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    顯然，美國參戰(zhàn)對中德來說都不是好事。
    只要美國參戰(zhàn)，就會打破現(xiàn)在的戰(zhàn)略局面，并且使中德喪失戰(zhàn)略優(yōu)勢，而美國越晚參戰(zhàn)對中德越有利。
    在美國海軍出動戰(zhàn)艦為船隊(duì)護(hù)航后，德皇親自發(fā)表了抗議，劉伯恩也再次在總統(tǒng)府召見了美國大使，提出美國應(yīng)該嚴(yán)守中立，不得做任何參與、干預(yù)與改變戰(zhàn)場態(tài)勢的行為，以免造成不可逆轉(zhuǎn)的影響。
    問題是，抗議有用嗎？
    五月二十五日，德皇在波茨坦皇宮召見了鄧尼茨，直接提出，必須把破交范圍限制在北大西洋東部海域。
    說得直接一些，就是不得襲擊由美國艦艇保護(hù)的船隊(duì)，更不得直接襲擊美國艦艇。
    問題是，這樣的命令有用嗎？
    在面見德皇的時(shí)候，鄧尼茨就提出，如果限制破交作戰(zhàn)的范圍，那么潛艇的作戰(zhàn)能力將大幅度削弱，威脅力也將大大降低。
    此外，鄧尼茨還有一點(diǎn)沒有提出來，即潛艇的戰(zhàn)損率肯定會直線上升。
    原因很簡單，潛艇的性能得到大幅度提高的同時(shí)，反潛技術(shù)也在飛速進(jìn)步。
    大戰(zhàn)爆發(fā)后不久，帝國海軍就開發(fā)出了一項(xiàng)對潛艇來說至關(guān)重要的設(shè)備：通氣管。
    以往，潛艇只稱得上是“能下潛的艦艇”，受電池性能限制，潛艇在絕大部分時(shí)候都只能在海面上航行，潛航的時(shí)間非常短，潛航的距離也遠(yuǎn)不到哪里去。一戰(zhàn)末期，帝國海軍最先進(jìn)的潛艇，最大潛航時(shí)間也只有二十多個小時(shí)，最大潛航距離只有幾十海里。如果以最大潛航速度航行，電池里的電能將在一個小時(shí)內(nèi)耗光。通氣管出現(xiàn)之后，這一局面有了顯著改觀，即潛艇可以在潛望鏡深度上持續(xù)潛航，并且為電池充電，在理論上可以一直在海面下航行。
    問題是，反潛技術(shù)也有突飛猛進(jìn)。
    與一戰(zhàn)時(shí)相比，反潛技術(shù)最大的突破不是雷達(dá)、聲納等具備實(shí)戰(zhàn)應(yīng)用能力，而是飛機(jī)成為了主要的反潛平臺。
    事實(shí)上，在第一次世界大戰(zhàn)期間，航空反潛就已經(jīng)登上了戰(zhàn)爭舞臺。
    最初的時(shí)候，航空反潛的主要平臺是飛艇，而不是飛機(jī)。主要是，當(dāng)時(shí)飛機(jī)的續(xù)航能力非常有限，很難持續(xù)巡邏，而飛艇具有更高的續(xù)航力，可以長時(shí)間的呆在潛艇經(jīng)常出沒的海域上空。
    只是，飛艇并不是理想的反潛平臺。
    主要是，飛艇對使用環(huán)境有較高的要求，而且速度太慢，機(jī)動性也不好，往往在發(fā)現(xiàn)潛艇后無法立即發(fā)起攻擊。
    到第一次世界大戰(zhàn)末期，飛機(jī)成為了航空反潛的主要平臺。
    只是，這個時(shí)候大戰(zhàn)已經(jīng)接近尾聲，英國在丟掉了制海權(quán)之后，已經(jīng)沒有能力在大洋上與德意志第二帝國海軍抗衡了，反潛也就失去了意義。
    重要的是，航空反潛已經(jīng)顯示了起強(qiáng)大的作戰(zhàn)能力。
    大戰(zhàn)爆發(fā)后，英國的造船廠要么在建造大型戰(zhàn)艦，要么在拼命建造商船，以彌補(bǔ)潛艇襲擊的損失，根本就沒有多余的力量建造反潛戰(zhàn)艦，要不然，英國也不會從美國租借幾十艘老式驅(qū)逐艦。
    面對神出鬼沒的潛艇，英國皇家海軍必須另辟蹊徑。
    顯然，飛機(jī)成為了理想選擇。
    當(dāng)然，最初半年，航空反潛的收獲并不大。主要是，帝國海軍的潛艇越來越大，遠(yuǎn)洋活動能力大幅度增強(qiáng)，活動范圍極為廣闊，而飛機(jī)的巡邏區(qū)域相對有限，也就很難在廣闊的海洋上發(fā)現(xiàn)潛艇。
    此外，帝國海軍開始為潛艇安裝通氣管，也大幅度降低了航空反潛效率。
    要知道，僅靠飛行員的眼睛，要在茫茫大海上發(fā)現(xiàn)一具伸出海面的通氣管，顯然是一件非常困難的事情。
    直到一種新式裝備問世，航空反潛才真正開始充當(dāng)主力。
    這就是雷達(dá)。
    做為世界上最早研制、生產(chǎn)與裝備雷達(dá)的國家之一，英國的雷達(dá)技術(shù)非常先進(jìn)，而且也最先認(rèn)識到了雷達(dá)的重要性。
    要知道，英國是世界上第一個建立以雷達(dá)為基礎(chǔ)的國土防空警報(bào)網(wǎng)的國家。
    很快，英國皇家海軍就發(fā)現(xiàn)，雷達(dá)也能用于反潛，而且能夠大幅度提高發(fā)前效率，特別是航空反潛效率。
    配備了對海搜索雷達(dá)的飛機(jī)，能夠在數(shù)十公里外發(fā)現(xiàn)潛艇，甚至是潛艇的通氣管。
    顯然，雷達(dá)解決了反潛作戰(zhàn)中最為重要的問題，即如何發(fā)現(xiàn)潛艇。
    雷達(dá)與飛機(jī)配合，幾乎把潛艇逼到了絕路。
    在一九四一年的前四個月里，帝國海軍損失的二十三艘潛艇中，有十七艘是被英國皇家海軍的反潛巡邏機(jī)擊沉的，或者是由反潛巡邏機(jī)與反潛艦艇合作擊沉。
    為此，帝國海軍的潛艇只能擴(kuò)大活動范圍，遠(yuǎn)離反潛巡邏機(jī)的巡邏區(qū)域。
    當(dāng)時(shí)，英國皇家海軍的反潛巡邏機(jī)以雙發(fā)中型飛機(jī)為主，而這也是能夠安裝對海搜索雷達(dá)的最小的飛機(jī)了。
    也就是說，只要帝國潛艇離英國本土足夠遠(yuǎn)，就不會受到反潛巡邏機(jī)的威脅。
    這下，問題來了。
    當(dāng)時(shí)，帝國海軍潛艇的主要活動區(qū)域就在北大西洋中部。在三月份的四次戰(zhàn)斗中，有兩次是在北大西洋中部進(jìn)行的。如果按照德皇的命令，不得在北大西洋中線以西襲擊船隊(duì)，那么潛艇的巡邏與伏擊區(qū)域就得往東延伸數(shù)百海里，也就會進(jìn)入英國皇家海軍反潛巡邏機(jī)的巡邏區(qū)域。
    此外，鄧尼茨已經(jīng)收到情報(bào)，英國皇家海軍很有可能獲得了續(xù)航距離更遠(yuǎn)的巡邏機(jī)。
    如果沒有德皇的命令，鄧尼茨甚至?xí)褲撏У钠平粎^(qū)域繼續(xù)向西延伸，即在北大西洋中線以西設(shè)伏。
    很快，鄧尼茨的擔(dān)憂就變成了現(xiàn)實(shí)。
    五月的最后一天，帝國海軍的十三艘潛艇伏擊了由美國前往英國的船隊(duì)，結(jié)果六艘潛艇在到達(dá)伏擊區(qū)域之前就被英國皇家海軍的巡邏機(jī)發(fā)現(xiàn)，其中五艘很快就被擊沉，只有一艘僥幸逃脫，而且錯過了伏擊行動。剩下的七艘潛艇雖然成功伏擊了船隊(duì)，擊沉了二十一艘萬噸級貨輪，但是有三艘在戰(zhàn)斗中被反潛驅(qū)逐艦擊沉，還有兩艘在次日上午被反潛巡邏機(jī)發(fā)現(xiàn)后擊沉。
    也就是說，為了擊沉二十一艘貨輪，帝國海軍損失了十艘潛艇！
    要知道，這不是勝利，而是慘痛的失敗。
    在此之前，帝國海軍每損失一艘潛艇，就能擊沉十四艘貨輪，而戰(zhàn)損潛艇與擊沉貨輪的噸位比高達(dá)一比三百，而五月三十日的這場戰(zhàn)斗，噸位比僅為一比十四，帝國潛艇的損失已經(jīng)超過了收獲的戰(zhàn)果。
    事實(shí)上，帝國海軍根本無法承受這樣的損失。
    要知道，建造一艘潛艇耗費(fèi)的資源，相當(dāng)于建造十艘、甚至更多的貨輪，而且培養(yǎng)一艘潛艇上的官兵，相當(dāng)于培養(yǎng)上萬名貨輪水手。
    按照戰(zhàn)后的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，潛艇與貨輪的噸位比要達(dá)到一比兩百以上，破交戰(zhàn)才有價(jià)值。
    進(jìn)入六月份，帝國海軍的潛艇損失率繼續(xù)攀升。
    在六月第一周的兩次大規(guī)模伏擊行動中，帝國海軍損失了十四艘潛艇，而且其中有六艘是高價(jià)值的遠(yuǎn)洋潛艇，僅擊沉了不到二十艘貨輪。更重要的是，在損失的十四艘潛艇中，有九艘是被反潛巡邏機(jī)擊沉的。
    六月八日，帝國海軍潛艇部隊(duì)遭受了開戰(zhàn)以來最為慘重的一次失敗。
    當(dāng)天，總共有十九艘潛艇在北大西洋航線上伏擊了從加拿大駛往英國的船隊(duì)，結(jié)果有十五艘潛艇有去無回，另外四艘潛艇均在看到船隊(duì)之前返航，伏擊行動徹底失敗，沒有一艘貨輪被擊沉。
    最重要的是，這次伏擊行動與美國海軍沒有任何關(guān)系。
    原因很簡單，船隊(duì)是從加拿大出發(fā)的，沒有得到美國戰(zhàn)艦掩護(hù)，如果伏擊行動在北大西洋中線以西進(jìn)行，肯定不是這樣的結(jié)果。
    此外，遭受如此重大的損失，也與英國皇家海軍的反潛巡邏機(jī)有關(guān)。
    在被擊沉的十五艘潛艇中，有七艘是被部署在設(shè)得蘭群島的反潛巡邏機(jī)擊沉的，另外八艘也是被反潛巡邏機(jī)發(fā)現(xiàn)之后，由英國皇家海軍的反潛驅(qū)逐艦擊沉，而沒有被擊沉的四艘潛艇均幸運(yùn)的避開了反潛巡邏機(jī)。根據(jù)帝國海軍的戰(zhàn)報(bào)，其中一艘潛艇甚至遭遇了一艘反潛驅(qū)逐艦，但是沒有被發(fā)現(xiàn)。
    與慘重?fù)p失相對應(yīng)的，則是戰(zhàn)爭物資源源不斷的由美國運(yùn)往英國。
    僅在五月下旬到六月上旬的二十一天里，就有三支船隊(duì)從美國到達(dá)英國，另外還有兩支加拿大的船隊(duì)到達(dá)英國，總共為英國送去了近三百萬噸物資，其中包括足以用來制造兩千架戰(zhàn)斗機(jī)的鋁材。
    戰(zhàn)后，很多人就認(rèn)為，如果沒有這些物資，英國將在一九四一年底戰(zhàn)敗。
    原因很簡單，英國的鋁材庫存將在一九四一年六月底耗光，到時(shí)候就只能用木材來制造戰(zhàn)斗機(jī)了。別忘了，再過四個月，隨著中國向德意志第二帝國交付戰(zhàn)略轟炸機(jī)，對英戰(zhàn)略轟炸就將開始。如果英國無法在此之前制造出足夠多的戰(zhàn)斗機(jī)，只需要幾個月，帝國空軍就能炸垮英國人的抵抗意志。
    顯然，限制潛艇作戰(zhàn)區(qū)域，是極為愚蠢的舉動。