大雪一夜。正午時分，天空放晴,空氣寒冽。
    廟后綴滿了冰棱的枯樹枝上,已不見了烏鴉的蹤影。屋檐上積著厚厚的白雪,曜日經此一折射,暖熱的金光陡然帶了點冷意。
    雖說大雪封山，但好在,破廟到江州城二者之間修了官道，路況平整。而且一直是微微的下坡路。
    斷裂的棄仙已被賀熠裝入劍鞘里,用布包裹著,懸在腰間。路上,他以眼盲為由，一直把簡禾當做拐杖，手掌搭住了她的異側肩膀,從遠處看，那叫一個形影不離、親密無間。
    經過大約半小時,他們穿過了一片雪林,便看到了一座銀裝素裹的古城靜立在了前方的谷地中。
    江州城，在九州一向以“怪”著稱。它的地勢很低,位于一個傾斜的凹谷中，是無數河流的流經之地，湖澤眾多。且在飄雪的隆冬時節,此處的河流非但不結冰,還會長出許多奇異的藥用植物。
    城門口,簡禾知道自己的胎記很好認,在出發前特地往臉上抹了點臟東西，這才與賀熠一同進城。
    如今世道紛亂，魔孽遍地，每天都能見到不少這種臟兮兮的流民。城衛見怪不怪，例行詢問了幾句，就放他們進城了。
    入城，可見此地景致優美，河流縱橫交錯，河水清澈而冰寒，色若烏墨，水波澹澹。細長的扁舟晃晃悠悠地載著城民穿過橋洞。
    沿岸的屋宇高低落錯，但無一例外，平臺都修得離水面很近。這是因為這里的居民大多依靠河流來過活。夏季的時候，從這里跳下水會特別方便。
    只是，相對來說，若水中有異象，這兒就沒那么安全了。
    簡禾鬼鬼祟祟地往四處張望，沒看到仙門打扮的人，墻上也沒有貼著卞七的懸賞尋人啟事，默默松了口氣——看來白家還沒查到這里來。
    一陣香氣飄到了跟前，她轉頭一看，原來城墻根下，有個小販在賣熱乎乎的炒栗子。剛好摸到身上有閑錢，簡禾拉著賀熠，買了袋炒栗子，這才開始往里走。
    賀熠側首，彎起唇，親親熱熱地道：“對了，我剛才還沒問呢。姐姐是來江州城做什么的呢，尋親？探友？”
    “都不是。”簡禾斟酌了一下，有些難以啟齒地道：“實不相瞞，我是因為不滿家中安排的婚事，才會輾轉來到此地，打算在這里暫住一段時間，再作打算。”
    話說完了，系統并沒有發出任何警報聲。
    簡禾心中一陣暗爽——果然如她所料。在原劇本里，卞七這個角色與賀熠的命運并沒有直接聯系。所以，就算她說話真假夾雜，系統也沒法以“故意規避結局”為由判定她違規了！
    這樣一來，限制她的條條框框就少了很多了！
    賀熠往口中拋了塊金黃金黃的栗子肉，悠悠道：“逃婚啊。姐姐真是性情中人。”
    簡禾：“這個嘛，不提也罷。你呢？之前昏倒在雪地里，是遇到什么麻煩事了嗎？需要幫忙嗎？”
    賀熠仿佛沒有聽到她的第一個問題，抬手隨意地捻掉了沾在唇角的栗子肉，甜絲絲道：“姐姐無須做些什么。只要讓我在復明前留在你身邊一段時間就好。”
    簡禾表面波瀾不驚，理解道：“好說好說，當然可以。”
    心底卻不解地問系統：“你說，他真的放心我？他就不怕我跟仙門告發他嗎？”
    系統：“不是放不放心的問題，而是他也沒有更好的選擇了。再說，一旦有什么風吹草動，砍掉你是輕而易舉的事。”
    簡禾：“……”扎心了。
    系統：“總之，冤大頭的帽子戴好，別歪了。”
    簡禾面肌抽搐：“請不要補刀，謝謝。”
    系統：“叮！劇情任務降落：請宿主在24小時內，抵達冬江亭臺，并在晏家處應聘職位‘采蓮女工’。任務完成后，將獲得豐厚的血條值獎勵，以及生活套裝獎勵。”
    江州城里水路比陸路還多。城民不僅出行靠船，連生計也大多是依靠河流的。
    前面說了，城中河流連年不結冰，水面還會長出藥用植物。這些植物在冰水中開花，若不及時采摘，一兩個小時之后就會凍死，矜貴得很。
    若只是這樣也就算了。偏偏這些家伙枯萎之后，還會滲透出一種汁液，像瘟疫一樣，讓河面上的其余植物一并死去。
    鑒于此，一到冬天，江州城中的藥鋪或商戶都會在碼頭招收采藥者。工作很簡單，就是夜里不睡覺，負責盯梢著那些植物，及時采摘。
    冬江是城中最為寬闊的水道。來到江岸亭臺，江風濕潤，人頭涌涌，跟趁墟似的。系統指定的晏家的招人攤子前，更是排起了長龍。
    棄仙才剛斷，賀熠元氣未復，雖然一路沒說什么，但簡禾發現他的面色已越來越蒼白。便把炒栗子往賀熠手中一塞，讓他在江邊坐著等一會兒。
    賀熠自然答應了。
    晏家是江州城中的采藥世家，店鋪規模大，員工工資高、福利好。同是采藥，他家開出的薪酬與休息時間都比別人多，所以才吸引了那么多人來。
    簡禾被一堆人擠著，排得滿身大汗，才被甄選上。轉頭看向江岸那邊，她隔得老遠，就看到了一個五六歲的小姑娘在仰頭跟賀熠說話。
    簡禾：“？？？”
    江邊，賀熠身體前傾，單手托腮，嚼著栗子肉，百無聊賴地聽這小姑娘嘰嘰喳喳地訴苦，說自己養了兩年多的、向來疼寵有加的貓，在前幾天讓家附近的一個小孩強行抱走了，說“借”去玩玩。
    這小姑娘人小腿短，追不上，只好惴惴不安地在他家門口坐著，等他把貓還給她。然而左等右等，到了晚上，回來的就只有對方一個人，她的貓不翼而飛了。一問之下，才知道他把貓帶到了冬江邊玩，玩著玩著，就把貓給淹死了。
    彼此的父母都不覺得死一只貓是什么大事。小姑娘哭得天昏地暗，卻別無他法。今天一早，她就帶了點吃的過來，想效仿給死人燒紙錢那樣，把食物撒進冬江給她的貓。
    或許是想起了傷心事，她一來到就嚎啕大哭起來。賀熠正在津津有味地吃栗子，被這哭聲吵得腦殼生疼，就隨口問了一句。
    這小姑娘見這哥哥長得好看，心生好感，就不設防地把苦水全倒出來了。
    “原來是這樣……光在這哭有什么用？把眼睛哭瞎了，你的貓也活不過來了。”賀熠興味索然，忽然想到了什么，道：“我問你，那人家里有沒有養什么動物？”
    “有的。他養了一只貓，兩條狗。”小姑娘揉揉淚眼，稚氣道：“怎么了？”
    “那豈不簡單？若我是你，哭完之后，我就會用石頭砸爛他的貓狗，然后把尸體丟到他家門口。”賀熠嗤笑一聲，難得大方地遞了顆栗子肉給她：“讓他也哭一哭，不是比你一個人哭更好么？”
    想象了一下那個情景，小姑娘打了個寒戰，臉色發白，栗子肉都不敢接，就嚇得跑掉了。
    賀熠掌心合攏，捏住了那顆栗子肉，撇嘴道：“……暴殄天物。”
    簡禾走近了。先前的對話她沒聽到，就看到那小姑娘忙不迭跑掉的背影：“那小姑娘怎么了？”
    “沒什么，我逗她玩兒。”賀熠站了起來，面不改色道：“辦妥了么？”
    “不錯。之后的一段時間，估計都得暫時宿在船上了。”
    系統：“叮！恭喜宿主完成劇情任務。發放獎勵：血條值300，實時總值：305點。獲得物品：過冬大禮包x1。”
    既然要在江上摘花采藥，船只肯定是必需品。換言之，在隆冬結束以前，一艘小船就是他們的暫時住所。對于簡禾與賀熠這兩個在逃人員來說，恰恰是最完美的躲避之地。
    住在船上，聽起來很狹窄。可實際上，這船兩頭尖尖，船艙里十分寬敞，矮桌坐墊，一應俱全。系統送的冬裝大禮包里，不僅有很多衣服，還包括了兩個類似于睡袋的被褥套裝，以矮桌相隔，分別鋪在房間的兩側，既保暖，又不會互相干擾。
    這樣的生活，轉瞬就過了一個月。
    雖然不是在同一艘船上生活，但天天打照面，簡禾也與其他的采蓮工人混了個臉熟。
    這天，從傍晚開始，天空又下起了大雪。
    這樣的天氣無法出航，眾人只好從船上離開，來到岸上的屋宇中避寒，圍坐成一桌……涮火鍋。
    天氣太冷，為了讓身體暖起來，大伙兒就跟不要錢似的，盡情地往鍋里撒辣椒。
    蒸汽中盡是麻辣的辛香氣息，湯面漂著一層紅彤彤的辣椒油，勾得人饞蟲大發。
    這種時候，簡禾自然不可能把賀熠扔在船上，就把他也帶到了岸上。
    在場的人里，年齡層從十幾歲到三十幾歲不等。大家都知道，那個臉上長了一塊丑陋胎記的姑娘的船上，除了她自己外，似乎還有個少年，心里也在嘀咕琢磨兩人的關系。只是，由于這少年很少出現在外面，他們一直看不真切。
    現在簡禾堂堂正正地把人帶到他們跟前，眾人才發現這少年居然是個瞎子，心中一陣惋惜——相貌如此俊俏，實在是可惜了。
    吃了一半，眾人覺得光是聊天太過乏味，就談論起了仙門最近發生的大事。
    這個說：“你說那公孫氏到底是做了什么孽，居然一夜之間就被人滅門了！我還以為仙門不會出這種亂事呢。”
    簡禾心臟悄然加快。
    那個道：“嘿，這些仙門家族表面風光，背地里說不準沒少干缺德事。不然怎么不燒別的宗派，就燒公孫氏？”
    一個男人放下筷子分析道：“你們不覺得事有蹊蹺么？那些大老爺們，整天御劍飛來飛去的，現在著個火而已，他們不能飛出來么？怎么就都困在里面給活活燒死了？”
    “我反倒比較想知道是誰干的，居然連三歲小兒也不放過，簡直是喪心病狂。說歸說，大人的恩怨，與小兒又有什么關系呢？”
    賀熠輕輕挑眉，慢條斯理地把一塊沾滿辣椒油的肉片放入嘴里。
    在場的人都非仙門中人，今晚所說都是道聽途說得來的，最終也沒個結論。終于，有人提議結束了這個令人不安的話題。
    不知不覺，話題就轉到了在場一個男子身上。他的夫人身懷六甲，最近老做胎夢。眾人頭頭是道地分析了一通，認為這是祥兆。
    “胎夢……說起來，我以前聽說過一個類似的故事。”賀熠微微一笑，開口道：“十多年以前，九州虬澤，有個出身名門的姑娘。她與一個仙門世家的天之驕子兩情相悅。所到之處，人人都稱他們是金童玉女，天生一對。”
    “和這個姑娘成親以后，這個天之驕子好似受到了上天眷顧，過得越來越好，在家族中平步青云，甚至有望能當上下任的家主。”賀熠漫不經心道：“一年后，這位夫人懷上了身孕。”
    說到這里，賀熠就停下了。
    前面說得如此順暢，卻在這里戛然而止，大伙兒都有幾分意猶未盡之意，追問道：“后面呢？后來怎么樣了？”
    賀熠徐徐道：“這就是結局了。”
    眾人以為他有心作弄，笑成一團。有人嘀咕：“這故事是挺美滿，不過這跟胎夢祥兆并沒有關系啊？”
    “就是啊。”
    “我知道了，后面就是——這夫人懷有身孕的時候，胎夢見吉兆，最后生出了另一個天之驕子，光耀門楣了吧？”
    ……
    賀熠笑容不變，只是嘴角微微下拉，帶了幾分諷刺。
    旁邊的簡禾越聽越覺得耳熟：“我沒記錯的話，這是賀熠沒出生前的事情吧？”
    系統：“不錯。他只說了相對美好的一段。”
    系統：“叮！額外突發數值變動：賀熠心情值—500，舊恨500，報社沖動500。”
    簡禾扶額。
    看來賀熠也是個抖m無誤了。
    明明很不愉快，還要自揭傷疤、自翻舊賬，何必呢？
    系統：“突發任務降落：請宿主在5分鐘內，把賀熠的心情提高回原位。”
    簡禾一怔。
    系統這次沒說要怎么做才行。
    她苦思冥想，瞥到桌面，頓時有了主意。
    一會兒的功夫，眾人的話題又轉到別處去了。
    賀熠伸手，優哉游哉地在桌面摸索了片刻，如往常一樣摸到了筷子，捧起了碗。
    整個晚上，他吃東西的動作都與常人無異，從未夾偏過。可這一回，卻有點心不在焉，夾偏了兩三回。
    說了那么久的話，碗中的肉本該早已變涼了，觸到嘴唇后，沒想到是熱的。
    把肉咬進嘴里，賀熠的動作一頓。
    ——碗中方才還全都是辣椒油，肉片亦是麻辣的。現在卻好像被人用清水涮過了，只剩一點微不足道的麻意。
    簡禾折起袖子，繼續往他碗里放不辣的肉，道：“虬澤人應該吃不得辣吧。”
    “虬澤人？”賀熠訝然：“那個故事是我編的，你以為我在說自己嗎？”
    “真的？”簡禾無奈一笑，溫柔而不失強勢地把他那只拿著碗、卻在下意識閃避的手給拉到了桌面上，溫和道：“不管是不是編的，你身體未好，今晚就到此為止吧。一會兒給你買蔥花餅。”
    賀熠沒做聲。
    半分鐘后，簡禾聽到了系統的聲音：“叮！賀熠心情500，與宿主親近感500，人物復雜度200。宿主女子力200，機智300。綜上：血條值50，實時總值：62點。”