南京城有許多繁華商業(yè)街區(qū)，如三山街、明瓦廊等。也有許多與佛教密切相關(guān)的勝地，如香火繚繞的大香爐；又如云光法師設(shè)壇講經(jīng)感動(dòng)上蒼而落花如雨，于是有雨花臺(tái)；再如因達(dá)摩折葦渡江的傳說(shuō)而形成的長(zhǎng)蘆寺、達(dá)摩洞等。
還有一些頗具浪漫情誼的地方，如“長(zhǎng)干里”，在南京城，好友送別常常送至“長(zhǎng)干”，然后折一根柳枝相贈(zèng)，表達(dá)依依難舍的心情，“長(zhǎng)干”成了友情的象征，如李白便有詩(shī)曰：“同居長(zhǎng)干里,兩小無(wú)嫌猜”；再如，還有一個(gè)地方叫“邀笛步”，東晉時(shí)，著名樂(lè)手桓伊酷愛音樂(lè)，是吹笛名家，一日王徽之從那兒經(jīng)過(guò)，泊舟于清溪中，邀桓伊共同吹奏《三調(diào)》，吹奏完曲子，王徽之一言不發(fā)，默默離去，沉浸于音樂(lè)境界中，此即是“停艇聽笛”故事，他們一同彈奏的曲子其實(shí)就是《梅花三弄》。
南京城晝夜最繁華的地方是夫子廟附近的秦淮河兩岸，這里有許多酒肆、客棧，有茶館、面館，有金銀鋪、當(dāng)鋪，有書畫齋，還有綢緞莊、胭脂水粉店等，當(dāng)然，還有青樓，其中，有一家很有名的青樓喚作“杏芳閣”。
這是一家占據(jù)著鬧市要地的富麗堂皇青樓，在京城繁華街市這么寶貴的地段開這樣的青樓，沒有相當(dāng)勢(shì)力和關(guān)系網(wǎng)是很難做到的。
這青樓的斜對(duì)面，有一處較開闊的地方，今日，有一位穿著破衣服，邋里邋遢的老人在乞討，在他面前，放著一塊大碗，讓圍觀者和行人投銅錢，令人感到奇怪的是，這老人并不向人說(shuō)乞討的話，而是只管吹著他的笛子，而令人驚奇的是他的笛子吹得非同尋常的好。
只聽笛音響起后，那一縷樂(lè)聲像從遙遠(yuǎn)的山谷里慢慢地傳出來(lái)的，然后漸漸地飄近你，突然，又揚(yáng)長(zhǎng)而去，進(jìn)入了云端，緩慢地在一朵又一朵的云中盤旋，接著，飛往遠(yuǎn)處，聲音愈來(lái)愈細(xì)膩，愈來(lái)愈柔和，緊接著，那清而又潤(rùn)的聲音，猶如從天上傳來(lái)，越來(lái)越清脆悅耳，過(guò)會(huì)兒又變得玉潤(rùn)珠圓，繼而又柔如細(xì)絲，忽然，聲音戛然而止，但是，仍讓人感到余音繚繞著。
從老人笛子所傳出的美妙聲音，與他那邋里邋遢的樣子太不相稱了，旁邊的人感到很驚奇，不少人往擺在他面前碗里扔下銅錢，他放下笛子，舉手作揖感謝。
“吹得好，真可謂是天籟之聲！請(qǐng)?jiān)賮?lái)一曲！”
此時(shí)，有位很有風(fēng)度的老者扔了幾個(gè)銅錢到碗里，對(duì)那吹笛者提出來(lái)要求。
吹笛者瀟灑地舉起笛子，笛聲又響起，只聽到一種凄涼悲悶的聲音飄向空中，聽著他的笛聲，眼前仿佛浮現(xiàn)出各種景象，時(shí)而如在深谷中徘徊，時(shí)而如在噩夢(mèng)中掙扎；剛剛被籠罩在烏云里面，繼而又掉到了深淵中，一會(huì)兒是狂風(fēng)撲面而來(lái)，一會(huì)兒又是厲風(fēng)冷透了心……。
這時(shí)，夫子廟前，有一男兩女三位年輕人正漫步走著，他們穿得潔凈高雅，一看就知道是門第高貴的人，其中一位絕色佳人，可說(shuō)是顧盼神飛、靈秀天成，她走在街上，正專注地在傾聽著不遠(yuǎn)處傳來(lái)的笛聲，她聽得越來(lái)越入神，同時(shí)也表現(xiàn)越來(lái)越感到驚奇。
原來(lái)，這位絕色佳人發(fā)現(xiàn)，在這嘲雜的街市，竟然有如此美妙的笛聲傳來(lái)，這可不是一般的笛聲，而是在吹著東晉桓伊的笛曲《梅花落》，吹笛者以“下聲弄、高弄、游弄”的技法有意在表演著高超的吹笛妙招，笛聲起先是表現(xiàn)離愁別緒的怨悶情感，接著又表現(xiàn)了梅花凌霜傲寒、高潔不屈的節(jié)操和精神。
這位絕色佳人明白，吹得者前面吹的是桓伊原創(chuàng)笛曲《梅花落》，而后面吹的是已經(jīng)修改成琴簫合譜的《梅花三弄》，可貴的是，他竟然能僅以笛子來(lái)吹出這么復(fù)雜的樂(lè)曲，而且吹得那么好。
這位絕色美女拉其他兩位，加快腳步往前走，她要去看看，到底是什么人，能吹出如此美妙的笛聲。
只見笛聲傳出之處，圍著不少人，她們擠進(jìn)去一看，眼前的景況讓她萬(wàn)分吃驚：吹笛子的竟然是一位老乞丐，她簡(jiǎn)直不相信自己的眼睛，可拿著笛子的明明是一位邋里邋遢的老人。
笛聲停止了，她走過(guò)去，仔細(xì)一看，雖然那老人頭發(fā)很亂，衣服很破，但他的臉卻依稀保留著英俊模樣，他的眼睛很亮。她拿出了一兩銀子，往碗里一放，引起了周圍一片掌聲。
吹笛的老人破例站起來(lái)，作了一個(gè)恭敬的揖，眼睛盯著佳人，連聲說(shuō)：“謝謝！謝謝！”那聲音渾厚爽朗，有一種特別的魅力。
這時(shí)，同她一起來(lái)的那位男的年輕人說(shuō)：“走吧！這么多人圍觀，亂糟糟的！”并對(duì)旁邊的另一位年輕女子說(shuō)：“好妹妹，拉她走吧！到貢院那邊去看看！”那“妹妹”只好硬把那佳人拉著走了，佳人依依不舍地看著老乞丐，臉上露出驚奇的神情。
那佳人扔下了一兩銀子，讓圍觀的人更多了，這引起了斜對(duì)面那“杏芳閣”護(hù)衛(wèi)的
注意，他們把老乞丐吹笛的事報(bào)告給了他們的主子。
一會(huì)兒，從“杏芳閣”闖出了一位威風(fēng)凜凜的大漢，推開了圍觀的人，對(duì)那老乞丐說(shuō)：“你這骯臟臭爛的老乞丐，快收攤滾蛋，別在這里影響‘杏芳閣’的生意，快走！”
可是，那老乞丐收起碗里的銀子、銅錢，但并沒有理那大漢，他拿起笛子又要吹起來(lái)，那大漢看了，肺都被氣炸了，他吼叫著：“你這驢不踢、豬不踩的老雜種叫花子，你想找死嗎？”他邊吼著邊把那老乞丐拽了起來(lái)，然后照著那人的臉一巴掌打過(guò)去，那人掙扎著往后退，躲開了他打過(guò)來(lái)的手掌。
大漢氣急敗壞地沖過(guò)去，按住老乞丐，劈頭蓋臉地亂打一通，打得那人鼻孔流血了，那人抹去了鼻孔口的血，一步一個(gè)腳印地離開了。