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    十點(diǎn)十五分，順利突破了高射炮火力網(wǎng)的九架“塘鵝”在離“列克星敦”號(hào)大約八百米處投下了魚雷。
    魚雷攻擊有一個(gè)最短投雷距離。
    主要就是，魚雷在投下之后，會(huì)在慣性作用下沖向海底，然后才會(huì)在水平舵的控制下上浮到攻擊深度上。顯然，這是一個(gè)過(guò)程，而在此期間，魚雷的推進(jìn)器已經(jīng)開始運(yùn)轉(zhuǎn)，也就會(huì)航行一段距離。如果魚雷還沒有達(dá)到攻擊深度就已經(jīng)跑完了攻擊航程，那么就很有可能從敵艦下方穿過(guò)去。
    對(duì)于沒有磁感應(yīng)近炸引信的魚雷來(lái)說(shuō)，這就意味著脫靶。
    正常情況下，航空魚雷的最短投雷距離都不會(huì)太遠(yuǎn)，畢竟在設(shè)計(jì)的時(shí)候，得考慮到一些特殊情況。比如在較為狹窄的海域內(nèi)作戰(zhàn)，肯定會(huì)限制投雷距離。只是，在實(shí)戰(zhàn)中，投雷距離不會(huì)近到哪里去。一是魚雷攻擊機(jī)的飛行速度、飛行高度、以及海文情況，都會(huì)改變魚雷的最短投雷距離。二是投雷距離越近，意味著魚雷攻擊機(jī)在高射炮面前暴露的時(shí)間越長(zhǎng)，受到的威脅越大，被擊落的可能性就越高。顯然，即便是最有膽色的飛行員，也不會(huì)在極限距離上投雷。
    實(shí)戰(zhàn)中，投雷距離一般在八百米左右。
    這也是〖中〗國(guó)海軍航空兵在實(shí)戰(zhàn)中總結(jié)出來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，如果投雷距離低于八百米，魚雷攻擊機(jī)的生存率將大幅度降低，而高于八百米，魚雷的命中率又會(huì)直線下降，只有在八百米左右才能達(dá)到平衡。
    當(dāng)然，這也與敵艦上的防空火力有關(guān)。
    大戰(zhàn)初期，各國(guó)的小口徑高射炮都以二十毫米機(jī)關(guān)炮為主，而且這種廣泛使用的高射炮均來(lái)自瑞士，即由瑞士厄利空公司開發(fā)，其他國(guó)家要么是購(gòu)買了生產(chǎn)專利，要么是進(jìn)行了反向測(cè)繪仿制。
    理論上，二十毫米機(jī)關(guān)炮的最大有效射程為兩千米，但是在實(shí)戰(zhàn)中，超過(guò)一千米就沒有多大的威脅了。事實(shí)上，這也正是戰(zhàn)爭(zhēng)后期，中美海軍都淘汰了二十毫米機(jī)關(guān)炮，換上了。徑更大的機(jī)關(guān)炮的主要原因。
    對(duì)魚雷攻擊機(jī)來(lái)說(shuō)，威脅最大的就是中小口徑機(jī)關(guān)炮。
    在攔截低空目標(biāo)的時(shí)候，受射速、射界、以及炮塔的旋轉(zhuǎn)速度限制，大口徑高射炮基本派不上用場(chǎng)。因?yàn)樗氖撩讬C(jī)關(guān)炮的射程足夠遠(yuǎn)，而且大多是四聯(lián)裝，所以魚雷攻擊機(jī)不可能避開其構(gòu)筑的火力網(wǎng)。結(jié)果就是，魚雷攻擊機(jī)飛行員首先考慮的，就是敵艦上的二十毫米機(jī)關(guān)炮構(gòu)成的威脅。
    也正是如此，八百米的投雷距離才最為恰當(dāng)。
    魚雷攻擊機(jī)投下魚雷的時(shí)候“列克星敦”號(hào)才把航向調(diào)整了不到六十度，還要把航向再調(diào)整六十度，才能把艦首朝向魚雷來(lái)襲方向。
    這個(gè)時(shí)候“列克星敦”號(hào)已別無(wú)選擇，只能繼續(xù)轉(zhuǎn)向。
    如果停止轉(zhuǎn)向，就等于把右舷暴露在了魚雷面前。如果向左轉(zhuǎn)向，即便不考慮航母巨大的慣性，也需要轉(zhuǎn)過(guò)一百二十度，才能把艦尾朝向魚雷來(lái)襲方向，顯然所huā的時(shí)間比繼續(xù)向右轉(zhuǎn)向多得多。
    問(wèn)題是“列克星敦”號(hào)已經(jīng)沒有足夠的時(shí)間轉(zhuǎn)向六十度了。
    對(duì)航速為四十五節(jié)的航空魚雷而言，跑完八百米，即便算上初始加速階段，總共也要不到四十秒，而“列克星敦”號(hào)在全速航行時(shí)，轉(zhuǎn)向角速度只有每秒一度，即在被魚雷擊中之前，只能轉(zhuǎn)向四十度。如此一來(lái)，在被魚雷集中之前“列克星敦”號(hào)的右舷依然暴露在魚雷面前，暴露的水線長(zhǎng)度大約為九十米。
    當(dāng)時(shí)，魚雷攻擊機(jī)群投下的九條魚雷，間隔距離都低于一百米。
    理論上“列克星敦”號(hào)有逃脫的機(jī)會(huì)，但是概率不會(huì)超過(guò)百分之十，即“列克星敦”號(hào)必須恰好處于兩條魚雷之間，艦首與艦尾離魚雷的攻擊航線都在五米左右，稍有偏差就會(huì)被魚雷擊中。
    顯然，沒有這么恰巧的事情。
    要知道，要讓一艘四萬(wàn)噸的航母以如此精確的航線航行，幾乎是不可能的事情。
    可以說(shuō)，在魚雷攻擊機(jī)投下了魚雷之后“列克星敦”號(hào)就只能聽天由命，把一切交給琢磨不透的命運(yùn)了。
    當(dāng)時(shí)“列克星敦”號(hào)上的高射炮沒再繼續(xù)向轉(zhuǎn)向撤離的魚雷攻擊機(jī)開火，而是把炮口對(duì)準(zhǔn)了海面，向逼近的魚雷射擊。
    顯然，這完全是徒勞。
    在攻擊航母的時(shí)候，魚雷的定深一般在四米左右，而在攻擊像“列克星敦”號(hào)這樣的大型航母時(shí)，魚雷的定深有可能達(dá)到六米，小口徑炮彈根本不可能對(duì)水面下四到六米的魚雷構(gòu)成威脅。
    最后關(guān)頭“列克星敦”號(hào)的艦長(zhǎng)做了最大的努力，即不顧飛行甲板上的戰(zhàn)機(jī)，下令以最大角速度轉(zhuǎn)向。
    只是“列克星敦”號(hào)沒能僥幸逃脫。
    更要命的是，此時(shí)一直在高空等待機(jī)會(huì)的俯沖轟炸機(jī)也加入了進(jìn)來(lái)，甚至連護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)也開始攻擊“列克星敦”號(hào)。
    也就在這個(gè)時(shí)候，美軍犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤，即首先攔截戰(zhàn)斗機(jī)。
    因?yàn)槊儡娕炾?duì)上空的防空戰(zhàn)斗機(jī)并不多，而且“野貓”的性能比“海鷹”差了許多，所以在大機(jī)群趕到之后，護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)沒有huā多少力氣就驅(qū)逐了防空戰(zhàn)斗機(jī)，掌握了美軍艦隊(duì)的制空權(quán)。
    在完成了首要使命之后，護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)沒有撤退，而是加入了攻擊美艦的行動(dòng)。
    事實(shí)上，這也正是〖中〗國(guó)海軍航空兵在對(duì)日作戰(zhàn)中，總結(jié)出的經(jīng)驗(yàn)。
    雖然戰(zhàn)斗機(jī)在執(zhí)行護(hù)航任務(wù)的時(shí)候，都不能掛載炸彈，但是參加攻擊行動(dòng)，確實(shí)能夠顯著提高轟炸機(jī)與攻擊機(jī)的作戰(zhàn)效率。當(dāng)然，護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)在攻擊敵艦的時(shí)候，主要負(fù)責(zé)壓制敵艦上的防空火力，特別是那些沒有炮塔掩護(hù)的中小口徑高射炮炮位。此外，戰(zhàn)斗機(jī)還能擾亂敵人的防空炮火。
    要知道，在攻擊敵艦的時(shí)候，戰(zhàn)斗機(jī)一般也從高空向下俯沖。
    也就是說(shuō)，在飛行線路上，戰(zhàn)斗機(jī)與俯沖轟炸機(jī)非常相似。雖然戰(zhàn)斗機(jī)與俯沖轟炸機(jī)有很明顯的區(qū)別，特別是在俯沖轟炸機(jī)投彈之前，其掛在機(jī)腹下的炸彈是最明顯的標(biāo)志，但是在防空作戰(zhàn)中，高射炮的炮手根本沒有時(shí)間去仔細(xì)辨別敵機(jī)的類型，一般都是朝最近的敵機(jī)開火。
    對(duì)于沒有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的美軍來(lái)說(shuō)，更難以辨別出高速俯沖的戰(zhàn)斗機(jī)與轟炸機(jī)。
    當(dāng)時(shí)，首先俯沖的是戰(zhàn)斗機(jī)，而不是俯沖轟炸機(jī)。
    結(jié)果就是，負(fù)責(zé)掩護(hù)“列克星敦”號(hào)的兩艘重巡洋艦上的高射炮，全都對(duì)準(zhǔn)了俯沖的戰(zhàn)斗機(jī)。
    等到俯沖轟炸機(jī)進(jìn)入攻擊航線的時(shí)候，美軍戰(zhàn)艦已經(jīng)無(wú)能為力了。
    分成三個(gè)小編隊(duì)的十二架“鸕鶿”依次進(jìn)入俯沖航線，按照標(biāo)準(zhǔn)的四機(jī)轟炸戰(zhàn)術(shù)，輪番向“列克星敦”號(hào)投下了炸彈。
    十點(diǎn)十六分“列克星敦”號(hào)被一條航空魚雷擊中。
    僅僅過(guò)了不到一分鐘，一枚炸彈就砸中了“列克星敦”號(hào)的飛行甲板，并且砸穿了由裝甲板，在機(jī)庫(kù)內(nèi)爆炸。
    接下來(lái)“列克星敦”號(hào)又被四枚炸彈擊中。
    雖然在這次攻擊中，只有一架魚雷攻擊機(jī)得手，但是從整個(gè)攻擊行動(dòng)來(lái)看，魚雷攻擊機(jī)起到了至關(guān)重要的作用。甚至可以說(shuō)，如果不是魚雷攻擊機(jī)率先發(fā)起攻擊，吸引了美艦上的大部分高射火力，加上護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)及時(shí)加入攻擊行動(dòng)，俯沖轟炸機(jī)根本不可能如此順利的投下炸彈。
    對(duì)“列克星敦”號(hào)來(lái)說(shuō)，這絕對(duì)是一場(chǎng)災(zāi)難。
    雖然美軍吸取了〖日〗本海軍的教訓(xùn)，在航母上實(shí)施了極為嚴(yán)格的管制措施，比如所有戰(zhàn)機(jī)只能在機(jī)庫(kù)內(nèi)加油與補(bǔ)充彈藥，且沒有用掉的彈藥得及時(shí)送回彈藥庫(kù)，機(jī)庫(kù)內(nèi)的加油站也隨時(shí)處于關(guān)閉狀態(tài)，但是任何一艘航母，都承受不起五枚炸彈與一條魚雷的攻擊，更不可能在遭到如此打擊之后繼續(xù)作戰(zhàn)。
    當(dāng)然，真正的致命傷，在“列克星敦”號(hào)自身結(jié)構(gòu)上。
    最初“列克星敦”號(hào)是做為戰(zhàn)列巡洋艦設(shè)計(jì)的，只是在第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束之后“華盛頓條約”對(duì)主力艦做出了嚴(yán)格限制，而當(dāng)時(shí)“列克星敦”號(hào)與“薩拉托加”號(hào)的艦體已經(jīng)完成了百分之六十以上的建造量，所以美國(guó)海軍沒有拆毀這兩艘戰(zhàn)艦，而是臨時(shí)改造成了艦隊(duì)航母。
    事實(shí)上，也只有由主力艦改造而來(lái)的艦隊(duì)航母，才能達(dá)到四萬(wàn)噸的排水量。
    在大戰(zhàn)初期，所有新建的艦隊(duì)航母的排水量都在三萬(wàn)噸以內(nèi)。
    巨大的排水量，賦予“列克星敦”號(hào)很強(qiáng)的航空作戰(zhàn)能力。初期“列克星敦”號(hào)上甚至有八門八英寸艦炮。
    只是，做為戰(zhàn)列巡洋艦設(shè)計(jì)的基本結(jié)構(gòu)，存在致命缺陷。
    這就是，在戰(zhàn)列巡洋艦上，根本不需要考慮設(shè)置太大的航空燃油庫(kù)，而艦隊(duì)航母必須有足夠大的航空燃油庫(kù)。
    當(dāng)時(shí)，航空燃油就是汽油。
    因?yàn)槠蜆O易揮發(fā)，而且聚集的油氣很容易爆炸，所以在新建的航母上，航空燃油庫(kù)都置于最安全的地方，一般在艦體水線以下部位，且四周都有多層甲板與隔板保護(hù)。在“列克星敦”號(hào)上，因?yàn)榕灐俭w〗內(nèi)部空間都被占用，所以航空燃油庫(kù)只能設(shè)在飛行甲板下方，僅得到了兩層甲板保護(hù)。
    顯然，這是一個(gè)極大的安全隱患，甚至可以說(shuō)是致命缺陷。