號(hào)的房屋中。
    經(jīng)過一番“占卜”和搜索，克萊恩和倫納德終于找到了蘭爾烏斯留下的信件。
    在信中，對(duì)方以瘋狂的口吻告訴了可能找到的信的官方非凡者，他在廷根市安放了一顆會(huì)隨著時(shí)間推移不斷變強(qiáng)的炸彈！一顆只要炸響，就能將整個(gè)廷根市變成廢墟的炸彈！
    “8月9日，這兩天發(fā)生的事情讓我感覺不是太好，我親手開啟的工業(yè)革命，親手鑄就的蒸汽與機(jī)械時(shí)代，將成為邪神降生的溫床？”
    腦海中閃過羅塞爾大帝在日記中寫過的這句話，克萊恩幾乎立刻推測(cè)出下街那些不斷夭折的童工，因環(huán)境和辛苦很少活過十年的工廠工人，冒著重病風(fēng)險(xiǎn)又只能拿到微薄薪水的女工就是蘭爾烏斯那個(gè)“炸彈”能不斷變強(qiáng)的力量源泉。
    于是，他和倫納德立刻乘車回到佐特蘭街的黑荊棘安保公司。
    一進(jìn)門，克萊恩就看到了兩位熟人，一個(gè)豐滿，一個(gè)瘦弱，正是梅納德議員的妻子和妹妹。
    因?yàn)檠﹤惙蛉说氖虑楸黄毓猓F(xiàn)任市長(zhǎng)也不得不引咎辭職，所以她們是來道謝并結(jié)清尾款的。
    可克萊恩這會(huì)兒哪有時(shí)間理會(huì)她們，只微微點(diǎn)頭致意便疾步來到隊(duì)長(zhǎng)的辦公室匯報(bào)。
    鄧恩聽完后，神情極為凝重，并立刻向圣堂發(fā)報(bào)，請(qǐng)他們派遣神秘學(xué)專家過來協(xié)助。
    趁著隊(duì)長(zhǎng)發(fā)電報(bào)的功夫，克萊恩回到接待處，打算看看報(bào)紙打發(fā)時(shí)間。
    可就在這時(shí)，一位肚子高高鼓起，似乎有了七個(gè)月以上身孕的漂亮女士走了進(jìn)來。
    克萊恩愣了一下，感覺自己在哪里見過這位年輕的孕婦。
    突然，他聽到倫納德驚愕脫口道：
    “梅高歐絲小姐？”
    ……
    貝克蘭德，豐收教堂的地下室門口，用靈性材料銘刻的“生命圣徽”以及諸多神秘符號(hào)逐漸暗淡，徹底失去了作用。
    烏特拉夫斯基主教輕易地推開了那扇門，并示意艾布納自己進(jìn)去。
    若不是了解神父你的為人，這樣的場(chǎng)面傻子才會(huì)進(jìn)去啊……
    艾布納深吸口氣，沿著階梯走入了門中。
    剛一踏入地下室，他就感覺到四周的空間被一股奇異的力量籠罩起來，空氣中也彌漫起淡淡的血色。
    這樣的場(chǎng)景讓艾布納有了些奇怪的熟悉感，似乎當(dāng)初在東切斯特郡見到那個(gè)阻攔他進(jìn)入廷根的血族“公爵”時(shí)，也是這樣……
    很快，他的想法便得到了印證，因?yàn)橐晃淮┲t色襯衣，黑色高領(lǐng)外套的俊美妖異男子出現(xiàn)在了他的面前。
    “我們又見面了。”妖異男子用手撥弄了一下飄逸的銀發(fā)，笑著開口道。
    “閣下，不知您是不是……？”艾布納忍不住問道。這事關(guān)接下來該用什么禮節(jié)，什么態(tài)度對(duì)待對(duì)方，不得不問。
    “你已經(jīng)猜到了，不是嗎？”妖異男子挑了挑眉，笑著反問道。
    “果然……”艾布納暗道一聲，然后鄭重地在胸前畫了一個(gè)“大地母神”的圣徽，誦念道：“……您是生命的源泉；您是萬(wàn)物的母親。”
    “不必那么拘謹(jǐn)，我現(xiàn)在并不是以蛇靈的姿態(tài)在見你。”銀發(fā)的妖異男子搖搖頭道。
    感覺莉莉絲的人性很豐富嘛……艾布納偷偷看了對(duì)方一眼，又低下頭，恭敬地問道：“不知您召喚我到此，是有什么吩咐？”
    對(duì)方雖然說不是以神靈姿態(tài)見他，但他可不敢當(dāng)真。
    “是有一個(gè)任務(wù)交給你……”
    ……
    黑荊棘安保公司內(nèi)，隨著“陽(yáng)炎符咒”的激發(fā)，在熾白的光華里，梅高歐絲徹底消融，她體內(nèi)的某個(gè)半虛幻半真實(shí)的可怕事物不再有現(xiàn)實(shí)的憑依，無法完成轉(zhuǎn)化的最后一步，不甘地、憤怒地化作黑氣，消融在了光芒與火焰里。
    克萊恩勉強(qiáng)穩(wěn)住身形，于幾秒后睜開眼睛，他看見鄧恩隊(duì)長(zhǎng)身穿黑色薄風(fēng)衣的身影依舊站于原地，看見圣賽琳娜骨灰盒內(nèi)的心臟還在緩慢跳動(dòng)，
    他不由心中一喜，就要取出“墮落晨星”項(xiàng)鏈，不管不顧地發(fā)動(dòng)其上的秘術(shù)，那個(gè)號(hào)稱只要還有一口氣就能讓人恢復(fù)的“瓦歐力特的完美恢復(fù)術(shù)”。
    這時(shí)，鄧恩·史密斯側(cè)過頭來，望向克萊恩，嗓音一如既往地醇厚：
    “我們拯救了廷根。”
    “我們是可憐蟲，也是守護(hù)者。”
    說完，鄧恩的身體便往后仰倒，雙手松了開來。
    見此，表情凝固的克萊恩不敢再耽擱，拿出“墮落晨星”項(xiàng)鏈，就要戴在隊(duì)長(zhǎng)的脖子上。
    可突然，他的胸口一痛，瞳孔緊縮，整個(gè)人一下定在了原地。
    他埋低腦袋，怔怔看見一只略顯蒼白的手掌從自己的左胸位置穿透出來，上面染滿了鮮血。
    緊接著，那只手掌便抽了回去，接著它先是拿走了克萊恩手中的“墮落晨星”，又將圣賽琳娜的骨灰盒撿了起來。
    但克萊恩這時(shí)候已經(jīng)什么都看不到了。
    ……
    豐收教堂的地下室內(nèi)，艾布納看著面前大地母神的神降容器，謹(jǐn)慎地問道：“什么任務(wù)？”
    “我需要你將這枚寶石，放到廷根市值夜者小隊(duì)前隊(duì)長(zhǎng)鄧恩·史密斯的尸體上……并將他帶到恩馬特港的豐饒教堂。”
    說著，銀色長(zhǎng)發(fā)的妖異男子從口袋里取出了一顆漆黑如墨的寶石。