蕭爾驚喜地站了起來。
    “我們的郵驛真的做到了一日來回！”
    蕭爾從席間走出，雙手握住了巴坎的胳膊，激動(dòng)萬分。
    “陛下，快看看納基爾大人的回應(yīng)吧。我想他在信中一定也寫到了伊薩瑪爾那邊的人們因今天這一壯舉而興奮不已！”
    巴坎雙手握住了文書，鄭重地交給蕭爾。
    蕭爾接過薄薄的文書，卻感覺很沉很重，仿佛浸入了每一位奔跑的傳訊員的汗水——當(dāng)然，它還是干燥的。
    “納耶麗，這份成果有你很大的功勞，作為書記官，就由你來宣讀伊薩瑪爾的回信吧！”
    蕭爾回過頭說道。
    盡管今天又辛苦工作了一天，納耶麗還是面帶笑容地站起身來，優(yōu)雅地行了一禮。
    “這是我的榮幸，蕭爾哥哥。”
    納耶麗接過信后，取來宮廷奴仆呈遞的黑曜石小刀熟練地將封蠟切開——她的動(dòng)作完全不會(huì)傷到紙張。
    將折疊信展開之后，蕭爾可以看到納基爾認(rèn)真手寫的筆跡，納耶麗則有板有眼地念了起來
    “臣納基爾誠惶誠恐，致無上光榮的蕭爾·科科姆陛下，瑪雅潘聯(lián)盟至高領(lǐng)主，答復(fù)
    “我于今日正午接到陛下傳旨，得知陛下文書由蒂博隆印刷工坊制成，白道與傳驛系統(tǒng)亦成功啟用，特表祝賀，您在伊薩瑪爾統(tǒng)管的臣民皆感欣喜。
    “陛下欲知之事，臣回答如下
    “諾卡巴主公大人已于近日聯(lián)系于我，稱因佩契家族內(nèi)部分歧以及克家（keh）的抗拒，恐無法完成陛下委派任務(wù)。
    “由于其子軟禁于伊薩瑪爾，諾卡巴盡心竭力，恐納翁公子有何閃失，因而他希望陛下能為他提供幫助。
    “至于莫·切爾，自其離開伊薩瑪爾，未曾與我聯(lián)系。我曾請(qǐng)其夫人納茉什致信，亦無法找到莫大人的蹤跡。
    “今日本應(yīng)喜慶，但為不避實(shí)情，臣誠實(shí)回答陛下，愿陛下寬恕。臣祝陛下身強(qiáng)力健，耳聰目明。”
    讀到這兩條壞消息時(shí)，納耶麗特地抬眼看了看蕭爾的反應(yīng)，見蕭爾神情未有改變，她才將信讀完。
    剛剛興奮與喜慶的氛圍在信讀完以后冷卻了下來。
    “納奇。”蕭爾向門外喊道。
    宮廷主管納奇當(dāng)即走了進(jìn)來。
    “陛下，有何吩咐？”
    “馬上通知夜蛇和卡尤姆，明早召開議事會(huì)！”蕭爾斬釘截鐵地說道。
    “是。”納奇當(dāng)即領(lǐng)命。
    隨后，蕭爾看了眼巴坎，又看了眼納耶麗，見三人都站著，用笑容緩解尷尬。
    “別干站著了，巴坎也坐下一同用餐吧。納奇安排一下給巴坎大人送來酒食！”
    納奇得令之后，便退出廳外。
    納耶麗和蕭爾各自回席，巴坎也找到矮座坐了下來，不久之后便有奴仆送來餐飲，蕭爾邀他一同用餐。
    “陛下留我下來，實(shí)際上是要議論北方的局勢(shì)吧。”巴坎小心地說道。
    蕭爾放下了玉米餅，又喝下了一口可可，之后說道
    “不愧是近衛(wèi)軍的領(lǐng)袖，這一年來，你也向我展現(xiàn)了一定的智慧。
    “我直說吧，我其實(shí)早就料到了佩契家族和切爾家族不會(huì)那么輕易地向我投誠，
    “但在當(dāng)時(shí)，一來我擔(dān)憂休家對(duì)我方用兵，二來又需要及時(shí)營救阿依塔，形勢(shì)所迫，不得不將徹底統(tǒng)一北方的任務(wù)交給諾卡巴和莫。
    “在北伐以及營救行動(dòng)中你一直陪同著我，應(yīng)當(dāng)知道這一點(diǎn)。”
    巴坎認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是的。然而從夜蛇大人那兒，我們知道舒潘已經(jīng)西征多時(shí)，尚未回到圖圖爾-休的領(lǐng)地上。
    “而科科姆軍已經(jīng)休整多時(shí)，目前精神抖擻，士氣高昂，或許陛下是想再一次率軍北伐？”
    “蕭爾哥哥……”
    納耶麗一般不參與軍政大事方面的議論，這時(shí)卻開了口。
    “你又要離開蒂博隆了嗎？”
    蕭爾看了看嘟嘴的納耶麗，蹙眉一笑。
    “我還在思考著下一步的安排。若是不能完整地收服佩契家族和切爾家族，我接下來的計(jì)劃只恐無法達(dá)到成效。”
    “計(jì)劃？”巴坎和納耶麗異口同聲地問道。
    “這項(xiàng)計(jì)劃，是我在從東方帶回阿依塔的路上想到的，我原是希望一切順利的話，再在新年到來之時(shí)正式開展工作。
    “事到如今，不怕跟你們說，這項(xiàng)計(jì)劃，便是將我們控制與結(jié)盟的各大家族的代表與軍隊(duì)匯聚到瑪雅半島的最大城市，借助神跡與儀式，完成瑪雅潘集宮制度的正式重建！”
    巴坎喃喃著“瑪雅半島最大城市”之時(shí)，納耶麗很快就說出口“原來如此……”
    見狀，來自南方佩滕伊察的巴坎也不好意思問蕭爾所謂的最大城市是指哪座。
    巴坎只好給出了自己的理解“所以說，佩契家族與切爾家族能夠按陛下的預(yù)想來到蒂博隆城，便是最重要的前提條件。”
    “沒錯(cuò)。”蕭爾輕嘆道。
    “既是如今舒潘尚在西部，休家軍一時(shí)半會(huì)不會(huì)攻打我們；
    “伴隨白道郵驛系統(tǒng)的烽火系統(tǒng)也正在積極建設(shè)當(dāng)中，很快我們可以及時(shí)得知各處戰(zhàn)況；
    “我想我的確需要騰出手來，親率大軍，發(fā)動(dòng)二次北伐，
    “將莫圖爾（otul）、特瑪什（teax）等等上次沒有時(shí)間前去的城市逐一拿下！”
    巴坎馬上作出回應(yīng)“若是陛下心意已決，那么我必將支持陛下的決策，并率領(lǐng)近衛(wèi)軍保衛(wèi)陛下的安全！”
    “很好。”蕭爾開懷一笑，酣暢地喝完了杯上的可可。
    只是一旁的納耶麗停杯投箸，似是有些悶悶不樂。
    “蕭爾哥哥，我吃飽了。今晚你好好休息，我要繼續(xù)去教阿依塔姐姐識(shí)字了，晚安。”
    納耶麗站起身來，捋了捋白凈的連衣裙——這身打扮是她從印刷工坊回來之后特地?fù)Q的，使她顯得相當(dāng)仙氣——步履匆匆地離開了宴廳。
    蕭爾抬頭看著納耶麗的這套反應(yīng)，不難想到她的心思，無奈地長(zhǎng)嘆一口氣。
    不管怎么說，納耶麗還在不斷成長(zhǎng)的過程之中，看著她有所變化也是令人欣喜的。
    與巴坎一同用完餐后，蕭爾吩咐奴仆收拾，便起了身，笑道
    “平定北方以前，我會(huì)先平定宮中。”
    巴坎沒有理解蕭爾的玩笑話，摸了摸腦袋，“好的，陛下……祝您勝利。”
    聽見巴坎這話，蕭爾忍不住笑了出聲。
    “有趣的回答。好，我必會(huì)得勝而歸。”
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