陳廷敬出了午門乘轎回家,遇著位老人家攔轎告狀。劉景上前問話:“老人家,皇城之內,天子腳下,您若有冤要告狀,上順天府去便是,為何當街攔轎?”</br>
老人家說:“老兒只因房子叫人強占,告到順天府,被關了十九年,前幾日才放出來,哪里還敢再到順天府去告狀?”</br>
陳廷敬掀開轎簾,望了眼老頭兒,道:“你家房子被人占了,告狀竟被順天府關了,怎會有這等怪事?”</br>
老人家說:“我家原本住在石磨兒胡同,房子被一個叫俞子易的潑皮強占了,賣給了朝中一個大官高士奇。我每次上順天府去告狀,都被衙役打了出來。我實在咽不下這口氣,干脆睡在順天府衙門外頭,他們就把我抓了進去,一關就是十九年!”</br>
陳廷敬心想真是巧得很啊!那還是順治十八年冬月,當時京城里正鬧天花,有日他早早兒騎馬往衙門去,突然從胡同里面鉆出個人來。那人驚了馬,自己跌倒在地,滿臉是血。陳廷敬嚇壞了,以為自己傷了人。那人卻跪下來請罪,說自己驚了大人的馬,又說自己的傷是別人打的,又說有人強占了他家房子,賣給了一個姓高的官人。陳廷敬想起這些,定眼再看,正是二十多年前遇著的那個人,只是人已老態龍鐘了。</br>
陳廷敬正想著這樁往事,街上已圍過許多人看熱鬧,他便有些尷尬,問道:“老人家,您可有狀子?”</br>
馬明壓低了嗓子說:“老爺,這事兒連著高大人,您可不好管??!”</br>
陳廷敬也悄聲說:“這么多百姓看著我,我怎能裝聾作?。俊?lt;/br>
老頭兒遞上狀子:“草民感謝青天大老爺!”</br>
陳廷敬回到家里,禁不住唉聲嘆氣,月媛就問他是否遇著什么難處了。陳廷敬說:“月媛,你還記得順治皇帝駕崩那年冬天我說過的一件事嗎?有戶人家的房子被人強占了,賣給了高士奇?!?lt;/br>
月媛說:“記得,怎么了?”</br>
陳廷敬說:“唉,我同那老人家真是有緣哪!老人家名叫朱啟,因為告狀,被順天府關了十九年,前幾日才放出來。剛才我回家的路上,叫他給撞上了,一頭跪在我轎前。”</br>
月媛問:“您想管嗎?”</br>
陳廷敬說:“這本不是我分內的事情。可是,朱啟跪在我轎前,又圍著那么多百姓,我怎能視而不見?可是,這實在是件難事呀!”</br>
月媛說:“這案子再清楚不過了,沒什么疑難呀?我說您應該管!”</br>
陳廷敬嘆道:“案子本身簡單,只是牽涉到的人太多。不光高士奇,同順天府幾任府尹都有干系。十幾年前的順天府尹向秉道,如今已是文華殿大學士、刑部尚書了!”</br>
陳廷敬這么一說,月媛也急了:“這可如何是好?”</br>
陳廷敬說:“我猜哪怕皇上也不會愿意為一個平常老頭子,去查辦幾個大臣?!?lt;/br>
月媛沒了主張,說:“我畢竟是個婦道人家,您還是自己做主吧。我只是覺得明擺著的事,讓壞人囂張,您這官也做得太窩囊了?!标愅⒕撮L嘆不已,很是慚愧。他還知道當年趁著鬧天花,旗人搶占了很多百姓的房子,這筆舊賬是沒法算了。</br>
過了幾日,陳廷敬先去了翰林院,晌午時分來到南書房。張英跟高士奇早到了,彼此客氣地見了禮。陳廷敬今日見著高士奇,覺得格外不順眼,似乎這人鼻子眼睛都長得不是地方。高士奇卻湊過來悄聲兒說:“陳大人,士奇有幾句話,想私下同您說說。”</br>
陳廷敬心里納悶,便問:“什么要緊事?”</br>
陳廷敬隨高士奇到了屏風后面。高士奇低聲說道:“陳大人,令弟廷統昨晚送了一千兩銀子給我,您看這可怎么辦呀!”</br>
高士奇說罷,拿出一張銀票來。陳廷敬臉色大驚,羞惱異常:“這個廷統!”</br>
高士奇低聲道:“陳大人也不必動氣。廷統是被官場惡習弄糊涂了。他以為是官就得收銀子。我為他擢升六品,的確在明大人面前說過話,也在皇上面前說過??晌覅s是以賢能舉人,并無私心。說到底,這都是皇上的恩典。”</br>
陳廷敬說:“士奇,廷統行賄朝廷命官,這是大罪啊?!?lt;/br>
高士奇笑道:“如果讓皇上知道了,廷統的前程可就完了!您還是把銀票拿回去,還給他算了?!?lt;/br>
陳廷敬想這高士奇如果不想要銀子,何必先收下了如今又來同我說呢?他沒弄清個中原委,便道:“如果廷統是個蠅營狗茍之徒,他的前程越大,日后對朝廷的危害就越大?!?lt;/br>
高士奇很著急的樣子說:“話不可這么說。廷統還年輕,您回去說說他就行了。銀票您拿著?!?lt;/br>
陳廷敬真不知道這銀票是怎么回事,只是揮手道:“這銀票廷敬萬萬不能接,士奇就公事公辦吧!”</br>
高士奇幾乎是苦口婆心了:“廷敬,您不要這么死腦筋!朝中人脈復雜,變化多端,只有您我始終是老朋友,凡事都得相互照應才是。我待廷統如同親兄弟,我可是不忍心把他的事情往皇上那里捅??!”</br>
陳廷敬仍不肯接那張銀票,只道:“士奇,我陳廷敬受兩代皇上隆恩,但知報效朝廷,絕無半絲私念。廷統之事,請如實上奏皇上!”</br>
高士奇無奈而嘆:“既然如此,我就如實上奏皇上,陳大人切勿怪罪!”</br>
陳廷敬長嘆一聲說:“我這個弟弟自己不爭氣,有什么好怪罪的?”</br>
陳廷敬今兒待在南書房,有些神不守舍。世上真有這么巧的事兒?昨兒他接了朱啟的狀子,里頭牽扯著高士奇;今兒就冒出廷統給高士奇送銀票的事兒。廷統家境并不寬裕,哪來這么多銀子送人?</br>
夜里,陳廷敬把弟弟叫了來,一問,他還真的給高士奇送銀子了。陳廷敬火了,大聲斥罵:“憑你的俸祿,哪來那么多銀子送人?你拿家里銀子送人,也是大不孝!父親快六十歲的老人了,還在為生意操勞!他老人家的錢可是血汗錢!”</br>
陳廷統哼著鼻子說:“我沒拿家里一文錢!”</br>
陳廷敬更是吃驚:“這就怪了,難道你這銀子是貪來的?那更是罪上加罪!”</br>
陳廷統說:“我也沒貪!”</br>
陳廷敬甚是著急,問道:“你的銀子是天上掉下來的?快告訴我,怎么回事!”</br>
陳廷統并不回答,只道:“你只顧自己平步青云,從來不念兄弟之情。我靠自己在官場上混,你有什么好說的?”</br>
陳廷敬氣得兩眼直要噴血,幾乎說不出話。他平息半日,放緩了語氣說:“你好糊涂!高士奇干嗎要把銀票送還給我?他不收你的不就得了?他不光要害你,還要害我!”</br>
陳廷統冷冷一笑,說:“高大人是想在你那里做人情,可是你不買他的賬?!?lt;/br>
陳廷敬被弄糊涂了,問:“我同他有什么人情可做?”</br>
陳廷統說:“我也是今日才聽說,你接了樁官司,里頭扯著高大人。我承認自己上當了,可這都是因為你!”</br>
陳廷敬驚得兩耳嗡嗡作響,跌坐在椅子里。果然是他在南書房猜想到的,可他在街頭接了狀子,高士奇怎么就知道了呢?陳廷敬這兩日手頭忙,還沒來得及過問這事兒。</br>
陳廷敬低頭尋思半日,問道:“廷統,你告訴我,你的銀子到底哪里來的?”</br>
陳廷統說:“高士奇有個錢塘老鄉……”</br>
陳廷統話沒說完,陳廷敬就知道那個人是誰了,問:“是不是叫俞子易?”</br>
陳廷統說:“正是俞子易。他找到我,說上回我升了六品,高大人為我說過話,要我知恩圖報。我說我不懂這里頭規矩。俞子易就直話直說,讓我送一千兩銀子給高士奇。我拿不出這么多銀子,俞子易也仗義,就借了我銀子?!?lt;/br>
陳廷敬仰著頭,使勁地搖著,半日才說:“廷統,你真是愚不可及!這個俞子易,正是高士奇豢養的一條狗!他們合伙來害你,你還感激他!”</br>
陳廷統說:“我看高大人根本就不是你說的這種人!”</br>
陳廷敬說:“你真是鬼迷心竅!我終于明白了,高士奇設下圈套,就是想同我做交易!他怕我查他房子的來由!”</br>
陳廷敬同弟弟細細說了高士奇宅子的來歷,只是不明白朱啟告狀的事兒怎會這么快就傳到他耳朵里去了?陳廷統這下也后悔了,很是害怕,說:“他要把我逼急了,我就告他高士奇索賄!”</br>
陳廷敬搖搖頭說:“高士奇才不怕你告他哩!皇上本來就信任他,況且他把銀子交了出來,你告他什么呀?廷統,你這會兒急也沒用,只管好好兒當差吧?!?lt;/br>
陳廷統哪里放心得下,直道:“高士奇真把事情捅到皇上那里去了,我不就完了嗎?哥,您就別管這樁官司算了?!?lt;/br>
陳廷敬恨恨道:“早知如此,何必當初!”</br>
陳廷統再也沒話可說,坐在那里垂頭喪氣。陳廷敬也猶豫了,真想放下這樁官司不管,不然廷統只怕有禍上身??赡歉呤科嬗謱嵲诳蓯?,這次假如讓他得逞,今后不知更要欺人到何等地步。陳廷敬左右尋思,心里終于有了主張,決意把這官司管到底。</br>
第二日,陳廷敬吩咐劉景、馬明,查查那個錢塘商人俞子易,看他是怎么把人家房子強占了去的。沒幾日,兩人就回了話。原來朱啟家在明朝時候也是個大戶,有好幾處大宅院兒。可是后人不肖,早在崇禎年間就開始顯出敗相了。朱啟原本有個兒子,名叫朱達福,百事不做,只管嫖賭逍遙,又交上個叫俞子易的潑皮。那潑皮只管調唆朱達?;ㄣy子,把祖宗留下的幾個宅子都花光了,只余下石磨兒胡同的宅院。俞子易又設下圈套,借高利貸給朱達福。順治十八年,朱達福突然不見人影兒了,俞子易找上朱啟,拿出他兒子六千兩銀子的借據。朱啟還不出銀子,就被俞子易趕出了宅院。一轉手,朱家宅院賣給了高士奇。那朱達福卻再也沒誰見到過,街坊都說他準是被俞子易害了。</br>
俞子易干的營生,盡是些傷天害理的事。順治十八年,京城里頭鬧天花,俞子易同官府串通,專挑那些軟弱好欺的,強占人家宅院。那些宅院原是入了官的,俞子易打點衙門里頭的人,很便宜就買下了。街坊都說俞子易膽大包天,全仗著宮里有人。陳廷敬聽了,明白街坊說的俞子易宮里有人,那人就是高士奇。</br>
夜里,高士奇約了俞子易和鄺小毛到家里來,商量應對之策。原來那日朱啟在路上攔了陳廷敬的轎子,俞子易同鄺小毛正好在旁邊看見了。事情也是巧得很,平常俞子易同鄺小毛都不來午門外接高士奇的,偏偏那日有樁生意急著要回復,他倆才匆匆忙忙往午門那邊去。俞子易認得朱啟,也認得陳廷敬的轎夫。他等高士奇出了午門,頭一樁就說了這事兒。高士奇本不怕朱啟告狀,只是陳廷敬接了狀子,就恐事有不妙。他設下圈套讓陳廷統借銀子送禮,看樣子陳廷敬卻輕易不會中計。</br>
高士奇交代俞子易:“子易,我讓你把名下房產、鋪面等一應生意,通通過到鄺小毛名下,辦了嗎?”</br>
俞子易到底放心不下,生怕高士奇另有算盤,便說:“賬都過好了,只是高大人,這樣妥嗎?”</br>
高士奇哈哈一笑,說:“我知道你擔心老夫吃了你的銀子?!?lt;/br>
俞子易忙低了頭說:“小的哪敢這么想?我能把生意做大,都虧了您高大人!”</br>
高士奇說:“老夫都同你說了,銀子是你的,終歸是你的,跑不了。到時候官司來了,你遠走高飛,讓那朱老頭子告去!你只要回到錢塘老家,就萬事大吉了。官府只認契約,馬虎一下就過去了?!?lt;/br>
囑咐完了俞子易,高士奇又對鄺小毛說:“到時候你就一口咬定,你是東家!”</br>
鄺小毛點頭不止:“小的全聽高大人吩咐!”</br>
高士奇瞟了眼鄺小毛,說:“好!你先出去一下,我有話要同子易說?!?lt;/br>
鄺小毛趕緊起身,退了出去。高士奇卻不馬上說話,慢慢兒喝著茶。俞子易不知道高士奇要說什么緊要事,心里怦怦兒跳。過了老半日,高士奇小心看看外面,才小聲說道:“子易,陳廷敬哪日真把事情抖出來,就依你說的去做!”</br>
俞子易說:“我明白,干掉朱啟。依我說,這會兒就去干掉他!”</br>
高士奇搖頭道:“不不不,我們只是為著賺錢,殺人的事,能不做就不做。記住,不到萬不得已,手上不要沾血!”</br>
俞子易說:“小的記住了?!?lt;/br>
高士奇示意俞子易俯耳過來:“記住,要殺朱啟,你得讓鄺小毛下手!”</br>
俞子易使勁兒點頭,嘴里不停道謝。他感激高士奇,沒有把這等造孽差事派到自己頭上。</br>
這時,忽聽得高大滿在外頭報道:“老爺,陳廷敬陳大人來了。”</br>
高士奇一驚:“這么晚了他跑來干什么?”他叫俞子易趕緊出去躲著,自己忙跑到大門口迎客。</br>
陳廷敬早已下轎候在門外了,高士奇先把門房罵了幾句,再說:“啊呀,陳大人,怎敢勞您下駕寒舍?您有事吩咐一聲得了,我自會登門聽候吩咐!”陳廷敬笑道:“士奇不必客氣,我多時就想上您家看看了。”</br>
高士奇恭請陳廷敬到客堂用茶,劉景、馬明二人在客廳外面站著。陳廷敬喝了口茶,高士奇寒暄起來:“不知陳大人光臨寒舍,有何見教?”</br>
陳廷敬笑道:“何來見教!早聽說士奇收羅了不少稀世珍寶,可否讓我開開眼界?”</br>
高士奇搖頭道:“真是讓陳大人笑話了,我哪里有什么稀世珍寶?好,書房請吧。”</br>
書房的博古架上擺滿了各色古董,書案上的鈞瓷瓶里也插著字畫。高士奇打開一個木箱,拿出一幅卷軸,徐徐展開,原來是唐代閻立本的《歷代帝王圖》。</br>
陳廷敬挑燈細看,贊不絕口:“士奇啊,您還說沒有稀世珍寶。這么好的東西,宮里都沒有啊!”</br>
高士奇忙說:“不敢這么說!我把自己最喜歡的都獻給皇上了,留下自己玩的,都是些不入眼的?!?lt;/br>
陳廷敬望望高士奇,突然說道:“我想看看荊浩的《匡廬圖》!”</br>
高士奇一驚,卻立即鎮定了,笑道:“廷敬好沒記性,《匡廬圖》我獻給了皇上,您也在場?。』噬线€讓您看了哩!”</br>
陳廷敬搖搖頭,笑望著高士奇,不吐半個字。高士奇的臉色慢慢變了,試探著問:“廷敬,未必那幅《匡廬圖》是贗品?”</br>
陳廷敬并不多說,只道:“您心里比我清楚?。 ?lt;/br>
高士奇仍是裝糊涂:“如果真是贗品,我可就沒面子了!世人都說我是鑒賞古玩的行家,卻被奸人騙了!”</br>
陳廷敬笑笑,低聲道:“這上頭沒人騙得了您,您卻騙得了皇上!”</br>
高士奇大驚失色,說:“啊?陳大人,這話可不是說著好玩的?。∑劬笞?,要殺頭的!”</br>
陳廷敬冷冷一笑說:“士奇也知道怕?。 ?lt;/br>
高士奇語塞半晌,小心問道:“陳大人明說了,您到底想做什么?”</br>
陳廷敬沒有答理高士奇的問話,只道:“您送給皇上的《匡廬圖》,只值二兩銀子,而您手頭的真品,花了兩千兩銀子?!?lt;/br>
高士奇心里恨恨的,臉上卻沒事似的,笑道:“陳大人,您一直暗中盯著我?”</br>
陳廷敬也笑道:“我沒有盯您,是緣分。緣分總讓我倆碰在一起?!?lt;/br>
高士奇哈哈大笑,說:“是啊,緣分!好個緣分!陳大人,您既然什么都清楚了,我不妨告訴您。我向皇上獻過很多寶貝,真假都有。太值錢的東西,我舍不得。我高某自小窮,窮怕了,到手的銀子不那么容易送出去,哪怕他是皇上?!?lt;/br>
陳廷敬同高士奇同朝做官二十多年了,早知道他不是良善之輩,可也未曾想到這個人居然壞到這步田地,膽子比天還大。陳廷敬臉上仍是笑著,說:“士奇今兒可真是直爽呀!”</br>
高士奇道:“廷敬兄,不是我直爽,只是我吃準您了。不瞞您說,我知道您不敢把這事兒告到皇上那兒去?!?lt;/br>
陳廷敬的眼光離開高士奇那張臉,笑著問道:“何以見得?”</br>
高士奇不慌不忙,招呼著陳廷敬喝茶,這才慢條斯理地說:“咱皇上是神人,文武雙全,無所不通,無所不曉?;噬弦沁B假畫都辨不出,他還神個什么?廷敬兄,您不打算告訴皇上他不是神人吧?”</br>
陳廷敬慢慢啜著茶,嘆道:“世人都說當今皇上千年出一個,我看您高士奇可是三千年才出得了一個?!?lt;/br>
高士奇拱手道:“承蒙夸獎,不勝榮幸!”</br>
陳廷敬放下茶杯,笑瞇瞇地望著高士奇說:“您就不怕萬一失算,我真的稟告了皇上呢?”</br>
高士奇使勁搖著腦袋,道:“不不不,您不會。陳大人行事老成,不會因小失大,此其一也;皇上容不得任何人看破他有無能之處,陳大人就不敢以身犯險,此其二也?!?lt;/br>
陳廷敬哈哈笑了幾聲,仿佛萬分感慨,說:“士奇呀,我佩服您,您真把我算死了。但是,我告訴您,我不會把這事捅到皇上那里去,不是因為怕,而是不值得。”</br>
高士奇問:“如何說?”</br>
陳廷敬長舒一口氣,說:“不過就是幾張假字畫、幾個假瓷瓶,誤不了國也誤不了君。我犯不著揪著這些小事,壞了君臣和氣?!?lt;/br>
高士奇又把哈哈打得天響,說:“陳大人忠君愛國,高某欽佩!不過反正都一樣,我知道您不會說出去。”</br>
陳廷敬笑笑,又道:“我現在不說,不等于永遠不說。世事多變,難以預料呀!”</br>
高士奇問:“陳大人說話從來直來直去,今兒怎么如此神秘?該不是有什么事吧?”</br>
陳廷敬說:“士奇,我想幫您。”</br>
高士奇道:“陳大人一直都是顧念我的,士奇非常感謝??晌液煤玫?,好像沒什么要您幫的呀?”</br>
陳廷敬說:“您是不想讓我幫您吧?”</br>
高士奇有些急了,道:“陳大人有話直說?!?lt;/br>
陳廷敬說:“您那錢塘老鄉俞子易,他會壞您大事!”</br>
高士奇故作糊涂:“俞子易?高某知道有這么個人。”</br>
陳廷敬笑道:“士奇呀,您就不必藏著掖著了,您我彼此知根知底。那俞子易公然游說廷統向您行賄,他是在害您!”</br>
高士奇明知陳廷敬早把什么都看破了,嘴上卻不承認:“原來是俞子易在中間搗鬼?”</br>
陳廷敬說:“事情要是攤到桌面上說,就是您高士奇索賄在先,拒賄在后,假充廉潔,陷害忠良!”</br>
高士奇假作慚愧的樣子,說:“陳大人言重了!我也是蒙在鼓里??!既然如此,銀票您拿回去就得了。唉,我早就讓您把銀票拿回去嘛。”</br>
陳廷敬笑笑,說:“不,銀票您還是自己拿著。反正是您自己的銀票,何必多此一舉?您只把廷統立下的借據還了就得了。廷統有俸祿,我陳家也薄有家貲,不缺銀子花,不用向別人借錢?!?lt;/br>
高士奇說:“原來陳大人故意提起《匡廬圖》,是想給我個下馬威,讓我別把廷統行賄的事捅到皇上那里去。犯不著這樣嘛,我當初就不愿意把事情鬧大。”</br>
陳廷敬說:“不,事情別弄顛倒了。廷統本無行賄之意,是有人逼的!”</br>
高士奇忙點頭說:“行行行,我讓俞子易還了借據,再把這銀票還給俞子易!”</br>
陳廷敬笑道:“我只要借據,銀票您是自己拿著,還是交給俞子易,不干我的事?!?lt;/br>
陳廷敬說罷告辭,高士奇依禮送到大門外。兩人笑語片刻,拱手而別,就像兩位要好不過的朋友。高士奇目送陳廷敬轎子走進黑暗里,臉色慢慢恨了起來?;氐娇吞?,高夫人迎了上來:“老爺,奴家在隔壁聽著,這位陳大人挺厲害呀!”</br>
高士奇道:“呸!他厲害,我比他還厲害!他陳廷敬學問比我強,文名比我大,官職比我高,可又怎么樣?我還比他先進南書房!我就不信斗不過他!”</br>
高夫人勸道:“老爺,您別著急上火的,先把事兒琢磨清楚。奴家聽著,陳大人好像還得找俞子易的碴,怕是對著您來的呀!”</br>
高士奇說:“你當我是傻子?陳廷敬口口聲聲只說俞子易如何,其實就是想整我。他查呀!我就是要他查!”</br>
高士奇突然高聲喊道:“來人!”</br>
高大滿進來,問:“老爺有何吩咐?”</br>
高士奇說道:“叫俞子易過來?!?lt;/br>
沒多時,俞子易同鄺小毛進來了。高士奇閉上眼睛說:“子易,連夜把陳廷統的借據還了,再把該辦的事辦了!”</br>
俞子易點頭稱是,便同鄺小毛出去了。</br>
高士奇回到書房,仍舊把玩他的那些寶貝兒。高夫人過來看看,見老爺沒有歇息的意思,也不敢勸,悄悄兒退回去了。三更天時,高大滿打著哈欠來到書房,說是鄺小毛來了。高士奇甚是煩躁的樣子,說:“天都快亮了,他來做甚?”</br>
高大滿說:“鄺小毛說是老爺您吩咐他連夜回話的。”</br>
高士奇說:“我幾時要他回什么話了?這個狗奴才,讓他進來吧。”</br>
鄺小毛讓高大滿領了進來,跪伏在地:“回高大人話,事情辦妥了?!?lt;/br>
高士奇詫異道:“什么事情辦妥了?”</br>
鄺小毛說:“小的按高大人吩咐,把朱啟殺了!”</br>
高士奇大駭不已,一怒而起:“??!你真是膽大包天!我什么時候讓你去殺人了?來人!快把殺人兇犯鄺小毛押去報官!”</br>
高大滿跑出去吆喝幾聲,沒多時擁進幾個家丁,三兩下就綁了鄺小毛。鄺小毛嚇得面如土色,胡亂喊了半日高大人,說道:“俞子易說這是您的吩咐!”</br>
高士奇怒氣沖天:“大膽!你殺了人還敢血口噴人,誣賴本官!”</br>
鄺小毛跪在地上,苦苦哀求:“高大人,小的對您可是忠心耿耿呀!您就饒了我吧!”</br>
高士奇正眼都不瞧他,只道:“你殺了人,本官如何饒你?”</br>
鄺小毛說:“這都是俞子易在害我!他要是不說是您的吩咐,給我吃了豹子膽,我也不敢殺人呀!”</br>
高士奇轉過臉來,問:“果真是俞子易讓你干的?”</br>
鄺小毛點點頭,淚流不止:“他說這都是高大人您的意思?!?lt;/br>
高士奇吩咐左右:“先放開他。你們都下去吧,我要問個究竟!”</br>
高大滿同家丁都出去了,高士奇來回走了老半日,停下來說:“我真是瞎了眼哪!沒想到俞子易調唆你去殺人,還要往我身上栽贓!”</br>
鄺小毛仍被綁著,沒法去揩臉上的淚水,臉上污穢不堪,道:“高大人,我中了俞子易的奸計,您可千萬要救我!”</br>
高士奇仰天而嘆:“人命關天,叫我如何救你?難道要我隱案不報?我可是朝廷命官哪!”</br>
鄺小毛使勁叩頭,沒了手支撐,三兩下就滾爬在地:“高大人,您好歹救我一命,我今生今世甘愿替您當牛作馬!”</br>
高士奇躬身把鄺小毛提了起來,很悲憫的樣子,竟然流了淚:“小毛呀小毛,我平日是怎么告誡你們的?只管好好做生意,干什么要殺人?”</br>
鄺小毛道:“俞子易說,高大人您住著朱啟家房子,陳廷敬要查。他說只要殺了朱啟,就一了百了。”</br>
高士奇哼哼鼻子,道:“朱啟告狀,與我何干?這房子我是從俞子易手里買下的,要告也只是告他俞子易。鄺小毛呀,你真是糊涂,你讓俞子易耍了!你有了命案在他手里捏著,終生都得聽命于他!”</br>
鄺小毛哀求道:“高大人,小的一時糊涂,您萬萬救我!”</br>
高士奇哀嘆不止,說:“你也不動動腦子!我一個讀書人,一個朝廷命官,日日侍候皇上的,怎么會叫你去殺人呢?”</br>
鄺小毛后悔不已:“小的沒長腦子!”</br>
高士奇問:“我問你,俞子易手里生意,值多少銀子?”</br>
鄺小毛說:“至少三十萬兩?!?lt;/br>
高士奇又道:“我是為他生意幫過忙的,外頭就有些閑話,說我從他那里得了好處。你聽說過我同他是怎么分賬的嗎?”</br>
鄺小毛說:“小的沒聽說過?!?lt;/br>
高士奇冷笑道:“你是他管家,半句都沒聽說過?”</br>
鄺小毛回道:“小的不敢說?!?lt;/br>
高士奇問:“本官自己問你,也不敢說?”</br>
鄺小毛低頭道:“不敢說,小的只知道高大人同俞子易生意上沒干系?!?lt;/br>
高士奇點點頭:“好。鄺小毛,本官會救你的。你起來吧。”</br>
高士奇親自給鄺小毛松了綁,扶他起來。鄺小毛卻重新跪下,叩頭半日,說:“小的感謝高大人再造之恩?!?lt;/br>
高士奇問:“俞子易給你開多少銀子?”</br>
鄺小毛回道:“月薪五兩銀子?!?lt;/br>
高士奇說:“俞子易三十萬兩銀子的家產已經是你的了!”</br>
鄺小毛慌忙拱手低頭:“小的不敢!俞子易雖說把家產過到了我的名下,可那不是我的!”</br>
高士奇逼視著鄺小毛:“你真的想死?”</br>
鄺小毛再次跪下:“小的是被嚇糊涂了,不明白高大人的意思!”</br>
高士奇壓低嗓子說道:“俞子易家產是你的,朱啟是俞子易殺的!”</br>
鄺小毛不由得啊了一聲,叩頭如搗蒜:“高大人,從今往后,小的這顆腦袋就是高大人您的了!”</br>
高士奇又說:“往后這三十萬金,我八,你二!”</br>
鄺小毛頓時兩眼放光:“???高大人,您可是我的親祖宗呀!好!任他俞子易如何狡辯,任官府如何打屁股,我都按高大人吩咐的說!”</br>
高士奇又流起淚來:“唉!俞子易同我交往多年,我雖為朝廷命官,卻并不嫌棄他的出身地位,可謂情同手足!沒想到他為著一樁生意,居然指使你去殺人,還要陷害我!我這心里頭痛呀!”</br>
鄺小毛也哭了起來,說:“高大人,您可是菩薩心腸?。 保ㄎ赐甏m)</br>