當(dāng)年維恩古帝國(guó)統(tǒng)治博迪大陸的時(shí)候，與其鼎足而立的是東面另一塊大陸的奧靈特帝國(guó)。兩大帝國(guó)實(shí)力基本相當(dāng)，誰(shuí)也奈何不了對(duì)方。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期試探對(duì)峙拉鋸之后，雙方都明白了只有和平才是最好的相處之道，因此處于兩方交界之處的格里德城便成了世界的中心。貿(mào)易空前繁榮，文化蒸蒸日上，連北方一些未開(kāi)化的蠻族都想方設(shè)法來(lái)到此城開(kāi)開(kāi)眼界。
維恩帝國(guó)的一代雄主提圖斯甚至做出了遷都于此的決定。雖然有很多反對(duì)派，他們認(rèn)為此城過(guò)于靠近前線，雖然當(dāng)下奧靈特帝國(guó)并不會(huì)入侵，可難保今后不會(huì)情況有變。但提圖斯皇帝做事果決，而且此前征伐北方野蠻人樹(shù)立的赫赫聲威，讓反對(duì)派們敢怒不敢言。
定都格里德之后，提圖斯又大興土木，建造了當(dāng)時(shí)已知世界中最高最寬的城墻。城內(nèi)各種市政設(shè)施一應(yīng)俱全，市民們的生活處于很高的水準(zhǔn)，他們的擁戴成了提圖斯皇帝最好的籌碼。皇帝還主動(dòng)和親，與奧靈特皇帝做起了親家。
反對(duì)派見(jiàn)皇帝不但戰(zhàn)功了得，內(nèi)政、外交也有一手，頓時(shí)偃旗息鼓，再也沒(méi)了不軌的念頭。
奧靈特帝國(guó)是一神教，而維恩帝國(guó)當(dāng)時(shí)還處于多神教時(shí)期。各個(gè)教派互相傾軋，連專(zhuān)制的皇帝都很難從中調(diào)停。
這時(shí)，有一個(gè)自稱(chēng)獲得神諭的東方人——后世稱(chēng)呼其為先知西里爾，不遠(yuǎn)萬(wàn)里前來(lái)博迪大陸傳教。他不斷宣稱(chēng)：“皇帝只有一個(gè)，神也只能有一個(gè)，多神教各個(gè)都是異端，信了他們就不能得到上天的憐憫和拯救，將來(lái)末世審判之時(shí)，必定要遭受萬(wàn)劫不復(fù)之災(zāi)。”
提圖斯當(dāng)時(shí)已經(jīng)十分老邁，對(duì)于帝國(guó)內(nèi)部的各種宗教勢(shì)力早就深?lèi)和唇^，如今西里爾前來(lái)傳播一神教，他頓時(shí)感到是個(gè)絕好的機(jī)會(huì)。便命人主動(dòng)去把西里爾找來(lái)，皇帝虛心地問(wèn)道：“你說(shuō)上天之神只有一個(gè)，何以見(jiàn)得呢？”
先知西里爾不緊不慢地說(shuō)道：“陛下您是帝國(guó)唯一的君主，也是神在陸地上的代表，既然神只有一個(gè)代表，那神本身怎么可能有多個(gè)呢？”
提圖斯雖然衰老，不過(guò)才思仍然十分敏銳，他笑著說(shuō)道：“你說(shuō)我是神的代表，那奧靈特的皇帝又是誰(shuí)的代表呢？”
西里爾狡黠地回應(yīng)道：“東方和西方相隔萬(wàn)里，幅員過(guò)于遼闊，神雖然是萬(wàn)能的，可陛下您畢竟是血肉之軀，難以顧及東西，因此東西方兩大帝國(guó)的皇帝其實(shí)代表的是同一個(gè)神。”
提圖斯?jié)M意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，湊近了說(shuō)道：“上天之事，我其實(shí)從不考慮，也不去信奉。但總有愚人需要這些東西的指引和鼓勵(lì)。如今帝國(guó)境內(nèi)存有多種野蠻時(shí)代遺留下來(lái)的教派，他們的勢(shì)力各個(gè)都不容小覷，把我帝國(guó)的根基都攪爛了。我授權(quán)你便宜行事，去傳播你的這個(gè)一神教。”
西里爾點(diǎn)頭致謝道。皇帝又秘授機(jī)宜，告知先知關(guān)鍵時(shí)刻可以動(dòng)用武力。
西里爾藉此尚方寶劍，傳教事業(yè)如日中天，不出幾年，帝國(guó)三分之一的人口都接觸了解并信奉了這一教派。
提圖斯皇帝死后，他的兒子康茂德繼位。康茂德原本有個(gè)哥哥，可是由于一次打獵的意外事故，不幸傷重身亡。康茂德從小身強(qiáng)體壯，緊緊跟隨父親的腳步，南征北討，在軍隊(duì)中有一定的威望。
但是他與其父親最大的差距就是內(nèi)政方面的幼稚。上任之后，康茂德突發(fā)奇想，準(zhǔn)備嚴(yán)厲取締所有宗教，不論是原先的各種雜七雜八的多神教，還是近幾年興起的由西里爾精心培育的博教一神教，全部都列入非法的行列。
那些多神教由于組織不夠嚴(yán)密，大有被康茂德的嚴(yán)厲措施一網(wǎng)打盡之勢(shì)。
在皇帝沒(méi)有動(dòng)真格的時(shí)候，多神教在信眾中還有一定權(quán)威，可一旦動(dòng)起了真格，有了性命之憂，那些信眾基本四散奔逃，全都做了鳥(niǎo)獸散。人的心思有時(shí)候很難揣度。
先知西里爾的博教則不同，他充分利用了當(dāng)初提圖斯皇帝給予其的便利，根扎得更深，他在人口聚集的熱鬧場(chǎng)所建立教堂，以免費(fèi)分發(fā)水和食物為依托，吸引鼓勵(lì)人們進(jìn)去聽(tīng)布道宣講。等人們漸漸接受這一宗教以后，他又反過(guò)來(lái)鼓勵(lì)人們捐獻(xiàn)自己的勞動(dòng)所得來(lái)支持教會(huì)事業(yè)的進(jìn)一步發(fā)展。可謂是真正的良性循環(huán)。
而在人口分散的山區(qū)或者貧瘠的土地上，西里爾開(kāi)創(chuàng)性的發(fā)明了修道院制度，相當(dāng)于把人們聚集起來(lái)一起勞作一起生產(chǎn)，閑暇時(shí)刻則進(jìn)行教義學(xué)習(xí)。修道院里人人平等，有吃有穿，因此這一制度大獲成功。
康茂德皇帝知道父親對(duì)于西里爾的態(tài)度，但是他不愿自己的帝國(guó)內(nèi)有什么勢(shì)力可以和他抗衡，因此極力迫害博教教徒。后世把這位皇帝列入了暴君的行列。
在反抗皇帝的暴行中，先后誕生了很多位圣人，他們不屈不撓、大義凌然的精神反倒促使了越來(lái)越多的人信奉了博教教義。
如今教宗所由出身的薩拉特修道院，當(dāng)年就出過(guò)好幾個(gè)圣人。
我們的本尼迪克肯定不能稱(chēng)為圣人。
他年輕的時(shí)候風(fēng)流瀟灑，背也不駝，頭也不禿。只是迫于生計(jì)，才勉強(qiáng)進(jìn)了修道院。但他畢竟精力旺盛，渾身有使不完的欲望，修道院里沒(méi)有女人讓他好不自在。年輕人免不了兒女私情，本尼迪克也是如此。
修道院與世隔絕，即使最近的鎮(zhèn)子也要走上整整一天。不過(guò)這些都沒(méi)有難住我們的本尼迪克。院長(zhǎng)有時(shí)候需要派人去鎮(zhèn)上聯(lián)絡(luò)教友，本尼迪克身強(qiáng)力壯，是院長(zhǎng)的不二人選。他便趁此機(jī)會(huì)，搭訕上了鎮(zhèn)子里酒館老板的女兒。
風(fēng)流倜儻的本尼迪克甚至都沒(méi)問(wèn)清楚對(duì)方的姓名，就和她山盟海誓，留下了自己的血脈。
本尼迪克起初并不知情。后來(lái)是酒館老板女兒主動(dòng)找到修道院來(lái)，讓院長(zhǎng)大吃一驚。自己素日十分器重的本尼迪克竟然闖下如此大禍，當(dāng)即就要把他驅(qū)逐出修道院。
本尼迪克滿眼淚水，先去和自己未婚先孕的愛(ài)人傾訴了衷腸。其間暗暗掏出了一枚自己珍藏多年的戒指送給了她。這戒指上有一個(gè)羊頭圖案，上面微微泛著淡淡的綠光。本尼迪克囑咐她將來(lái)孩子出世后，就給他帶上。這戒指有一定的魔力會(huì)隨人心意變大變小，從小帶起，可以培養(yǎng)和這戒指的情誼。
那位酒館老板的女兒知道本尼迪克斷然不會(huì)為了自己離開(kāi)修道院，所以她也早有準(zhǔn)備，拿出了自己親手縫制的錦囊送給了他，錦囊上面是個(gè)酒桶圖案，還有當(dāng)初和本尼迪克初次相知相識(shí)的日期。本尼迪克情不能自已，放聲大哭。
他的小情人此時(shí)則表現(xiàn)的十分坦然，反倒安慰起了他。
本尼迪克直到此時(shí)才知道了對(duì)方的名字——冬妮亞。
冬妮亞對(duì)他說(shuō)：“我已經(jīng)和父親道了別，來(lái)這里也是向你道別的。修道院是你的一切。我知道你無(wú)論如何都不會(huì)放棄它的。父親因?yàn)檫@件事把我趕出了家門(mén)，我的舅舅在索羅城有一些營(yíng)生，他會(huì)收留我的。你不用擔(dān)心。我只想問(wèn)你，將來(lái)孩子出世，給他取名什么好呢？”
本尼迪克用手抹去了臉上的淚痕，思索再三之后說(shuō)道：“男孩就叫科波菲爾，女孩就叫朵拉。”
“好的，我記住了。”冬妮亞平靜地說(shuō)道，她不愿再多留了，因?yàn)檫@會(huì)影響到本尼迪克的前途，“你多保重！”
冬妮亞說(shuō)著，毅然決然地回頭就走，背身而去的一霎那，她的眼里滿是淚花。
本尼迪克此時(shí)已經(jīng)沒(méi)了主意，連最后的擁抱都忘記了。他哭天喊地，整個(gè)修道院的人都為之動(dòng)容。院長(zhǎng)是個(gè)老好人，年紀(jì)很大，一直把本尼迪克當(dāng)成自己的兒子看待。所以他剛才說(shuō)出那句要趕走他的話以后，立馬就后悔了。
此時(shí)看見(jiàn)修道院中眾人都被感動(dòng)了，趁此當(dāng)口，又把本尼迪克給收留了下來(lái)。
我們的本尼迪克從此專(zhuān)心一致修習(xí)教義，鉆研魔法。
……
格里德城帝國(guó)皇家禁衛(wèi)軍駐地。
滿臉倦容的伊洛斯仍然不斷地在后院踱著步。
他精心設(shè)計(jì)的這一巧局，不但把城里的反對(duì)派及各色閑雜人等全部收拾了干凈，還把外來(lái)的許多奇人異士也一舉擒獲。
原來(lái)格里德城內(nèi)很多人不滿意新皇帝的嚴(yán)厲管制，競(jìng)相起來(lái)反抗，準(zhǔn)備推翻帝國(guó)統(tǒng)治，獨(dú)立成一個(gè)自治的共和國(guó)。皇帝心狠手辣，伊洛斯更是甘愿充當(dāng)馬前卒。他剛到任上，就使用了自己的得力干將。那個(gè)神秘酒館的老板其實(shí)是一個(gè)被修道院開(kāi)除的修士，因?yàn)樗粦岩尚蘖?xí)了邪惡的死靈法術(shù)。那些吸血鬼就是這個(gè)被開(kāi)除的修士，經(jīng)過(guò)多年培養(yǎng)而來(lái)的。
城里凡是反對(duì)皇帝和伊洛斯的人幾乎全部都被秘密處決，他們的血液被吸血鬼們享用，使得這些妖魔們變得異常的強(qiáng)大。
尸體則被死靈修士拿去作為魔法研究的材料。
對(duì)于武力高強(qiáng)的冒險(xiǎn)者們，伊洛斯將軍想出了更毒辣的手段。由于維恩古帝國(guó)的地底存有很多秘密，而自己的禁衛(wèi)軍士兵們顯然難以應(yīng)對(duì)底下的那些魔法陷阱還有邪惡生物。因此他把抓來(lái)的冒險(xiǎn)者全都丟進(jìn)了地牢，又佯裝放松了警戒，給他們留有一些商討出路的余地。
其實(shí)是想借冒險(xiǎn)者們的手去調(diào)查地底的那些秘密，待到冒險(xiǎn)者們精疲力竭，和地底邪惡生物斗得兩敗俱傷之時(shí)，他好從中漁利。
凱艮、本尼迪克、貝斯特還有那個(gè)女精靈德魯伊都是他這一精心設(shè)計(jì)的巧局中的棋子。
禿頂?shù)谋灸岬峡俗寣④娀秀遍g想起了一個(gè)人，那個(gè)人自己似乎在鮑羅特公爵府邸里見(jiàn)過(guò)。而鮑羅特公國(guó)的首都正是在索羅城。
將軍一直在努力思索著什么。
忽而門(mén)外有人求見(jiàn)。
欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
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