公歷1442年6月，時不時降下的大雨，令蕭爾很是煩擾。
    本來雨季的確并不適合帶著這么多人遷徙，無奈在當時蕭爾必須盡早離開湖區，如今便只能負重前行。
    一直在野外行進，蕭爾也很難找到機會繼續記錄日志——他特地讓納奇用橡膠制作了防水層蓋在匣子上，這樣便能保證他那些珍貴的書冊、地圖和紙墨不受到雨水侵擾。
    在瑪雅，橡膠是很普及的防水材料。
    除了蕭爾以外，大量的亞拉因平民也被雨水弄得身心不適，怨聲載道，甚至有個別人在雨中不幸病逝。
    蕭爾強硬地要求盡早處理尸體，以防止傳染病滋生——這又進一步加劇了不少人的不滿。
    有些人開始抱怨道當初是否就不應該跟隨蕭爾離開家鄉。
    阿依塔好不容易安撫了一些百姓之后，走到蕭爾的身側。
    “蕭爾，查克特馬爾城快到了。咱們亞拉因人很長時間都受著風吹雨打，是不是該找個有房子住的地方暫且歇息一下？”
    蕭爾回憶起自己的那份精致的地圖。
    從伯利茲地區北上進入瑪雅半島的路線上，有一片不太密集的雨林地區。由于這片地區東臨加勒比海的查克特馬爾海灣（NoxiHa'XoyChactemal），可以暫且叫做東岸灣區。
    現在看來，東岸灣區的內陸這一片除了一半地方是森林之外，的確很多地方是草甸和水道，相對便于行走。
    而在這個地區，最重要的兩座城邦分別是查克特馬爾（Chactemal）和巴卡拉爾（Bacalar）。這兩座城邦原先都是瑪雅潘聯盟的成員。
    在去年瑪雅潘城的變故之后，蕭爾很難判斷這兩座城的真人對于自己到底會持有什么態度。
    而要他們接待這么龐大的遷徙隊伍，給每個人都住在屋子里，那是根本不可能的事情。
    蕭爾搖了搖頭，“我們還是不要進城去的好。”
    阿依塔一臉憂愁，“所以……還是讓百姓們城外逗留，只有我們少數人進去拜訪真人嗎？”
    “不，包括我們，都別進去，甚至別讓查克特馬爾察覺到我們從旁路過。我從離開蘇拉開始，每到一個城邦，都必經歷諸多的鬧劇，你也見到我們在拉馬奈的遭遇了。”蕭爾嘆了口氣。
    “你是想說……有一股勢力故意在各個城邦對你進行圍追堵截？”阿依塔嘗試理解蕭爾的心思。
    蕭爾再次感到欣慰。
    “雖然我不敢說那位叫納坎的佞臣就是受了休家的指使，但我先前離開托克瓜和進入佩滕盆地時的經歷，都已經可以確信有伊察人的安排。
    “如今，我想休家依然還不知道科科姆家還有成員活著，無論是伊察人還是納坎之類的人對我設局，很可能都是出自他們自己的判斷。而我在真正回到瑪雅潘之前，我希望保持這一點情報上的優勢。”
    阿依塔點點頭，“我明白了，那我們徑直朝北走，一直到見到巴卡拉爾湖之后，也不進入巴卡拉爾城，而是可以開始折向西北，進入瑪雅半島的雨林地帶。”
    盡管不打算進入查克特馬爾，但蕭爾知道自己未來還是還有可能會來到這座“雨木之城”——這可是來往瑪雅半島、佩滕地區和加勒比海的重要節點。
    公歷七月，蕭爾所率領的大部隊終于抵達了巴卡拉爾湖（NohHa'Bacalar），一座與海岸線平行的狹長瀉湖。蕭爾小心地繞過小城巴卡拉爾，沒有驚擾到當地的統治者。
    經過一個月的行進，又有一些亞拉因人因病去世，一些實在忍受不了的亞拉因人開始逃離，逃入逐漸變得密集起來的雨林之中。
    蕭爾不得不開始對亞拉因人進行嚴管，要求基策所率領的亞拉因武士分散開來，每一位武士率領二十位平民結隊行進，確保不會有人走失或逃離！
    每位蘇拉護衛隊成員——蕭爾如今認為是可以絕對信任的親兵——則負責管理5位亞拉因武士和100位亞拉因平民。卡尤姆則在頂端進行統籌并向蕭爾匯報。
    就這樣，蕭爾建立起完善的金字塔結構，他也得以將自己的權威下達到每個具體的人！
    從現在開始，大部隊就正式離開加勒比海沿岸地區，進入瑪雅半島的密集雨林之中。
    按照地圖，離開瓦伊米爾（Waymil）家族掌管的巴卡拉爾城邦領地之后，他們就將進入科契瓦赫（KochWah）家族的領地。
    在蕭爾小時候的記憶中，他尚且還記得科契瓦赫家與科科姆家關系良好，通過科契瓦赫的領地，他也能放心不少。
    在密集的雨林之中，配備了青銅斧的武士隊伍也得以較為輕易地砍伐樹木，搭起能夠避雨的臨時木屋，這讓亞拉因遷徙者的怨言小了不少，病死或逃亡的數量也終于減少了。
    “現在，我們還剩下多少人？”趁著一天天晴，蕭爾叫了卡尤姆、基策、阿依塔等人前來匯報。
    阿依塔報告說：“經過我們的合并計算，目前亞拉因平民還有三千九百二十一人。”
    基策撫摸著小胡子評論道：“不得不說，公子在拉馬奈采購的那一批青銅斧起了大作用了……如果一直是用黑曜石，根本不可能短時間內把樹砍下，建成樹屋，給人民提供有效的臨時居住場所。”
    “公子，”卡尤姆也發表意見，“在科契瓦赫家的領地內有不少村莊和小鎮，你說過科科姆家與科契瓦赫家關系良好，或許我們不應該再避開城市和村鎮，而應該讓大伙進去歇息歇息……雖然現在條件改善了一些，但強行趕完最后這一段路，只怕亞拉因百姓們支撐不住了。”
    蕭爾拿起地圖端詳，沉思了一陣。
    在瑪雅半島，雖然被稱為“綠色荒漠”的熱帶雨林覆蓋了整片大地，但瑪雅人在此廣泛分布，大量城鎮村莊星羅棋布，要遇上村鎮并非難事。
    “我想，應該很快就能見到一座城市了。我也希望找個城邦打聽打聽瑪雅潘城的最新消息。”
    至公歷七月下旬，果然如蕭爾所料，遷徙隊伍遇到了一座城鎮！
    按照蕭爾的記憶以及地圖上的標示，這座城鎮應當就是科契瓦赫家擁有的城鎮之一，秋切（Tziuche）。
    它的名字相當有趣——由啾啾叫的麻雀（tziu），和樹木（che'）兩個詞素構成，意為“雀林”。
    這座被密林包圍的小城規模并不大，城墻也并不完整，殘余的部分年久失修。周邊開辟的土地都用于耕作，只有中心一片區域有比較寒磣的索主（batab）府邸、小型神廟、武士之家以及廣場。
    所謂索主，以繩索（tab）為詞根，表達的是一種對領民的管轄統治關系。由于索主通常居住在城市之中，因而也可以稱為城主。
    但在秋切，顯然這里的索主只是住在寒磣的小鎮里頭……
    蕭爾帶著龐大的隊伍前來，很快引起了當地人的注意，數十名衛兵立即緊張出動，攔住蕭爾靠近城市中心的去路。
    “來者何人！”一個武士長高聲問道。
    “武士們，愿黑戰神（EkChuah）保佑你們。煩請秉報你們的索主，一位叫做蕭爾·科科姆的瑪雅潘聯盟領導者的唯一合法繼承人，如今正率軍民北伐，試圖拯救瑪雅潘聯盟！
    “現在跟隨我的人民已經行進了數個月的時間，無論老幼皆身心疲乏，因而我想請求讓我的人民在秋切城暫作歇息。”
    秋切武士還沒反應過來，他們后方就有一位貴族匆匆地從府邸內走出。
    蕭爾能聽見這位貴族不可置信地重復他的名字：
    “蕭爾？！”
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