韓融年近八旬，又是潁川四長(zhǎng)之子，輩份極高，唐夫人等人在他面前都是小輩。加上韓融性格灑脫，沒(méi)那么拘謹(jǐn)，交談的氣氛非常融洽。
聽(tīng)到這些女子親口敘述她們這些年來(lái)的境遇，韓融感受頗深，又有些遺憾。
從這些人身上，已經(jīng)看不出多少戰(zhàn)爭(zhēng)留下的陰影。在他面前的是一個(gè)個(gè)開(kāi)朗活潑、自信從容的婦人，不僅持家有道，對(duì)自己的工作也非常用心，而且充滿自豪。
很難想象，她們?cè)?jīng)遭受過(guò)那樣的磨難。
而那些未曾遭受苦難，剛剛成年的年輕女子身上展露出的蓬勃朝氣更讓他欣慰。
雖然出身很一般，但她們趕上了好時(shí)光，不僅接受了兩年左右的教育，讀書識(shí)字，還能憑自己的雙手養(yǎng)活自己，不需要忍氣吞聲，委屈求全。這樣的女子將來(lái)為人母，培養(yǎng)出的子女一定會(huì)更自信，更加開(kāi)朗，而這樣的下一代人也會(huì)走得更遠(yuǎn)，走得更穩(wěn)。
重生后的大漢如朝陽(yáng)初升，前程光明。
這十年，他錯(cuò)過(guò)了很多。
參觀完書坊，在書坊吃了一頓豐盛的工作餐，韓融趕往城外。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他就看到了那座拱橋。
比他想象的更加宏偉，看起來(lái)比不遠(yuǎn)處的城墻還要高出一大截。即使不用走近，他也能感覺(jué)到這巨大的體量帶來(lái)的壓迫感。
車跟橋前，韓融仰起脖子細(xì)看。
橋的主體是石塊，基座厚實(shí)，埋入土中，看不出有多深。石塊與石塊之間的縫隙很嚴(yán)實(shí)，渾然一體。橋面有臺(tái)階，被左中右三道光滑的坡道分隔開(kāi)。有一群孩子正坐在坡道上玩耍，從橋頂滑下來(lái)，發(fā)出興奮的歡呼。
韓融下了車，拾階而上，直到橋頂。
扶著欄桿，俯視水面，他有些眩暈。
“真高。”韓融感慨道：“怕有六七丈吧？”
“離水面八丈一尺。”身后傳來(lái)一個(gè)清脆的聲音。“合乎九九歸一之?dāng)?shù)。”
韓融轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)一個(gè)扎著雙髻的小姑娘背著手，站在他身后，正仰著頭看著他。見(jiàn)他轉(zhuǎn)身，便笑盈盈地說(shuō)道：“老丈安好。聽(tīng)你口音，是潁川舞陽(yáng)人吧？”
韓融大為驚訝。“你怎么知道我是潁川舞陽(yáng)人？”
“最近有很多潁川人來(lái)宛城，我聽(tīng)得出來(lái)每個(gè)縣的口音。”小姑娘抿嘴一笑。“而且，我也是潁川人，陽(yáng)翟的，我叫辛憲英。”
韓融不禁莞爾。“原來(lái)還是小鄉(xiāng)黨，幸會(huì)幸會(huì)。既是陽(yáng)翟辛氏，不知道令尊是誰(shuí)，我能知道他的名字么？”
“家父姓辛，諱毗，字左治，現(xiàn)任幽燕都護(hù)府長(zhǎng)史。”
韓融很驚訝。
他當(dāng)然知道辛毗是誰(shuí)，只是沒(méi)想到會(huì)在這里碰見(jiàn)辛毗的女兒。
“你在這里讀書？”韓融看到了辛憲英手里的書，上面好像有圖，這讓他想起在書坊看到了拱橋示意圖。
“是啊，就是這座橋的資料。”辛憲英舉起書。“別人是按圖索驥，我是按圖索橋。只有親眼看到這座橋，才知道造起來(lái)有多難，才能理解那些技術(shù)的美。”
韓融表示贊同。
這座拱橋體量很大，腳下的每塊石頭都不小，他很難相信要如何才將這么大的石塊提到這么高，嚴(yán)絲合縫的安裝起來(lái)，還不擔(dān)心垮塌。
借此機(jī)會(huì)，韓融向辛憲英討教起來(lái)。
辛憲英詳細(xì)為韓融解說(shuō)，口齒伶俐，頭頭是道，彷若親見(jiàn)，嘴里還不時(shí)冒出一兩個(gè)韓融聽(tīng)不懂的詞來(lái)。一問(wèn)才知道，這是造橋?qū)I(yè)的特有名詞，辛憲英正在研讀這部造橋?qū)Ｖ瑴?zhǔn)備考講武堂的軍械所。
韓融大為驚奇，不禁問(wèn)道：“你是因?yàn)檫@座橋才想考講武堂的嗎？”
“當(dāng)然，這座橋建起來(lái)之后，想學(xué)習(xí)造橋的人非常多。今年講武堂的軍械所會(huì)非常難考，我不能不多用點(diǎn)功。”
韓融想了想。“你沒(méi)想過(guò)去求荀貴人嗎？你們辛氏和荀氏可是姻親。”
“正因?yàn)槲覀兪且鲇H，所以我更不能去求她幫忙。”辛憲英正色道：“否則等我入學(xué)之后，天子知道了，一定會(huì)專門考問(wèn)我。要是我答不出來(lái)，豈不有辱家門，還連累了貴人？與其如此，不如憑我自己的本事去考。”
韓融忍俊不禁，又感慨不已。
果然是君子德風(fēng)，小人德草。天子公平公正，官吏們就不敢亂來(lái)。
正說(shuō)著，一個(gè)年輕人奔了過(guò)來(lái)。“憲英，憲英，你怎么又跑這兒來(lái)了。”
辛憲英連忙將手里的書藏進(jìn)袖子，同時(shí)對(duì)韓融擠了擠眼睛。“老丈再見(jiàn)。”
韓融笑笑。“這是你的兄長(zhǎng)？”
“我從兄辛韜，他也想考軍械所，只是學(xué)業(yè)不如我。”
說(shuō)話間，辛韜趕到跟前，見(jiàn)韓融與辛憲英說(shuō)得熱鬧，不由得多看了韓融兩眼，拱手見(jiàn)禮。
韓融報(bào)上姓名。
辛韜吃了一驚，連忙再次見(jiàn)禮。辛憲英也有些意外，跟著行禮致歉。
韓融哈哈大笑，與辛韜攀談了幾句。
辛韜很客氣，禮節(jié)周到，只是明顯不如辛憲英從容。韓融問(wèn)了他一些造橋的事，他也說(shuō)不太清楚，而且也沒(méi)什么興趣。從他的言語(yǔ)中，韓融隱約聽(tīng)出，并不是他想考軍械所，而是沒(méi)有更好的選擇。
天子重吏治，讀經(jīng)入仕的通道幾乎斷絕，如今要入仕都要考試，而且更難。相比之下，還是考木學(xué)、農(nóng)學(xué)等實(shí)學(xué)更容易一些。考軍械所，是希望將來(lái)能到軍中任職。
韓融立刻想到了荀攸、辛毗。
辛韜的母親是荀攸的姑母，他算是荀攸的表弟。如果能從軍械所學(xué)成畢業(yè)，到幽燕都護(hù)府任職是輕而易舉的事。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，他還是想借家族的便利，而不是想憑自己的本事。
比起辛憲英，他何止是學(xué)業(yè)上不行。
“哦，對(duì)了，韓公住在哪里，何時(shí)有空？家叔剛從幽燕都護(hù)府趕來(lái)，聽(tīng)說(shuō)韓公來(lái)了宛城，想當(dāng)面向韓公請(qǐng)益。”
“你叔父也來(lái)了宛城？”
“是的。不過(guò)他只是在宛城暫留，很快就要去江南。太尉隨駕，今年諸軍府的上計(jì)將在行在進(jìn)行。”
韓融正中下懷，滿口答應(yīng)。
約定了時(shí)間地點(diǎn)，辛韜帶著辛憲英走了。
韓融獨(dú)自站在橋上，遠(yuǎn)望江南，心中生起一絲好奇。
他也想去江南見(jiàn)駕，看看天子與他印象中的天子有何不同，為何能在這短短的十年間逆轉(zhuǎn)局勢(shì)，使大漢衰而復(fù)振。