薔薇莊園的日曬屋內(nèi)，麗娜看著出現(xiàn)在祭臺(tái)上的“石頭”，臉上頓時(shí)露出喜色。
    埃德薩克見此，猜到必然是有好消息，心里生起的那一絲希望也迅速成長(zhǎng)，忍不住問(wèn)道：“麗娜，這是什么？”
    “這是吾主賜下的非凡物品，它可以帶領(lǐng)我們逃離這里。”麗娜邊贊美著“愚者”先生，邊回答道。
    就在埃德薩克王子還想具體問(wèn)一問(wèn)時(shí)，門口卻傳來(lái)了敲門聲，一個(gè)渾厚的聲音也隨之響起：“王子殿下，我是莊園的執(zhí)事威廉·賽克斯……可以進(jìn)來(lái)嗎？”
    他的措辭看似禮貌，但語(yǔ)氣中卻蘊(yùn)含著不容置疑的意味。
    “賽克斯……他竟然也是被派來(lái)潛伏在我身邊的人……”埃德薩克王子臉色變得難看起來(lái)，畢竟親近的人背叛自己，心里總是不會(huì)好受。
    麗娜這會(huì)兒卻似是察覺到了危險(xiǎn)，飛速收拾好儀式的材料，然后趕在那位執(zhí)事破門而入前，拉住埃德薩克的手臂。
    與此同時(shí)，那枚暗青色石頭發(fā)出了淺藍(lán)而虛幻的光芒。
    瞬息間，麗娜和埃德薩克的身影變得透明，消失在了原地。
    兩三次呼吸后，他們離開了紅薔薇莊園，出現(xiàn)于北區(qū)郊外的一處莊園的地下室里。
    這是麗娜和肖科約定好的匯合地點(diǎn)，同時(shí)也是她們?cè)缇吞暨x好的安全屋，一處因鬧鬼幾經(jīng)轉(zhuǎn)手的廢棄莊園。
    另一邊，在麗娜開啟“傳送”的前一刻，察覺到不對(duì)的執(zhí)事威廉·賽克斯就已破門而入，卻只看到王子和一個(gè)陌生女子的殘影。
    威廉原本顯得從容的臉龐驟然扭曲起來(lái)，接著他將手里一支嵌有紫色寶石的手杖在地上敲了敲，眼睛里也同時(shí)閃過(guò)一抹紫色的光。
    好半晌后，這位執(zhí)事先生才有些疑惑地自語(yǔ)道：
    “魔女？她們?yōu)槭裁磿?huì)派人來(lái)帶走王子殿下？這可不屬于約定好的合作內(nèi)容……”
    ……
    北區(qū)郊外的廢棄莊園里，麗娜松了口氣，略顯后怕地說(shuō)道，“剛才門外的那位執(zhí)事手里應(yīng)該持有一件很可怕的圣物，還好我們逃得快……”
    說(shuō)完，她打開房間里一個(gè)隱蔽的儲(chǔ)物間，從里面取出一張鐵制面具遞給埃德薩克，道：“快點(diǎn)戴上它，否則很可能被王室的人追蹤過(guò)來(lái)。”
    埃德薩克這時(shí)候還有些不敢相信自己已經(jīng)逃出生天，只下意識(shí)接過(guò)面具戴在臉上，直到一股股清涼的感覺從面部傳來(lái)，才回過(guò)神來(lái)。
    王子拉了拉面具，卻沒能將其摘下，仿佛面具里有無(wú)數(shù)的小手黏住了他的臉頰，遂驚訝道：“這是什么？”
    “這是一件非凡物品，叫做‘鐵面人的面具’……它可以徹底隱藏一個(gè)人的氣息以及神秘學(xué)層面上的痕跡，這似乎是利用了某種‘神秘再現(xiàn)’的能力，但卻只能在‘王室成員’身上起效。
    “其中，國(guó)王和王子戴上它的效果最好?！丙惸认肓讼?，解釋道。
    “這也是那位‘愚者’先生賜予的嗎？”埃德薩克沒再繼續(xù)拉扯面具，只是有些好奇地問(wèn)道。
    “并不是……這是我當(dāng)初離開廷根，去往康斯頓時(shí)，得到的物品之一?！丙惸瘸聊似滩呕卮鸬?。
    現(xiàn)在回想起來(lái)，她確定這不會(huì)是什么巧合……包括她得到的可以暫時(shí)屏蔽“0-08”的物品在內(nèi)，必然都是有人早就“安排”好的。
    這也是她毅然念誦出“愚者”先生尊名的原因之一……只有神秘存在才能真正對(duì)抗神秘存在。
    “可這面具要怎么摘下來(lái)？”埃德薩克也沒深問(wèn)，只指了指面具道。
    “需要沾染血親的鮮血才能取下。”
    ……
    皇后區(qū)，霍爾伯爵的豪華別墅里。
    奧黛麗站在窗邊，看著淡黃與鐵黑交錯(cuò)的霧氣飛快消散，看著不屬于冬日的大雨磅礴而落，心情平穩(wěn)了不少。
    不知過(guò)了多久，她和蘇茜終于等到霍爾伯爵回家。
    “爸爸，怎么樣了？”奧黛麗關(guān)切問(wèn)道。
    霍爾伯爵一邊將外套和帽子交給侍者，一邊露出溫和的笑容：
    “解決了，但具體過(guò)程還不清楚……我只知道除了幾大教會(huì)和軍情九處外，上次在尼根公爵刺殺案里出現(xiàn)過(guò)的那位‘龍騎士’也再次露面，還阻止了那位魔女繼續(xù)散播瘟疫……”
    說(shuō)到這里，伯爵話鋒一轉(zhuǎn)，笑著看向自己的女兒，繼續(xù)道，“當(dāng)然，功勞最大的其實(shí)是我的小公主……你這次真的立下了大功勞，值得獲得一噸重的勛章！”
    尼根公爵刺殺案里的“龍騎士”？“塔”先生也出手了嗎？
    這樣就好，這樣就好……多虧了“愚者”先生提醒，多虧了祂的眷者冒險(xiǎn)調(diào)查，多虧了“塔”先生付出的努力……我們塔羅會(huì)又一次阻止了邪神降臨，又一次拯救了世界！
    奧黛麗心里充滿了自豪的同時(shí)，好奇地問(wèn)了一句：“那個(gè)魔女和龍騎士最后怎么樣了？”
    霍爾伯爵接過(guò)女仆手里的毛巾，擦了下臉龐，沒太在意地回答道：“好像一起被黑夜教會(huì)的強(qiáng)者‘抹去’了……具體的情報(bào)還沒有匯總上來(lái)。”
    啊？“塔”先生沒出事吧？怎么能這樣？為什么要對(duì)‘英雄’出手……奧黛麗很努力才沒讓臉頰鼓起來(lái)，但心中還是不免為“塔”先生擔(dān)憂起來(lái)。
    她想了想，旁敲側(cè)擊地問(wèn)道：“東區(qū)和工廠區(qū)那邊平民的情況如何？”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    霍爾伯爵本不想回答，但考慮到這件事是女兒最先得到情報(bào)，理應(yīng)知情，所以還是嘆息道：
    “傷亡很嚴(yán)重，那個(gè)魔女讓貝克蘭德的霧霾變得非常致命……雖然統(tǒng)計(jì)結(jié)果還沒有出來(lái)，可我估計(jì)東區(qū)、碼頭區(qū)和工廠區(qū)有接近萬(wàn)人因此病亡，并且瘟疫還在蔓延……
    “說(shuō)起來(lái)，要不是那位‘龍騎士’阻擋了魔女，等到教會(huì)的人趕到，這個(gè)數(shù)字恐怕還要翻上一番?！?br/>     萬(wàn)人？這是一個(gè)奧黛麗能夠理解卻無(wú)法想象的數(shù)字，她心頭一下變得沉甸甸的，情緒變得低落，但她還記得自己的初衷，假裝不憤地問(wèn)道：“那教會(huì)為什么還要?dú)⑺滥俏弧堯T士’呢？”
    “應(yīng)該不是殺死……雖然大主教沒和我解釋‘抹去’是什么意思，但我覺得那更接近‘囚禁’或者‘流放’。”霍爾伯爵想了想道。
    那還好……奧黛麗暗中松了口氣，待父親離開后，才讓蘇茜區(qū)門口放哨，自己則向“愚者”先生匯報(bào)起這件事。
    ……
    灰霧之上，剛剛占卜完“蠕動(dòng)的饑餓”有什么能力的克萊恩正研究著“魔女牌”的成神儀式：
    “擴(kuò)散、放大神戰(zhàn)對(duì)現(xiàn)實(shí)的破壞？也許這就是‘教唆’或‘魅惑’權(quán)柄的高級(jí)應(yīng)用……連世界規(guī)則本身都能不自覺地搞破壞嗎？”
    他正思索的時(shí)候，忽然接到了“正義”小姐的匯報(bào)，接著，心情也同那位小姐一樣，一下子黯然起來(lái)。
    “東區(qū)……近萬(wàn)人死亡……不知道老科勒他怎么樣了……
    “極光會(huì)……魔女教派……王室中的某個(gè)派系！”
    克萊恩閉了閉眼，再睜開時(shí)眼神卻變得銳利起來(lái)，似乎下了什么決心。
    他這時(shí)候才有心情審視起“正義”小姐話里的另一層意思：“塔”先生原來(lái)是被“黑夜教會(huì)”的強(qiáng)者“抹去”了？
    “抹去”……應(yīng)該就是那個(gè)“抹去”了A先生的女士……她不像不講道理的樣子，至少都沒難為我……為什么要“抹去”阻止魔女的英雄呢？
    心中疑惑的同時(shí)，克萊恩下意識(shí)將靈性蔓延到了“塔”的深紅星辰上，結(jié)果卻意外地發(fā)現(xiàn)，那一層“迷霧”已經(jīng)消失，他又能聯(lián)系到“塔”先生了！
    “大地母神看來(lái)很看重祂的眷者嘛……這是親自去找女神交涉了嗎？”