在縣試所有場次的考試中，第一場至關(guān)重要。</br> 一共錄取五十名，第一場就會(huì)錄取其中二十名考生，而剩下沒有錄取的學(xué)生，也會(huì)選擇其中幾十人到百人，答卷行文還算靠譜的參加之后的“招覆”、“再覆”，也就是補(bǔ)考。</br> 最后三場考試下來，錄取的考生最后參加第四場和第五場的面試，以決定考生的名次。</br> 即便第一場考試錄取通過的考生，也可以再參加之后兩場補(bǔ)考，就好像后世已經(jīng)保送清華大學(xué)還不滿意，還想通過參加高考來證明自己。</br> 二月二十七考完第一場，兩天后，二月二十九下午就會(huì)“發(fā)案”，即公布第一場的成績。</br> 沈永卓反饋回沈家的情況是他自己考得很好，應(yīng)該不用擔(dān)心錄取問題，而沈家人壓根兒就沒覺得沈溪會(huì)通過考試，所以兄弟二人考完第一場，接下來兩天都可以自行安排時(shí)間。</br> 此時(shí)沈明鈞開始收拾東西，準(zhǔn)備趁著月底發(fā)案之后，與沈溪一道回府城去。</br> “爹，你就這么看不起你兒子？要是我考過了呢？”</br> 沈溪對于沈明鈞的行為很不滿意，他這才剛考完第一場，就算第一場不錄取，還有機(jī)會(huì)考第二場和第三場。</br> 現(xiàn)在老爹這么急著收拾東西，說明連他這個(gè)當(dāng)?shù)亩紝λ麤]信心。</br> 沈明鈞卻答非所問，回道：“你娘在家里久了，盼著我們早些回去。”</br> 沈溪撇撇嘴道：“就知道說娘，爹你心里是不是還記掛著謝家姐姐？”</br> 沈明鈞老臉一紅，卻不惱怒，只是將頭看著門口：“胡說些什么？我跟你謝……謝姨，沒什么的。”</br> 沈溪沒有繼續(xù)這話題。</br> 要說沈明鈞也算是開明了。若是換作一般的老爹，說不定這時(shí)候一巴掌就過來了。</br> 半晌之后，沈明鈞支支吾吾地問道：“你謝姨。她……平日里可有提到我？”</br> 沈溪想了想，老老實(shí)實(shí)搖頭。</br> 謝韻兒跟惠娘和周氏平日里說話。連她自己家里人都很少提及，更別說是沈明鈞這樣的外人了。</br> 二月二十八，在第一場發(fā)案的頭一天，老太太李氏讓沈明鈞準(zhǔn)備好禮物，帶著沈永卓和沈溪去見蘇云鐘。</br> 蘇云鐘是沈家三兄弟的啟蒙恩師，雖然現(xiàn)在沈溪已到府城讀書，但老太太覺得，就算沈溪另投他人門下。也該記得啟蒙恩師的教誨。</br> 當(dāng)天上午，沈明鈞親自帶沈永卓和沈溪到了蘇云鐘府上，把禮物奉上，然后讓兩兄弟給蘇云鐘磕頭，敬謝師茶。</br> 臨到中午，沈家三人從蘇云鐘住處出來，正巧有沈永卓的同窗過來謝師。</br> 雖然現(xiàn)在縣試的成績尚未公布，但蘇云鐘能教的基本都教完了，以后就算沈永卓這些弟子再參加科舉，也不用來學(xué)塾。完全可以在家自學(xué)，這等于是一次畢業(yè)后的謝師禮，因而前來蘇家拜訪的人不少。</br> 沈永卓難得見到同學(xué)。不由想留下來跟同學(xué)一起說說考試的事，沈明鈞急著去印刷作坊，只好把沈永卓和沈溪留下，留了幾十文錢讓兄弟二人中午在外面隨便買點(diǎn)兒東西吃，提醒他們下午早些回去。</br> 沈永卓一直覺得沈溪是個(gè)孩童，就算一起參加縣試，也不意味著兩人有共同話語，因此從來沒跟沈溪探討過考試的內(nèi)容。</br> 但見到同學(xué)后，沈永卓問的問題就多了。結(jié)果幾個(gè)同學(xué)一合計(jì)，他們不但在五經(jīng)題上選題相同。甚至在兩篇文章用典、套用押題章句、行文用詞上，基本都是一樣的。</br> 本來沈永卓信心滿滿。自以為這次考試他十拿九穩(wěn)，可跟同學(xué)討論過考試內(nèi)容后，他臉上的笑容不見了，轉(zhuǎn)而滿是迷茫與擔(dān)憂。</br> 沈永卓跟同學(xué)一起，把沈溪丟在一邊幾乎快遺忘了，讓沈溪著實(shí)有些無語。在這些十七八歲的青年人眼里，跟他這種十歲的小屁孩沒什么好說的，沈溪只能老老實(shí)實(shí)跟在后面當(dāng)個(gè)小跟屁蟲。</br> 中午一行人在外面飯館隨便吃了點(diǎn)兒，沈永卓才辭別同學(xué)，有些魂不守舍地歸家去。</br> “……蘇先生是城里的名師，書教得好，大哥不用太過介懷，說不定你們一起過了呢？”沈溪不知道該勸點(diǎn)兒什么好，一路上沉默無言顯得太過沉悶，只好稍加安慰。</br> 沈永卓看了沈溪一眼，繼續(xù)緘默不言。</br> 回到家中，老太太李氏和錢氏等人發(fā)覺沈永卓有些心不在焉，跟昨天回來后神采奕奕的模樣判若兩人，問他什么也不回答。</br> 王氏臉上帶著慍色等著沈溪：“小七，你且說，與你大哥這一路干什么了？”</br> “爹帶大哥和我去見先生，出來時(shí)大哥見到幾個(gè)同窗好友，就湊在一起說了昨天考試的事，然后大哥就這樣了。”</br> 沈溪本來不想細(xì)說，但若不解釋下，不但一向?qū)λ谐梢姷耐跏希B老太太李氏都以為是他做了什么才讓沈永卓魂不守舍。</br> 等沈溪把話說明白，果然家里的女人都把注意力落在沈永卓身上，忙著向沈永卓問東問西。</br> 因?yàn)樯蛴雷吭诘谝粓隹纪旰笠恢焙茏孕牛@股喜氣也感染到家里的女人，現(xiàn)在已開始著手為沈永卓籌備婚事。可現(xiàn)在連成績都沒公布，沈永卓就好像霜打的茄子一樣，讓家里人非常擔(dān)心。</br>