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進(jìn)入六月,戰(zhàn)場(chǎng)局面變得對(duì)美軍更加不利。
六月一日,第一座前線野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)在莫比爾東面大約十五公里處建成投入使用。雖然這只是一座非常簡(jiǎn)陋的機(jī)場(chǎng),僅能供戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)臨時(shí)降落,無(wú)法部署作戰(zhàn)飛機(jī),但是這意味著,接下來(lái)會(huì)有更多的野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)建成。更重要的是,在后勤保障有了保證之后,中國(guó)空軍與海軍肯定會(huì)向前沿部署戰(zhàn)術(shù)航空兵。
顯然,這是美軍最不愿意看到的事情。
因?yàn)槿狈η把貦C(jī)場(chǎng),中國(guó)空軍與海軍只能把作戰(zhàn)飛機(jī)部署在古巴,而這意味著戰(zhàn)斗機(jī)在起飛之后,需要花上近兩個(gè)小時(shí)飛抵戰(zhàn)場(chǎng),然后還得準(zhǔn)備同樣多的返航燃油,在戰(zhàn)場(chǎng)上空的作戰(zhàn)時(shí)間不會(huì)超過(guò)半個(gè)小時(shí),所以中**隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)航空兵的作戰(zhàn)效率非常低,即便是艦載航空兵也不例外。別忘了,顧祝同沒(méi)有讓航空戰(zhàn)斗艦隊(duì)進(jìn)入墨西哥灣,因此艦載航空兵的作戰(zhàn)效率反而低于岸基航空兵。
從某種意義上講,航空兵過(guò)低的作戰(zhàn)效率,正是中**隊(duì)遇到的頭號(hào)難題。
這不但意味著航空兵無(wú)法及時(shí)為地面部隊(duì)提供空中支援,更意味著需要?jiǎng)佑酶嗟膽?zhàn)斗機(jī)來(lái)確保制空權(quán)。
要知道,即便是“海雕”,在掛上副油箱之后,在戰(zhàn)場(chǎng)上空的巡邏時(shí)間也不會(huì)超過(guò)一個(gè)半小時(shí)。與那些部署在戰(zhàn)場(chǎng)附近的美軍戰(zhàn)斗機(jī)相比,“海雕”的作戰(zhàn)巡邏時(shí)間少了一半,意味著需要?jiǎng)佑脙杀队诿儡姷膽?zhàn)斗機(jī),才能夠在制空力量上取得均衡,而要獲得優(yōu)勢(shì),需要?jiǎng)佑酶嗟膽?zhàn)斗機(jī)。
當(dāng)太多的戰(zhàn)斗機(jī)用于執(zhí)行防空任務(wù),那么用于執(zhí)行對(duì)地支援任務(wù)的戰(zhàn)斗機(jī)就將減少。
當(dāng)時(shí),中國(guó)空軍與海軍航空兵的半數(shù)戰(zhàn)斗機(jī)都在執(zhí)行防空任務(wù)。而在攻打古巴的戰(zhàn)斗中只有不到四分之一。
此外,這還會(huì)造成嚴(yán)重的后勤保障負(fù)擔(dān)。
要知道,大部分防空戰(zhàn)斗機(jī)在巡邏的時(shí)候,都不會(huì)遇到敵機(jī),因此防空戰(zhàn)斗機(jī)在巡邏的時(shí)候就是在消耗燃油。如果太多的戰(zhàn)斗機(jī)執(zhí)行防空巡邏任務(wù),那么消耗掉的燃油要比平常高出許多。
即便這些戰(zhàn)斗機(jī)都部署在古巴,與前線部隊(duì)無(wú)關(guān)。也會(huì)消耗儲(chǔ)備的燃油。
這樣一來(lái),在安排運(yùn)輸?shù)臅r(shí)候。就需要用更多的油輪來(lái)運(yùn)送航空汽油,而不是提供給地面部隊(duì)使用的柴油。
顯然,解決問(wèn)題的辦法只有一個(gè):讓航空兵靠前部署。
正是如此,在登陸成功之后,陸戰(zhàn)隊(duì)才會(huì)調(diào)動(dòng)大量工程兵,在前線修建專門(mén)為戰(zhàn)術(shù)航空兵服務(wù)的野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)。
當(dāng)然,使用的也是預(yù)制件。
在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)期間。中**隊(duì)就廣泛使用機(jī)場(chǎng)預(yù)制件來(lái)修建野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng),最塊的記錄是在三天內(nèi)就建好了一座擁有一千二百米跑道與一百個(gè)停機(jī)位的野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng),而平均建設(shè)周期在五天左右。
能夠以如此快的速度修建野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng),關(guān)鍵就是機(jī)場(chǎng)預(yù)制件。
這其中,最重要的就是跑道組件。
修建野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)的時(shí)候,工程兵首先需要找到一塊地勢(shì)平坦的地方,然后用專用工程設(shè)備來(lái)平整與夯實(shí)地面。當(dāng)然,如果沒(méi)有專用的工程設(shè)備,在必要的時(shí)候可以用陸戰(zhàn)隊(duì)的坦克來(lái)完成這項(xiàng)工作,只是效率要低得多。隨后。就根據(jù)野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)的性質(zhì),主要就是部署哪種類型的作戰(zhàn)飛機(jī)來(lái)鋪設(shè)跑道組件。
只不過(guò),跑道組件只有一種,即長(zhǎng)二點(diǎn)四米、寬零點(diǎn)六米的蜂窩狀鋼板。
最初的時(shí)候,這些鋼板通過(guò)鉚接的方式連接到一起,只需要十塊鋼板就能使跑道的寬度達(dá)到二十四米,即同時(shí)讓兩架戰(zhàn)斗機(jī)起飛的最低標(biāo)準(zhǔn)。如果對(duì)機(jī)場(chǎng)的要求沒(méi)有這么高,也可以用五塊鋼板拼湊出十二米寬的跑道。即可以起降小型運(yùn)輸機(jī)。至于跑道的長(zhǎng)度,則完全根據(jù)機(jī)場(chǎng)的性質(zhì)決定,基本上是需要多長(zhǎng)就有多長(zhǎng)。到了后期。跑道組件做了改進(jìn),主要就是用契型結(jié)構(gòu)的咬合式鉸點(diǎn)取代鉚接方式。極大的降低了工程作業(yè)效率,而且在回收的時(shí)候也非常方便。正常情況下,一個(gè)工程營(yíng)能夠在一晝夜的時(shí)間里拼接出一條寬二十四米,長(zhǎng)八百米的基本跑道。
當(dāng)然,這種基本跑道只能承受戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)著陸時(shí)的沖擊。
如果需要部署重型轟炸機(jī)或者是大型運(yùn)輸機(jī),那么就得鋪上兩層鋼板,增強(qiáng)跑道的抗沖擊能力。
當(dāng)然,大部分時(shí)候,部署到野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)的都是戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)。
只不過(guò),機(jī)場(chǎng)需要的不僅僅是跑道。
條件允許的情況下,工程兵會(huì)用跑道組件在跑道旁邊布置停機(jī)點(diǎn),以便式戰(zhàn)機(jī)能夠得到更好的維護(hù)與保養(yǎng)。當(dāng)然,如果沒(méi)有條件,工程兵會(huì)用最簡(jiǎn)單的辦法,在跑道四周平整出一些空地來(lái)停放作戰(zhàn)飛機(jī)。此外,還可以在這個(gè)時(shí)候建造一些水泥地面,只是這需要更多的工程時(shí)間。
在實(shí)際操作中,工程兵還發(fā)現(xiàn),在平整出來(lái)的跑道上鋪上一層水泥,再在上面鋪設(shè)跑道組件,能夠大幅度提高跑道的承載能力,而且能夠大幅度減少日后維護(hù)工作量。只是這需要更多的時(shí)間,而建設(shè)野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)往往得以節(jié)省時(shí)間為主,且并不是什么時(shí)候都能把大量水泥運(yùn)往前線,所以大部分野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)沒(méi)有水泥跑道。當(dāng)然,如果真的有這些條件,工程兵更愿意用高標(biāo)號(hào)水泥來(lái)修建硬質(zhì)跑道。
除了跑道與停機(jī)位,機(jī)場(chǎng)還需要其他基礎(chǔ)設(shè)施,比如軍營(yíng)。
即便是野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng),也駐扎了不少官兵,特別是航空地勤人員,此外還得安排地面部隊(duì)加以守護(hù)。
也就是說(shuō),野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)里肯定需要一座能夠容納上千名官兵的軍營(yíng)。
與修建跑道一樣,軍營(yíng)也是用預(yù)制件搭起來(lái)的,只不過(guò)采用的不是鋼板,而是木板或者是合成木板。如果條件不允許,工程兵還會(huì)搭上一些帳篷來(lái)解決官兵的住宿問(wèn)題,或者是用能夠就地獲取的材料來(lái)建造營(yíng)地。
當(dāng)然,還有倉(cāng)庫(kù)、燃油庫(kù)、航空指揮中心等等。
相對(duì)而言,野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)對(duì)倉(cāng)庫(kù)的要求并不高,主要是野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)上不會(huì)有長(zhǎng)期駐扎的作戰(zhàn)飛機(jī),因此飛機(jī)的彈藥消耗并不大。至于維護(hù)飛機(jī)所需的設(shè)備,大多以空運(yùn)的方式送達(dá),而且也不會(huì)很多。
最重要的,還是燃油庫(kù)。
要知道,野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)的最大價(jià)值就是在必要的時(shí)候,為那些無(wú)法返回的作戰(zhàn)飛機(jī)提供緊急降落場(chǎng)地。這樣一來(lái),就需要為這些作戰(zhàn)飛機(jī)補(bǔ)充燃油。一般情況下,工程兵不會(huì)修建專門(mén)的燃油庫(kù),而會(huì)用油罐車來(lái)存放與運(yùn)輸燃油。只有在野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)上部署作戰(zhàn)飛機(jī)的時(shí)候,工程兵才會(huì)在機(jī)場(chǎng)較為偏遠(yuǎn)的地方修建一座油庫(kù),而且大多建在地表之下,只有在時(shí)間不夠的情況下才會(huì)建在地表之上。
除了這些,任何一座野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)都至少有一座飛機(jī)維修車間。
與軍營(yíng)一樣,飛機(jī)維修車間也是用預(yù)制件拼裝起來(lái)的,只不過(guò)采用的全是鋼板,或者是更好的硬鋁板材。此外,飛機(jī)維修車間一般是半埋式的,即大部分在地表之下。這么做的主要原因就是,工程兵可以在需要的時(shí)候,通過(guò)覆蓋泥土或者沙石的辦法,來(lái)加強(qiáng)飛機(jī)維修車間的抗打擊能力。
可以說(shuō),一座完整的野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)就是一座航空兵基地。
到了大戰(zhàn)后期,中**隊(duì)對(duì)野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)的規(guī)模做了嚴(yán)格的劃分,總共分為三類。最高級(jí)別的野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)可以部署包括“超級(jí)空中霸王”式重型轟炸機(jī)在內(nèi)的所有飛機(jī),并且能夠?yàn)檫@些作戰(zhàn)飛機(jī)提供全面保障與支持,其價(jià)值不低于正規(guī)機(jī)場(chǎng)。其次是能夠?yàn)橹匦娃Z炸機(jī)提供緊急迫降場(chǎng)地,具備支持全部戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)作戰(zhàn)的能力。即便是最差的野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng),也能夠支持全部戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)。
只是,野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)的規(guī)模并不是整齊劃一的,而是由戰(zhàn)場(chǎng)情況決定。
這就是,如果戰(zhàn)況激烈,中**隊(duì)很有可能在一座野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)部署上百架,甚至是兩百架作戰(zhàn)飛機(jī)。如果戰(zhàn)況并不激烈,或者是根本沒(méi)有在戰(zhàn)區(qū)附近,那么最多也就只能部署五十架作戰(zhàn)飛機(jī)。
當(dāng)然,野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)的部署能力,還由地勤部隊(duì)的規(guī)模決定。
對(duì)正在美國(guó)南部地區(qū)作戰(zhàn)的中國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)來(lái)說(shuō),野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)顯得至關(guān)重要。
要知道,彭薩科拉的機(jī)場(chǎng)已經(jīng)被美軍炸毀,而且短期內(nèi)無(wú)法修復(fù),而莫比爾的機(jī)場(chǎng)在亞拉巴馬河西岸,在美軍控制之下。當(dāng)時(shí),只有工程兵修建的野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)能夠部署作戰(zhàn)飛機(jī),縮短戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)半徑。
正是如此,六月的前二十天,工程兵的主要工作就是修建野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)。
在這短短二十天內(nèi),陸戰(zhàn)隊(duì)的工程兵在莫比爾到彭薩科拉之間,總共建起了七座野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng),其中五座是二類野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng),只有兩座是三類野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng),而這七座機(jī)場(chǎng)總共能夠部署上千架作戰(zhàn)飛機(jī)。
只是,在向前線部署作戰(zhàn)飛機(jī)之前,工程兵還需要解決一個(gè)更加重要的問(wèn)題。
這就是,建好機(jī)場(chǎng)到登陸場(chǎng)之間的公路。(未完待續(xù))RQ