一席話畢,整張桌子如電閘短路，一時間全凝滯住。
    長輩們神色各異,兩位父親若有所思，而女家長多少有點惋惜。
    唯獨張斂一人波瀾不驚，他適時放開了周謐的手，平靜如看客。
    男人殘留的暖意讓鉆戒的存在感都減弱了，周謐飛速將雙手擺回桌面，端起玻璃杯抿了一大口。
    她喉嚨干涸，像條擱淺的魚，此刻才得以起死回生。
    張晝先開了口,表示贊同：“我認為可以。”
    他望向其他人,笑著感嘆：“周謐這小姑娘確實人如其名,年紀輕輕考慮問題就這么全面，而不是意氣行事。”
    “我也同意，”張斂贊成父親，又側頭去尋周謐，唇角微彎：“雖然心急，但我無條件尊重周謐的一切決定。”
    周謐左眼瞼微跳兩下,也沖他燦然一笑，儼如心有靈犀。
    荀逢知略陰惻地掃一眼兒子,估摸著全是這個混賬東西教唆的主意。
    但她不好發作，便寄希望于周謐父母，作出以退為進的中間人立場：“你們怎么看呢。”
    周興自然與女兒同一陣線；
    湯培麗本就存疑，剛被大鉆戒恍了心神,此時女兒這么一提點,人登時清醒大半,不再犯迷糊：“既然謐謐都說到這個份上了,我們當父母的肯定還是要理解支持的，我們是有我們的想法，希望孩子早安定早放心，但他們肯定也有他們的考慮，就是感覺有點對不住你們這樣大費周章的招待了。”
    荀逢知忙回：“這有什么，周謐在我心里早就是準兒媳，之前因為我兒子受了那么大委屈，我就怕怠慢了她呢。”
    雖不那么如意，但荀逢知還是接受了這個結果。
    這場宴請于他們張家而言本就是場見風使舵別有用心的騙局，現在從騙局升級為賭局，還是有收獲的，遠好過前路堵死，無一線轉機。
    結果顯而易見，五比一的碾壓局，或者說是表象上的全票通過。
    周謐暗松一口氣，慶幸事情遠比她想象中順利。
    —
    這個小插曲仿佛露滴墜入湖泊，并未帶來多少波紋。
    大家仍有說有笑，期間還尊重“小倆口”意見，定下了同居試婚的時長。
    午宴在安穩和洽中走向結尾，雙方道別過后，張斂開車送周謐一家回去。
    周謐一路都少言寡語，而湯培麗一直在跟張斂搭話，她問東問西，當中不乏刁鉆難題，套娃似的層層細化，像要把他倆的事情全扒個底朝天。
    操控方向盤的男人似乎完全不會因駕駛分心，答得游刃有余，不漏一絲破綻。
    周謐聽得心驚肉跳，同時也佩服不已。
    車徑直駛入小區，停在周謐家樓下，后座的父母先下去，見周謐還賴坐在副駕上，湯培麗挽上面色醺紅的丈夫，拍窗故意問了句：“你怎么不下來啊？”
    周謐降下半邊車窗：“我想再跟張斂說兩句話。”
    為兩位長輩開車門的張斂立住：“好。”
    湯培麗笑瞇瞇的：“哎呦，桌上眉來眼去的還不夠，還要再溫存下呢。”
    周謐歪了下頭：“對啊，你們不會有意見吧。”
    “早點回家吧你。”嘴上是這么說，湯培麗還是一手死拽老公，一手提高茶酒，趕緊上了樓。
    周家父母一脫離視野，張斂色溫驟降，維持了一中午的深情款款也蕩然無存。
    他徑直坐回車內，從好商好量知心愛人變回冷酷無情談判專家：“說吧。”
    周謐立馬掏出挎包里的戒盒，又一下摘去無名指上的鉆戒，塞回絲絨戒托，啪嗒并攏，單手交出：“還你，我不要。”
    張斂一動未動。
    周謐跟他對視兩秒，又把戒盒往前拱了段距離，語氣加急：“拿著啊。”
    張斂情緒莫測地一笑，仍沒有取回來：“你確定不要？”
    見他這樣好整以暇，周謐轉頭就將它放上中控臺：“不要。”
    張斂問：“你待會回家了怎么辦？”
    周謐回：“什么怎么辦？”
    張斂說：“你媽問起來你準備怎么回答，拿塊石頭給她，跟她說中午看到的一切都是巫術？”
    “……”周謐當場啞巴，目光平移回戒盒。
    張斂譏誚地笑了聲，高下立判。
    周謐抿了會嘴，默默把戒盒撈回來，揣回包里，重新組建自尊：“那等我們結束了我就還給你。”
    張斂態度淡然：“隨你。”
    周謐二度被噎，咬著牙：“你放心，我肯定會還的。”
    張斂說：“反悔了也沒關系，這個戒指也就三十來萬，就當這三個月的契約費好了。”
    帽子戲法。他的“大方”讓周謐第三次無話可說。
    難怪，套了臺寶馬X3在指頭上，換誰都得跟扛千斤頂似的吧。
    周謐淺笑著看他一眼，嗲聲嗲氣：“干嘛這么破費嘛，我都不好意思了。”
    “應該的，”張斂面孔平靜：“畢竟你點名想要六位數的戒指，我自然得滿足。”
    周謐心知在這事上杠不過他，旋即轉移話題：“今天在桌上拉我手是干嘛？”
    張斂回：“不準備跟我說聲謝？我不拉你大概率要暈過去了。”
    “不該你跟我說謝謝嗎？”周謐勾了下發，大言不慚：“我們的計劃能成，還不是主要因為我撐起了場面？”
    張斂沒有反駁，看起來還有些誠心真意地夸贊：“你今天表現確實不錯。”
    他不按套路出牌，周謐一愣，不自知地有點服軟：“還好啦，你也幫了我一把。”
    張斂話鋒一轉：“但我沒想到你情況這么嚴重。”
    周謐蹙眉對上他有幾分審視的眼神：“什么情況？”
    “類似視線恐懼癥，可以這么形容么？”
    周謐消化了一下這個有些專業但不難理解的名詞：“有時是會這樣，尤其正規場合。”
    張斂眉心微緊：“你是怎么過面試的？”
    “你這個懷疑的表情是怎么回事？”周謐乜他：“我跟你說過的，我準備了好幾個月，才差不多應對自如。”
    “你可以一直正視著人說話嗎？”張斂語氣端正嚴肅了些。
    “應該吧……”周謐不大確定，摸摸額角：“沒特意試過。”
    張斂問：“能保持多久？”
    周謐說：“我不知道。”
    張斂突然半側上身，直面她：“周謐，看著我。”
    周謐心跳漏拍，疾疾閃避：“做什么？”
    “做個試驗，”他還是看著她：“注視我，再模擬一次工作上的溝通。”
    周謐向來抗拒這種鄭重其事的對視，但男人直接的目光就像往空氣里拋下了無數個隱形的餌，漂浮在半明半昧的車廂，無孔不入，暗涌起伏。
    她貼緊椅背，好幾次被勾得情不自禁瞥回去，耳垂顏色漸濃，變成通透的石榴籽。
    張斂注意到了，瞇眼：“你臉紅什么？”
    周謐不爽：“誰被這樣一直盯著看不臉紅啊。”
    張斂說：“我不會。”
    周謐鼻子出氣：“我才不信。”
    “你試試？”張斂說。
    周謐深呼吸一下，眉毛擰死，賭氣般看回去。她眼神帶著情緒，似兩道應激的貓爪，要在他臉上狠撓一通。
    不到十秒，周謐就敗下陣來。
    因為男人的雙目從頭至尾都很泰然，像直面一張沒有內容的白紙，臉色同樣鎮定磊落。
    但他不會給人漠視或逼視的失禮感，相反真誠且專心，進而誘導對方，掌控局面，繪上自己想要的圖案。
    周謐感覺自己被不費吹灰之力地捕獲了，整張臉加劇升溫。
    她眼珠亂閃，企圖從余光里揪住其他物體擺放不安。
    “眼睛別到處瞟，這樣不禮貌，”張斂命令般提醒：“我要開始提問了。”
    “啊——我不行，這也太正式了，”周謐再難忍受，雙手投降：“我放棄挑戰。”
    張斂笑了：“你以后怎么提案，還有問答環節，客戶會全盯著你看。”
    “不知道。”周謐一秒喪，懨懨嘀咕。
    張斂收回視線，坐正身體，沒再說話。
    車廂里異常安靜，像被無聲的嘲諷灌滿。
    周謐越發無地自容，瞄他一眼，解開安全帶：“我下去了。”
    正要去掰門內側把手，張斂忽然鎖住車門。
    周謐心臟跟著短促的音節突跳一下，警覺臉：“你干嘛？”
    張斂掃來一眼，語氣平淡：“什么時候搬過來？”
    周謐微怔：“不知道，你覺得哪天比較好。”
    張斂勾了下唇，不知是調侃還是真心建議：“要不要翻黃歷看個吉日？”
    周謐說：“也不是不可以，畢竟要跟大兇之人共處一室，我準備再買幾個符隨身攜帶，拿來辟邪保平安。”
    張斂目不斜視解鎖：“下去吧。”
    周謐唯恐慢了地下車，大口呼吸，調節心率，慢慢往樓道走，腿腳都有點發軟。
    開門前，她回頭看了眼，發現張斂的車還停在原處，似油光水滑的蟄伏黑獸，與小區環境格格不入。
    她拉開門，奇怪地瞇了下眼，沒有立刻進去。
    突然，車燈打了個雙閃，似在諧謔。
    周謐一怔，大眼睛跟著急促眨兩下，而后飛速扭過頭去，哐當一下帶上鐵門，咚咚跑上樓梯。
    —
    回家后，還在換鞋，湯培麗就三步并作兩步從臥室沖出來，問她鉆戒在哪。
    周謐呵氣，隨手探進包里，摸出來遞給她。
    “你輕拿輕放好嗎，怎么摘下來了？摘下來也好，戴著不安全……”她雙手捧過，小心打開來近處端詳其美貌，又尾隨女兒往她臥室走：“這得好幾萬吧？”
    周謐如實稟告：“三十多萬。”
    湯培麗驚出雙下巴，有點意外又有點自得：“張斂還挺舍得給你花錢。”
    周謐涼涼笑一聲，沒搭腔。
    湯培麗瞥她那矯情樣：“你也別看不上這個看不上那個的，人家真是誠意十足了。”
    周謐說：“花錢多就能代表誠意了？”
    湯培麗道：“不然呢，跪我們家門口求親啊？錢能代表的事情多了去了，你以后結了婚就知道了。”
    周謐干笑：“是嘛。”
    湯培麗絮絮叨叨：“還有啊，你今天飯桌上提的那話我還沒找你算賬呢，怎么都沒先跟我商量下？我告訴你啊，之后住一起了別跟之前那樣稀里糊涂，記得帶著腦子過日子，多觀察多考察你這個男朋友，成熟點，收收你的大小姐脾氣，但也別唯唯諾諾，我們條件是不如人家，但不讓人家看扁不難做到……”
    “知道了。”周謐心嘆一息。
    ……
    —
    回家路上，張斂跟荀逢知通了個電話，對方各種催促他趕緊把他那間死氣沉沉的屋子收拾一下，買些小女生喜歡的鮮花、玩偶跟零食備著，要讓周謐有家的感覺。
    張斂微瞇起眼：“你去弄吧，反正陳姨在那，你們還能一起重溫一下少女時光。”
    荀逢知語氣愉悅：“可以啊，但我怕弄完你就要發飆了。”
    張斂說：“不會的，我會直接搬走。”
    荀逢知笑了聲：“你跟周謐商量好了什么時候正式開始同居嗎？”
    張斂回：“沒有。”
    荀逢知來了脾氣：“張斂，積極點好嗎？新生活就要開始了。西紅柿在被第一個人品嘗前大家也都以為有毒，很多事你得親自體驗才能確定到底是不是自己想要的。”
    張斂沒有說話。
    荀逢知又嚴肅叮囑：“這次千萬要注意，不要重蹈覆轍，保護照顧好周謐，就算最后不是媽媽期盼的結果，我也不希望你們相看兩厭不歡而散。”
    張斂：“嗯。”
    回家后，廚房傳來水聲，張斂換上拖鞋，走過去看了眼，是陳姨正在清洗油煙機。
    他停在流理臺旁，喚人：“陳姨。”
    女人轉過身來，忙用廚房巾擦干雙手，笑問：“你回來啦，吃過午飯了嗎？”
    張斂給自己斟了杯冷開水：“吃過了。”
    他抿一口，風輕云淡吩咐：“你這兩天把次臥收拾下，過幾天要住個人進來。”
    陳姨有些意外地揚眉：“誰啊。”
    “我，”他握杯子的手一頓：“未婚妻。”
    “啊？”陳姨加倍詫異，還有點不解：“那怎么……還收拾次臥啊？”
    張斂意味不明地笑了下：“她睡眠質量不太好，不分房睡不著。”