，上品寒士 ！
    二十、裹足不前盤絲洞
    為安撫陳操之，次日一早，苻堅(jiān)命宦官孟豐送來四個(gè)美人賞賜給陳操之，還有玉器絹帛若干，那四個(gè)美人個(gè)個(gè)靚妝炫服、姿色不俗，其中兩個(gè)是漢人女子，生于亂世，父母早亡，亦不知姓氏；另兩個(gè)卻是匈奴女子，是匈奴右賢王劉衛(wèi)辰降秦后獻(xiàn)給苻堅(jiān)的——
    這四個(gè)美女立在鴻臚邸小廳中，都低著頭聽內(nèi)侍孟豐與晉使陳操之說話，心下惴惴不安，不知新主人如何安置她們？
    陳操之婉拒了秦王苻堅(jiān)的賞賜，命冉盛與孟豐一道將美女及絹帛送回去，并上表苻堅(jiān)表示和談未成，不敢受賜。
    上午辰時(shí)三刻，陳操之與氐秦尚書仆射仇騰會于尚書臺議事廳，來長安半個(gè)月，陳操之已經(jīng)把氐秦上品官吏的性情、恩怨了解得頗細(xì)，眼前這個(gè)須發(fā)斑白的老氐，就與王猛不睦，常在苻堅(jiān)面前詆毀王猛，讓苻堅(jiān)很是不悅，但因?yàn)槌痱v在擁立他上位時(shí)出了大力，苻堅(jiān)也未怪罪——
    陳操之一改溫良恭謙讓的儒雅形象，在仇騰面前甚是倨傲，會談時(shí)幾次三番問仇騰是否有權(quán)為兩國和談之事定奪，又感嘆王尚書不能與會——
    仇騰官居尚書仆射，乃是一品高官，卻被陳操之如此輕慢，幾乎氣炸了肺，然而，因?yàn)檐迗?jiān)曾密囑他莫要與陳操之談得太真、太細(xì)，暫不要達(dá)成任何協(xié)議，拖延即可，所以仇騰的確如陳操之所譏的那樣不能作任何決定，有口莫辯，憋氣至極，午前便來建章宮向苻堅(jiān)推辭這個(gè)和談之事，讓陳操之等著與王猛會談吧，他仇騰是不參與這事了——
    苻堅(jiān)得宦者孟豐回報(bào)，陳操之把美人錢帛都退還了，皺眉道：“這個(gè)陳操之不肯接受朕的賞賜，看來是不肯留在長安啊，奈何！”
    仇騰對于王猛要把陳操之留在秦國為官本來就很是不以為然，方才又被陳操之這般驕慢，這種人留在長安為官豈不是助王猛之勢，說道：“陛下，強(qiáng)留晉使實(shí)為不妥，據(jù)聞這陳操之乃是桓溫心腹，若桓溫以此為由大舉北伐，而慕容恪、慕容垂兄弟自西北夾擊，我大秦危矣，請陛下三思。”
    苻堅(jiān)笑道：“桓溫兩次北伐皆無功而返，連叛將姚襄都對付不了，回到江東卻自表戰(zhàn)功，威迫皇帝給他加斷進(jìn)爵，嘿嘿，只要不是大敗那就是北伐有功，朕豈會懼他！不待他來攻，朕正要取其荊襄、巴蜀，至于鮮卑燕國，與晉軍連年交鋒，豈有暇攻我！”
    仇騰道：“既如此，陛下又何必與晉使和談，直接扣留之便是，賞美女錢帛豈不是多余。”
    苻堅(jiān)道：“不然，這次陳操之帶來的兵器的確精良，值得以馬匹交換，而且王景略認(rèn)為我大秦應(yīng)先取燕國之地，然后徐圖江東，燕國雖強(qiáng)，分崩必快，朕深以為然。”
    仇騰道：“陛下既要先取燕，為何卻先開罪于吳？若吳與燕罷兵言和，卻一意對付我大秦，豈不是大局盡失。”
    氐秦人往往不肯承認(rèn)東晉政權(quán)奉西晉正朔的地位，只以吳地、吳人相稱呼，把東晉等同于三國時(shí)的東吳。
    苻堅(jiān)聽了仇騰此言，眉頭皺起，說道：“這倒是不可不慮，朕愛陳操之之才，想留他為朕所用，若是由此影響朕與王尚書既定的國策，那就不可取了。”
    仇騰道：“諒那陳操之乳臭未干，有何實(shí)干之才？無非充一太學(xué)博士之職而已，何必為他大動干戈，況且陛下有王景略足矣，諸葛武候豈在多乎！”說到最后這句話，仇騰頗有酸意。
    苻堅(jiān)沉吟未決，說道：“再拖延一些時(shí)日，看江東對此有何反應(yīng)吧——仇仆射還得繼續(xù)與其商談。”
    仇騰堅(jiān)辭，又不便說是因?yàn)殛惒僦p慢他，只推說近日身體不適，又說陳操之不過是七品太子洗馬，只須派遣一名丞相長史與其談判便可，他堂堂一品尚書仆射與其談判有失身份——
    苻堅(jiān)笑道：“陳操之乃是持節(jié)大使，代表的是晉國，當(dāng)然不能以七品官視之。”見仇騰堅(jiān)辭不肯去談，只好作罷，命陽平公苻融與陳操之商議和談結(jié)盟之事，苻融乃苻堅(jiān)季弟，未弱冠便有臺輔之望，現(xiàn)任侍中、中軍將軍。
    茍?zhí)笄彩陶邅韱栜迗?jiān)，說陳操之這幾日都未進(jìn)宮講經(jīng)，派人到鴻臚邸去請，陳操之卻不肯奉召前往——
    苻堅(jiān)對苻融笑道：“即便朕不想留陳操之，母后也要留陳操之啊，朕原想派人去襄陽請漆道人道安大師來長安說法，現(xiàn)在看來不必了。”
    五月二十九日午后，陽平公苻融親自來請陳操之赴甘露宮拜見其母茍?zhí)螅奕谂c苻堅(jiān)是同胞兄弟，但二人相貌體格大異，苻堅(jiān)頭大腿短，而苻融則魁偉美姿度，陳操之愈信苻堅(jiān)非苻雄之子，就不知茍?zhí)笥握乃鏖T豹祠時(shí)與哪個(gè)大頭漢子私通成孕的？
    茍?zhí)笠姷疥惒僦銌栮惒僦疄楹谓舆B幾日不來宮中？陳操之以忙于談判為辭，茍?zhí)筮@才想到陳操之是晉使，是要回江東的，不禁愀然不樂，懇請陳操之留在長安，陳操之便從儒家的《孝經(jīng)》講起，“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝至始也。立身行道，揚(yáng)名於后世，以顯父母，孝之終也。”再以《父母恩重難報(bào)經(jīng)》和《盂蘭盆經(jīng)》來講孝道，更追憶亡父亡母，此時(shí)真情流露，陳操之不禁淚下——
    佛告阿難：“汝今諦聽，我當(dāng)為汝，分別解說：母胎懷子，凡經(jīng)十月，甚為辛苦……頌曰：“父母恩情重，恩深報(bào)實(shí)難，子苦愿代受，兒勞母不安。聞道遠(yuǎn)行去，憐兒夜臥寒，男女暫辛苦，長使母心酸”——
    一邊的苻融聽了也大受感動，拜倒在母親茍?zhí)笙ハ拢執(zhí)筮B稱“善哉善哉”，眼含淚花，神色卻有另有些異樣，不知聯(lián)想起了什么？又命苻融急召苻堅(jiān)來，一齊聽陳操之講經(jīng)。
    苻堅(jiān)對母親茍?zhí)笊跏切㈨槪牬私?jīng)文甚是入心，頻頻點(diǎn)頭，也知道陳操之是以此來說服他母后，看來這陳操之是留不住了。
    陳操之告辭后，茍?zhí)髮迗?jiān)道：“鄴城是汝出生地，汝應(yīng)早日攻取鄴城，這也是盡孝道。”
    苻堅(jiān)不明白為什么攻取鄴城就是盡孝，只有唯唯稱是。
    那茍皇后不知陳操之今日會來，待得知消息趕來時(shí)，恰在甘露宮外遇見陳操之，趕緊合什施禮，問：“陳使臣已講過佛法了？可惜可惜，本宮竟未與聞。”想請陳操之現(xiàn)在去她的厚德宮再為她說一次法。
    陳操之對這個(gè)茍皇后的心思豈有不知，心道：“我往日在甘露宮講經(jīng)時(shí)也未見你如何專心聽，厚德宮如何去得，簡直就是盤絲洞。”口里道：“外臣改日還會來為太后解說佛經(jīng)的，屆時(shí)請皇后一起來聽吧。”說罷，施了一禮，匆匆隨內(nèi)侍出宮去了。
    那茍皇后看著陳操之矯矯的背影，真覺得心頭火熱，心想太后阿姑有李將軍，她又如何不能有一個(gè)私密之人？只要陳操之留在長安，那就有的是機(jī)會，因?yàn)檐迗?jiān)經(jīng)常出巡、出征——
    茍皇后并不知道，苻堅(jiān)次日就派人知會王猛，決定讓苻融正式與陳操之舉行和談，既然苻堅(jiān)決定了，王猛自然也沒有理由反對，在王猛看來，陳操之去留也算不得什么大事，有他王景略輔佐秦王，足矣，何必強(qiáng)留一個(gè)心不在焉的陳操之。
    陳操之與陽平公苻融的談判甚是順利，于六月初二日達(dá)成協(xié)議，秦晉兩國保持現(xiàn)有疆界，不相攻奪，秦國將以三千匹駿馬向晉國交換三萬件定制的精良兵器，以及其他貨殖貿(mào)易互通有無之事，苻堅(jiān)又派丞相長史席寶隨陳操之去江東見皇帝司馬奕，呈遞兩國友好盟書。
    三千匹駿馬當(dāng)然不能現(xiàn)在就由陳操之帶去江東，陳操之向苻堅(jiān)提出請求，請先賜三百匹良馬，作為他隨行的三百軍士的代步，以免數(shù)千里跋涉之苦，這三百匹馬就從日后交易的三千匹駿馬中扣除——
    苻堅(jiān)為示大度，答應(yīng)了陳操之的請求，若是王猛在長安，恐怕就沒有這么順利。
    冉盛手下的三百步卒絕大部分不會騎馬，還在長安南郊訓(xùn)練了兩日，勉強(qiáng)可以騎著上路，六月初六，陳操之、冉盛、蘇騏等三百人與氐秦丞相長史席寶率領(lǐng)的氐秦使團(tuán)三百人，一共六百余人浩浩蕩蕩出了宣平門，卻無人察覺蘇騏手下的兩名蘇氏私兵悄悄留在了長安近郊。
    過灞橋、經(jīng)臨潼、出潼關(guān)，因?yàn)槎际球T馬，秦晉兩國使團(tuán)不須十日便到了新安澠池，出澠池便是沈勁鎮(zhèn)守的洛陽領(lǐng)地。
    六月十四日秦晉使團(tuán)出了澠池關(guān)口，冉盛及手下軍士心懷大暢，現(xiàn)在出了秦境了，可以安下心來，那些軍士這一路騎馬行來，又向秦國騎兵請教騎術(shù)，一個(gè)個(gè)在馬上騎得順溜，恨不得縱馬急馳，一氣回到江東。
    才出了澠池三十里，便遇到洛陽晉軍的哨探，得知是出使氐秦歸來的陳操之，那哨探大喜，前來相見，卻報(bào)知一個(gè)消息：燕國太宰慕容恪、吳王慕容垂本月初提兵出鄴城，將取洛陽。