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    轟炸美國石油產(chǎn)區(qū)與石油工業(yè)區(qū)的行動在六月十七日開始。
    當天，進駐古巴的戰(zhàn)略航空兵盡數(shù)出動，一千四百多架轟炸機掛上了炸彈，分成七個規(guī)模龐大的機群對休斯敦附近的四處大油田與三處石油工業(yè)區(qū)進行了集中轟炸，投下了七千多噸炸彈與燃燒彈。
    只是，這也是一次代價高昂的轟炸行動。
    原因很簡單，轟炸機群沒有護航戰(zhàn)斗機掩護。
    從哈瓦那到休斯敦的直線距離超過了一千五百公里，絕大部分轟炸機的作戰(zhàn)半徑都在一千六百公里左右，只有一支轟炸機群的作戰(zhàn)半徑不到一千五百公里，而空軍遠程戰(zhàn)斗機的最大作戰(zhàn)半徑只有一千五百公里。也就是說，只要轟炸機的作戰(zhàn)半徑超過了一千五百公里，就無法安排護航戰(zhàn)斗機了。
    當然，也不是沒有辦法解決這個問題。
    以往，在岸基航空兵無法出動護航戰(zhàn)斗機的時候，就會出動艦載航空兵，讓艦隊前出之后派遣戰(zhàn)斗機為轟炸機群護航。
    在攻打美國西海岸的戰(zhàn)斗中，就多次使用這種戰(zhàn)術(shù)，取得了很大的成功。
    問題是，對中國艦隊來說，墨西哥灣依然是一片危險的海域，因為整個墨西哥灣都在美軍航空兵的打擊范圍之內(nèi)。即便安排作戰(zhàn)半徑最遠的“海雕”執(zhí)行護航任務(wù)，艦隊也必須經(jīng)尤卡坦海峽進入墨西哥灣，然后得花上數(shù)個小時來執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)，在此期間極易遭到美軍航空兵打擊。
    在這次轟炸中，中國空軍損失了五十六架轟炸機，還有二十四架報廢，即總共損失了八十架轟炸機，戰(zhàn)損率超過了百分之五！
    顯然，這個損失根本無法接受。
    中國空軍衡量轟炸行動是否成功的一個重要標準。就是戰(zhàn)損率，只有低于百分之三，才可以稱之為成功。
    三天之后，又發(fā)了第二次轟炸行動。
    這次，出動的轟炸機只有六百架，而且只轟炸了一個目標，且兩個大編隊的規(guī)模都在三百架左右。
    在沒有護航戰(zhàn)斗機的情況下。空軍只能以密集編隊的方式來解決問題。
    要知道，“空中霸王”有極強的自衛(wèi)能力。只要轟炸機群的規(guī)模夠大，美軍的防空戰(zhàn)斗機就很難得手。
    實戰(zhàn)早就證明，落單的轟炸機最容易被擊落。
    只是，這次轟炸的損失也不小，有二十二架轟炸機沒有返回，還有五架轟炸機在降落的時候墜毀報廢，損失率高達百分之四點五。
    接下來的三次轟炸行動。全部改在夜間進行。
    雖然通過前兩次轟炸，已經(jīng)摧毀了一些油田，而且投下的燃燒彈，讓數(shù)十口油井持續(xù)燃燒了一個多月，而這些燃燒的油井就成了轟炸機在夜間投彈的標志物，因此大幅度提高了夜間轟炸的精度，但是夜間轟炸的作用依然不夠明顯，主要是轟炸目標都比較小，至少比城鎮(zhèn)小得多。
    要知道，在以往的轟炸行動中。夜間轟炸主要就是轟炸城市。
    原因很簡單，城市足夠大，轟炸機不需要精確投彈，只需要飛到城市上空就行了，因此對轟炸精度的要求并不高。
    顯然，不管是油田，還是石油化工廠，都比城市小多了。
    對此。美軍是深有感受。
    在英國戰(zhàn)敗之前，美軍戰(zhàn)略航空兵一直承擔晝間轟炸任務(wù)，而轟炸的大部分都是工廠與工業(yè)區(qū)。承擔夜間轟炸任務(wù)的英國皇家空軍則主要轟炸城市。結(jié)果是，美軍轟炸機的損失率比英國皇家空軍高得多。
    當然。中國空軍也有足夠深刻的認識。
    在派遣戰(zhàn)略航空兵參加轟炸英國的作戰(zhàn)行動之后，中國空軍的轟炸機就主要在白天執(zhí)行轟炸任務(wù)，而且主要轟炸英國的工業(yè)區(qū)，德意志第二帝國空軍的轟炸機主要在夜間出動，轟炸的是英國的城市。
    夜間轟炸，除了無法保證投彈精度之外，還存在一個嚴重問題。
    這就是導航。
    在針對休斯頓的第四次轟炸中，就有一個聯(lián)隊的兩百多架轟炸機飛錯了地方，結(jié)果把一千多噸炸彈投到了郊外的農(nóng)田里。
    事實上，在當時影響轟炸作戰(zhàn)的諸多因素中，導航問題最為突出。
    要知道，當時沒有衛(wèi)星導航系統(tǒng)，也沒有高精度的慣性導航儀，更沒有地形匹配導航系統(tǒng)。
    當時，轟炸機上一般有兩套導航系統(tǒng)，一套是慣性導航系統(tǒng)，一套是無線電導航系統(tǒng)。
    前者，主要用于作戰(zhàn)半徑在一千公里以內(nèi)的轟炸行動。主要就是，慣性導航系統(tǒng)的誤差會累積起來，與距離成正比，因此當作戰(zhàn)半徑太遠的時候，導航誤差就會非常大。即便是當時精度最好的陀螺儀，誤差也在千分之一以上。也就是說，每飛行一千公里，導航誤差就超過了一公里。事實上，這種高精度慣性導航儀還無法裝備到轟炸機上，主要是其體積過于龐大，一般用在艦艇上，而用于轟炸機的導航儀的精度在千分之五以上，裝備“空中霸王”的導航儀的誤差接近百分之一。如此一來，每飛行一千公里，就會偏航十公里。如果轟炸目標是大城市，問題還不是很大。可是當轟炸目標是工廠、油田等目標的話，那問題就非常嚴重了。
    在第四次轟炸行動中，那個投錯了炸彈的轟炸機聯(lián)隊就是因為領(lǐng)隊長機的航向偏差過于巨大，結(jié)果領(lǐng)航員把郊外農(nóng)場里燃燒的麥桿堆當成了被炸毀燃燒的油井，然后率領(lǐng)兩百多架轟炸機投下了炸彈。
    為了解決慣性導航儀誤差過大的問題，工程師發(fā)明了無線電導航儀。
    說白了，無線電導航儀就是一部無線電監(jiān)聽設(shè)備。只是，該設(shè)備只接收由導航電臺發(fā)出的特別信號，并且根據(jù)這些信號計算出轟炸機的位置。與慣性導航儀相比，無線電導航儀的精度與飛行距離基本上沒有關(guān)系，因此主要用于遠程轟炸。如果后方的導航電臺足夠多，而且分布得足夠廣，那么轟炸機在飛行兩千公里之后，依然能夠把誤差控制在十公里以內(nèi)，比慣性導航儀好多了。
    當然，無線電導航儀也有弊端。
    這就是，如果轟炸機的作戰(zhàn)半徑超過了兩千公里，就只能使用長波導航電臺，因此需要給轟炸機安裝一根足夠大的天線。當然，并非所有轟炸機都有無線電導航儀，一般只裝在領(lǐng)隊長機上。這根天線，一般從機頭的正上方拉到垂直尾翼的頂部。也正是如此，領(lǐng)隊長機非常容易辨認。有經(jīng)驗的戰(zhàn)斗機飛行員在攔截敵人的轟炸機群的時候，肯定會首先攻擊有這種天線的轟炸機。
    說白了，這根天線等于表明了身份。
    當然，這兩種導航方式的精度都不夠高。
    為了解決導航問題，工程師還想出了很多別的辦法。比如針對夜間轟炸行動，中國的工程師就研制出了一種星座導航儀，即通過對比夜空中的星座位置來確定轟炸機的位置，只要星圖足夠精確，可以把導航誤差縮小到五公里之內(nèi)。問題是，這種導航手段也不是任何時候都用得上。如果夜空中陰云密布，那就等于擺設(shè)了。此外，還需要對轟炸機的導航員進行嚴格訓練。
    當然，其他導航方式也存在很多難以克服的問題。
    只是，在白天的話，這些問題都比較容易解決，畢竟飛行員有可以參照的地標，因此能夠修整航線。
    在夜間，就算有地標，飛行員也不見得能看得到。
    更要命的是，如果大部分航線都在海洋上空，那么在飛到陸地上空的時候，機群恐怕已經(jīng)嚴重偏離了航線。
    也正是如此，三次夜間轟炸行動取得的戰(zhàn)果都極為有限。
    當時，受到傷害最大的不是美軍，而是墨西哥灣里的海洋生物。
    在遭到轟炸之后，至少有數(shù)百萬桶石油泄露，其中很大一部分流入了墨西哥灣。到戰(zhàn)爭結(jié)束的時候，油污幾乎覆蓋了半個墨西哥灣，一些油污甚至隨著洋流進入了加勒比海與北大西洋。
    這些油污在海面上漂浮了十多年，直到六零年代才完全消散。
    戰(zhàn)后，甚至有很多人認為，正是因為有很多油污隨著墨西哥灣暖流進入北大西洋，導致紐芬蘭漁場遭受滅頂之災(zāi)。要知道，紐芬蘭漁場是世界上最大的四個漁場之一。在十八與十九世紀，紐芬蘭漁場產(chǎn)出的海魚幾乎供養(yǎng)了整個歐洲，其提供的蛋白質(zhì)，占到了歐洲人攝入總量的百分之六十。戰(zhàn)后，紐芬蘭漁場的產(chǎn)量急劇降低，在六零年代初跌到谷底，從七零年代初才開始逐漸恢復。
    當然，這些都是后話了。
    失敗的轟炸行動，讓中國空軍不得不改變轟炸戰(zhàn)術(shù)。
    只是，沒有戰(zhàn)斗機護航，在白天進行轟炸，等于讓轟炸機飛行員去送死，巨大的損失根本無法承受。
    在夜間轟炸，糟糕的轟炸效果又等同于浪費炸彈與燃油。
    顯然，要想提高轟炸效果，唯一的辦法就是想辦法安排護航戰(zhàn)斗機。
    只是，艦隊肯定發(fā)揮不了作用，顧祝同不會讓艦隊去冒險，而且馮承乾也絕對不會讓他這么做。
    那么，如何解決這個問題呢？