沈家正房西屋。</br> 四伯沈明新上前拉了拉馮氏，語(yǔ)氣略顯責(zé)備：“兩位嫂子在上，咱們作為小的，你怎么這般不懂事？不準(zhǔn)哭了，入學(xué)的事，咱們別討論了，六郎若有那個(gè)命，自然會(huì)有，如果沒有，就算你再哭，又有什么用？”</br> “命是人爭(zhēng)的，你就知道什么都不爭(zhēng)。”</br> 馮氏的話還沒有說(shuō)完，坐在沈溪對(duì)首的沈六郎沈元目中蓄滿淚水，乖巧地拉了拉馮氏的袖子，輕聲道：“娘，你別哭了，孩兒不讀書就是了。”</br> 馮氏連忙收起眼淚，輕輕摸了摸兒子的小腦袋，說(shuō)道：“既然二嫂與三嫂說(shuō)了，我也不再說(shuō)其他的，不過(guò)誰(shuí)也別想讓我放棄。”</br> 二房錢氏得逞般一笑，道：“妹妹，我們也沒說(shuō)不讓你爭(zhēng)，只是咱們都是一家人，這么大的事情，以后供養(yǎng)孩子讀書，都得我們一起出錢出力，總不能隨隨便便就定下來(lái)吧？還是再討論討論吧。”</br> 話畢，一直悠哉悠哉坐在一旁的大伯母王氏笑著說(shuō)：“大家莫傷了和氣，孩子入學(xué)，其實(shí)我一直覺得二房的五郎永祺比較合適，但既然你們都這么說(shuō)了，我也不多講什么了……”</br> 王氏的話還沒有說(shuō)完，沈溪他老娘便發(fā)作了，霍然站起，指著王氏的鼻子怒氣沖沖質(zhì)問(wèn)：“大嫂，你是不是覺得我家小郎根本就沒有機(jī)會(huì)入學(xué)？”</br> 王氏連忙苦笑一聲，搖頭說(shuō)：“妹妹，這不是小郎小么？方才的話你若是聽得不痛快，便當(dāng)我沒說(shuō)。”</br> 周氏瞥了一眼不遠(yuǎn)處的二伯母，冷哼一聲，氣鼓鼓地重新坐下。</br> 又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，天色已經(jīng)徹底暗了下來(lái)，油燈已經(jīng)點(diǎn)亮，顯然這一家子是打算來(lái)一場(chǎng)曠日持久的戰(zhàn)斗，只不過(guò)，老太太終于張開雙眼，看著爭(zhēng)執(zhí)不休誰(shuí)也不愿讓步的家人，打了個(gè)哈欠，道：“這都多久了，你們還沒定下來(lái)？我這一把老骨頭都要生銹了。”</br> 三房孫氏走到老太太身前，努力擠出笑臉：“娘若是坐不住了，便起來(lái)活動(dòng)活動(dòng)筋骨，若是困乏了，先回房去好好歇息吧。”</br> 老太太笑呵呵地拍了拍孫氏的手，說(shuō)：“你呀，你說(shuō)你瞎摻和什么？你家四郎已經(jīng)十歲了，還未啟蒙，能跟得上學(xué)業(yè)嗎？況且他打小淘氣慣了，上次將家里的典籍拿出去折紙鶴，氣得我不行……就算是讓他去縣里私塾，教書先生還不收這樣憊懶的學(xué)生呢。”</br> 簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話，便將孫氏判了無(wú)期徒刑。</br> 沈溪忽然有些佩服這個(gè)老太太了，卻見她嘆息一聲，滿是皺紋的手緊握著孫氏的手：“這次你就別摻和了，趕緊再給我生個(gè)小孫子才是正理。”</br> 孫氏聞言，低下頭黯然道：“娘，我不想生，生了孩子沒有書讀，一輩子做牛做馬，還不如不來(lái)這世上受罪。”</br> 老太太臉孔登時(shí)板了起來(lái)，喝斥道：“你們這些年輕人，怎的比我這把老骨頭還糊涂？咱們家不管哪房孩子做了官，都不會(huì)數(shù)典忘祖！”</br> “家道中興了，你還怕自家孩子受苦？到時(shí)候，隨便給你家四郎安排個(gè)閑差，豈不是輕而易舉的事情？”</br> 見孫氏還有些不開心，老太太臉色一正，松開她的手，頗為嚴(yán)肅地道：“你們不要以為讀書是什么好差事，天底下有多少學(xué)子，那是真正的寒窗苦讀數(shù)十載，到最后呢？沒有考上功名，辜負(fù)了一生，窮困潦倒者有之，郁郁終生者更是不在少數(shù)。”</br> “現(xiàn)成的例子擺在你們眼前，大郎二十多歲便考上秀才，有了朝廷的食廩，可那又怎么樣？一朝沒有中舉，便是睡也睡不踏實(shí)，吃也吃不香。”</br> “一旦進(jìn)學(xué)，莫說(shuō)是十載，就算是五十載，也得咬牙堅(jiān)持下去，除非你能中舉，等待時(shí)機(jī)補(bǔ)缺為官，否則，不到進(jìn)士及第光宗耀祖，就沒有回頭路可走。”</br> 孫氏身子微微顫了一下，今天老大沈明文被強(qiáng)行送進(jìn)閣樓的場(chǎng)景依舊浮現(xiàn)在腦海中，隨后不時(shí)傳來(lái)的沉郁吶喊幾近瘋狂……</br> “娘，我不爭(zhēng)就是了。”孫氏低著頭如此說(shuō)道。</br> “好了，按照你們這樣自說(shuō)自話，到明天也討論不出個(gè)子丑寅卯來(lái)……這些孩子中，老四家的六郎有天賦，老二家的五郎平時(shí)最喜歡跟在永卓屁股后面，應(yīng)該能識(shí)字，還有就是老五家的小郎，就這三個(gè)，你們從中選一個(gè)出來(lái)吧。”</br> 老太太說(shuō)罷，重新坐下，目光炯炯地看著眾人。</br> 沉寂良久，四房馮氏看著沈溪老娘，咬了咬牙：“妹妹，我覺得小郎年紀(jì)還小，能不能先把這個(gè)機(jī)會(huì)讓給……”</br> 她的話沒有說(shuō)完，周氏便搖頭拒絕：“四嫂，小郎今年快七歲了，已經(jīng)不小了。”</br> 眾人又將目光投向老太太，顯然是等她老人家發(fā)話。</br> 沈溪看著老祖母，心中忐忑不安，可又不敢說(shuō)話，只能用他那滿含期冀的目光看向李氏。下午特地跑去正房聽李氏嘮家常，也表明了會(huì)輔佐兄長(zhǎng)的態(tài)度，他總是想看到些成效。</br> 也是沈溪運(yùn)氣不錯(cuò)，正賣萌間，正巧老太太看向他，當(dāng)下只聽老太太笑了笑，稍稍沉默片刻，看了一眼一臉緊張的馮氏，隨即說(shuō)：“我看……小郎眉宇間透著股靈動(dòng)勁兒。”</br>