《神雕俠侶》里天竺神僧曾經說過，一物降一物，天生的冤家往往會做了鄰居。例如情花和斷腸草，例如封雅頌和利永貞。
    利永貞和封雅頌均是格陵第三火電廠的雙職工子弟。格陵第三火電廠在本市的發展歷史上曾占了非常重要的位置。熱電、汽改、紡織，是二十年前格陵應屆畢業生爭破頭的三大圣地，常有一個大家庭中到底誰去接父母的班而鬧得兄弟反目、姐妹成仇的事件。利家和封家的男主人利存義和封大疆都是外地轉業軍人，在電廠電網最郎情妾意的時候來到火電廠落地生根，捎帶著也解決了軍屬問題——兩家的女主人林芳菲和陳禮梅同時進入火電附小教語文。
    但現如今汽改垮了，紡織轉型，格陵慢慢發展起四家水電廠，兩家風電廠，兩家核電廠，還有一家生物電廠正在籌備。火電廠四面楚歌，又被煤企和電網卡住脖子喘息不得。小機組接二連三地因為能效問題關閉，而大機組一開就鐵定虧損。雖然廠子敗落，但封家和利家都還住在火電廠的家屬區里，低頭不見抬頭見已經近三十年。利永貞的父親利存義參加過老山自衛反擊戰（雖然只是炊事兵），所以不太看得起一直在軍校里工作的封大疆，覺得他白白起了這樣一個好名字。兩人價值觀也不同——內退后，利存義自告奮勇擔起了火電廠所在的彩虹區老年人活動中心的管理工作，而封大疆跑到山西一家民營煤企做技術支持去了，據說現在已經做到一個小股東的位置——他有多愛錢啊！
    這兩家人總是憋著氣兒地互相競爭。往小了比做飯的手藝，往大了比孩子的出息。這天在飯桌上，林芳菲問女兒，那語氣有點幸災樂禍：“聽說你們公司要派雅頌去北極？他還騙禮梅說自己去挪威公干九個月。”
    其實封雅頌這也不算撒謊。黃河科考站確實在挪威，只不過在挪威最北邊。陳禮梅只煲韓劇，輕易不看新聞，一看就逮個正著。平素里端莊慈愛的人民教師氣得要吃速效救心丸。小孩子發發夢也就算了，真要去那冰天雪地的地方？開玩笑！
    利存義立刻問女兒：“你怎么沒有爭取到這個機會？”
    “我體檢沒有達標。”
    林芳菲立刻表明立場：“有機會也不要去！半年白天，半年黑夜，冰天雪地，人跡罕至。去那種地方待九個月人都會不正常了。”
    利永貞有些惱：“現在不是沒去嘛！”
    火電廠的家屬區還是三十年前的老房子，利家二室一廳一衛，浴室和廁所一體，熱水管裝在洗手池上方，布局緊湊。利永貞洗完澡出來的時候，看見封雅頌很安靜地坐在自家客廳的沙發上，雙手扶膝，眼觀鼻，鼻觀心，完全不像雅痞。
    “你來干嗎！”今晚佐肴話題令她消化不良，于是有些不客氣。況且他們兩家鮮少融洽和諧地串門子，這封雅頌跑到她家來展示良好家教絕非善舉。
    “好極了，我上廁所。”封雅頌一躍而起，沖進一團熱氣里。
    “貞貞，你說話怎么這樣橫。”林芳菲一邊教育女兒，一邊將熱好的剩飯端出來，“小封呀，將就吃一點兒吧。”
    她低聲對女兒傳達最新八卦：“喏，被你陳姨趕出來了，飯都沒吃。”
    封雅頌第一次坐國內飛機，第一次坐國際航班，還有去非洲那兩年，哪次陳禮梅都吵得沸反盈天，把封雅頌趕到利家來吃剩飯，最后還不是攔不住？
    “利永貞，你現在就開始用防掉發香波了？”封雅頌從廁所出來，“沒什么用啊，我看洗手池里都是頭發，換一種吧。”
    俗話說打人不打臉，利永貞頓怒：“媽！”
    但林芳菲只是打眼色叫她注意涵養：“貞貞，說過很多次了，洗完頭要把水池清理干凈。”
    你可以說利永貞沒有胸，但你不能說她沒有頭發，這是她的死穴，一扎就炸：“封雅頌！你要是能去得成北極，我跟你姓！”
    她一甩門，蹬蹬蹬往樓上跑，樓道里還回響著她的咆哮：“我去不成你也別想去！大家一拍兩散！”
    陳禮梅正打電話對遠在山西打工的老伴封大疆哭訴：“你快回來吧！這個兒子我管不住了！……請什么保姆！我不要保姆，我要兒子！”
    鐵門被拍得震天響，嚇得她小心肝兒一陣猛跳。放下電話去開門，看見利永貞站在外面，頭發還在往下滴水：“陳姨。”
    陳禮梅緊了緊睡袍，讓她進來，自己去廁所拿毛巾和電吹風：“怎么洗完澡不吹頭發呢？小心感冒。”
    利永貞典型的吃軟不吃硬：“……陳姨，封雅頌在我家。我媽叫我來看看你需不需要幫忙。”
    封家和利家戶型一樣，但封雅頌硬是能夠在衛生間里隔出干濕分離。除此之外他還將非承重墻都拆掉，做成開放式環境，完全滿足陳禮梅歐化要求。
    在陳禮梅心里，兒子孝順又有涵養，真是少見的優質孔雀男。可是孔雀去了北極，一定凍死。她之所以立定心腸不許兒子去北極，皆因看過一部偽紀錄片，講述一位科考隊員在北極遇難，跌入無底洞中，尸體冰封幾十年。況且現在北極氣溫上升，冰川融化，生態惡劣，估計孤獨抱著浮冰求生的不是北極熊，而是她的兒子封雅頌。利永貞是氣球脾氣，一扎就炸，炸完就算，絕不會留下硝煙味。聽到陳姨這樣一番剖白，不由得解釋起來：“陳姨，在科考站所有的門都是拉開的，不是推開的，您知道為什么嗎？就是為了防止北極熊闖進去。熊沒有人聰明，不能把門拉開。您看，這樣的細節，科考站的設計者都考慮到了。”
    “那出門在外怎么辦？”
    “陳姨，在北極外出都是集體活動。由經驗豐富的老隊員帶隊，路線事先勘察過，配發獵槍，警戒線外子彈上膛，警戒線內退出子彈，就算遇到北極熊也不用怕。”
    “那難道可以隨便射殺呀？”陳禮梅插一句，“北極熊是保護動物吧？”
    “一般要求是鳴槍示警，也不能喂它吃東西，怕它們養成依賴性，失去極地生存能力。還有啊，北極雖然冰天雪地，沒有植被，但還是有一種小黃花很努力地開在北極熊的糞便上呢。陳姨，有一部碟叫《北極傳說》，明天我拿給您看看。北極真是很奇妙的地方。”
    陳禮梅心靈手巧，課間常有學生排著隊請陳老師編小辮兒。她手腕上總箍著十幾根五顏六色的細皮筋，十指翻動，就能將一頭長發編成各種花式。
    現在梳著利永貞的頭發，她又不由自主地編起小辮兒來。她動作輕柔，一邊聽利永貞句句出自肺腑，一邊將重重心事都綰進頭發里：“貞貞，委屈嗎？你也想去北極吧，做了這么多資料搜集。”
    “極地沒有空氣污染，沒有大塞車，沒有一萬三的房價，沒有奢侈品，沒有貧富差距，實行共產主義制度，多好呀，是人都想去。我和封雅頌公平競爭這個機會，輸了，我不委屈。”
    “我就知道你是個既聰明又大方的好孩子。”陳禮梅不無惋惜地嘆了一口氣，“只是——非洲兩年，北極九個月，他和那個女朋友總是聚少離多，這樣下去不行的呀。”
    封雅頌吃完飯就幫忙收拾碗筷。雖然林芳菲一再阻止，他仍然站在她身邊端盤遞碟，陪著說話。利永貞嘴角噙著冷笑走進廚房。林芳菲瞥一眼她的頭發——細碎的額發被松松編起，仔細地扎進斜斜的馬尾里，掩蓋了她頭發少的事實，倒是十分俏皮。
    利永貞叫芳鄰進房間詳談，才走到客廳，封雅頌倒先忍不住問起來：“你那個朋友很面熟，你們……”
    “我幾時說過她是我朋友？”利永貞嗤道，“她是我的電，我的光，我唯一的神話。”封雅頌的臉色都變了。利永貞又嗤道：“滿腦子齷齪思想！我和她不是那種關系。”
    “不是哪種關系？你在大溪地買的那對黑珍珠，正吊在她耳朵上呢，這你倒大方。”封雅頌知道她不說假話，可仍忍不住調侃，“你工作也有六年了，存折拿給我看看。”
    月光族利永貞不干了：“人與人之間除了親人、友人、仇人、愛人之外，就不能有點兒別的關系？狹隘！再說我樂意一擲千金博她笑，你管得著嗎？”
    兩人一邊互相攻擊，一邊鉆進利永貞的臥室。林芳菲在陽臺上洗衣服，正好可以聽見兩人在書桌邊的對話。封雅頌和利永貞的聲音時高時低，忽弱忽強，還夾雜有拍桌子的響動。
    林芳菲一邊聽，一邊將衣服一件件晾上——女兒還是這樣，總急吼吼不等人說完就打斷，太沒有禮貌了。以前封雅頌來給她做數學補習，題才講到一半，她就拍著桌子大叫：“我知道了！下一題。”封雅頌也大叫：“你知道什么啊，半吊子！”
    一時間林芳菲有些恍惚，衣服上的水滴順著手腕流下去，冰得她一彈。
    密謀結束，封雅頌和兩位長輩打了個招呼便走了。利永貞胃不好，臨睡前喜歡吃點香甜的東西，林芳菲利落地煮好湯圓送進女兒房間：“又看老碟？”
    “嗯。”利永貞盯著電腦屏幕，津津有味地看著兩個化妝恐怖的主角正在粗糙的背景布前互訴衷情，指天盟誓，“現在這座鋼筋城市，水泥森林，遮天蔽地，日月無光，吸收不到天地精華，演員都沒有靈氣了。”
    “等會兒再看，把這一碗端給你爸爸。你沒有得到去北極的機會，他有些不開心。”
    利永貞不敢有違，奉湯圓去也：“爸爸，吃夜宵。”
    利存義從老花鏡上方看了她一眼，繼續慢條斯理地剪報紙——糖衣炮彈對老黨員沒有用。
    “爸爸，公司專門租用了一條衛星電話線，叫我做遠程支援。這九個月我不用值班，不用保電，全力支持封雅頌在北極的工作。”
    老軍人的臉色這才緩和了一點兒：“組織交給你的任務，要好好地完成。”
    利永貞馬上跳起來，雙腳并攏，行了個標準的軍禮：“是！遵命！”
    利存義和女兒促膝長談：“貞貞，自從你升為高工之后，爸爸一直沒有好好和你談過話。對于你的晉升，爸爸媽媽是高興的，但是爸爸一直想告誡你一句話，那就是‘一人得道，雞犬升天’。”
    利永貞不干了：“爸爸，你說話真難聽，什么叫雞犬升天？我們都是推薦，考察，考試，面試，實地評估，一步步真槍實彈、腥風血雨走過來的。”
    “你不要生氣，聽爸爸分析。爸爸沒有懷疑過你的實力，但是你自己想想，三十歲未到就成為高工，你和封雅頌算是頭一份兒吧？為什么會破格？那就要從今年春天你們系統的一把手雷志恒書記住院開始講起了。”
    利永貞清清楚楚記得這件事。年初，百年罕見的酷寒侵襲格陵，整個供電系統遭受到前所未有的巨大壓力，全體工程師為了保電，不眠不休。除夕夜，雷志恒書記到生產部門慰問時暈倒了，被送往醫院。初步檢查說是血壓偏高，需要留院觀察兩個星期。
    隨后整個春節，涌去醫院的訪客那叫一個多，很多人根本沒能進病房，在外面放下禮品就走了。后來才知道是罹患胰腺癌，很快就安排退居二線。
    “這是關鍵啊，女兒。自從雷志恒退下來回家休養，格陵能源的高層就一直在調整。單說你們生產部門吧，原總工調走了，屈思危扶了正，為什么？因為以前那個總工是雷志恒的人，新書記他要培養自己的親信呀。”
    利永貞拱一拱手：“爸爸，我班都白上了。您真是運籌帷幄！”
    “你少給我耍花腔。你明白爸爸在講什么了嗎？”
    “明白，身體健康最重要，身體健康就門庭若市，垮了就門可羅雀；身體健康就雞犬升天，垮了就樹倒猢猻散。”
    “胡說！爸爸今天講的是機遇！你永遠不知道機遇什么時候來，所以要時刻準備好！你們的工作性質，需要真才實干，半點兒玩不得假。屈思危沒有兩把刷子，三個副總工，人家單單升他一個？你再看，小封這次被派去北極，很明顯是屈思危在為升他做副手積累資本。遠程支援神馬的，都是浮云——不要笑！嚴肅點兒！”
    “爸爸，你很緊跟潮流呀。”
    “哼！你老爸我天天都在看新聞，看評論，與時俱進！為什么你沒選上？就是因為你沒準備好。”
    利永貞趕緊繃緊面皮做反省狀：“是，我知道了。”
    “當然，現在也不是沒有辦法補救。在遠程支援這個位置上你千萬不能馬虎，要在平凡的崗位上做出不平凡的事跡。要做到‘三多’——多思考，多交流，多匯報。讓屈思危、小封還有全體同事都看到你的實力。”
    利永貞連連點頭。
    “爸爸常對你說的那句話還記得吧？”
    “記得，不想當將軍的炊事兵不是好炮手。”
    “你再給我開玩笑試試看！”
    “不想當將軍的士兵不是好士兵！”
    “嗯，貞貞，我不知道組織上給你配備衛星電話有沒有使用條例，但是在制度允許的情況下，你可以讓陳阿姨，或者小封的女朋友，偶爾地、有規律地通過衛星電話和他保持一定的聯系。這樣小封也會感念你對他的幫助，畢竟你們除了同事也還是朋友。”
    朋友？利永貞心想，朋友？封雅頌不是朋友，是階級敵人！
    談話結束，利存義將自己厚厚一本《萬報拾萃》遞給女兒：“今天的《人民日報》上面有一篇講中國能源問題現狀的社論，重點我已經勾了出來，你好好看看。”
    臨睡前，利存義對林芳菲說：“貞貞這九個月不用值班，叫她回來住。”
    林芳菲望著天花板不知道在想什么。
    “我擬了一張計劃表，要讓貞貞從飲食和鍛煉雙管齊下，將身體養結實一點兒，畢竟身體是革命的本錢。唉，貞貞說得對，身體健康最重要。”
    “行，計劃表拿來，我照做。”林芳菲忙著和丈夫說另外一件事情，“你知不知道小封那個女朋友叫小佟的？小姑娘蠻厲害。”
    “你又去偷聽他們說話。”
    “禮梅托貞貞回來說項，如果小封要去北極，得先去和佟櫻彩把結婚證領了。”
    “這也沒有什么不妥，如果感情好，遲早要結婚的嘛。”
    “哎呀，你不知道——小封已經求過婚，被拒絕了。貞貞問他戒指有沒有帶在身上。我估計很細粒呀，他一拿出來，貞貞說看都看不見，掉在地上，雞都不啄的。”
    “不會吧？小封是節約，但不小氣。我看他平時該花的錢還是很爽快的。”
    “哎呀，你不知道——小封買了一套房子，剛剛付完尾款，手頭有點兒緊。結果女方說自己不孝，買不起房子給父母，要求小封把這套房子登記到老丈人名下，他們結婚后另買。”
    “錢本位的思想還是源于現狀不能給予她安全感。”
    “哎呀，你不知道——她爸爸媽媽都是下崗工人，養老保險、醫療保險都是小封一直在幫忙繳。”
    “我什么都不知道，你就不要講給我聽了嘛！人家小兩口兒鬧別扭，關你什么事。”
    林芳菲嘆氣道：“我是心里不平衡呀——小封工作八年，買了一套房子。貞貞工作六年，一分錢積蓄都沒有，全拿去花在旅游和逛街上了。我們給她存下的那點兒嫁妝恐怕不夠。現在通貨膨脹這么厲害，連金子都跌價。”
    “兒孫自有兒孫福，你不要看人家有房子就眼饞。”
    “你說，她偏偏叫貞貞來勸小封，是個什么意思？她難道看不出來，他們兩個的關系從高三開始就沒正常過？哪有正常的一對鄰居斗得跟烏眼雞似的？”林芳菲終是覺得不平，又問丈夫，“年前不是有人給貞貞介紹了一個姓楚的？我看過他送貞貞回家，怎么就沒了下文？”
    “我不知道這個人，可能他要求貞貞買房子。”
    “開玩笑！他送貞貞回家，開的是林蔭大道呢！3.6的旗艦版。舍得買三四十萬的車，難道沒有房？我不信。”
    利存義終于不高興了：“怎么辦，什么怎么辦！當初貞貞和小封兩個談朋友，我不知道多開心。你和陳禮梅偏要耍心眼兒把他們拆開，要不是他們心里有疙瘩，至于變成現在這個局面？”
    林芳菲最見不得老公提起這件事情：“利存義，說話要講良心！當時貞貞和小封是早戀！早戀懂不懂？”
    她不愿意利永貞早戀的心情可以理解。現在到了結婚年齡，天上明明掉下個林蔭大道男，又無疾而終。再見封雅頌折墮至此，竟被個半路殺出來的小姑娘玩弄于股掌中，林芳菲心里不能不糾結。
    “早戀？現在晚戀都來不及了。”利存義氣呼呼地蒙頭就睡，“明明好好的一對兒，被你們搞得四不像！”
    林芳菲實在放心不下，又去女兒房間看她。
    利永貞倚著床頭輕輕地打著鼾，《萬報拾萃》已經滑到地上去了。
    林芳菲關上臺燈，利永貞嗯了一聲，蠕動著往被窩深處鉆去。
    “哎呀，我睡著了？還沒看完呢。媽，快幫我定個鬧鐘，六點半。”
    林芳菲本來想和女兒談談消費觀以及楚求是，但現在全部都咽了回去。
    利永貞感到有一雙手幫她輕輕拉好被子。
    “女兒呀，你知道的，貴人不頂重發。”
    嗯，她安心地睡著了，突然又呢喃了一句：“她是鐘晴啊！笨蛋！”