三月底，萬眾矚目的經(jīng)筵在興慶宮隆重召開，宰相大臣，親王勛貴，名流隱士、學(xué)者報(bào)人、甚至包括僧人道士都濟(jì)濟(jì)一堂，共商國是。這樣的一個大規(guī)模研討會自然觀點(diǎn)也是五花八門，有一個不知道那個旮旯被刨出來的隱士老眼昏花，頭一天就提出法先王，尊周禮，甚至感嘆說如果不這么改他是寧可去朝夕和飛禽走獸相伴，也不愿生活在大唐的陽光下，一副不食周粟的模樣，招來了噓聲一片。大會主席李誦的評語是：
    “這位先生用自己富含感情地語言為我們描繪了一副人民少而禽獸眾的時代，朕也覺得那是一個很好的時代，每個人都有足夠的食物，不會因?yàn)橥恋睾拓?cái)富起多少沖突，只是現(xiàn)在距離上古之世已經(jīng)前年，人民是那時的萬倍，朕無法讓人民減少或者禽獸增多，只好勞煩先生您自己回到上古吧，或者您趕緊去找王莽也行。”
    這只是一個花絮，不過這個花絮也給這次經(jīng)筵訂下了尚今求實(shí)的基調(diào)。主持大會的是已經(jīng)致仕的司空杜佑，也是以尚今著稱的大家,不說當(dāng)了十幾年宰相的功績，就是他的一部著作《通典》都是當(dāng)世數(shù)得著的巨著，和李吉甫很是有得一拼。不過杜佑明顯藏有私心，把自己的兩個孫子司議郎杜悰和一個更小的才十歲的杜牧走私進(jìn)了會場。
    雖然各家學(xué)派眾說紛紜，但是焦點(diǎn)還是集中在最近的新舊之爭上，具體的就是國本問題，以農(nóng)業(yè)為國本還是以商業(yè)為國本的問題。在這個問題上根基在土地的宗室勛貴和世家大族咄咄逼人，而從中分化出來的新派卻是見招拆招，強(qiáng)調(diào)商業(yè)的重要性。重農(nóng)派推出的代表是侍中嚴(yán)綬，以及三省的數(shù)名郎官，還有國子監(jiān)的幾位博士，從晁錯的《論積貯疏》一直談到當(dāng)今的商人薄情的現(xiàn)狀，而重商派的代表是戶部侍郎度支鹽鐵使程異，出面的支持者有中書舍人白居易和校書郎李紳。
    有國子監(jiān)博士諷刺白居易和李紳道：
    “白舍人可記得當(dāng)初所作《觀刈麥》乎？李校書郎可記得當(dāng)年所作《憫農(nóng)》乎。”
    并當(dāng)眾朗誦白居易的《觀刈麥》和李紳的《憫農(nóng)》道：
    “??????今我何功德，曾不事農(nóng)桑。吏祿三百石，歲晏有余糧。念此私自愧，盡日不能忘。”
    “鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”
    “當(dāng)初某讀到這兩首詩的時候，真是拍案而起，心道一定要結(jié)識這兩位關(guān)注民生疾苦的大詩人。在國子監(jiān)任教，也把這兩首詩推薦給某的學(xué)生。孰料今日一見，大失所望，早知道不見也罷。”
    吟誦者的感情拿捏地恰到好處，悲天憫人之感頓出。而話語里的諷刺之意也很是濃重，和今天白居易、李紳的立場一對比，內(nèi)中暗指二人背棄當(dāng)初立場的意思不言而喻。許多旁觀者的眼光立刻不友善地集中到了二人身上。不過站在程異身后的白居易、李紳二人卻面色如常。
    在人聲嘰嘰喳喳的大殿內(nèi)，矮小的校書郎李紳和白居易交換了一下眼色，靜靜地走到程異前面，等眾人都安靜下來，朝高高在上的李誦行了一禮，又朝今日的主持杜佑行了一禮，最后朝著這個博士作了一個平揖，才開口道：
    “博士可知道某當(dāng)年這《憫農(nóng)》還寫了另外一首？”
    說罷自顧自朗誦起來，道：
    “春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農(nóng)夫猶餓死。”
    聲音低沉哀婉，有心思快的馬上就意識到李紳把矛頭直接對準(zhǔn)了把持政務(wù)的世家，博士要倒霉了，果然，李紳接著道：
    “不要說當(dāng)年，就是今日，我心依然未變。李某來自江南小鎮(zhèn)，尚且知道世情變化，博士久居上京，奈何充耳不聞呢？當(dāng)年某親見杜工部所寫的‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’的慘象，所以寫下了《憫農(nóng)》二首。而現(xiàn)在之所以重商，更是為了重農(nóng)。某在地方為官，親眼看到在商稅充足以后，百姓再也不用賣兒賣女，流離失所，為交不起賦稅而低價(jià)賣出賴以為生的永業(yè)田，或者放棄戶籍，賣身大戶為奴。正是因?yàn)樯潭惖某渥悖攀沟脟鴰斐溆恢劣趬赫グ傩眨碁槭裁床恢С种厣棠兀康故遣┦浚慌轮粫蕾p詩歌，不會關(guān)心民生吧？”
    高高坐在寶座上的李誦心里“咯噔”一下，道：
    “壞了，李紳動感情了，不要被人抓住把柄才好。”
    果然，那博士被羞得滿臉通紅，惱怒道：
    “李紳，你是什么意思？你是在說皇唐治下民不聊生么？”
    靠，上文字獄了。李誦剛要出馬助陣，就聽得李紳道：
    “某只是實(shí)話實(shí)說罷了。李某所說，凡是耳聰目明之人都能知道，為何博士不知呢？”
    說罷不管博士如何，自己作了一揖，退回到自己的位置。博士不肯讓，杜佑拍了鎮(zhèn)尺道：
    “今日經(jīng)筵，陛下有言在先，不分高低貴賤，只要言之成理。不因人廢言，不因言罪人，博士何必苦苦糾纏呢？而且李紳所言，照本相看也是實(shí)情，博士不必再言，先退下吧。”
    杜佑位列三公，又是十幾年的宰相，積威甚重，那博士無奈，只好退下。接著程異出馬，論述商業(yè)這些年對大唐所作的貢獻(xiàn)。程異一手李吉甫的《永貞國計(jì)簿》，一手是歷年的戶部收支和鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)的詳細(xì)報(bào)表，駁斥得嚴(yán)綬等人是啞口無言。直到杜佑宣布今日經(jīng)筵到此結(jié)束，才擺脫了尷尬。
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