，上品寒士 ！
    二十五、釜底抽薪
    十月十七日一早，陳操之、謝道韞、冉盛一行三十余人離開陳家塢，前往會(huì)稽郡城山陰，山陰縣距錢唐一百五十里，兩日可到，這條路陳操之三年前求高僧支愍度為母治病走過一趟，那時(shí)去的是上虞東山謝氏莊園。
    謝道韞這日不騎馬，改乘牛車，她原有些擔(dān)心陳操之會(huì)問她何故棄馬乘車，且喜陳操之什么也沒問，然而謝道韞轉(zhuǎn)念又想：“陳操之什么也不問，正表明他心里都清楚。”這樣一想，謝道韞難免羞澀，又有些沮喪，無論她怎么裝男子，但終歸還是女兒身。
    錢唐與山陰之間隔著余暨縣，余暨縣就屬會(huì)稽郡，因余暨縣城還在南邊，較之正東的會(huì)稽城山陰縣反而更遠(yuǎn)，所以陳操之一行并未去余暨縣城，徑直趕往郡城山陰。
    十八日午后，陳操之一行進(jìn)入山陰縣地界，但見湖泊星羅棋布，山川自相映發(fā)，四時(shí)之景皆有可觀處，謝道韞撩開車窗帷幕，觀覽沿途風(fēng)景，她這次可以順便回謝氏東山莊園小住兩日了。
    陳操之策馬靠近謝道韞的馬車，指著道路左側(cè)那一大片清澈湖水問：“英臺(tái)兄，這是鑒湖嗎？”
    謝道韞點(diǎn)頭道：“后漢會(huì)稽太守馬臻相形度勢(shì)，興建此三百里鑒湖，上蓄洪水，下拒咸潮，旱則泄水灌田，余暨、山陰萬頃良田早澇保收，百姓多受實(shí)惠。”
    陳操之道：“鑒湖有三百里嗎？這一路行來，多有筑堤堰圍湖墾田者。”
    謝道韞應(yīng)道：“是，鑒湖興建至今已歷兩百年，初時(shí)湖岸方圓近四百里，永嘉南渡后，北人大量涌入會(huì)稽，便有豪強(qiáng)圍湖造田，估計(jì)現(xiàn)在的鑒湖與后漢時(shí)相比三成小其一。”
    陳操之皺眉搖頭道：“圍湖造田，最是蠢事，一旦雨澇或者干旱，受損遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于圍湖造田的所得，你看我們從建康一路行來，竟然滴雨未下，與往年相比，甚是反常。”
    謝道韞眉頭微蹙，問道：“子重是擔(dān)心三吳會(huì)發(fā)生干旱嗎？”
    陳操之點(diǎn)頭道：“是，極有可能發(fā)生大旱，大旱之后必發(fā)生饑饉，瘟疫亦隨之而至矣。”
    謝道韞早就說過陳操之是未卜先知之人，她相信陳操之的話，凝眸問：“子重又將如何應(yīng)對(duì)？”
    陳操之道：“這鑒湖一定要立即停止圍堰造田，把那些堤堰全部挖掉，恢復(fù)鑒湖原貌，我要分別上書桓大司馬、會(huì)稽王，把這次土斷搜檢出的隱戶，全部用于今冬明春的水利修建，盡量減小災(zāi)害損失。”
    謝道韞注視著陳操之，眼露贊賞之意，卻問：“子重可知興建此鑒湖的馬臻馬太守的下場(chǎng)？”
    陳操之搖頭道：“不知。”又笑道：“不得善終乎？”
    謝道韞道：“馬太守創(chuàng)湖之始，多淹冢宅，會(huì)稽豪強(qiáng)大不岔，遂構(gòu)陷橫誣，致馬太守革職下獄——”
    謝道韞還有一句話沒說，馬臻就是因?yàn)榇税负┒赖摹?br/>     陳操之點(diǎn)頭道：“這與山遐被虞喜免官是一個(gè)道理，豪右勢(shì)力強(qiáng)橫，得罪不起——英臺(tái)兄放心，我不會(huì)蠻干的，因勢(shì)利導(dǎo)，量力而行，知其可為乃為之，詩曰‘既明且哲，以保其身’，先要保全自己，才能謀及其他。”
    謝道韞道：“子重道不孤，有我助你。”
    陳操之于馬上一躬身，說道：“幸甚。”與謝道韞對(duì)望一眼，二人相視一笑，莊子所說的莫逆于心就是這一刻的感受吧。
    又行了一程，陳操之想起一事，騎在馬上高低懸殊，不便說話，便下馬步行，靠近車窗低聲問謝道韞：“英臺(tái)兄，此去若見到上虞祝氏的人該如何說？”
    謝道韞道：“無妨，我三叔父八月間曾派人去過上虞，祝氏的人不會(huì)給我造成麻煩的。”
    陳操之點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“會(huì)稽內(nèi)史戴述既是戴安道先生的兄長，可識(shí)得你？”
    謝道韞橫了陳操之一眼，輕聲道：“除了祝英臺(tái)，誰會(huì)拋頭露面！即便是戴安道先生，也不見得認(rèn)得出我。”
    陳操之笑了笑，岔開話題道：“到會(huì)稽復(fù)核土斷，看似困擾重重，其實(shí)主要是對(duì)付會(huì)稽四大姓的攻堅(jiān)戰(zhàn)，若說服了這四姓，其余士庶自然可一鼓而下。”
    謝道韞道：“是也，但事涉家族利益，單憑口舌恐難說服，必須佐以法禁。”
    陳操之道：“那是自然，英臺(tái)兄以為我們應(yīng)該先去拜訪哪一位？安石公所說的謝沈、虞預(yù)和虞嘯父？”
    謝道韞道：“謝沈謝行思居山陰，會(huì)稽謝氏亦是大族，可先拜訪謝行思。”
    陳操之道：“支公薦我去見魏思恩，魏氏亦居山陰，不如我二人分別去拜訪謝行思和魏思恩如何？”
    謝道韞對(duì)獨(dú)自去拜訪陌生人還是有點(diǎn)畏縮的，轉(zhuǎn)念想：“我既出仕為官，自然要有獨(dú)當(dāng)一面的時(shí)候，難道事事皆由子重出面，我只幕后籌劃嗎？”便道：“好，明日便分頭去拜見。”
    傍晚時(shí)分，陳操之一行來到山陰縣城，冉盛快馬先去郡署報(bào)信，會(huì)稽內(nèi)史戴述率郡署官吏出迎，而作為直接負(fù)責(zé)本郡土斷的郡丞陸俶卻沒有前來迎接復(fù)核土斷的使者。
    戴述雖是第一次與陳操之相見，但早聞陳操之的名聲，戴述之弟戴逵對(duì)陳操之的音律和獨(dú)特畫技極為欣賞，所以戴述對(duì)陳操之還是頗感親切的，請(qǐng)兩位土斷使入郡署赴宴，宴席上，亦不見陸俶的身影，陳操之不動(dòng)聲色，從容用罷晚餐，洗浴更衣畢，方命郡署差役去請(qǐng)陸郡丞前來議事，不一會(huì)，差役回報(bào)，陸郡丞說夜里不是談公務(wù)之時(shí)，請(qǐng)土斷使明日郡衙公堂再見。
    戴述就陪在一邊，臉現(xiàn)尷尬之色，戴述雖然無意阻撓土斷，但心里也難免會(huì)有這樣的想法，且看陳操之如何過陸俶這一關(guān)，陳操之江左才俊，與謝玄齊名，深得桓大司馬賞識(shí)，此次來會(huì)稽復(fù)核土斷，如果不能有效制約陸俶，那么復(fù)核土斷根本就無法進(jìn)行下去，虞魏孔賀四大家族都在盯著陳操之的一舉一動(dòng)呢——
    陳操之毫無慍色，問戴述：“戴內(nèi)史，那陸郡丞手下有幾名屬吏？”
    戴述召主記事史來一問，答曰陸郡丞手下職吏八人、散吏七人，這些都是按郡國官制應(yīng)有的。
    陳操之便讓差役去把這十五人全部召來，陸俶仗著家族勢(shì)力強(qiáng)大、背后更有虞氏、魏氏、賀氏的明確支持，陸俶可以不來見陳操之，但他手下的這些職吏、散吏可不敢不來，郡中已接到尚書臺(tái)和司徒府的詔令，土斷使對(duì)檢籍違禁者有拘捕并解赴廷尉受審的權(quán)力——
    會(huì)稽郡丞陸俶手下的十五名職吏、散吏齊集廡廳，陳操之對(duì)戴述道：“戴內(nèi)史，復(fù)核土斷乃是第一等要?jiǎng)?wù)，這十五名職吏、散吏自今日起就聽命于我和祝副使，待土斷復(fù)核結(jié)束后再各歸本職。”
    戴述一愣，隨即明白陳操之的用意，心里暗贊一聲，這是釜底抽薪之策啊，說道：“土斷是由陸郡丞負(fù)責(zé)的，其屬吏這一個(gè)多月來都在處理郡縣土斷事務(wù)，現(xiàn)陳左監(jiān)來本郡復(fù)核土斷，這些屬吏自該聽命于陳左監(jiān)。”
    陳操之朝戴述一躬身，然后目視座下諸吏，說道：“諸位，庚戌土斷，大閱戶人，必須嚴(yán)其法禁，會(huì)稽郡乃是江東大郡，但截至八月底，上報(bào)土斷司的隱戶僅兩千一百八十五戶，我想山陰一縣都不止這些隱戶吧，今我與祝副使來此復(fù)核土斷，若不能搜檢出兩千以上隱戶，我將依勸退令辭職，而諸位，若在復(fù)核土斷中互相推諉、有令不行、掃事拖拉、藐視土斷使，我將依律行使職權(quán)。”
    在座的十五名職吏、散吏自然明白陳操之所說的依律行使職權(quán)是怎么一回事，土斷使有將土斷中阻撓、違禁者立行拘捕解赴廷尉受審的權(quán)力，而且現(xiàn)在正是推行并官省職的非常時(shí)期，土斷中無所事事的官吏將是并官省職的主要對(duì)象。
    便有幾名職吏表示要恪盡職守，聽從兩位土斷使之命，絕不敢懈怠。
    一個(gè)姓張的職吏說道：“陳左監(jiān)，會(huì)稽豪族一向強(qiáng)橫，陳左監(jiān)若責(zé)成我等一定要搜檢出若干若干隱戶方算是盡職，那我等只怕都要免官了，因?yàn)閼{我等小吏，難道還能進(jìn)那些大莊園搜檢，即便搜檢也搜檢不過來，那些莊園都是占地千頃，山山水水哪里藏不得人？望陳左監(jiān)明鑒。”
    這個(gè)姓張的職吏是陸俶的親信，而且他自認(rèn)為說的是實(shí)情，其余職吏、散吏也附和道：“是啊是啊，要我等去搜檢，一年兩年也搜不出幾戶。”
    陳操之道：“說服世家大族交出隱戶是我和祝副使的職責(zé)，這個(gè)不需要諸位勞心，諸位只需隨時(shí)聽候差遣、備好戶籍，處理土斷日常事務(wù)即可，若傳喚不到，即以阻撓土斷論處。”
    眾吏聽陳操之這么說，都是松了一口氣。
    那姓張的職吏卻道：“若是陸郡丞有事傳召我等，那又當(dāng)如何？”
    陳操之淡淡道：“你沒聽明白嗎，自今日起陸郡丞的屬吏皆聽命于我和祝副使，待土斷復(fù)核結(jié)束后再各歸本職。”
    陳操之的話語冷淡而威肅，那姓張的屬吏低下頭去，應(yīng)了一聲：“是。”