風(fēng)蕭蕭而過，月黑風(fēng)高。
    潼關(guān)東，李化熙親率著三千兵馬向漢軍大營殺到。
    旗幟獵風(fēng)而行，漢軍營里，鄭芝龍正在營里樓臺(tái)上與將領(lǐng)們憑高遠(yuǎn)眺。
    “秦兵三千前來襲營。”
    “偽督師李化熙親自統(tǒng)兵。”
    “留守潼關(guān)的四千兵馬由原闖軍頭目馬世耀統(tǒng)領(lǐng)，他報(bào)人前來通報(bào)李化熙來襲，說愿意率部獻(xiàn)潼關(guān)而降。”
    鄭芝龍哈哈大笑，“這個(gè)李化熙我也聽說過，曾經(jīng)得陛下稱贊過的清官能吏，據(jù)說還曾是李閣老的門生，說來跟我們陛下也算是師出同門。我這次出征，陛下還特意交待，若是可以，保他周全。”
    “這個(gè)老夫子，老呆，都這個(gè)時(shí)候了，卻還要保明復(fù)辟。”鄭芝龍搖了搖頭，“不過既然陛下有話，那就得保他性命。”
    “遵命。”
    李化熙騎著一匹黃驃馬，心中決然。明知此三千人不可能擊敗漢軍，可他依然沒有猶豫。
    突然四下喊聲殺大作，炮聲隆隆，四面八方大批漢軍涌出。
    “不好，漢賊早有察覺，我們被埋伏了！”一名秦將驚慌高喊。
    李化熙臉色大變，伸手拔劍，高呼，“將士們，為國盡忠的時(shí)候到了，跟我殺賊！”
    “殺賊，殺賊！”
    他喊的聲嘶力竭，可周邊響應(yīng)者寥寥。
    李化熙沖出一陣，過頭，卻看到后面只有幾個(gè)家丁跟隨，其余秦軍大多還留在原地。
    他憤怒的揮著手中的長劍，怒呼，“為國殺賊！”
    漢軍四面圍堵上來，無數(shù)劍銃相向，但卻圍而不攻。
    這個(gè)時(shí)候，鄭芝龍策馬來到陣前，無數(shù)火光照耀下。他身上的金虎閃閃光。
    “敢問對(duì)面可是李化熙李大人乎？”
    李化熙見此情勢，長嘆一聲，拋下長劍，踢馬上前。
    “老夫就是李化熙。既然被爾等圍住，老夫只有一求，但求死，老夫也好去地下見先皇！”
    “老先生，當(dāng)今陛下一代英主。登基不久，天下已顯太平安穩(wěn)景象，外破滿蒙，內(nèi)平流匪，太平景象已現(xiàn)，天下百姓無不歡欣擁戴，為何老先生卻還執(zhí)迷不悟？”
    李化熙一時(shí)無言。
    內(nèi)心里忠君的思想一直束縛著他，讓他無法踏出那一步。可到了現(xiàn)在，他也確實(shí)得承認(rèn)，劉鈞做皇帝。劉鈞的漢帝國，確實(shí)遠(yuǎn)邁朱明。
    如今的天下，雖然還有紛爭，可確實(shí)不復(fù)晚明之種種弊端腐朽。
    “先生也曾為李閣老門生，說來也與當(dāng)今算是師出同門，陛下對(duì)老先生多有稱贊，說先生為官多任，皆廉正公明造服一方，乃是為民著想的好官。陛下知先生在秦軍中，特命我尋著先生。將先生請(qǐng)往京師，陛下要重用先生。”
    李化熙愣住，沒想到皇帝居然還有這樣的交待，一時(shí)之間。既有些意外，又有些感動(dòng)。
    “老夫大明之臣，一人不事二主。”
    “老先生何出此言？明腐朽不堪，百姓苦不堪言，老先生為何還要死守著他？當(dāng)今新朝初肇，各地百廢待興。正是我華夏復(fù)興之時(shí)，百姓也需要先生這樣的為民辦事的能臣干吏，這個(gè)時(shí)候，老先生難道要負(fù)天下蒼生？”
    鄭芝龍繼續(xù)道，“當(dāng)年孔圣人本魯國人，可也周游列國十余年，還領(lǐng)過衛(wèi)國的俸祿。大漢與明雖為兩朝，卻是一脈相連，皆華夏正統(tǒng)，并非蠻夷入寇，老先生為何想不明白這其中道理呢？”
    李化熙長嘆一聲，默然無語。
    他身后的三千秦兵，卻已經(jīng)識(shí)相的紛紛拋下兵器。
    “老先生，大漢代明，乃是順天應(yīng)勢，你看當(dāng)今天下，重歸一統(tǒng)，漢人不再積弱積貧，關(guān)外的滿蒙皆依附稱臣，此等強(qiáng)盛，振奮人心，難道老先生身為炎黃子孫，不感到自豪？”
    “再告訴老先生一個(gè)消息，馬世耀已經(jīng)率潼關(guān)守軍獻(xiàn)潼關(guān)而降了，眼下潼關(guān)已歸朝廷，關(guān)中一眾圖謀復(fù)辟者，皆土雞瓦狗，一戰(zhàn)將定。”
    聽到潼關(guān)守軍投降獻(xiàn)關(guān)，李化熙嘆道，“天不佑大明啊。鄭將軍，老夫只有一個(gè)請(qǐng)求，希望將軍不要為難這些將士們。”
    “放心吧，我們漢軍向來不殺俘虜，相反，還會(huì)優(yōu)待俘虜。”
    李化熙下馬，就此歸降。
    天亮之后，鄭芝龍移師潼關(guān)。
    “大帥，我軍兵不血刃拿下潼關(guān)。如今朱存極正親率數(shù)萬兵馬趕來，還不知道這邊的變化，我以為，我們當(dāng)派精銳在半路埋伏，以逸待勞，待秦軍路過，殺他一個(gè)措手不及，一舉擊潰他們，然后趁勝進(jìn)軍，可不費(fèi)吹灰之力拿下西安。”
    參謀長的話讓鄭芝龍很是贊同。
    “不錯(cuò)，本帥也正有此意，眼下確實(shí)最佳戰(zhàn)機(jī)。來人，傳令前軍進(jìn)軍，半道埋伏，準(zhǔn)備攔截伏擊秦軍。”
    漢中。
    朱由菘與魏王羅汝才、忠王李自成等一起議事。
    “想不到，朱存機(jī)朱存極兄弟相殺。”李自成感嘆著道，他到現(xiàn)在才知道，原來朱存機(jī)暗算伏擊他后，立即遭到他兄弟朱存極背后捅了一刀，弒兄奪位。若是早點(diǎn)知道這個(gè)消息，他也不必千里迢迢跑來投奔羅汝才了。
    朱由菘道，“朱存極弒兄之后，自稱監(jiān)國，僭越。”
    李自成目光一閃，連忙道，“陛下，臣愿意率兵入關(guān)中，勸說秦王去監(jiān)國號(hào)，歸附朝廷，尊奉陛下正朔。”
    羅汝才暗暗想著，李自成入漢中后，朱由菘就封了李自成為忠王，隱有想提升李自成，來分自己兵權(quán)之意。現(xiàn)在李自成自愿離開去陜中，這倒是好事。
    因此他略一沉思，便也出聲道，“陛下，臣也以為關(guān)中對(duì)于朝廷極為重要。若能控制關(guān)中，朝廷便有了對(duì)抗?jié)h賊根本。若我軍再拿下四川，到時(shí)便可東聯(lián)云貴西結(jié)陜甘。”
    “好，朕便允了忠王之請(qǐng)，特命忠王率本部前往陜西。”
    羅汝才這時(shí)也錦上添茶，表示愿意給李自成補(bǔ)充五千兵馬，并部份軍械糧草等。
    出了行在，羅汝才與李自成并行。
    “忠王打算如何拿下陜西？”
    李自成道，“若秦王肯聽旨最好，若不肯尊奉旨意，我也不妨替朝廷除此狂逆。”
    “哈哈今局勢不妙啊，誰也想不到這劉繼業(yè)，短短幾年，就有如此聲勢。兄臺(tái)去了關(guān)中，當(dāng)極早掌控關(guān)中局勢。”
    “魏王有何打算？”
    “我打算兵四川，蜀中天府之國，易守難攻。漢軍雖有大炮火銃，可關(guān)中道路難行，火炮難以運(yùn)輸，只要我們肯流動(dòng)起來，漢軍也奈我若何。”
    “哈哈，正是如此。”李自成也笑著道。
    兩人正笑著，卻看到一名羅汝才手下匆匆趕過來。
    “稟報(bào)魏王，關(guān)中，失守了。”
    “什么？”
    “稟報(bào)魏王，數(shù)日前，秦督師李化熙率軍出潼關(guān)夜襲漢軍營地，結(jié)果反被包圍，最后全軍皆降。而潼關(guān)守軍馬世耀率關(guān)上守軍獻(xiàn)關(guān)投降。鄭芝龍拿下潼關(guān)后，派兵入關(guān)，半路埋伏，將來援潼關(guān)的秦王朱存極伏擊大敗，朱存極被斬殺于戰(zhàn)場，余部皆被擊潰俘虜。鄭芝龍隨后乘勝入西安，迅攻占陜西各府縣。”
    李自成和羅汝才兩人震驚萬分，呆若木雞。
    “陜西就這樣完了？”
    “完了。”
    兩人出神中，又有名校尉跑來。
    “報(bào)，魏王，前軍急報(bào)，漢軍提督張山、蔡遠(yuǎn)二將，率三萬精銳出了鄖陽，正向漢中殺來，平利、興安二城守軍，皆已被擊潰，兵敗城失。”
    羅汝才感覺一陣目暈眼花。
    剛剛還覺得形勢不錯(cuò)，誰也想不到，形勢轉(zhuǎn)變?nèi)绱酥臁＾D(zhuǎn)眼間，鄭芝龍的西路軍就破了潼關(guān)奪了西安。而之前攻破洛陽的張山和蔡遠(yuǎn)，也迅自南陽、襄陽、鄖陽，沿著漢水殺入漢中。
    咬了咬牙，羅汝才道，“此地不宜久留，張山正面逼來，而鄭芝龍又奪了陜西，若他自鳳翔出大散關(guān)殺進(jìn)漢中，那時(shí)我們就將被兩面夾擊，無處可退了。”
    “現(xiàn)在我們往哪退，四川嗎？”
    “只能是四川了。”
    “可四川有秦良玉總督川湖三省。”
    “事到如今，也顧不得這些了，先進(jìn)四川再說。”羅汝才和李自成都曾入過川，也都跟秦良玉交過手，基本上都在這個(gè)女人手里吃過虧。
    可現(xiàn)在他們也是無路可走，不入川，漢中這塊小地方更無法立足。
    兩人追身到宮里，再次面見朱由菘。朱由菘一聽漢軍已經(jīng)奪取陜西，而張山蔡遠(yuǎn)又向漢中殺來，嚇的臉色都白了。
    聽到兩人打算率軍入川，忙不迭的點(diǎn)頭應(yīng)允。
    “入川，入川，馬上入川。”
    張山的兵馬還在興安，可羅汝才和李自成已經(jīng)迅收拾東西，往四川逃竄。
    漢中本地的許多縉紳商紳們，先前為了一點(diǎn)稅收，紛紛加入漢中朝廷，此時(shí)一見皇帝將軍們要跑，一個(gè)個(gè)都慌了。
    他們已經(jīng)造反了，等漢軍一來，那豈不就完蛋了。
    可他們又不想逃，他們的家他們的地他們的祖墳都在這里，許多漢中本地的官紳商賈們聯(lián)名請(qǐng)求朝廷留駐漢中，他們甚至表示愿意捐銀招募兵馬，守衛(wèi)漢中。
    可惜他們的請(qǐng)求，根本沒人理會(huì)。
    羅汝才和李自成率兵護(hù)著朱由菘匆匆撤走了，只留下了無數(shù)驚惶不安的本地縉紳地主商人，風(fēng)中凌亂。未完待續(xù)。
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