雖然朝廷病并不承認(rèn)馬球賽的官方性質(zhì)，一直將它視為民間運(yùn)動，但事實(shí)上，各州各軍都極為重視，在洛陽城內(nèi)的各州進(jìn)奏院早已安排好了周密的服務(wù)。
    所謂進(jìn)奏院，就是地方州衙的駐京辦事處，當(dāng)然只有一些富裕的上州才有，馬球隊(duì)的選手和他們的馬匹都被安排進(jìn)了進(jìn)奏院，一方面要安排食宿，另一方面也要保護(hù)他們的安全，防止生意外。
    去年就生過實(shí)力強(qiáng)勁的肅州馬球隊(duì)集體腹瀉事件，導(dǎo)致馬球隊(duì)被迫放棄了比賽，使太平府隊(duì)不戰(zhàn)而勝，進(jìn)入了十強(qiáng)，最后這件事也沒有查出真相，不了了之。
    正因?yàn)槿ツ晟藨K痛教訓(xùn)，導(dǎo)致今年各支球隊(duì)都小心防范，就算沒有進(jìn)奏院，包住民房的球隊(duì)也小心謹(jǐn)慎，專門請了廚師和馬夫，不敢有一絲一毫大意。
    李臻率領(lǐng)的馬球隊(duì)住在位于勸善坊的內(nèi)衛(wèi)外署，上官婉兒特地出資兩千貫錢安排他們的食宿和安全保護(hù)，加上之前的各種開銷花費(fèi)，短短幾個月時間，上官婉兒為這支馬球隊(duì)已經(jīng)耗資六千貫錢。
    好在上官婉兒地位崇高，經(jīng)武則天同意，特地從河西牧監(jiān)特地調(diào)來三十匹優(yōu)良戰(zhàn)馬供馬球隊(duì)使用，否則這支馬球隊(duì)開支至少要上萬貫了，養(yǎng)一支馬球隊(duì)，最大耗費(fèi)就是馬球手俸祿和戰(zhàn)馬的開支。
    一名優(yōu)秀馬球手的月俸至少在八十貫到二百貫之間，頂級的馬球手每月甚至能收入數(shù)百貫，所以馬球隊(duì)也只有皇親國戚養(yǎng)得起，就連相國之類的權(quán)臣也未必有這種財力。
    盡管李臻等人并不是職業(yè)馬球手，馬球隊(duì)在比賽結(jié)束后就會解散，但從組隊(duì)到比賽這幾個月時間，上官婉兒還是給每人每月百貫的補(bǔ)貼。
    當(dāng)然，錢不一定是上官婉兒自己掏腰包，總有依附權(quán)貴的富商大賈甘愿負(fù)擔(dān)，比如相王李旦的馬球隊(duì)耗費(fèi)實(shí)際上就是長安富王家來承擔(dān)。
    各州球隊(duì)其實(shí)也是一樣，沒有哪個州的官府能每年掏得出萬貫錢財養(yǎng)一支馬球隊(duì)，一般都是臨時組建，再加上地方鄉(xiāng)紳集資支援。
    夜幕已降臨，明天上午就開始第一輪的正式比賽了，房間內(nèi)燈火通明，李臻正和幾名馬球手商議明天的應(yīng)對戰(zhàn)術(shù)。
    馬球?qū)嶋H上是騎馬作戰(zhàn)的娛樂版，講究陣法、策略、配合、士氣、戰(zhàn)馬、球技等等，一般分為前軍、中軍和后軍，但也有取消前軍，只用中軍和后軍，中軍分為主將和左右兩翼，但無論如何，后軍必須存在，就像真實(shí)作戰(zhàn)要防止敵軍偷襲后營糧草一樣。
    這也是因?yàn)轳R球度極快，一球飛射可以彈出數(shù)百遠(yuǎn)，防御騎手臨時再后撤根本來不及，而且也沒有什么越位規(guī)則，打馬球講究的是神出鬼沒，埋伏、偷襲等戰(zhàn)術(shù)比比皆是，往往會出現(xiàn)前軍剛得分，但馬上后營就失守的情況。
    “相王球隊(duì)雖然個人實(shí)力不俗，但他們最大的問題就是訓(xùn)練不足，會導(dǎo)致他們配合出問題，戰(zhàn)術(shù)默契上遠(yuǎn)不如千騎營，所以我還是打前軍，張黎和李哥奴打中軍，老裴和老胖守后軍，大家沒有意見吧！”
    眾人都點(diǎn)點(diǎn)頭，表示贊同李臻的陣型，這時裴寬道：“我建議老胖稍微偏右翼一點(diǎn)！”
    “為什么？”眾人都不解地看著他。
    裴寬笑了笑道：“相王馬球隊(duì)在訓(xùn)練時，我仔細(xì)觀察過，我現(xiàn)他們陣型都不設(shè)前軍，而是設(shè)三個中軍，現(xiàn)在再改變陣型肯定來不及了，李成器一定是打中路主將，指揮全隊(duì)，他們左翼偏弱，應(yīng)該會被換成武崇訓(xùn)，武崇訓(xùn)很善于從邊路突擊，對應(yīng)我們就是右翼，所以我建議老胖偏右一點(diǎn)，專門盯住武崇訓(xùn)，只要武崇訓(xùn)沒有機(jī)會得分，那么我們的勝機(jī)就大了。”
    李林甫沉吟一下道：“對方會不會出奇兵，由武崇訓(xùn)打主將，李成器改打左翼？”
    “不可能！”
    李臻果斷地?fù)u了搖頭，“盡管圣上的安排武崇訓(xùn)給相王球隊(duì)的用意是李武和睦，但事實(shí)上辦不到，相王的球隊(duì)絕對不會讓武氏為主將，能讓武崇訓(xùn)上場就已經(jīng)是體貼圣意了，讓武崇訓(xùn)取代李成器，會讓人產(chǎn)生不必要的政治聯(lián)想，所以不可能！”
    李臻又對裴寬道：“盯住武崇訓(xùn)的方案非常絕妙，不過我們要有一個備選方案，一旦武崇訓(xùn)不能上場，或者提前下場，我們就要改變策略。”
    眾人都商議片刻，考慮對方么每個馬球隊(duì)的情況，都做出了相應(yīng)的部署，尤其張黎和李林甫怎么配合李臻突破對方兩名后軍的防御，他們考慮了很多配合細(xì)節(jié)，一直商議到很晚，眾人才各自回房休息。
    李臻吹滅了燈，返回自己的院子，走到院門口卻迎面看見了張黎，張黎似乎就在等自己，有什么話要說，李臻便笑道：“怎么，睡不著嗎？”
    張黎嘆口氣道：“我今天上午才從李盤那里得到消息，沙州馬球隊(duì)明天將對陣太平公主的球隊(duì)。”
    張黎本來是沙州馬球隊(duì)的主將，他加入內(nèi)衛(wèi)球隊(duì)后，由李盤接替他的主將之位，李盤球技稍弱，沙州馬球隊(duì)由此實(shí)力大損，由一支一流球隊(duì)淪為二流球隊(duì)。
    李臻笑了笑道：“昨天秋娘大姐還和我開玩笑，假如李盤也加入內(nèi)衛(wèi)馬球隊(duì)，那我們就有五名沙州子弟了，應(yīng)該改名為沙州二隊(duì)。”
    “因?yàn)槭悄愕木壒剩駝t我們幾個哪有今天的機(jī)會？”
    張黎猶豫一下，又低聲道：“沙州馬球隊(duì)這次進(jìn)京由我父親親自帶領(lǐng)。”
    李臻頓時歉然，他不準(zhǔn)手下馬球手出門，張黎一定還沒有見到父親，他抱歉道：“要不然明天比賽結(jié)束后，我陪你去見見令尊吧！”
    “這倒不必了，沙州馬球隊(duì)賽程也是明天上午，明天比賽結(jié)束后父親會來找我們。”
    李臻感慨道：“我也很久沒有見到令尊了，想到令尊，我就想起去年的武舉鄉(xiāng)試，真是懷念從前的敦煌生活啊！”
    .......
    相王府也位于明義坊內(nèi)，距離原來韋團(tuán)兒的府邸不太遠(yuǎn)，相王府占地足有兩百余畝，是洛陽城最大的豪宅之一。
    自從李旦被廢除皇嗣貶為相王后，他便一直住在相王府內(nèi)，平時深居不出，只有去年冬狩時才被特許跟隨圣駕前往澠池。
    自從李旦感情最深的兩個妻子劉氏和竇氏被韋團(tuán)兒害死后，李旦便仿佛一夜之間蒼老了二十歲，心如死灰，對前途和未來都已絕望，他覺得自己的一生就將這樣悲慘的度過。
    但李旦卻不希望自己兒子也像他一樣命運(yùn)悲慘，他心中唯一的掛念就是他的兒子，所以當(dāng)高延福帶來圣諭，他可以組隊(duì)參加今年的馬球大賽，李旦心中便漸漸復(fù)蘇起來，不是為他自己，而是為了自己的兒子，給他們爭取一線希望。
    李旦不能出面，但長子李成器已經(jīng)二十歲，而且精明能干，他完全可以獨(dú)擋一面，李旦便讓長子去做這件事，他在幕后指點(diǎn)。
    不過前兩天長子李成器和三子李隆基被皇祖母召見，他們帶來的消息著實(shí)令李旦心中狐疑不定，他的皇帝母親居然解除他的軟禁，準(zhǔn)許他去會見‘老朋友’，這簡直是匪夷所思。
    李旦可沒有忘記，就在前年，尚方監(jiān)裴匪躬和內(nèi)常侍范云仙因私自來拜見自己，結(jié)果被他的皇帝母親下旨腰斬于市，還有那些支持自己的大臣，諸如狄仁杰、任知古、裴行本等等重臣都被貶黜為知縣。
    他的母親一向心冷如鐵，幾時會變得如此柔情慈愛，李旦太了解自己母親，很可能這是母親設(shè)的陷阱，要將暗中支持他的大臣一網(wǎng)打盡。
    李旦心中十分警惕，出去走走可以，但拜訪‘老朋友’還是免了。
    書房內(nèi)，李旦坐在桌案前怔怔想著心事，站在一旁的長子李成器很了解父親的心思，他低聲建議道：“其實(shí)父親可以去見見小姑母，皇祖母應(yīng)該不會在意。”
    李成器所指的小姑母就是太平公主，李旦的幼妹，相比其他兄弟姐妹，李旦和太平公主的感情最深，李旦被貶黜軟禁后，太平公主不斷派人來送各種物品，對兄長關(guān)懷備至。
    李旦當(dāng)然知道去找小妹沒有問題，只是他現(xiàn)在不想考慮太多，便擺擺手，對李成器道：“明天就是第一場馬球賽了，你準(zhǔn)備怎么樣了？”
    李成器咬一下嘴唇，低聲道：“孩兒實(shí)在不想和武崇訓(xùn)同場打球，寧可放棄這場比賽。”
    “不可以！”
    李旦不悅地加重了語氣，“你皇祖母是希望李武相處和睦，才特地這樣安排，不管你愿不愿意，都要表現(xiàn)出很團(tuán)結(jié)的樣子，就算裝，也要給為父裝出來。”
    “可是.。。我們沒有任何訓(xùn)練配合，明天這場比賽怎么打？”
    “盡力而為吧！”
    李旦淡淡說道，其實(shí)他也不想和武家有什么交集，整個李氏皇族都在看著他呢，如果他和武家關(guān)系過密，同樣會招來皇族的不滿，母親這個安排讓他也很難辦，所以只能順其自然。
    “只要你不要刻意表現(xiàn)出矛盾，至于比賽結(jié)果如何，我想你皇祖母也無話可說，你明白我的意思嗎？”
    李旦目光銳利地注視著兒子，李成器輕輕點(diǎn)頭，他明白父親的意思了。
    .......
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