京城
李桓別過(guò)天子便直接帶上馬鳴等人直奔著錦衣衛(wèi)衙門(mén)而去。
畢竟明日天子便要巡視三千錦衣衛(wèi)侍衛(wèi)親軍,這件事情可是不容大意,須得早早的做好準(zhǔn)備才是。
朱厚照可是說(shuō)了,只要巡視過(guò)后,侍衛(wèi)親軍能夠令天子滿意,那么便可以著手更替宮廷宿衛(wèi)以及天子儀仗。
哪怕是這些人選都是李桓一個(gè)個(gè)的挑選出來(lái)的,不過(guò)這會(huì)兒真的事到臨頭,李桓卻是越發(fā)的有些擔(dān)憂起來(lái)。
縱馬狂奔于長(zhǎng)街之上,雖然說(shuō)一隊(duì)錦衣衛(wèi)縱馬長(zhǎng)街很是醒目,但是經(jīng)過(guò)了前兩次,至少許多百姓已經(jīng)是見(jiàn)怪不怪了,甚至有大膽的人還指著遠(yuǎn)去的李桓等人的背影,向著那些一臉愕然之色的人解釋關(guān)于李桓的許多事跡。
李桓回到錦衣衛(wèi)衙門(mén),首先要做的就是先去見(jiàn)身為錦衣衛(wèi)指揮使的石文義,雖然說(shuō)明眼人多看得出,如今石文義在很大程度上已經(jīng)是喪失了天子的信任,之所以還保留著他指揮使的官職,無(wú)非就是要等李桓根基扎實(shí)之后順利的接掌錦衣衛(wèi)罷了。
石文義自己倒也很是識(shí)趣,知道自己眼下最大的用處就是為李桓保駕護(hù)航,所以在錦衣衛(wèi)衙門(mén)當(dāng)中,主動(dòng)地降低了自己的存在感,可以說(shuō)錦衣衛(wèi)衙門(mén)之中的許多事情都已經(jīng)被石文義移交給了李桓處理。
石文義的反應(yīng)讓本來(lái)還想看上一出錦衣衛(wèi)新老權(quán)柄人物內(nèi)斗的大戲的人大失所望。
這天石文義正在衙門(mén)當(dāng)中閑來(lái)無(wú)事,想著等到下衙了該如哪一處外宅放松一下。
正想著好事,就聽(tīng)得外間傳來(lái)了腳步聲,抬頭看去,正好看到了李桓,當(dāng)看到李桓的時(shí)候,石文義不由愣了一下,眼中流露出幾分愕然與驚恐之色。
幾乎是條件反射一般,石文義崩了起來(lái),一臉戒備的看著走進(jìn)來(lái)的李桓道:“李桓,你想做什么,難不成你想要弒殺上官,意圖造反不成?”
李桓不禁呆了一下,他是被石文義的反應(yīng)給搞的有些懵了,這是什么反應(yīng)啊,他好好的進(jìn)來(lái),怎么搞得像是自己要來(lái)殺人似得。
看著一臉呆滯的李桓,石文義還是保持著幾分戒備死死的盯著李桓,但凡是李桓有什么異常的舉動(dòng),他石文義也不會(huì)束手待斃,少不得要拼殺上一場(chǎng)。
同時(shí)石文義無(wú)限腦補(bǔ)起來(lái),難道說(shuō)是天子怪自己眷戀錦衣衛(wèi)指揮使的職位不放,特意命李桓來(lái)殺了自己的嗎?
可是自己已經(jīng)將權(quán)利都下放給了李桓啊,而且天子您只是提拔李桓為錦衣衛(wèi)指揮同知,并沒(méi)有讓他執(zhí)掌錦衣衛(wèi),這也怪不得他這指揮使啊。
腦海之中想著這些,石文義的神色變幻不定,可謂是精彩至極。
李桓何嘗不是丈二和尚摸不著頭腦,滿臉疑惑不解的看著石文義,不過(guò)他也看出了石文義的戒備,并沒(méi)有繼續(xù)上前,而是定住了身形,帶著幾分不解道:“大人何出此言?”
石文義指著李桓,此時(shí)李桓一身錦衣衛(wèi)袍服,腰間懸掛繡春刀,可是身上卻是沾染了許多的鮮血,怎么看都給人一種剛剛殺過(guò)人的錯(cuò)覺(jué)。
這一副模樣陡然之間出現(xiàn)在這里,石文義要是不多想,那才怪了呢。
而李桓低頭一看,頓時(shí)臉上露出恍然之色,哪里還不明白為什么石文義會(huì)誤會(huì)了。
深吸一口氣,李桓沖著石文義拱手一禮道:“李某不久之前剛陪天子搏殺了兩頭猛虎,不小心沾染了一些鮮血,回來(lái)的急倒是忘了換一身干凈的衣衫再來(lái)拜見(jiàn)大人,驚擾了大人,還請(qǐng)大人多多見(jiàn)諒。”
人家石文義都那么識(shí)趣的將錦衣衛(wèi)的權(quán)柄主動(dòng)的交給他了,正所謂花花轎子人抬人,他李桓總得領(lǐng)這一份情不是,所以平日里對(duì)石文義,李桓還是保持著足夠的尊敬,給足石文義顏面。
石文義聽(tīng)李桓這么一說(shuō),再看李桓的神色并不像是在說(shuō)謊,這才松了一口氣。
如果說(shuō)李桓真的是奉了天子的命令來(lái)殺他的話,那他還真的沒(méi)有什么反抗的余地,再說(shuō)了,天子想要拿下他,也不過(guò)是一道旨意罷了,犯不著讓李桓背上弒殺上官的壞名聲來(lái)對(duì)他下手啊。
想明白這些,石文義這才將一顆心放下,放下了警惕向著李桓道:“原來(lái)如此,卻是石某以小人之心度君子之腹了,李桓兄弟莫怪啊!”
李桓苦笑,看了看自己身上沾染的鮮血,沖著石文義一禮道:“大人且稍待,待我去換了衣衫再來(lái)拜見(jiàn)大人。”
石文義正要說(shuō)不要的時(shí)候,李桓已經(jīng)是徑自離去了。
回到自己的辦公廳中,李桓進(jìn)入到內(nèi)間換了一身干凈的衣衫,這才去見(jiàn)石文義。
再次見(jiàn)到石文義的時(shí)候,石文義已經(jīng)是一副老好人的模樣招呼著李桓落座,一邊給李桓倒上茶水一邊羨慕的道:“李兄弟當(dāng)真是簡(jiǎn)在帝心,圣眷之隆,絕無(wú)二人可比,羨煞旁人!”
李桓笑道:“大人說(shuō)笑了,李某不過(guò)是蒙陛下錯(cuò)愛(ài)罷了,唯有好生辦事,以報(bào)陛下知遇之恩。”
說(shuō)了幾句客氣話,李桓神色一正道:“大人當(dāng)知下官奉命重整侍衛(wèi)親軍,如今三千侍衛(wèi)親軍已盡數(shù)到位,今日吾已稟明陛下,陛下意欲明日校驗(yàn)侍衛(wèi)親軍,介時(shí)還需大人到場(chǎng)。”
再怎么說(shuō)石文義那也是錦衣衛(wèi)的一把手,明日天子校驗(yàn)侍衛(wèi)親軍,石文義顯然得到場(chǎng),否則不通知石文義一聲,就算是石文義口中不說(shuō),恐怕心中也會(huì)有意見(jiàn)。
更重要的是,一旦傳揚(yáng)出去,李桓在這錦衣衛(wèi)當(dāng)中,必然名聲大跌,非得落下一個(gè)恃寵而驕,目無(wú)上官的惡名不可。
石文義聞言一愣,立刻就明白了李桓的意思,當(dāng)即哈哈大笑道:“好,好,如此大事,本官明日定然到場(chǎng)。”
李桓回去之后第一時(shí)間便招來(lái)了趙毅、陳克二人,如今錦衣衛(wèi)幾大千戶官之中,包括錢(qián)寧在內(nèi)都流露出向他靠攏的意思,不過(guò)相比之下,李桓顯然更信任陳克、趙毅二人一些。
一者陳克乃是當(dāng)初他的上官,對(duì)他一個(gè)地方上來(lái)的人并沒(méi)有特別針對(duì),算是一個(gè)秉公而斷的官員。
一者就是陳克同趙毅二人是最早向他表露出靠攏意思的人,所以許多事情李桓都會(huì)交給二人去辦。
見(jiàn)到李桓的時(shí)候,陳克、趙毅二人先是大禮參拜,然后滿含期待的看向李桓。
畢竟他們可是知道李桓不久前可是進(jìn)宮去求見(jiàn)陛下,懇請(qǐng)陛下允準(zhǔn)更替皇城宿衛(wèi)、天子儀仗的事的。
李桓看到二人的眼神,微微一笑道:“陛下旨意,明日巡檢侍衛(wèi)親軍,若是能夠令陛下滿意的話,那么便開(kāi)始替換宿衛(wèi)以及儀仗。”
陳克、趙毅二人臉上忍不住的流露出歡喜之色,天子既然同意更換宿衛(wèi)以及儀仗,這顯然是對(duì)李桓最大的信任,而他們做為李桓的下屬,只要李桓在天子面前更得寵信,他們也一樣會(huì)跟著沾光不是嗎。
“屬下恭喜大人!”
二人齊齊向著李桓道賀。
李桓擺了擺手道:“賀喜還有些言之過(guò)早,畢竟明日還有一關(guān)要過(guò),現(xiàn)在召你們前來(lái),便是要讓你們二人給本官再把把關(guān),看看本官所選出來(lái)的那些人選當(dāng)中,可有什么問(wèn)題人員沒(méi)有。”
趙毅、陳克兩人那是在錦衣衛(wèi)衙門(mén)打滾了二十年的老人了,從百戶官一直熬到了千戶官,可以說(shuō)對(duì)于錦衣衛(wèi)上上下下的門(mén)道那是再清楚不過(guò)。
李桓不知道的問(wèn)題,對(duì)于兩人來(lái)說(shuō),根本就是掌上觀紋,再是清楚不過(guò)。
陳克、趙毅二人對(duì)視一眼,當(dāng)即點(diǎn)頭道:“屬下遵命。”
三人搬出了三千侍衛(wèi)親軍的姓名籍貫等資料,開(kāi)始一一的篩選。
所幸李桓早有準(zhǔn)備,雖說(shuō)侍衛(wèi)親軍只有三千,但是卻不妨礙他多抽調(diào)了一些,以備萬(wàn)一,所以如今就算是一些人被篩選下去,也不用擔(dān)心人數(shù)不夠。
這一篩選便是到了傍晚時(shí)分,足足大半天的時(shí)間,哪怕是以李桓的精力充沛也是感覺(jué)看的兩眼昏花,滿腦子都是一個(gè)個(gè)侍衛(wèi)親軍的資料。
但是這一下午的忙碌也不是沒(méi)有收獲,在陳克還有趙毅二人的幫助之下,李桓自那些人選當(dāng)中再次篩除了上百人選,然后又增補(bǔ)了一些后備,湊足了三千之?dāng)?shù)。
長(zhǎng)出一口氣,李桓同趙毅、陳克對(duì)視一眼,就聽(tīng)得李桓笑道:“此番虧得你們二人相助,否則的話,這些人當(dāng)中說(shuō)不得就有可能會(huì)有威脅到陛下安危的人混入。”
陳克、趙毅二人卻是連連搖頭,要知道李桓帶給他們的震驚實(shí)在是太大了,他們?cè)趺炊紱](méi)有想到那三千之?dāng)?shù)的侍衛(wèi)親軍的名籍等資料,李桓竟然都記在了腦子里,每說(shuō)出一個(gè)人的名字,李桓都能夠準(zhǔn)確的道出對(duì)方的籍貫、出身以及進(jìn)入錦衣衛(wèi)衙門(mén)后的履歷。
這不是一個(gè)兩個(gè)或者三五十人,靠著強(qiáng)行記憶也不是不能記下,要知道那可是三千之多,李桓竟然一個(gè)不落的全數(shù)記下了,只讓二人深感驚嘆。
李桓起身,伸展了一下身軀道:“走,今日本官做東,你們二人可要給李某這個(gè)顏面啊。”
李桓都將話說(shuō)到這般份上了,二人自然是點(diǎn)頭應(yīng)下。
醉月樓乃是一處尋常的酒樓,來(lái)此的客人大多是中下層之人,倒是令酒樓多了幾分市井之氣,顯得很是熱鬧。
李桓先前身為錦衣衛(wèi)百戶官的時(shí)候,就曾同馬鳴、陳耀等人常來(lái)此地吃酒。
換了一身便裝,三人選了一處靠窗的位置坐下,李桓熟門(mén)熟路的招呼小二點(diǎn)了酒菜。
看著李桓那一副熟悉的模樣,陳克不禁驚訝道:“大人莫不是常來(lái)此處?”
李桓笑道:“子明你有所不知,先前我可是經(jīng)常帶著馬鳴、陳耀他們那些家伙來(lái)這里打牙祭的,不得不說(shuō),這酒樓的鹵肉還是相當(dāng)入味的,尤其是這里的廚師一手的上等福建菜很是不錯(cuò),等下你們不妨嘗一嘗。”
一般而言,這等酒樓,陳克、趙毅他們是不大可能會(huì)來(lái)的,畢竟也是錦衣衛(wèi)千戶官,這等三教九流混雜的場(chǎng)地,他們平日里還真的瞧不上。
不過(guò)聽(tīng)李桓那么一說(shuō),二人倒也有些明白為什么李桓會(huì)來(lái)這么一處不起眼的酒樓了,感情是對(duì)方的廚子做的一手上好的家鄉(xiāng)菜啊。
大廳之中十幾張桌子這會(huì)兒已經(jīng)是坐了七七八八,一眼望去,要么是販夫走卒,要么是來(lái)往的商賈,反正以陳克、趙毅他們的眼光來(lái)看,這里沒(méi)有一個(gè)是官場(chǎng)中人。
正四下打量間,就在他們身后的一張桌子上,幾人正用夾雜著一股李桓再熟悉不過(guò)的鄉(xiāng)音的官話低聲交談著。
本來(lái)李桓并不怎么在意,但是這幾人的那濃郁的鄉(xiāng)音引得李桓注意,再加上那幾人的低聲交談竟然涉及到了昔日閣老謝遷,所以李桓忍不住多看了一眼。
李桓的舉動(dòng)自然是引得趙毅、陳克關(guān)注,兩人好歹也是修煉了內(nèi)家功夫的人,一身修為雖不入一流,卻也算是二流中的頂尖存在了。
身后幾人聲音雖然說(shuō)已經(jīng)壓低了許多,可是也瞞不過(guò)二人的耳目。
微微側(cè)目看了一眼,陳克低聲道:“大人,這些人應(yīng)該是來(lái)自江浙福建沿海一帶,而且身份應(yīng)該不是一般的商人又或販夫走卒之類(lèi)”
說(shuō)著陳克又道:“您看那為首人雖然說(shuō)穿著樸素,可是如果仔細(xì)觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn)他那衣服的內(nèi)襯乃是用的上等的絲綢,而且那衣服的做工、針腳等都是出自名家之手,非是等閑繡工可比。再看他腰間懸掛玉佩,價(jià)值怕是不下數(shù)十兩銀錢(qián),身上更是沒(méi)有商賈的市儈之氣……”
不愧是從底層一步一步走到錦衣衛(wèi)千戶這個(gè)位子的,陳克也不過(guò)是看似無(wú)意的掃了一眼罷了,竟然便一下得出如此之多的結(jié)論,觀察如此細(xì)微,可見(jiàn)陳克早已經(jīng)將錦衣衛(wèi)察言觀色的能力烙印到了骨子里。
這會(huì)兒趙毅突然低聲道:“若是我沒(méi)有判斷錯(cuò)的話,這些人為首一人應(yīng)該是哪位地方官員的幕僚,其余人應(yīng)當(dāng)是護(hù)衛(wèi)仆從之類(lèi)。”
李桓微微頷首,其實(shí)這會(huì)兒經(jīng)陳克、趙毅這么一分析,那幾人的身份便一緊可以判斷出個(gè)大概了。
幾人極有可能就是福建、江浙之地,某位地方官員派來(lái)京師走動(dòng)關(guān)系的幕僚以及護(hù)衛(wèi)。
正在這會(huì)兒,小兒端著酒菜上來(lái),笑著道:“客觀,您的飯菜齊了,可還有什么吩咐嗎?”
李桓擺了擺手笑道:“有事自會(huì)招呼你。”
當(dāng)即李桓便招呼趙毅、陳克吃菜喝酒,但是因?yàn)檫吷夏菐兹说吐暯徽劦膬?nèi)容的緣故,李桓的注意力漸漸的就有些被吸引了過(guò)去。
只是很快那一桌人便快速的吃完了飯,然后進(jìn)入后院去了。
一直都在關(guān)注著李桓神色的趙毅這會(huì)兒見(jiàn)那幾人離去便道:“大人,似這般地方官員派遣心腹幕僚入京走動(dòng)關(guān)系以圖高升的事實(shí)在是太常見(jiàn)了。”
李桓微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,他自然清楚這點(diǎn),地方官員想盡辦法的想要走動(dòng)關(guān)系高升,自古至今都是一般無(wú)二。
微微一笑,李桓道:“你們方才聽(tīng)到?jīng)]有,那一行人背后之人怕也不是一般的官員,人家可是閣老謝遷的門(mén)生弟子。”
陳克忍不住笑道:“那又如何,只怕對(duì)方一行人此番卻是要大失所望了,謝遷已經(jīng)被大人搞掉了閣老之位,如今只是一介庶民,想來(lái)這些人這會(huì)兒肯定非常的煩惱吧。”
趙毅聞言也是一臉的笑意。
想一想也是,好不容易入京想要走動(dòng)關(guān)系,結(jié)果發(fā)現(xiàn)自己想要走動(dòng)關(guān)系的對(duì)象已經(jīng)是一文不值了,那種郁悶可想而知。
李桓也是沒(méi)有怎么放在心上,只是笑著舉杯道:“來(lái),喝酒!”
卻說(shuō)引得李桓注意的那幾人回到了酒樓后院,為首一人沖著一名護(hù)衛(wèi)道:“去將蔡長(zhǎng)貴請(qǐng)來(lái),就說(shuō)我有事要問(wèn)他。”
很快醉月樓的掌柜便被請(qǐng)了過(guò)來(lái),見(jiàn)到那人的時(shí)候不禁一愣,連忙上前行禮道:“孫先生,您什么時(shí)候入京的啊,怎么不事先派人通知一聲,也好讓蔡某事先做好準(zhǔn)備,好生接待先生啊。”
孫祥看了蔡長(zhǎng)貴一眼道:“蔡掌柜,孫某也是今日才到,方才在前廳簡(jiǎn)單的用了點(diǎn)飯菜,打聽(tīng)了點(diǎn)消息。”
蔡掌柜四下看了看道:“孫先生,這里不是說(shuō)話的地方,您且隨我來(lái)。”
將孫祥引進(jìn)一間房間當(dāng)中,蔡掌柜這才神色一正道:“不知大人此番派先生入京,為了何事?”
孫祥正色道:“你也知道,前番大人為了走通謝閣老的關(guān)系調(diào)入京師已經(jīng)送了二十萬(wàn)兩紋銀,然而至今沒(méi)有什么消息,大人命我又準(zhǔn)備了厚禮,準(zhǔn)備去拜見(jiàn)謝閣老,旁敲側(cè)擊一番,看看究竟什么時(shí)候能有一個(gè)結(jié)果。”
蔡掌柜聞言禁不住一聲長(zhǎng)嘆,臉上露出幾分苦笑道:“大人的謀劃只怕是要竹籃打水一場(chǎng)空了。”
孫祥不由一呆,滿是愕然與不解的看向蔡掌柜道:“此話怎講,大人可是謝閣老的得意門(mén)生,一直以來(lái)年節(jié)大禮不斷,前番又是數(shù)十萬(wàn)兩紋銀,謝閣老難道還能收了銀子不辦事不成?”
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