“袁世凱，外面怎么樣了啊.....咳、咳，把那藥拿開，我聞著胃里泛水......”
    袁世凱坐在一邊，太后的確是老了，說(shuō)上幾句話就喘成了這樣，瞅著這個(gè)樣子，怕是熬不過(guò)明年開春了。
    慈禧問(wèn)的“外面”袁世凱知道指的是安陽(yáng)那：
    “太后，給您道喜了，我剛接到安陽(yáng)方面電報(bào)，十一標(biāo)死守大小黃灘，擊斃日人無(wú)數(shù)，還把日本人的井口剛也少佐給打死了？”
    “什么，把日本人的少佐給打死了？”慈禧似乎有些不太相信。
    “老佛爺，奴才也聽說(shuō)了。”奕匡力接口說(shuō)道：“聽說(shuō)日本人在十一標(biāo)面前，死傷累累，那個(gè)叫井口剛也的少佐，還參加過(guò)日俄戰(zhàn)爭(zhēng)，拿過(guò)日本國(guó)的什么勛章。”
    慈禧渾濁的眼神閃出了一些光彩：
    “你們說(shuō)，你們說(shuō)，誰(shuí)說(shuō)我大清打不過(guò)洋人？咱大清有的是名將，一個(gè)小小的標(biāo)統(tǒng)，就把日本人的什么，什么佐的給打死了......”
    袁世凱原想告訴太后，標(biāo)統(tǒng)可比少佐大，話到了嘴邊卻又咽了回去。太后既然高興，自己何必點(diǎn)破？
    “你們說(shuō)。”慈禧顯得興致勃勃：
    “八國(guó)聯(lián)軍那會(huì)，要是就有北洋了，那個(gè)蕭天要是就在了，洋人能進(jìn)北京？進(jìn)不了。可惜，都是那些義和團(tuán)的鬧事，仗不會(huì)打，神神叨叨的把戲倒是一大堆......對(duì)了，日本公使那怎么說(shuō)？”
    “太后，還是抗議，臣都給壓下來(lái)了。”袁世凱必恭必敬地說(shuō)道：
    “臣告訴日本公使伊集院彥吉，朝廷早就下了命令，可蕭天目無(wú)朝廷，朝廷本來(lái)是想要派兵彈壓的，可是眼下日本軍隊(duì)參與進(jìn)來(lái)，生怕產(chǎn)生誤會(huì)，所以朝廷還在商議之中。”
    慈禧點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這些事情交給你去辦，我放心得很。不過(guò)，這仗會(huì)打到什么時(shí)候，會(huì)打到什么程度？”
    袁世凱胸有成竹，微微笑了一下：“臣以為，還有幾天就會(huì)結(jié)束了，日本人不想，也不敢繼續(xù)把戰(zhàn)爭(zhēng)擴(kuò)大化。況且，臣早就已經(jīng)有了對(duì)策。”
    “哦，你有了對(duì)策，說(shuō)說(shuō)看？”這一來(lái)，連一向和袁世凱私交不錯(cuò)的奕匡力也起了興趣。
    “臣說(shuō)的日本國(guó)不想打，那是因?yàn)槿毡窘?jīng)過(guò)日俄戰(zhàn)爭(zhēng)之后，雖然取勝，但自身也元?dú)獯髠谶@個(gè)時(shí)候發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，并不明智，此其一不想打。”袁世凱微笑著道：
    “其二不想打，朝廷準(zhǔn)備將漢陽(yáng)鐵廠、大冶鐵礦、萍鄉(xiāng)煤礦合并為‘漢冶萍煤鐵廠礦公司’，根據(jù)洋人工程師估算，漢冶萍煤鐵廠礦公司一旦運(yùn)行，能達(dá)到年產(chǎn)鋼近七萬(wàn)噸、鐵礦五十萬(wàn)噸、煤六十萬(wàn)噸，占朝廷全年鋼產(chǎn)量九成以上。此前三家廠礦公司，已經(jīng)前后問(wèn)日人借款白銀三百一十三萬(wàn)兩，合日?qǐng)A四百二十五萬(wàn)圓，漢冶萍煤鐵廠礦公司成立，還需用銀一千一百萬(wàn)兩，這其中絕大部分需要貸款。
    問(wèn)誰(shuí)貸？美國(guó)人？英國(guó)人還是法國(guó)人？我看日本人是最愿意，最迫切想要貸款給咱們的。不光是今年，經(jīng)過(guò)計(jì)算，在未來(lái)三年之類，漢冶萍煤鐵廠礦公司需要資金達(dá)到了白銀三千二百萬(wàn)兩，太后，慶王爺，這可是塊肥肉那。和這比起來(lái)，藤口商社的損失可就算不得什么了。”
    “為什么？”慈禧有些不太明白。
    “日人目的，是要控制漢冶萍煤鐵廠礦公司，控制了它，就等于控制了咱們大清國(guó)的命脈！”袁世凱的聲音稍稍提高了些：
    “在和日人談判的時(shí)候，日方提出的條件是，借款以廠礦財(cái)產(chǎn)和鐵砂為擔(dān)保；期限為三十年；鐵砂除漢陽(yáng)鐵廠自用外，應(yīng)盡先售與日本人；鐵砂售價(jià)由雙方議定，不受國(guó)際市場(chǎng)影響；日本八幡制鐵所可以預(yù)購(gòu)。這么做的目的，日本人就是要逐步把借款變成投資，然后用幾年時(shí)間把漢冶萍煤鐵廠礦公司完全變成日本公司。
    安陽(yáng)開戰(zhàn)之后，臣已經(jīng)暫時(shí)停止了談判，并且放出風(fēng)聲，英美商人也對(duì)該公司有意，并且臣頻頻派出手下與英美商人接觸，這已經(jīng)以起了日方代表團(tuán)的驚恐。
    所以，從這一方面考慮，日方不會(huì)繼續(xù)把安陽(yáng)之戰(zhàn)擴(kuò)大化，因?yàn)楹涂刂茲h冶萍煤鐵廠礦公司相比，安陽(yáng)所獲得的利益要遠(yuǎn)遠(yuǎn)小上許多。畢竟，一些文物和日人想控制咱們大清命脈相互比較，根本不值一談。臣猜測(cè)日本政府會(huì)暫時(shí)忍讓一下的。”
    慈禧微微點(diǎn)頭：“還有呢？除了這個(gè)，我看你還有別的安排吧？”
    “太后圣明。”袁世凱欠了一下身子：“臣還準(zhǔn)備以夷制夷！”
    “以夷制夷？”
    “正是，去年，美國(guó)海軍決定派遣一支由十咯艘精銳戰(zhàn)列艦和七艘后勤保障艦組成的美國(guó)艦隊(duì)，做環(huán)球訪問(wèn)，其最終目的地是日本和大清，以顯示美國(guó)的海上實(shí)力。
    我們已經(jīng)邀請(qǐng)了美國(guó)艦隊(duì)訪問(wèn)大清，就在臣進(jìn)宮兩個(gè)小時(shí)前，臣接到了美國(guó)方面的照會(huì)，美國(guó)政府接受了中國(guó)政府的邀請(qǐng)，并由美國(guó)駐華公使柔克義照會(huì)大清政府外務(wù)部。照會(huì)中是這么說(shuō)的：
    ‘美國(guó)水師提督伊摩利將帶領(lǐng)第二隊(duì)裝甲艦八艘,于西歷10月29日開至廈門，停泊六日。’
    這八艘美**艦組成的艦隊(duì)訪問(wèn)大清，成為這次環(huán)球訪問(wèn)日程中重要的一部分。臣已經(jīng)下令將此消息散布，以顯示兩國(guó)之友好。
    太后，在前幾年里，我大清和美國(guó)之間，先后經(jīng)歷了八國(guó)聯(lián)軍、粵漢路權(quán)之爭(zhēng)、抵制美貨、連州教案等一系列事件，使大清和美國(guó)關(guān)系十分緊張。大清需要改善和美國(guó)關(guān)系，美國(guó)同樣也需要改善和咱們的關(guān)系，那么利用此次美國(guó)艦隊(duì)訪問(wèn)日本以及隨后的訪問(wèn)大清，請(qǐng)美國(guó)公使出面調(diào)停，那是最合適不過(guò)的了。
    日本國(guó)不想打，不愿意大打，在這個(gè)時(shí)候美國(guó)公使出面，大家都有臺(tái)階下，兩方面都退讓一些，甚至日本國(guó)多退讓一些也不是不可能的。”</br>