第45章
趙長(zhǎng)寧出來時(shí)天已經(jīng)黑透。那三個(gè)在外面聽昆曲，本來準(zhǔn)備趁著夜色混進(jìn)后院的, 看到趙長(zhǎng)寧出來倒也沒有那個(gè)必要了。紀(jì)賢打量了她，的確是沒出什么意外。才可惜道：“本想在門口堵著，看看你穿女裝什么樣子，看來是看不到了。”
長(zhǎng)寧微微一笑道：“這么說來紀(jì)大人不想要證據(jù)了？”
紀(jì)賢眼睛微亮：“你當(dāng)真找到證據(jù)了？”
趙長(zhǎng)寧半天沒吃飯了。胡同口有個(gè)面攤，點(diǎn)著燈籠，鍋里冒出騰騰的熱氣。面也做得地道, 微黃勁道的細(xì)面條, 牛肉骨頭熬出的高湯，上頭碼著鹵牛肉, 又撒一把切得細(xì)細(xì)的香芹。又燙又熱, 又香又濃, 她吃得很舒服。
吃完后趙長(zhǎng)寧才把袖中的賬本給了紀(jì)賢：“這個(gè)可以幫你拿到搜查令，里面有幾個(gè)官員最近剛?cè)氇z, 可以以此為借口進(jìn)去搜查。”
紀(jì)賢翻了幾頁(yè), 臉色漸漸嚴(yán)肅起來。
“不過我勸你慎重一些, 弄玉齋背后來頭不小，可不要惹到不該惹的人了。”連朱明熾、常國(guó)公之流都會(huì)去里面, 實(shí)在是深淺難測(cè)。
“趙大人果然厲害。”紀(jì)賢合上賬本, 笑道，“我一定在你們少卿大人面前為你美言幾句。”
他收了賬本，從袖中拿出一章巴掌大的銀票，“方才關(guān)娘子給我的，應(yīng)該給你才是。不過我很好奇……趙大人你究竟遇到什么事了？”
三皇子果然大方，一出手就是八百兩。
這是屈辱的銀子，真的不該要，她應(yīng)該把它拿過來扔到爐子里化了。
但是理智告訴長(zhǎng)寧這筆銀子數(shù)額很大，可能是她八年的俸祿。不要白不要，就當(dāng)是查案子的辛苦費(fèi)吧。趙長(zhǎng)寧收來放進(jìn)袖中道：“紀(jì)大人自己進(jìn)去試試，不就知道了么？”
紀(jì)賢笑了笑：“罷了，這次我承情了，趙大人日后需要我的幫忙就盡管開口。”
長(zhǎng)寧沒有什么要他幫忙的，她只想離紀(jì)賢越遠(yuǎn)越好。
次日紀(jì)賢就用這個(gè)賬本從順天府拿到了搜查令，與長(zhǎng)寧兩人帶兵包圍了弄玉齋。兩個(gè)人總算穿著官服大搖大擺地進(jìn)去。一搜孫大人果然是將貪墨往來證據(jù)放在孫大人的相好扶玉姑娘這里。趙長(zhǎng)寧穿著官服背手站在弄玉齋門口，怕被人認(rèn)出來，里頭她就不去了，不過看著官兵將此地包圍，好生出了口惡氣。還是做特權(quán)階級(jí)比較爽。
人證物證一人一半，扶玉姑娘被紀(jì)賢押回刑部，趙長(zhǎng)寧則拿了孫大人與其他官員貪污受賄、往來的書信鳴金收兵，回去寫證詞。
每逢初一、十五是衙門沐休的日子，這時(shí)候大理寺會(huì)格外的清閑，只有阿貓阿狗三兩只。
長(zhǎng)寧是為了孫大人的案子加班的，帶著東西回來的時(shí)候大家都沐休了。她在自己的號(hào)房里坐下，定神蘸墨開寫。用到需要律法的地方，她也不比停下來查書，她正經(jīng)進(jìn)士出身，背書的功底沒得說，手不輟寫。
與孫大人牽連的官員還不少，戶部?jī)晌焕芍校舨恳晃恢魇拢鞑颊镜墓賳T……
她越寫越是艱難，此案牽涉人員過多，朝廷怕是又有動(dòng)蕩。只看上頭的意思是壓還是不壓了。看日頭快到午了，長(zhǎng)寧沒再繼續(xù)，把東西收起來準(zhǔn)備回去繼續(xù)。竇氏今天讓她早些回家吃飯。
長(zhǎng)寧出門卻看到個(gè)頭發(fā)半白的老頭站在院內(nèi)，仰頭看著天不知道在做什么，長(zhǎng)得面生，又穿著常服。趙長(zhǎng)寧幾步上前問：“這位老伯……”本來是想問問他是來做什么的。
老人回頭看到他：“嗯，何事？”
趙長(zhǎng)寧正在疑惑，再一看老人的年紀(jì)，能如此自如地在大理寺行走的，絕非普通人。長(zhǎng)寧立刻反應(yīng)過來，這位應(yīng)該是大理寺卿季大人！上次只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到過，所以才沒認(rèn)出來。
“怕是寺卿大人光臨！倒是下官眼拙了。”長(zhǎng)寧立刻拱手。
季大人打量了他，就笑了笑：“你是沈練說的那個(gè)小娃娃，新科探花？”
“大人竟知道下官，實(shí)在不勝榮幸。”趙長(zhǎng)寧的語(yǔ)氣十分恭敬，聽說這位季大人年輕的時(shí)候懲治了無數(shù)貪官污吏，清正廉明，甚至目前大理寺通用的一套吏法也是他所編寫。雖然已經(jīng)不負(fù)責(zé)任何事，但在大理寺的地位等同于吉祥物，大家都很崇拜很敬仰他。
長(zhǎng)寧自然也敬仰他得很。
季大人仍舊笑瞇瞇的，“倒是比沈練那小子懂禮貌。”
“您謬贊了。”趙長(zhǎng)寧笑了笑，時(shí)常聽到季大人年輕時(shí)候的事跡，難得有這個(gè)機(jī)會(huì)能與寺卿大人說幾句。
季大人伸手拍了拍長(zhǎng)寧的肩，“后生可畏，你爭(zhēng)取把沈練那小子干下去，他成日連句玩笑都不會(huì)說，我嫌惡他得很。”又道，“說起來皇上是將你放在我的名下帶的，可惜我沒空，竟一直不得教你什么。不過你與沈練、莊肅等人都在我的名下，有事就找他們幫忙吧。”
莊肅是大理寺左少卿，沈練是右少卿，長(zhǎng)寧還沒有見到過。
季大人說完就這么走了。
長(zhǎng)寧怔了怔，竟然有點(diǎn)悵然若失。她知道剛進(jìn)大理寺之后，是會(huì)有人帶著她的，只是這個(gè)人沒出現(xiàn)。一切的東西都是她自己摸索著走的。
原來她竟然是掛靠在大理寺卿名下的，卻從來沒有人告訴過她。
倘若真能跟著季大人學(xué)習(xí)，那該是什么光景。長(zhǎng)寧想到這里不禁就向往。
等長(zhǎng)寧趕回趙家的時(shí)候，飯桌已經(jīng)擺起來了。大家今天都在正房吃飯。
男人們坐一桌，此時(shí)正好談些正事。長(zhǎng)寧一進(jìn)大理寺后就忙了，想來好些日子沒這樣聚在一起吃飯了。由于今天沐休，趙承義、趙承廉與弟弟趙長(zhǎng)淮都在，趙家的男人難得聚齊了。
“長(zhǎng)寧，我聽說你最近在查孫大人的案子？”席間趙承廉突然問。
長(zhǎng)寧點(diǎn)頭說：“在與刑部合查。”
趙老太爺這半年精神不錯(cuò)，兩個(gè)孫兒都前程似錦。他問孫兒：“怎么了，案子鬧得很大？”
趙長(zhǎng)寧斟酌了一下能說多少：“牽涉的官員較多，不過還沒有定案。”
“這樣的要案你要格外小心，一不當(dāng)心就得罪了人。”趙承義則是擔(dān)心兒子不夠圓滑。
“兒子醒得。”趙長(zhǎng)寧笑了笑，四處一看，還是沒見周承禮回來。最近一直不見他，也不知道他在做什么。
飯已經(jīng)吃完了，她回自己的竹山居繼續(xù)處理公務(wù)。
一兩年都不見人，這才是周承禮的常態(tài)。只有上次長(zhǎng)寧科舉，他在家里呆的時(shí)間長(zhǎng)點(diǎn)。趙長(zhǎng)寧想到他，就想到那首鳳求凰……他教她這個(gè)曲子，不告訴她名字。他究竟做何想？
要論心思復(fù)雜，沒有人能跟他周承禮比。
她正想著，香榧就進(jìn)來通稟：“大少爺，二爺來看您了。”
趙承廉過來看她？趙長(zhǎng)寧站起身，只見趙承廉已經(jīng)挑簾進(jìn)來了，趙家男人長(zhǎng)得都算不錯(cuò)，趙承廉三十多歲，還正當(dāng)壯年。走進(jìn)來就坐到一把太師椅上，說道：“我倒還沒來過你這兒，今兒來看看你。”
香榧端了茶上來，放在趙承廉旁邊的桌上。
長(zhǎng)寧說：“二叔您是無事不登三寶殿的人，應(yīng)該是有什么事要找我吧？”
趙承廉端起茶杯，徐徐吹了口氣喝茶。然后才說：“看來侄兒在外面這小半年，還是頗有長(zhǎng)進(jìn)的。”
“要我猜得不錯(cuò)，應(yīng)該還是與孫大人一案有關(guān)，二叔方才席間提及了。”趙長(zhǎng)寧繼續(xù)道。
趙承廉放下茶杯：“的確有事找你，我知道你手頭握著涉案官員的證據(jù)，其中有兩個(gè)人是太子的心腹，不能出現(xiàn)在里面，也不能呈遞上皇上的案桌。”
他是什么意思——他想讓她，把那兩個(gè)人貪污受賄的證據(jù)掩藏了？
趙長(zhǎng)寧?kù)o默片刻道：“二叔。我剛?cè)氪罄硭拢_跟都未站穩(wěn)。這件大案子，我很快也要移交給少卿大人處理了。要是他發(fā)現(xiàn)了什么不對(duì)，我如何脫得了手？”
“二叔怎么會(huì)像為難你。”趙承廉嘆了口氣，“太子身邊的親信不止我一個(gè)，這個(gè)主意也不是我一個(gè)人的。這兩個(gè)人是心腹，必須要保下——而且大家也等著你表態(tài)度，先前是太子提拔你進(jìn)入大理寺，否則你現(xiàn)在還在翰林院熬資歷，又如何能立刻做正六品的官。如今是你要報(bào)答太子的時(shí)候了，長(zhǎng)寧，你已經(jīng)入仕了。官場(chǎng)上的事……你也該學(xué)著些，兩面搖擺從來沒有好處的。”
趙長(zhǎng)寧早猜到了趙承廉的目的，只是讓她立刻就做這樣的事，她還是不習(xí)慣。
她想做的，是如同季大人這樣的人，無論是誰(shuí)提起來都贊不絕口，官場(chǎng)這么復(fù)雜，卻沒人說他們半個(gè)‘不’字。她也沒有想做廉吏清官的大志，但至少交到她手上的事情該怎么樣就怎么樣，按律處置。不會(huì)包庇也不會(huì)縱容。
誰(shuí)入官場(chǎng)的時(shí)候，不想做這樣的人？
“二叔，私藏證據(jù)若被發(fā)現(xiàn)了。嚴(yán)重者可同罪論處。”趙長(zhǎng)寧聲音低了些，“再者縱容窩藏有罪之人，毀壞證據(jù)，您讓我如何處得？”
“現(xiàn)在證據(jù)應(yīng)該只經(jīng)過了你的手吧，你若是改了證據(jù)，沒有人知道。”趙承廉站起身，走到他的面前，“長(zhǎng)寧，你沒有辦法，你必須做。”
“二叔再跟你說一點(diǎn)，你以為你大理寺正的官職是怎么得來的？大理寺少卿沈練上報(bào)了皇上，自有太子殿下替你美言幾句，皇上愿意給太子殿下臉面。否則縱然你破了再大的案子，也沒有誰(shuí)能在當(dāng)官不足一月的時(shí)候就升官。你知不知道？”
趙承廉的語(yǔ)氣已經(jīng)有些嚴(yán)厲了。
“你就算不為自己考慮，也想想趙家。太子殿下是看在趙家的面子上，看在我的面子上，才如此重視你。否則何以只抬舉你？你若不幫，將趙家置于何地，將我置于何地！你是長(zhǎng)孫，你祖父最看重你，將家族的希望都放在你的肩上，太子殿下也極為器重你，我想你自己也明白這個(gè)。我也實(shí)話告訴你了，這就是太子殿下的命令，殿下的字跡你若認(rèn)識(shí)，就自己選吧！”
說罷趙承廉遞給她一張紙條，看著她。
她緩緩展開看了一眼，上面只有兩個(gè)人名。字跡俊秀，人如其字。至于是不是太子的筆跡她不知道，其實(shí)也不重要。
趙長(zhǎng)寧一時(shí)也不知道自己是怎么想，剛進(jìn)入大理寺為官的時(shí)候，心里總有股浩然正氣，覺得自一定能做想做的。雖然她早明白，太子殿下把她放入大理寺的那一刻起，這一天就會(huì)到來，天下沒有免費(fèi)的午餐。
長(zhǎng)寧何怕沒得官做？但是趙承廉拿趙家、拿自己來壓她妥協(xié)。她不能不顧家族。至少，不能現(xiàn)在違逆太子的意思。
趙長(zhǎng)寧閉了閉眼睛，她緩緩睜開，嘆了口氣：“二叔，倒不必我隱瞞證據(jù)，這個(gè)實(shí)在是太顯眼了。我有個(gè)辦法，我雖然同樣將證據(jù)上交，若這二人有書信，書信是沒有辦法的，我將書信毀了。但名冊(cè)是動(dòng)不了的，不過就是貪污稅銀么，我告訴你們具體的數(shù)額，你們用巧賬回填，到時(shí)候雖然有孫大人的名冊(cè)在，可賬目卻是對(duì)得上的，何怕大理寺和都察院來找，死無對(duì)證而已。”
趙承廉看著長(zhǎng)寧，眼睛微光一閃。果然聰明，可惜性格清高了些。
“你這份心思，太子殿下都記得。”趙承廉輕輕一拍她的肩側(cè)，“太子殿下還讓我轉(zhuǎn)述，三日后是他的生辰，他請(qǐng)你去東宮赴宴。”
“我知道了，多謝二叔。”長(zhǎng)寧輕輕點(diǎn)頭。
趙承廉離開后，長(zhǎng)寧的目光在那些抄錄的信件里游移，原信件還存在大理寺里，是帶不出大理寺的。她一封封地找過去，翻了兩遍，越翻越快，最后沒看到那兩個(gè)人名字的信件，她突然就松了口氣，失神地坐在了東坡椅上。
但是那一天……遲早會(huì)來的。
趙長(zhǎng)寧突然很想喝酒，但是能陪她喝酒的趙長(zhǎng)旭已經(jīng)去了國(guó)子監(jiān)讀武生，趙長(zhǎng)松她又不是很熟。
趙長(zhǎng)寧站起身，叫香榧為她拿一小壇子酒來，拎著酒就出門了。
當(dāng)趙長(zhǎng)淮抬頭的時(shí)候，就看到一壇子酒放在他面前。“要不要喝酒？”他看到長(zhǎng)寧冷淡的臉。
兄弟二人擺了幾盤椒鹽花生米之類的下酒菜，在屋外頭喝酒。
趙長(zhǎng)淮這人是悶嘴葫蘆，你不說話他就不會(huì)說。于是趙長(zhǎng)寧就淡淡說：“長(zhǎng)淮，我一直很好奇，你是怎么能害別人的。”
趙長(zhǎng)淮看她一眼，問道：“你什么意思？”
“只是問問，別太敏感。”趙長(zhǎng)寧看著遠(yuǎn)處日頭下波光粼粼的河面，把玩著酒杯。
“你恨他的時(shí)候。”趙長(zhǎng)淮才轉(zhuǎn)過頭回答道，“他處處不如你，但是他得到了最好的一切，你不甘心，自然就心生嫉妒。”
長(zhǎng)寧回頭看他：“……這是你的切身案例么？”
“我只是舉例子，你再這樣我不說了。”趙長(zhǎng)淮喝了口酒。
“好吧。”長(zhǎng)寧也喝酒，兩人就這么靜靜地坐著。趙長(zhǎng)淮以為他有什么心事才找他喝酒的，結(jié)果回頭一看，長(zhǎng)寧酒量一般，已經(jīng)靠在桌上醉倒了。臉上還沾了些花生米的細(xì)鹽。
“哥哥？”趙長(zhǎng)淮喚他，見喊不答應(yīng)，走到他面前，想著要不要把他扶回去。長(zhǎng)寧看上去不重，而且……竟然有種很好抱的感覺。
其實(shí)他已經(jīng)沒這么討厭這個(gè)人了。
算了，懶得扶他。剛才問的都是些什么話，莫名其妙的。趙長(zhǎng)淮招手讓旁邊的小廝過來：“把大少爺扶回去休息。”
很快就到了太子生辰那日，皇上降下了恩典，官員們可再額外沐休兩日。這就是皇上對(duì)太子的溺愛，沒有哪個(gè)皇子比得了。
趙長(zhǎng)寧穿了官服，整理好了衣裳。隨著二叔一同進(jìn)東宮為太子賀壽。
東宮內(nèi)正是張燈結(jié)彩的光景，重重黃色琉璃瓦，高大寬闊的院廊，往來的宮女都穿右衽寬袖上襦，褶子裙，梳雙環(huán)髻，這是宮女慣有的打扮。聽聞趙長(zhǎng)寧來了，太子殿下派了隨侍過來接她過去。
長(zhǎng)寧隨著內(nèi)侍到了東宮演武場(chǎng)。只見是一方大堂，放著兵器架，地方開闊。演武場(chǎng)上有兩個(gè)人在比刀，四周御林軍重兵把守，朱明熙穿了件深藍(lán)色團(tuán)龍?jiān)萍y右衽長(zhǎng)袍，戴銀絲八寶冠，面如冠玉，坐在為首的位置上。
王公貴族、或者大將在席間，沒見著有文臣。趙長(zhǎng)寧還看到了魏頤、朱明睿，正與旁邊的大臣說笑。其間有一個(gè)不足五歲的孩子，他身邊跟了兩個(gè)嬤嬤，粉雕玉琢的精致，坐在椅子上腳都?jí)虿恢亍?yīng)該是五皇子朱明謙。
卻是太子招手讓他過去，笑著吩咐隨侍：“在我旁邊加把椅子，讓趙大人也看看。”
太子殿下坐在最前面，她坐在他旁邊，這如何可以！趙長(zhǎng)寧推辭，但太子此人雖然溫柔，心智卻是堅(jiān)定的。趙長(zhǎng)寧是自己人，他想寵信她，他就會(huì)用一切捧他的辦法。這樣的殊榮，當(dāng)真不是每個(gè)人都承受得起的。以后誰(shuí)要是做這位太子的寵妃，必然是萬(wàn)千嬪妃憎恨的對(duì)象。
趙長(zhǎng)寧知道太子殿下說一不二，他堅(jiān)持，也只能坐在他身邊。只覺得后背都是扎著的眼刀子。
幸好那邊已經(jīng)開打到了最激烈的時(shí)候，叫好聲響成一片。
身后有官員說：“魏大人當(dāng)真厲害，他在北疆打退異族的時(shí)候，聽說比現(xiàn)在還要有風(fēng)采！我看總兵大人是堅(jiān)持不了不多了。”
太子則側(cè)頭跟長(zhǎng)寧說：“別的生辰都是唱戲，實(shí)在是從小到大聽夠了。我覺得甚是無聊，倒不如打幾場(chǎng)來看。你看如何？”
趙長(zhǎng)寧看到場(chǎng)中的人竟然是一身勁裝的魏頤，刀光劍影，你來我往，將對(duì)手壓制得死死的。
能讓這些王朝頂尖的武將為他表演的，也只有太子殿下了。趙長(zhǎng)寧道：“挺好看的。”
只見對(duì)方已經(jīng)露出破綻，魏頤嘴角噙著一絲笑容，手腕一動(dòng)，一劍奪人喉！
趙長(zhǎng)寧靠在椅背上，眼刀子也不理會(huì)了。心道魏頤此人渾起來連良家女子也要強(qiáng)搶，但正經(jīng)起來還挺厲害的，不愧是一方猛將。
這邊剛落聲，就有聲音傳來：“二殿下到！”
眾位大臣回頭，只見是穿了右衽長(zhǎng)袍的朱明熾自?shī)A道過來，正大步朝這邊走過來，隨從正把他肩上的披風(fēng)取下來。于是紛紛跪地請(qǐng)安。
“二哥，今日你來得晚了！”太子笑道，“一會(huì)兒要罰酒三杯。”
朱明熾先抬手叫大臣起，然后在太子身邊落座：“來晚了，殿下想罰便罰。”
看到朱明熾的時(shí)候，長(zhǎng)寧就想到那夜他一臉淡漠嚴(yán)肅，靜謐處又那般作為。手微微一握。朱明熾一如往常，甚至看也沒有看趙長(zhǎng)寧。神情淡淡的，并沒有表現(xiàn)出什么情緒。
卻又大臣說：“太子殿下這罰得可輕了，二殿下可是戰(zhàn)場(chǎng)上出來，拿酒當(dāng)水喝，罰三杯如何夠，三壇子還差不多！”
又有個(gè)太子的親信大臣笑了笑：“罰酒也不夠，久聞二殿下戰(zhàn)場(chǎng)上的威名，傳得神乎其神。但殿下回京后，卻一直不得見厲害。要是能得一見，那才是三生有幸。”
說到這里，趙長(zhǎng)寧眉心一抽。她發(fā)現(xiàn)太-子黨的確相當(dāng)不重視朱明熾，太子說就罷了，這話他們開口就能說！堂堂一個(gè)皇子，是你想讓人家演就演的嗎？更何況還是朱明熾，此人又記仇又能忍。
太子似乎也有些興趣：“說來我也沒有看過二哥的刀法，不知道二哥愿不愿意讓我們開開眼？正好那邊魏頤贏了，叫他與你比。”
朱明熾喝著茶不惱不氣，只是笑了笑：“今天出門穿了長(zhǎng)袍，怕是不方便比武。”
“長(zhǎng)袍怕什么，殿下若愿意，旁邊就能換衣裳！”又有人附和，太子殿下就點(diǎn)頭。“今天是我生辰，二哥不如來一場(chǎng)？”
朱明熾推辭不過，最后還是垂眼放下了茶杯：“既然太子殿下當(dāng)真想看，那就比比吧，換衣裳倒也麻煩，不必?fù)Q了。”
那邊剛勝了的魏頤就笑了：“殿下，衣裳也不換，您這是看不起我！”
太子殿下靠在椅背上，笑著對(duì)場(chǎng)上的魏頤說：“魏頤，你好好比。你今天若能贏了他，本宮就賞你一百兩金子，再加兩個(gè)美婢。”
魏頤將劍柄在手里握了握，搖頭道：“殿下，金子美婢微臣不想要。不過微臣還真的有一事，想二殿下告訴微臣。”
朱明熾走到兵器架前隨意拿了把長(zhǎng)刀，走上臺(tái)問。“金子都不要，你想問什么？”
魏頤有些遺憾地嘆氣：“卻還真有，那天送給二殿下的那位女子，聽說二殿下是叫她回去了。我派人找遍了那一帶，也沒找到這位姑娘。心里真是放不下得很，殿下若知道她在哪里，何不給微臣指條明路？”魏頤是當(dāng)真喜歡得緊，就想找著這姑娘，圈著養(yǎng)起來，只給他一人彈琵琶，只坐他一個(gè)人懷里，好生錦衣玉食地養(yǎng)著。
一想到這樣的女子可能還在受苦，魏頤心里就難受。來他這里多好，什么都不必做，他會(huì)把她寵得跟什么一樣。
朱明熾聽了之后，目光變得有些微妙，稍稍朝趙長(zhǎng)寧這里看了一眼。
別說朱明熾了，趙長(zhǎng)寧捏茶杯的手都一緊。這貨在說什么？他還記得她？她突然很怕魏頤能把她看出來，畢竟他是近距離看過的。于是咳嗽兩聲，往旁邊側(cè)了側(cè)，免得魏頤注意到她。
“你倒是個(gè)癡情種子。”朱明睿道，也想起來，那天魏頤是極喜歡那位姑娘的。后來聽說老二給放回去了，還好生慪氣。
魏頤卻再次追問：“殿下可愿意告知？”
朱明熾活動(dòng)了一下手腕，緩緩笑了：“那你贏了我再說吧。”