第47章
    屋內滿室燭影晃動。
    沉寂許久后，趙長寧才低頭說道：“東西已送到, 若殿下沒有別的吩咐，下官就退下了。”
    朱明熾卻慢慢翻過一頁書說：“你就是這么對待救命恩人的？”
    趙長寧心想這怎么能算在她的頭上？分明就是你們自己爾虞我詐, 她只是個由頭而已。不就是衣裳破了角，又沒有丟性命。只是這話給她肯定不敢說。便笑了笑：“殿下若不嫌棄, 下官愿為殿下重做兩身衣裳, 到時候給您送過來，只需殿下給我尺寸就行了。”
    朱明熾卻淡淡說：“我自然喜歡我的衣裳, 不必了。”
    那他提這個做什么？趙長寧于是又說：“那不如殿下將衣裳給我, 我拿回去讓婆子給殿下補好，再給您送過來？”
    朱明熾終于合上書, 沒說好，也沒說哪里不好。但這態度分明就是在說不好。這人當真難伺候！
    然后他開口了：“身為女子……你竟一點針線都不會嗎？”
    二殿下這話是什么意思？
    趙長寧是正經的世家嫡長孫，怎么可能學針線。她站在原地沒動, 嘴唇緊抿著。
    但朱明熾卻抬頭看了看她：“當真不會？”
    “殿下若是非要, 下官也可以幫著補補看。”趙長寧說：“只是下官補得不太好……”
    這人總算是勉強嗯了聲。趙長寧就自己出門, 讓人送了針線過來。而朱明熾半躺在東坡椅上繼續看自己的書。
    長寧手指捻了線，對著蠟燭穿進針眼。燭火映亮了她的臉, 眼里籠著幽幽火光。她非常的專注, 穿了好幾次才將針線穿進去。輕輕把線拉過去，打了結。然后走到朱明熾面前，半跪下身拾起朱明熾的衣擺，她知道朱明熾正居高臨下，無聲地看著她。
    當這個男人沉默下來，便有股無形的壓力從她頭頂壓了下來，也許是因為剛看了他比武的樣子太過震撼。事實上，他鋒芒內斂的時候并不可怕，反而看著挺隨和的，對人也比較寬容。
    長寧還是開始縫了，一針一線，自布間穿過。昏黃的燭光靜靜地灑在她低垂的脖頸上，玉白的耳垂上，此時姿態很有些樣子，叫人看了忍不住想拿手摸。可手底下的活就不行了，歪歪扭扭，彎彎曲曲，果然是半點都不會的。而且縫到了最后，她還不會打結！
    長寧盯著針良久。
    朱明熾看著她縫衣裳，眼底眼底浮出一絲淡淡的笑意。她真的不會女紅。
    他伸手幫她，將她的手拂開。他的體溫似乎比她高了許多，有些燙人。這手掌方才拿過長刀，沾了鮮血，肅殺無匹，但也很靈活地將線打了結。長寧只看得這人靈巧的手，心里想起今天比武的那一幕幕。
    也許這手，日后還要沾染無數的惡孽。弒父弒兄，甚至沾上她親人、朋友的鮮血。
    “自軍營過來就什么都會些。”朱明熾說道，看著那條歪歪扭扭的縫線。“卻比你強得多。”
    她早就告訴朱明熾她不會這個了，這東西也不是她的專長。趙長寧又問他：“那殿下可順心了？”
    只是又一直沒有聽到他說話，等趙長寧抬頭的時候，他已經回頭去看書了，淡淡說：“你覺得夠償還你的人情嗎？”
    “殿下還有什么要求？”趙長寧再問，她是人在屋檐下，不得不低頭。得把這位爺伺候舒服了。
    “以后繼續還。”他直起身，又道：“快宵禁了，你要是還不走的話……”
    趙長寧是早就想走了，說了聲下官告辭，走到了門口又回頭問：“那兩身衣裳殿下還要嗎？”
    “不必了。”朱明熾看了她的手藝一眼，心里有底。叫下人來送趙長寧出去。
    等趙長寧出去了，伺候朱明熾的小廝才端著熱水走進來，他蹲下身為朱明熾脫靴子，立刻就看到朱明熾袍子上那道補好的口子，呀了一聲：“殿下，這是誰給您補的？手藝也太差了，叫嬤嬤拆了重新縫過吧。”
    “無妨，放在柜里不穿就是。”朱明熾笑了笑，拿起書繼續看。
    **
    趙長寧這夜回到家中，也是是白日里經歷了太多，翻來覆去地睡不著。
    顧嬤嬤續了盞燈，進來挑起了帷帳，輕柔地問道：“大少爺，您怎么了？”
    長寧輕輕地閉上眼：“嬤嬤，我有些頭疼。”
    顧嬤嬤立刻放下燭臺，將長寧摟入她的懷中，雙手放在長寧的太陽穴側，給她揉按。“您是不是今日著涼了？您每次著涼就犯頭疼。”
    “不知道。”長寧說著把頭埋進顧嬤嬤懷里，太陽穴一跳一跳地疼，在顧嬤嬤的揉按之下好了許多。長寧才問，“嬤嬤，玉嬋的親事已經定下了嗎？什么時候出嫁？”
    “奴婢聽太太說是留嬋姐兒過得這個冬，等到來年春天再出嫁。聽說七小姐的嫁衣都已經繡好了。”顧嬤嬤笑著說，“少爺給嬋姐兒的添箱嫁妝準備了嗎？”
    長寧沒有說話。
    她看著自己的一雙手，對于這個時候的女子來，針黹女紅是一項基本的本領，關系到嫁人后能不能在婆家處得下去。她會寫詩，會練字，會判案。但是她不會拿針，不懂彈琵琶。
    長寧非常的希望自己是個正常的男兒，不必受身體的桎梏約束。這在官場上真的是個弱勢，人人知道了都可以威脅她，甚至天生就弱于男性，在露出破綻的時候總是陷入一種奇怪的男女關系中。
    “爾虞我詐，身不由己。”趙長寧說完這句話就閉上了眼睛，還是漸漸進入了夢鄉。
    顧嬤嬤看到長寧睡著的時候仍然沒放松的眉頭，微微嘆了口氣，官場本來就是這樣，更何況大少爺還比別人要艱難。
    這一夜倒是睡到了卯正。
    第二天到了大理寺，趙長寧給屋里的蘭花澆了點水，將案卷放平后開始工作。
    今天是一樁人命官司，不是什么大案子。發生在真定縣，平日魚肉鄉里的一方惡霸在街上打死了一個賣菜的農婦，就因他看上了農婦才十二歲的女兒，而農婦自不肯把女兒讓給他。事發當地，百姓們對這惡霸的行為憤怒至極，可這人背后竟有些勢力，一路為他壓著。遞到了大理寺來竟然知府判的只是賠銀子，還說這農婦騙了徐三的銀子，徐三才打了她幾下，不想就把人打死了。
    這案子也沒什么爭議的，不過竟然犯人喊冤，一般都要提審一下。
    趙長寧放下卷宗，讓徐恭去傳話，在提審堂提審這名犯人。
    大理寺提審犯人的程序跟縣衙差不多，趙長寧跟吳起庸、夏衍三人登堂，拍了驚堂木，皂隸就把徐三給壓了上來。徐三身上穿的綢褂早已經黑污，但衣著頭發都很整齊，長了一張方臉，氣色還很不錯。趙長寧道：“徐三，你自稱農婦于氏偷了你的銀子，你才報復了回去。無他人給你證明。自然沒有冤屈，為何還要喊冤？”
    徐三卻是愛答不理的：“你是個什么官，知府老爺都審過我了！我就是有冤的！”
    “大膽！大理寺提審，你還不老實，我看你想把牢底坐穿！”夏衍此人脾氣比較沖，“你如何害了于氏的，還不趕快從頭招來！”
    大理寺跟刑部關押著一批犯人，因為案件長期未能處決，有的甚至能關到老死。
    那徐三卻狂了起來，立刻就要爬起來，沖夏衍冷笑：“你還能判我死罪不成！我告訴你，我家是真定徐家，我家里當官的到處都是，你們就是判了也要給駁回來！”
    提審這么多犯人，還沒見過這么囂張的。
    夏衍跟吳起庸二人看向趙長寧，他的官位高一級，他說了算。
    大理寺這里沒法動刑，趙長寧看著他那副嘴臉片刻。倒也沒見得生氣，拍了驚堂木說：“拉回牢里打十大板，再關三天審理！”
    這二愣子，到了大理寺還敢這么囂張。
    最近大理寺臨近夏審，大家都比較忙，趙長寧也沒怎么在意這個徐三。何況下午大理寺丞許大人找她過去，又分給她許多案卷，美名其曰是要鍛煉她，說是沈練沈大人吩咐的。趙長寧抱著一摞卷宗回來，啪地放在桌上，長嘆了口氣。
    破了孫大人的案子之后，沈練的確還真的開始器重趙長寧了。他的器重就表現在分給趙長寧更多的案卷和犯人，讓她整天忙得跟陀螺一樣不停。這也罷了，沈練還以非常高的標準要求她，相當的吹毛求疵。趙長寧遞上去的每一份公文他都細看，然后挑錯給她駁回來。
    甚至有一次，還把她叫過去。然后冷冰冰地把證詞砸到她面前：“這寫得是什么東西，證詞推理一句也不通！”
    他每天給趙長寧分配的任務已經非常多了，趙長寧都盡量完成。這樣幾次之后，趙長寧有一次忍不住了：“下官也看過別人的證詞，自認為自己寫得詳盡，比別人還要多出兩卷。不知道沈大人是什么地方還不滿？”
    沈練就抬眼看著他，語氣有些冷冰：“你才進大理寺多久？我說話你就好生聽著，這次就算了，下次我再聽到，就把你罰回寺副的位置去！”還說，“愣著干什么，回去給我重寫！”
    趙長寧咬了咬牙，告退出了號房。
    走到門口，她又聽到沈練說：“看的只是一紙證詞，但決定的卻是一個人的性命。該怎么做，怎么要求自己，最后想做到什么地步，你自己心里有數。大理寺掌天下訴訟，這位置不是誰都能坐的。”
    聽到沈練的這句話，趙長寧卻又微微一震。沈練進大理寺，不過五年就到了大理寺少卿的位置，的確厲害。他說得也對，能夠做到這個位置的人，肯定是堅韌不拔，心性超凡脫俗之輩。不然為何同樣的進士出身，許大人幾十年都在熬大理寺丞，但沈練已經成了大理寺少卿。
    沈練是有意在培養她嗎？所以這般磋磨她。
    不管怎么說，總不能讓他看低了。趙長寧咬咬牙撐著，反而越發高標準要求自己，她不信她不能做這樣的人！她現在只是大理寺正，上頭一級是大理寺丞，再上面才是大理寺少卿。至于大理寺卿，那已經是位列九卿的頂級大官了。人這一生，需要多少機遇才能到這樣的位置。
    這樣一來，趙長寧反而更加練就了看案卷的火眼金睛，比原來進步了不少。
    趙長寧一天的勞累回到家里后，看到桌上堆了許多盒子，顧嬤嬤告訴她是二夫人徐氏給她送來的。她還有些詫異：“她怎么想起給我送東西？”徐氏在她中探花的時候都沒有給她送過禮的。
    顧嬤嬤笑著說：“三太太也給您送了禮。”
    趙長寧坐下來喝茶，顧嬤嬤就一樣樣地點給她看。徐氏送了老山參、鹿茸之類的的補品，還有兩朵碩大的紫紅色靈芝。三嬸娘喬氏則是幾盒糕點。
    趙長寧皺眉，又不是逢年過節的，怎的一個個都來給我送禮。不知道原委，只能讓顧嬤嬤先把東西拿下去。
    不一會兒竇氏就過來看她。“兒，快坐為娘身邊來。”然后問她，“今兒你二嬸母是不是給你送了些禮來？”
    趙長寧道：“倒的確是。我還不知道是為了什么。”
    竇氏就說：“你現在手里是不是有個案子，犯事的人叫徐靖，諢名徐三。這人卻是你二嬸母的親侄兒，你二嬸母送了您這些東西，是想讓你判輕一些。”
    原是為了這個給她送禮，趙長寧冷笑：“說來今天的確提審了那徐靖，當真是個目無王法的東西。不是說二嬸母家是真定望族，如何教出來這么個東西。”
    兒子一向是看不起這些靠著家族之勢狐假虎威的人，竇氏明白這個，因為拍了拍她的手說：“你二嬸母家里，她三弟只得這么個獨苗，別的兄弟都比他大了一截，自打出生起就受寵。結果可不是寵壞了，出了打人這個事，他們家人也是又氣又急，一鞭子抽死他的心都有。但怎么樣也是嫡系，上下都忙著疏通關系撈他出來，偏偏死了人的那家不肯要賠錢，非要告他償命。你二嬸母也愁得很。晚上她估計會親自來見你……”
    趙長寧又看著桌上那幾盒點心：“那三嬸娘又為何給我送東西？幫著給二嬸娘說項？”
    竇氏聽到這里就笑了，搖了搖頭：“你三嬸娘你又不是不知道，出身將門，一向跟你二嬸母不和。前幾天還跟你二嬸娘掐管家的事，兩個人掐得不可開交，都要打起來了，最后是你二嬸娘贏了。出了這樣的事你三嬸娘高興著呢，私下送你禮，是想讓你判重點……她說，能判個立即處斬就最好了。”
    趙長寧聽了失笑，三嬸娘真是個妙人：“她們都知道，大理寺不是我說了算的吧？”
    竇氏說：“娘把話給你帶到這里，至于這案子要怎么判，你還是要好生想想。你三嬸娘不過跟你鬧著玩，但二嬸娘那里……你得想好，否則傷了我們兩房的和氣。”
    趙長寧心里自有一桿秤，一則這徐三強搶民女不成，反而打死人，這樣的人死不足惜。二則她也從來都不喜歡徐氏。她站起身，對竇氏道：“我們跟二房的關系，自來也不好，更何況這也不是幫二房，而是幫她徐氏的親侄兒，連趙家的人也算不上。而且還是活活打死人這樣的事。”
    竇氏一向溫和，崇尚著以和為貴。但她也一向凡事聽兒子的，于是嘆氣：“娘想著畢竟是一家人，不好鬧僵了……不過娘是婦道人家，也不懂什么大道理。你拿主意就是了。”
    趙長寧將手搭在竇氏的肩上：“娘放心，我知道怎么處理。”
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    結果如竇氏所言，到了晚上，徐氏果然就過來找她續家。
    “那渾物不爭氣，平日里管不住他，竟叫他闖出這樣的禍事來。”穿了真紫色緙絲褙子，梳著墮馬髻的徐氏嘆氣，“可恨的是我弟弟就這一根獨苗，說是拿金山銀山也要把他救出來。寧哥兒若能幫他這一次，徐家有重謝！”
    趙長寧只是笑了笑道：“嬸母客氣，該怎么做我心里是有數的。”
    徐氏這才松了口氣，然后從袖中拿了幾張銀票：“寧哥兒可千萬要收下，我聽說嬋姐兒已經說了人家？她出嫁的時候，你有這么多銀子傍身，也可給嬋姐兒多添幾箱嫁妝。”
    趙長寧垂眼一看，竟然有幾千兩之多！
    難怪人家說，當官發財！這徐家真舍得出銀子，恐怕半年的收入都拿出來了。
    “嬸母這可見外了，我為官清正，收不得這樣的禮。”趙長寧立刻拒絕道。
    徐氏見他幾番推脫，心里還在冷笑。這生嫩小子辦事也不拿錢，官場的規矩也沒弄清楚，白吃了虧。便當趙長寧是個好拿捏的，見她始終推脫不收，徐氏慢悠悠地把銀子先收回了自己的口袋里。跟長寧說：“你哪天急著用錢，可來找嬸母拿。”
    趙長寧笑著應了，讓顧嬤嬤送徐氏出去。
    到了三日后再提審徐三，夏衍和吳起庸不知道從哪里聽得了風聲，聽說這徐三其實是趙大人的親戚，在大理寺里，趙大人還對他多有照顧，不然為何徐三在大理寺這么多天，也沒受過什么苦，那十棍也沒有打。
    這樣的事其實也不少，大家睜一只眼閉一只眼就過去了，不過是判輕一點而已。
    那徐三再被壓上堂來，可能已經被告知了堂上的趙長寧就是家里買通了的，態度更加輕慢。
    “我都說了我是冤枉的，快判了吧趙大人！”徐三嘴角帶著一絲笑容，他看向了夏衍“你們這些狐假虎威的東西，怎么今天不囂張了！”
    夏衍與吳起庸二人就不愿意得罪趙長寧，干脆閉口不說話。心里卻有了絲怒氣，這徐三當真不是什么好東西！
    可恨他是由堂上的趙大人庇護的，而且下面的關節也早就疏通了，只等著大理寺判個冤，罰些銀子了事了。
    趙長寧笑了笑：“判自然是要判的，你何必急。”
    她當即就拍了驚堂木，淡淡地說：“徐三強搶民女不成，打死于氏一事，證詞證據，確鑿無疑。原判駁回，大理寺議處斬！”
    趙長寧這話一出，那徐三還沒有反應過來。待他看到旁邊夏衍和吳起庸驚詫的神情，才反應過來：“不，怎么是處斬！不是！你說什么！”竟然起身就要上前來，被皂隸狠狠按住了。
    趙長寧冷冷道：“把他給我拉下去！”
    不判他個死罪，真當是天地任我行了！