，上品寒士 ！
二十六、尺牘和壁畫(huà)
清明將近，細(xì)雨紛紛，陳操之在西廂房北窗下抄錄《弈理十三篇》，謝道韞昨日上午將這卷書(shū)送還，當(dāng)時(shí)陳操之被召入宮，謝道韞將書(shū)卷交給陳尚便回去了，另有一篇她近日撰寫(xiě)的《逍遙論》，一并請(qǐng)陳尚轉(zhuǎn)交陳操之。
昨日午時(shí)陳操之回到顧府，剛餐畢，范寧來(lái)訪，于案頭看到《弈理十三篇》，大喜，要借回去連夜抄寫(xiě)，他后日要回吳縣，正好帶回去呈給父親范汪一覽。
陳操之道：“我這次不能隨武子兄一道去拜見(jiàn)范世伯，這卷《弈理十三篇》就由我再抄錄一份轉(zhuǎn)呈范世伯，以示敬意。”
范寧知道已抄好的這卷《弈理十三篇》是陳操之答應(yīng)要送給護(hù)軍將軍江思玄的，點(diǎn)頭道：“好，明日傍晚我來(lái)取。”
窗外春雨綿綿，窗內(nèi)靜謐溫馨，小嬋將一盞清茶輕輕擱在花梨木小案上，茶香裊裊升騰、消散——
陳操之端起茶盞抿了兩口，向一邊侍坐的小嬋微微一笑，又專(zhuān)心落筆抄寫(xiě)，陳操之很喜歡這種書(shū)寫(xiě)的感覺(jué)，張芝筆、左伯紙、韋誕墨，那細(xì)柔的筆端在潔潤(rùn)的紙張上點(diǎn)畫(huà)撇捺，好似應(yīng)節(jié)而舞，有一種美妙的韻律，這應(yīng)該就是從勞動(dòng)上升為藝術(shù)創(chuàng)造了吧。
寫(xiě)完最后一句“君子安而不忘危，存而不忘亡。”陳操之?dāng)R下筆，揉了揉手指頭，說(shuō)道：“大功告成。”
小嬋便放將手中的針線女紅放回竹篋里，來(lái)幫助陳操之將這二十多頁(yè)寫(xiě)滿(mǎn)繩頭小楷的左伯紙裝訂成冊(cè)，又去清洗筆硯。
顧愷之過(guò)來(lái)道：“子重，明日與我去瓦官寺，長(zhǎng)老竺法汰已派人來(lái)請(qǐng)，商議何日開(kāi)始作壁畫(huà)？”
陳操之道：“好，那就明日去，長(zhǎng)康下午陪我去見(jiàn)江護(hù)軍，我將這冊(cè)《弈理十三篇》送上。”
午后，陳操之與顧愷之去護(hù)軍將軍江思玄府上拜訪，江思玄不在府中，其子江凱代父應(yīng)客，陳、顧二人小坐片刻便告辭回顧府。
陳尚也剛好從司徒府回來(lái)，喜形于色道：“十六弟，司徒府長(zhǎng)史與左民尚書(shū)部、祠部官員已經(jīng)議決，自隆和元年三月初一始，錢(qián)唐明圣湖歸我陳氏所有，會(huì)稽王賞賜的二十蔭戶(hù)由我陳氏自定，報(bào)籍備案便可，十六弟的二品官人免狀尚未下達(dá)，那也是早晚的事。”
已致仕的散騎常侍全禮派管事來(lái)告知陳操之，他將于三日后啟程回錢(qián)唐，陳尚、陳操之兄弟若有家書(shū)、物事要捎帶，請(qǐng)?jiān)缭鐐浜谩?br/>
陳操之與陳尚兄弟二人商議了一下，陳尚在司徒府任典書(shū)丞，以后也難得回錢(qián)唐，按理說(shuō)應(yīng)該把妻兒接到建康團(tuán)聚，只是陳氏在建康尚無(wú)安身之處，寄居顧府終非久長(zhǎng)之計(jì)，陳尚決定暫不接妻兒來(lái)建康，待明年在建康置一處房產(chǎn)再接來(lái)團(tuán)聚不遲。
陳尚又寫(xiě)了一封長(zhǎng)信，建議父親陳咸將這二十蔭戶(hù)全部用于招募匠役百工，不必限于本縣，只要手藝精湛，外縣流民皆可入家籍成為陳氏蔭戶(hù)，陳尚在信中又請(qǐng)父親陳咸與六叔父商議一下，派可靠之人攜帶金錢(qián)入京，年初他兄弟二人帶來(lái)的兩斤黃金兌換成二十萬(wàn)錢(qián)，僅會(huì)稽王嫁女的賀儀就花費(fèi)了七萬(wàn)五千錢(qián)，眼看就要囊中羞澀——
東晉官吏，朝廷頒發(fā)的俸祿微薄，全靠家族支持，大家族要有族人為官維護(hù)其家族利益，不然的話田產(chǎn)錢(qián)帛再多也是供人敲剝，所以說(shuō)寒門(mén)貧戶(hù)根本無(wú)力支持子弟為官，做做小吏尚可。
這日傍晚，陳操之帶著小嬋冒雨去秦淮河南岸集市為嫂子丁幼微和宗之、潤(rùn)兒購(gòu)買(mǎi)禮物，丁幼微和潤(rùn)兒是同一天生日的，四月十一，而宗之是六月十八，全常侍二月底啟程，三月底、四月初應(yīng)能回到錢(qián)唐，正好可以為嫂子和潤(rùn)兒送上生日禮物，今年是嫂子三十歲、潤(rùn)兒十歲的大生日，可惜陳操之不能親為嫂子和潤(rùn)兒祝壽。
昔日王濛入集市買(mǎi)帽，帽店當(dāng)臚婦人悅其貌，贈(zèng)以新帽，而不收其值，今日陳操之購(gòu)物，雖是雨天，依然觀者如堵，所購(gòu)之物大都是半買(mǎi)半送，回到顧府小嬋清算，花了五千錢(qián)買(mǎi)到了價(jià)值萬(wàn)錢(qián)的各種禮物，小嬋眉花眼笑道：“以后要購(gòu)物就請(qǐng)小郎君陪我去。”
陳操之失笑道：“可一不可再，多去幾次，必遭大白眼和臭雞子。”
冉盛在一旁聽(tīng)得哈哈大笑。
當(dāng)夜范寧來(lái)顧府取了《弈理十三篇》離開(kāi)后，陳操之在燈下給嫂子、宗之、潤(rùn)兒寫(xiě)了三封信，給宗之、潤(rùn)兒的信是介紹來(lái)京途中的經(jīng)歷和建康風(fēng)物以及一些趣事，給嫂子丁幼微的信則寫(xiě)得很長(zhǎng)，詳細(xì)說(shuō)了中正考核和陸葳蕤之事，以及對(duì)故鄉(xiāng)親人的思念——
陳操之寫(xiě)信時(shí)，冉盛坐在一邊看，說(shuō)道：“小郎君，我也想給荊叔寫(xiě)封信。”
陳操之道：“好，自取紙筆，坐在我邊上寫(xiě)。”
冉盛力逾千鈞地提著筆，好半天沒(méi)敢落筆，額頭汗都出來(lái)了。
小嬋竊笑，說(shuō)道：“小盛，還是求小郎君代筆吧。”
陳操之頭也不抬地道：“自己寫(xiě)！荊叔讓你跟著我，不就是想讓你讀書(shū)習(xí)字嗎，荊叔看到你能提筆寫(xiě)信給他，必喜笑顏開(kāi)。”
冉盛應(yīng)了聲：“是。”又想了好久，就在小嬋以為他可能寫(xiě)不了的時(shí)候，冉盛突然就落筆寫(xiě)了起來(lái)，一筆一劃，是漢隸《曹全碑》體，以前在錢(qián)唐，冉盛經(jīng)常和宗之、潤(rùn)兒一起習(xí)字，冉盛不學(xué)宗之的《張遷碑》，卻學(xué)潤(rùn)兒的《曹全碑》，《曹全碑》字體娟秀清麗，本是適宜女子學(xué)習(xí)的書(shū)體，冉盛寫(xiě)來(lái)自然全無(wú)嫣然風(fēng)致，筆力霸悍，常把潤(rùn)兒逗得格格直笑。
陳操之給嫂子丁幼微的長(zhǎng)信尚未寫(xiě)好，冉盛給荊奴的信就寫(xiě)好了，只有寥寥三行，小嬋探頭過(guò)去念道：
“荊叔安否？我在建康甚安，別無(wú)他事，惟念荊叔傷臂雨天還作痛否？荊叔不識(shí)字，且讓潤(rùn)兒小娘子念給你聽(tīng)。”
冉盛赧然道：“寫(xiě)不出來(lái)了，就寫(xiě)這些了。”
陳操之側(cè)頭一看，笑道：“小盛寫(xiě)得不錯(cuò)，很有晉人尺牘的簡(jiǎn)約淡遠(yuǎn)、情感內(nèi)蘊(yùn)的風(fēng)致，而且沒(méi)有錯(cuò)字，筆畫(huà)也沒(méi)丟，潤(rùn)兒看到了也必夸贊你。”
冉盛得了夸獎(jiǎng)，大樂(lè)，對(duì)著自己生平寫(xiě)的第一封書(shū)帖看來(lái)看去，越看越妙——
……
二月二十三日辰時(shí)，陳操之與顧愷之同去瓦官寺拜見(jiàn)竺法汰。
瓦官寺在建康城清溪門(mén)外，沙門(mén)慧力啟乞建寺，初只有一堂一塔而已，竺法汰渡江南來(lái)，住裼瓦官寺，開(kāi)講《放光般若經(jīng)》，始得俗眾信奉，拓建廟宇、修立眾業(yè)，瓦官寺由此成為江左四大名剎之首。
竺法汰與支道林不同，支道林是披著袈裟的名士，竺法汰是自幼出家的佛教徒，少與“漆道人”釋道安一道師事西域高僧佛圖澄，佛圖澄圓寂后，竺法汰以釋道安為師，釋道安在襄陽(yáng)，遣竺法汰往江東弘揚(yáng)佛法，竺法汰是般若學(xué)六家七宗“本無(wú)異宗”的代表人物，主張“心會(huì)之學(xué)”，頗近后世禪宗，竺法汰精于論辯，曾在荊州與竺道桓辯論一日一夜，折服竺道桓，獲桓溫禮敬，遂遣人送竺法汰于建康。
竺法汰見(jiàn)陳操之前來(lái)，大為歡喜，領(lǐng)著陳操之、顧愷之二人去新建的大雄寶殿參拜，指著東西兩壁道：“此專(zhuān)候顧檀越、陳檀越畫(huà)壁。”
顧愷之道：“我在東壁畫(huà)維摩詰像，子重在西壁畫(huà)八部天龍像，且看誰(shuí)先畫(huà)成，如何？”
陳操之道：“我實(shí)未作過(guò)壁畫(huà)，這次要向長(zhǎng)康邊學(xué)邊畫(huà)。”
顧愷之道：“我亦是第一次在壁上作畫(huà)，五年前衛(wèi)師在晉陵佛寺畫(huà)‘愣嚴(yán)七佛圖’，畫(huà)了三個(gè)多月，我是始終觀摩，頗有心得，待作畫(huà)時(shí)我一一說(shuō)與子重知曉。”
陳操之問(wèn)：“依長(zhǎng)康看，我這八部天龍像大約需要幾日可畫(huà)成？”
顧愷之想了想，說(shuō)道：“子重作畫(huà)頗速，每日畫(huà)兩到三個(gè)時(shí)辰，大約三十日可成，定能趕上四月初八佛誕慶典。”
陳操之道：“好，我就一邊師法長(zhǎng)康，一邊作畫(huà)。”
顧愷之興致上來(lái)了，說(shuō)道：“子重，我二人就今日開(kāi)始作畫(huà)吧。”
陳操之道：“好，我先觀摩。”
長(zhǎng)老竺法汰當(dāng)即召集闔寺僧眾，在大殿齊誦《大孔雀王神咒經(jīng)》、《放光般若經(jīng)》、《光贊般若經(jīng)》，然后顧愷之開(kāi)始作畫(huà)。
東壁高約兩丈、寬五丈，要在這么大的位置作畫(huà)難度可想而知，顧愷之早幾日便請(qǐng)?bào)梅ㄌ貏e制作了兩架木梯，在木梯上可坐可立，方便在壁上作畫(huà)。
為畫(huà)好這維摩詰壁畫(huà)，顧愷之早先畫(huà)了兩幅紙本維摩詰像，兩幅畫(huà)一小一大，好對(duì)比圖像放大后畫(huà)法的異同，這時(shí)一邊傳授經(jīng)驗(yàn)給陳操之，一邊用禿筆開(kāi)始在壁上勾勒輪廓——
顧愷之作畫(huà)，陳操之觀摩，直至傍晚二人才離開(kāi)瓦官寺回城，次日一早二人再赴瓦官寺，陳操之也開(kāi)始作畫(huà)了，從八部眾之首帝釋天開(kāi)始畫(huà)起，亦是先勾勒輪廓，用衛(wèi)協(xié)所授的蛛網(wǎng)白描法，這一畫(huà)起來(lái)就是一整日，堪堪勾勒出帝釋天的頭顱及上半身，畫(huà)成后，這帝釋天將有兩丈高。
傍晚回城，陳操之對(duì)竺法汰道：“長(zhǎng)老，操之明日有俗務(wù)在身，要隔日才能來(lái)作畫(huà)。”
竺法汰合什道：“好說(shuō)好說(shuō)，兩位檀越作畫(huà)極是辛苦，以后逢雙日來(lái)作畫(huà)，單日歇息吧。”
顧愷之道：“這樣也好，我與子重今日足足畫(huà)了四個(gè)時(shí)辰，都已腰酸背痛，這樣隔日作畫(huà)，到三月底也能畫(huà)成。”
壁畫(huà)未成，竺法汰不欲使外人見(jiàn)到，便張布幔遮掩，待全部畫(huà)成，佛誕慶典時(shí)再向信眾開(kāi)示，必能起到警醒愚頑、弘揚(yáng)佛法之功效。
二月二十五日一早，陳操之與三兄陳尚趕至散騎常侍全禮寓所為全常侍送行，劉尚值也來(lái)了，范寧范武子原本昨日啟程赴吳縣的，聽(tīng)說(shuō)全常侍今日離京，也就緩一日與全常侍同行，陳尚、陳操之還安排了仆人阿柱跟隨全常侍回錢(qián)唐，既為報(bào)信，也會(huì)下次陳氏遣人赴京引路，劉尚值的家書(shū)和送給老父的一些禮品就由陳氏仆人帶回去。
全氏是三吳大族，為全禮送行的人很多，散騎常侍謝萬(wàn)、御史中丞顧憫之、侍中張憑與其弟張墨，還有陸始、陸納兄弟、王羲之、王彪之、王坦之、桓秘、桓濟(jì)叔侄、郗超、會(huì)稽王司馬昱與司徒府長(zhǎng)史袁耽一道來(lái)為全禮送行，各有禮物相贈(zèng)。
郗超對(duì)陳操之道：“我昨日去東安寺拜訪了支公，支公對(duì)你贊譽(yù)有加，我與支公交往十載，從未聽(tīng)到支公如此稱(chēng)贊過(guò)一個(gè)人，王逸少、謝安石都未得到支公如此青眼。”
陳操之謙恭道：“那是我所知的一些佛典恰好能投支公所好罷了，我如何能比逸少公、安石公。”
郗超道：“操之所缺者，門(mén)第和資歷爾，而門(mén)第則此一時(shí)、彼一時(shí)也。”又道：“后日我將送桓仲道與新安郡主去姑孰見(jiàn)桓公，再赴荊州見(jiàn)南康公主。”
陳操之道：“后日我來(lái)為嘉賓兄和桓縣公送行。”
陳操之與郗超說(shuō)話之際，看到陸納的隨從板栗與來(lái)震耳語(yǔ)，將一個(gè)大包裹交與來(lái)震，來(lái)震將包裹遞與冉盛，過(guò)來(lái)對(duì)陳操之道：“小郎君，來(lái)震有事稟報(bào)。”
陳操之已經(jīng)猜到是什么事，對(duì)來(lái)震道：“說(shuō)吧，何事？”
來(lái)震低聲道：“陸小娘子得知丁少主母和潤(rùn)兒小娘子十年一輪大誕辰，特備禮物讓板栗帶來(lái)。”
板栗每隔兩三日便會(huì)來(lái)顧府傳遞消息，昨日傍晚來(lái)顧府聽(tīng)說(shuō)陳尚的仆人阿柱明日將會(huì)跟隨全常侍回錢(qián)唐，又知四月十一是丁幼微、陳潤(rùn)兒母女的生日，趕緊回去讓短鋤轉(zhuǎn)告陸小娘子，陸葳蕤便與繼母張文紈商量，備了兩份禮物一早讓板栗帶過(guò)來(lái)，陸葳蕤送的禮物可比陳操之送給嫂子、侄女的禮物貴重得多。
陳操之道：“來(lái)震，把包裹交給阿柱，叮囑他幾句。”
郗超在一邊微笑，心里想著陳操之會(huì)用什么辦法娶到陸氏女郎？那謝氏女郎又該怎么辦呢？
陳操之朝郗超拱手道：“嘉賓兄，我去交待幾句話便來(lái)。”
陳操之走過(guò)去，對(duì)板栗道：“代我謝過(guò)你家夫人和小娘子。”又問(wèn)：“陸夫人未去直瀆山道場(chǎng)吧？”
板栗道：“直瀆山道場(chǎng)已經(jīng)散了，那盧竦回徐州去了。”
陳操之點(diǎn)點(diǎn)頭，心里想著陸夫人因?yàn)椴辉卸教巵y投醫(yī)總不是辦法，陸納無(wú)子，陸夫人在陸氏家族的地位也會(huì)降低，陸夫人疼愛(ài)葳蕤，愿意將葳蕤嫁給他，他是得想辦法幫助陸夫人——
只聽(tīng)板栗道：“陳郎君，我家小娘子還想與你相見(jiàn)，不知陳郎君可有辦法？”
陳操之也很相念陸葳蕤，自東安寺別后，又有五日未見(jiàn)面了，以前兩年多沒(méi)見(jiàn)面也這樣過(guò)來(lái)了，現(xiàn)在幾日不見(jiàn)就覺(jué)得相思難耐，愛(ài)戀之心苦不知足啊，說(shuō)道：“此后一月，逢雙日我都在瓦官寺畫(huà)佛像壁畫(huà)，陸夫人和葳蕤小娘子有暇可來(lái)瓦官寺隨喜。”
板栗一聽(tīng)，大喜，施禮而退。
謝萬(wàn)、王羲之見(jiàn)全禮與會(huì)稽王司馬昱和袁長(zhǎng)史敘話，二人便走到陳操之這邊來(lái)，謝萬(wàn)問(wèn)：“操之為何多日不來(lái)我烏衣巷？那夜豎笛聲，猶自繞梁不散啊。”
王羲之微笑道：“操之去謝府，順道也來(lái)敝府一顧。”
陳操之道：“逸少公、萬(wàn)石公，操之這些日子與顧長(zhǎng)康一道為瓦官寺畫(huà)壁畫(huà)，未曾登門(mén)拜訪，勿怪，勿怪。”
王羲之道：“操之也畫(huà)佛像嗎，改日一定去瓦官寺觀覽，我兒獻(xiàn)之也喜作畫(huà)，只是不善畫(huà)人物。”
謝萬(wàn)心道：“論畫(huà)技，我家阿元不在顧愷之、陳操之之下，可惜是個(gè)女子，嗯，明日讓三嫂與阿元去瓦官寺禮佛，讓阿元見(jiàn)識(shí)一下陳、顧二人的畫(huà)技比她如何？”
那邊全禮的車(chē)隊(duì)即將啟行，全禮與眾人一一道別，陳操之、陳尚、劉尚值要多送一程，一路與全禮、范寧相談，送出十里外，這才揮手作別。
陳操之、陳尚回到顧府，卻見(jiàn)護(hù)軍將軍江思玄之子江凱已等候多時(shí)了，見(jiàn)到陳操之，江凱拱手道：“家尊得陳公子惠贈(zèng)《弈理十三篇》，連夜細(xì)讀，拍案叫絕，家尊覺(jué)得無(wú)端受此厚贈(zèng)，于心難安，故以秦淮河南岸四十畝田產(chǎn)相贈(zèng)，雖無(wú)屋宇，但陳公子可以按自己喜好營(yíng)建，此乃家尊一點(diǎn)心意，陳公子萬(wàn)勿推卻。”即命管事捧過(guò)一個(gè)錦盒，內(nèi)有田契文書(shū)，又命管事留下，領(lǐng)陳氏兄弟去秦淮河看地產(chǎn)。
江凱說(shuō)罷，不容陳操之推辭，即拱手作別而去。
陳尚、陳操之隨江府管事去秦淮河南岸識(shí)認(rèn)地產(chǎn)，見(jiàn)是一片荒地，雜草叢生，有一個(gè)兩畝大小的池塘，此地離烏衣巷不遠(yuǎn)，東北方與從事中郎王坦之的府第相鄰、西南面與太原溫氏的莊園接壤，秦淮河曲折流過(guò)，實(shí)為居家的好去處。