“都辦妥當(dāng)了？”司狂瀾喝了一小口湯，勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“總算有些進(jìn)步。”</br>　　苗管家忙放下碗筷道：“回二少爺，都辦妥了。曉鏡的事，多少給司府添麻煩了。”</br>　　“此話不必再講，我既讓她進(jìn)得司府，就不計(jì)較別的。”司狂瀾又喝一口湯，“官府那邊無(wú)非多一樁無(wú)頭案，也算不得麻煩。”</br>　　“死囚被劫，官府能輕易過(guò)去？”柳公子慢條斯理地挑著魚(yú)肉吃，突然眼睛一亮，對(duì)著司狂瀾道，“你剛剛說(shuō)啥？湯有進(jìn)步？”</br>　　“除非苗管家當(dāng)時(shí)做事不利索，否則官府再過(guò)一百年也查不到司府頭上。”司狂瀾看也不看他，破天荒地給自己又盛了一碗湯，“鮮美還差得遠(yuǎn)，好歹能吃得下口了。”</br>　　能得到司狂瀾的夸獎(jiǎng)，哪怕是這種刻薄的夸獎(jiǎng)，都比出門(mén)撿銀子還難。柳公子頓時(shí)得意起來(lái)，碰了碰桃夭：“瞧瞧，我說(shuō)我早晚能在烹飪界封神的！”</br>　　“阿彌陀佛，等你封神的時(shí)候，我們大概已經(jīng)仙游了，也不需要吃飯了。”磨牙邊吃素菜邊跟滾滾說(shuō)，“對(duì)吧？”滾滾一邊啃豆腐一邊點(diǎn)頭。</br>　　“吃著我煮的飯，說(shuō)著氣死我的話，你的慈悲心被狐貍吃了吧！”柳公子直接把盤(pán)子從滾滾面前拖走，“還想吃我豆腐，不給你吃！”</br>　　眼見(jiàn)吃了一半的晚飯被搶?zhuān)瑵L滾一躍而起，跳到柳公子頭上使勁拿爪子扯他的頭發(fā)，嘴里還“唧唧”亂罵。</br>　　柳公子疼得齜牙咧嘴，仍不把豆腐還給它，只怒道：“夠了啊，再抓下去我不客氣了！磨牙，你知道的，我生起氣來(lái)連狐貍都吃！”</br>　　磨牙只說(shuō)：“你把豆腐還它就好，再鬧下去，我怕你不用剃發(fā)也能當(dāng)和尚了。”</br>　　“嘿你這小和尚，我……”話沒(méi)說(shuō)完，柳公子突然定定地看著斜對(duì)面的桃夭，連頭上的狐貍都顧不得了，指著桃夭的頭頂?shù)溃骸拔刮梗邑玻愕念^你的頭！”</br>　　所有人的視線都落到正忙著啃雞腿的桃夭的頭上。</br>　　苗管家見(jiàn)了，驚道：“桃丫頭你頭上是怎么了？”</br>　　司靜淵差點(diǎn)被還沒(méi)嚼就滑下肚的肉丸子噎住，指著她的腦袋喊：“你冒煙了！”</br>　　司狂瀾最鎮(zhèn)定，隨手端起旁邊的茶碗，果斷地往桃夭頭上潑過(guò)去。</br>　　桃夭躲避不及，被潑了一頭一臉，好半天才回過(guò)神來(lái)，一拍桌子，起身指著司狂瀾道：“你吃壞肚子啦！潑我干啥？！”</br>　　司狂瀾擦了擦手，淡淡道：“從未見(jiàn)過(guò)有人吃飯吃到冒煙，不知是你太餓，還是你家柳公子拿火藥做了飯？”</br>　　“關(guān)我啥事！”柳公子怒瞪著他，旋即跑到桃夭身旁，不顧滾滾還在自己頭上，小心翼翼地摸了摸她仍在冒煙的腦袋，“這算哪門(mén)子怪事，聽(tīng)說(shuō)有人走著走著就自個(gè)兒燒起來(lái)的，你是不是最近火氣太大了啊？”</br>　　磨牙急道：“桃夭你平靜一下，別再發(fā)火罵人了，要不跟我念一段靜心咒吧！”</br>　　桃夭顧不得搭理他們，翻起眼睛往上看了看，隨后深吸了口氣，閉上眼，將自己徹底靜止下來(lái)。</br>　　見(jiàn)她這樣，眾人面面相覷，又不敢上前問(wèn)話，只得干等著。苗管家甚至想好了對(duì)策，萬(wàn)一桃夭真燒起來(lái)了，旁邊的大花瓶里還有半瓶水，全倒上去或許能行，可是這好好的姑娘怎么會(huì)冒煙呢？！</br>　　片刻之后，桃夭吐出一口氣，睜開(kāi)眼，頭上的煙也漸漸散了。</br>　　眾人懸起的心這才放下大半，司靜淵小心地靠近她，試探著問(wèn)：“你沒(méi)事吧？”</br>　　柳公子伸出手在她面前晃悠，她卻眼神發(fā)直，沒(méi)有任何反應(yīng)。</br>　　“桃夭，你說(shuō)話呀。”磨牙十分擔(dān)心地扯了扯她的衣袖，“不會(huì)是燒著舌頭了吧？”</br>　　“若真燒了舌頭，倒是一件好事。”司狂瀾瞟了她一眼，自顧自地夾了一根青菜吃下去。</br>　　“快別玩笑了，我這就去找大夫。”苗管家起身要走。</br>　　就在此時(shí)，桃夭突然一掌拍在飯桌上，杯碗盤(pán)碟全都跳起來(lái)。</br>　　“這個(gè)混賬，買(mǎi)紙不要錢(qián)的嗎？！”只聽(tīng)她咬牙切齒地說(shuō)了這一句之后，轉(zhuǎn)眼間便沖出門(mén)去。</br>　　一桌人又是丈二和尚摸不著頭腦，待追出去看時(shí)，夜色之下哪里還有桃夭的身影。</br>　　“你發(fā)財(cái)啦？至于燒那么多紙找我嗎？！”空無(wú)一人的倉(cāng)庫(kù)里，桃夭舉著火折子，罵罵咧咧地在一地雜亂的貨物里翻來(lái)找去，“還躲個(gè)啥？我人都來(lái)了，你還不滾出來(lái)！”</br>　　“桃……桃夭大人……”角落的木箱里傳出聲音。</br>　　桃夭循聲找到那木箱，掀開(kāi)上頭半掩的蓋子，將火折子移近一看，氣急道：“你縮在這里頭做啥？！”</br>　　木箱里，趴著一只與狗差不多大小的動(dòng)物，模樣卻不是世面上常見(jiàn)的任何一種，背脊上耷拉著一對(duì)翅膀，與蛇尾沒(méi)兩樣的長(zhǎng)尾巴蜷在身后，抬起頭來(lái)更嚇人，居然是一張人臉，七八歲孩子的面目，一雙細(xì)小的眼睛懨懨地看著她，說(shuō)話也有氣無(wú)力的：“桃夭大人，你可算來(lái)了。”再看它心口上，還掛著個(gè)小錦囊，一堆燒盡的紙灰躺在它身旁。</br>　　桃夭憤憤道：“你縱是把葉逢君手里的紙都買(mǎi)了燒給我，我也還是那句話，你的病，我治不了。”</br>　　那小怪物嘆氣：“幸好上回葉先生建議我多買(mǎi)些紙，否則我怕是沒(méi)命與桃夭大人相見(jiàn)了。”</br>　　“葉逢君建議你多買(mǎi)些紙？”桃夭眨眨眼，“他是不是還建議了你別的？”</br>　　“嗯，葉先生說(shuō)若一次燒個(gè)五六七八張的，你來(lái)見(jiàn)我的幾率會(huì)大許多。”它老實(shí)地回答，“這錦囊還是他送我的，方便我把紙裝起來(lái)。”</br>　　“財(cái)迷心竅的混賬東西！”桃夭怒道，“他沒(méi)告訴你一次燒太多紙給我我會(huì)冒煙的嗎！”</br>　　“可我怕你不來(lái)啊。”它委屈道，“畢竟之前你見(jiàn)了我一次之后便再不肯出現(xiàn)。”</br>　　“我出現(xiàn)不出現(xiàn)有什么意義呢？！都說(shuō)了我只是個(gè)治病的大夫，你個(gè)子長(zhǎng)不大是因?yàn)樘焐陌l(fā)育不良，不是病，我?guī)筒涣嗣Π　！碧邑矚獾门哪X門(mén)，“你呀，不是讓你多吃多睡么，說(shuō)不定還能再長(zhǎng)長(zhǎng)個(gè)子。”</br>　　它虛弱地?fù)u搖頭：“這次不是為這個(gè)。”</br>　　“哦？”桃夭一愣。</br>　　它艱難地把身子直起來(lái)，露出血跡斑斑的腹部，以及一道深深的傷口。</br>　　空氣里除了淡淡的血腥味，還意外地混著一絲奇異的甜味。</br>　　桃夭皺眉，立刻將它自木箱里抱了出來(lái)，找塊稍微干凈的地方放下來(lái)，檢查一番后，自布囊里翻出一黑一白兩粒藥丸，白的喂它吃下，黑的捏碎了敷在傷口上，這才說(shuō)道：“算你運(yùn)氣好，正好我在京城，趕得及過(guò)來(lái)，否則你這傷勢(shì)必然撐不過(guò)兩天。是箭傷？誰(shuí)有這本事傷你？”</br>　　它沉默片刻，吞吞吐吐道：“我是一路逃來(lái)的，早在欽州時(shí)便被盯上了。好不容易逃到京城，不曾想前門(mén)拒虎后門(mén)遇狼……還好留下一條命躲到這里來(lái)，倉(cāng)庫(kù)里頭氣味雜亂，或能替我遮蓋二三，不讓對(duì)方那么快找到我。幸而紙還在，索性都燒給你碰碰運(yùn)氣。”</br>　　“這就怪了，你不是一貫老實(shí)巴交循規(guī)蹈矩么，犯什么大事了要被追殺？”桃夭不解。</br>　　算起來(lái)，她認(rèn)識(shí)這只孰湖也好長(zhǎng)時(shí)間了。幾百年前它第一次燒紙給她，求她治一治自己“長(zhǎng)不大”的病。說(shuō)來(lái)它也是天生倒霉，身為孰湖，它的同族們哪個(gè)不是身強(qiáng)體壯，有馱山載河之力，偏它，生來(lái)就是個(gè)小狗樣，莫說(shuō)馱個(gè)人在身上，就連稍微胖點(diǎn)的貓狗它都載不動(dòng)，也難怪心里自卑，把長(zhǎng)身體當(dāng)成此生最大的理想。</br>　　關(guān)于妖怪孰湖，記載不多，連《百妖譜》上都只有寥寥幾筆，不過(guò)是“生于崦嵫山中，人面蛇尾，有翼能飛，最喜載物，常人不可見(jiàn)也。”的家伙。桃夭見(jiàn)過(guò)的妖怪也算多如牛毛了，但像孰湖這種沒(méi)有別的愛(ài)好，只喜歡馱著人或物到處跑的妖怪，倒也沒(méi)多少。不過(guò)在她看來(lái)，這實(shí)在是一群毫無(wú)趣味的家伙，整天馱著東西跑來(lái)跑去有什么可高興的，牛馬還不愛(ài)讓人騎著呢，偏它們一點(diǎn)脾氣都沒(méi)有，還拿這件事當(dāng)成一種榮耀與使命似的。并且雖然它們數(shù)量不算少，大部分時(shí)間還在人界活動(dòng)，但知名度卻很低，普通人類(lèi)，包括大部分妖怪，根本不知世間有孰湖的存在，原因是孰湖只在受傷與臨死前才會(huì)顯露身形。正常的它們，如同無(wú)形之風(fēng)，默默地穿梭世間，莫說(shuō)被看見(jiàn)，連被談起的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。</br>　　對(duì)孰湖而言，終身隱形已經(jīng)算個(gè)不大不小的悲劇了，而這只發(fā)育不良的家伙更倒霉一些，它天生比同族們?nèi)跣。W不起重物，所以不難想象它曾遇到過(guò)的嘲笑與排擠。桃夭第一次見(jiàn)到它時(shí)，它正馱著一團(tuán)瑩瑩亮亮的五彩光華，自空中落下來(lái)，又把光華送進(jìn)那宅子里，放回躺在病床上的老頭身體里后，才喘著氣來(lái)拜見(jiàn)她。</br>　　它跟桃夭說(shuō)，那團(tuán)光，是老頭的“魂”，許多人臨死前，都有想見(jiàn)的人，或者想歸去的地方，它做的，就是將這些彌留之際的人的“魂”帶出來(lái)，再馱在身上去完成對(duì)方最后的念想。</br>　　方才，它帶著老頭去見(jiàn)了他一直忘不了的青梅竹馬。已過(guò)花甲的老太太，身子還算硬朗，抱著小孫兒坐在門(mén)口搖撥浪鼓。老頭在她身旁看了好久，然后高興地跟它說(shuō)，“你看，小紅手上戴的戒指，是我當(dāng)年送的。那會(huì)兒小紅長(zhǎng)得可好看，我也長(zhǎng)得好看，暑天她給我熬荷葉粥，冬天我?guī)嫜┵p梅，雖緣分不夠未成伉儷，但那些日子吧，不論何時(shí)想起，都是亮閃閃暖洋洋的。之后，我離家半生不曾歸去，如今見(jiàn)村口的井還在，那些個(gè)梅樹(shù)也還在，小紅也還在，日子還很好，如此，我就算上了黃泉路，也不覺(jué)得心慌了。”</br>　　說(shuō)罷，它有些不好意思：“桃夭大人，你莫要笑話我，離開(kāi)崦嵫山來(lái)到人界的這些年，我馱的都是這些。我也想跟同族們那樣，身負(fù)千斤亦可來(lái)去自如，只恨這身子不爭(zhēng)氣。”</br>　　說(shuō)這話時(shí)，他們正在老頭家門(mén)外的樹(shù)林里，沒(méi)等桃夭開(kāi)口，一陣哭聲便自宅子里傳出來(lái)。</br>　　它怔怔地往那里頭看了看，搖搖頭：“又走了一個(gè)。”</br>　　“不如你再進(jìn)去看看？”桃夭忽然道，“反正普通人也看不見(jiàn)你，進(jìn)出倒也方便。”</br>　　“人已經(jīng)沒(méi)了，還有啥可看的？”它不解。</br>　　“去看看他走時(shí)的模樣，是愁還是笑，悲還是喜。”桃夭笑嘻嘻道，“你看清了來(lái)回我，我再定奪要不要給你治病。”</br>　　它立刻進(jìn)了宅子。</br>　　不多時(shí)它出來(lái)，對(duì)桃夭道：“嘴唇兒微微仰著，走得倒十分安詳，跟睡著了沒(méi)兩樣，就是兒孫們哭得傷心。”</br>　　“這樣啊。”桃夭撓了撓鼻子，“那就不必給你治病了。”</br>　　“啊？”它急了，在桃夭身旁跳來(lái)跳去，“為啥啊？他走得安樂(lè)，可我還是不長(zhǎng)個(gè)子，這跟你治不治我有啥關(guān)系？”</br>　　“你們孰湖存在的意義，就是馱東西唄。對(duì)吧？”她問(wèn)。</br>　　“對(duì)啊，可是……”</br>　　“那你馱了啊。”桃夭打量著它。</br>　　“不對(duì)不對(duì)，”它直搖頭，“我馱的都是這些輕飄飄的，我想跟同族們一樣強(qiáng)壯，你可知道，我有些同族是可以馱起一座山的，且上天入地、冰川火海，沒(méi)有哪里是去不得的。這才是真正的孰湖該有的樣子呀！”</br>　　“輕飄飄？”桃夭笑笑，“能有那樣的笑容，你馱的可一點(diǎn)都不輕啊。”</br>　　它依然著急：“桃夭大人，真的是很輕，我求你幫我，天下間唯有你能幫我了！”</br>　　桃夭撇撇嘴：“求我也沒(méi)用，你的身子不是病，發(fā)育不良罷了。要不你多吃多睡，看看這樣能不能長(zhǎng)大一些。好啦，我還有別的事忙，后會(huì)無(wú)期。”</br>　　說(shuō)罷也不管它在身后怎么挽留怎么哀求，她都毅然離去，并且在之后又收到它好幾次燒的紙時(shí)，也沒(méi)有去見(jiàn)它。直到最近幾十年來(lái)，它的紙才消停了。她還以為它終于想通了呢，不曾想今天居然又轉(zhuǎn)回它面前。</br>　　倉(cāng)庫(kù)里，面對(duì)桃夭的質(zhì)問(wèn)，它一直嚅囁著。</br>　　見(jiàn)它這樣，桃夭扔掉燃盡的火折子，不耐煩道：“不說(shuō)拉倒。你燒紙給我，我來(lái)了，也給你治傷了。以后你再敢燒一堆紙給我，我保證把你跟葉逢君綁在一起捆到炮仗上，點(diǎn)火送你們上天！”說(shuō)著，她轉(zhuǎn)身要走。</br>　　“桃夭大人！”它費(fèi)力地跳到前頭，攔住桃夭的去路，急急道，“我燒紙，不是求你救我，而是……是為我那孿生弟弟！”</br>　　“啥？孿生弟弟？”</br>　　“是。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>