送走欽差謝鐸和官府的人，惠娘長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。</br> 本來(lái)惠娘還有些擔(dān)心招待不好欽差，卻沒(méi)想到這謝欽差老成持重，平易近人，竟然沒(méi)有任何刁難之舉，甚至從其身上根本感受不到那種高高在上、盛氣凌人的官家氣息。</br> “小郎，人已經(jīng)走了，咱干脆關(guān)門(mén)吧，今天應(yīng)該做不成生意了。”惠娘招呼沈溪一聲，便開(kāi)始收拾擺放出來(lái)的椅子。</br> 本來(lái)為接待謝鐸和官府的人，惠娘特意從鄰居家借來(lái)桌椅茶幾，又買(mǎi)來(lái)橘子、瓜子等零嘴以及香茗，結(jié)果謝鐸來(lái)了連杯茶都沒(méi)喝，所有的準(zhǔn)備全都沒(méi)派上用場(chǎng)。</br> 等一切收拾好，惠娘特別去買(mǎi)了雞鴨魚(yú)肉，準(zhǔn)備了一頓極為豐盛的飯菜。惠娘本想招待謝鐸這位朝廷欽差，但傍晚的時(shí)候衙門(mén)那邊有人過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)謝鐸連夜離開(kāi)寧化縣回省城去了。</br> 來(lái)得匆忙，走得更急。</br> 沈溪倒是覺(jué)得這謝鐸辦事周祥，沒(méi)有像一般朝廷大員巡視地方那樣擺排場(chǎng)，更是事必躬親，連種痘都要親自嘗試，只是不知道以謝鐸這樣年老體邁的身體，種痘之后加上旅途勞頓，會(huì)不會(huì)在路上一病不起。</br> 晚上兩家人再次湊一塊兒吃飯，沈溪吃得滿嘴流油，大呼過(guò)癮。可惜的是沈明鈞仍舊沒(méi)回來(lái)，周氏在飯桌上沒(méi)說(shuō)什么，回家的路上開(kāi)始念叨起來(lái)。</br> 回到自家院子，周氏坐在堂屋前，感慨萬(wàn)千：“沒(méi)想到我這個(gè)農(nóng)家女人，進(jìn)了城竟然能見(jiàn)到代表皇帝的欽差……可惜今天你爹不在，不然也能讓他好好風(fēng)光一下。憨娃兒，要是你將來(lái)有本事，能當(dāng)欽差到地方視察，那娘可就太高興了。”</br> 沈溪一邊漱洗，一邊笑道：“反正王家距離這兒又不遠(yuǎn)……娘要是想爹了，可以時(shí)常過(guò)去看看，或者干脆讓爹別在王家做事了，累得慌。”</br> “去去去，你爹不做事怎么養(yǎng)活你和你媳婦兒？你個(gè)小沒(méi)良心的，娘可以在藥鋪幫忙，你爹就不行了，他是男人，你孫姨是寡婦，這寡婦門(mén)前是非多，要是你爹經(jīng)常出入藥鋪的話，難保街坊四鄰不會(huì)嚼舌根。”</br> “唉，算了，給你說(shuō)這些你也不懂，你洗完早些睡，娘不管你倆了。”周氏說(shuō)完便進(jìn)門(mén)，她節(jié)省得很，但凡月亮通亮的時(shí)候，絕不會(huì)點(diǎn)油燈。</br> 沈溪簡(jiǎn)單漱洗過(guò)就回房了，在睡覺(jué)之前自然是給林黛講故事。</br> ……</br> ……</br> 接下來(lái)幾天，欽差到寧化縣城考察的事逐漸淡了下去，藥鋪的生意卻蒸蒸日上。</br> 以前惠娘要買(mǎi)藥材，那些游商欺負(fù)惠娘是女流之輩，總是抬價(jià)，現(xiàn)在知道惠娘被朝廷看重，加上又有縣衙看顧，這些人反倒求著惠娘到他們那兒進(jìn)貨，藥材價(jià)格因此壓低不少，惠娘這邊跟著降價(jià)，客流再次激增。</br> 生意一好做，每天到惠娘藥鋪問(wèn)藥的人絡(luò)繹不絕，城里其他幾家藥鋪無(wú)不生意清淡，幾乎門(mén)可羅雀。</br> “……孫家妹子這里的藥材好，治病救人非常靈驗(yàn)，就連朝廷欽差都來(lái)這里瞧病，可惜孫家妹子不能出來(lái)坐診，不然肯定生意興隆。”</br> 街坊四鄰那些長(zhǎng)舌婦，之前還數(shù)落惠娘道德敗壞出來(lái)拋頭露面，現(xiàn)在卻一個(gè)個(gè)唯恐巴結(jié)不及。</br> 惠娘哪兒都好，就是不懂得拒絕。</br> 街坊四鄰這些人沒(méi)事就跑來(lái)跟惠娘套近乎，其實(shí)不過(guò)就是想弄點(diǎn)兒藥材回去，但凡是治療風(fēng)寒頭疼腦熱之類(lèi)的小毛病，惠娘是能不收錢(qián)就不收錢(qián)。</br> 等周氏入股藥鋪一個(gè)月期滿結(jié)賬，才發(fā)現(xiàn)藥鋪不但沒(méi)掙到錢(qián)，反而一直在做虧本買(mǎi)賣(mài)。惠娘把賬本算給周氏聽(tīng)，臉上滿是歉疚：“是妹妹的不是，請(qǐng)姐姐過(guò)來(lái)一起經(jīng)營(yíng)藥鋪，卻是連本錢(qián)都要賠進(jìn)去。”</br> 周氏一副不在意的神色：“瞧妹妹說(shuō)的，本來(lái)就是妹妹給我的銀子，現(xiàn)在拿出來(lái)作為周轉(zhuǎn)，有何不可？”</br> 沈溪在旁邊煽風(fēng)點(diǎn)火：“娘，您平日里一文錢(qián)都斤斤計(jì)較，說(shuō)這種話可真是言不由衷啊！”</br> “臭小子，敢消遣你老娘？老娘雖然平日里節(jié)省，那還不是為了供你讀書(shū)嗎？當(dāng)老娘是為自己呢？”</br> 周氏罵了沈溪一句，總算令場(chǎng)面不至于太尷尬。</br> 惠娘道：“我這些天也想過(guò)了，現(xiàn)在冬天快到了，瘟疫也已經(jīng)過(guò)去，哪怕再爆發(fā)也要等開(kāi)春以后。咱后面生意會(huì)清淡一些，干脆把藥材的價(jià)格稍微上漲，有個(gè)兩三分薄利就行了……咱也總不能蝕本，要養(yǎng)家活口不是？”</br> 周氏一拍大腿，贊道：“妹妹這話說(shuō)到姐姐心坎兒里去了……是啊，該漲價(jià)，確實(shí)得漲價(jià)了！”</br> 沈溪聽(tīng)了吐吐舌頭，道：“娘之前還說(shuō)不在乎？現(xiàn)在就在乎得緊了！”</br> 周氏隨便摸起桌上的賬本就想往沈溪身上招呼，不過(guò)沈溪機(jī)靈得緊，拿著他的功課就逃到后院去了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)還能聽(tīng)到周氏的罵聲：“臭小子，有本事今天別回來(lái)吃飯。”</br> 沈溪回到家，把功課放好，第一件事便是去破豬圈弄他的字畫(huà)。</br> 因?yàn)橹耙恢痹谒庝亷兔Γ蛳儆袡C(jī)會(huì)去弄，不過(guò)他總算還是作了一幅贗品品，這次他沒(méi)有再仿王蒙的畫(huà)，而是作了與王蒙同為“元四家”的黃公望的山水畫(huà)。</br>