送走了郭圖，衛固長出一口氣。
    事因郭圖而起，如今也隨著郭圖的離開而終。
    雖然郭圖說得大義凜然，但他能感覺到郭圖的緊張和不安。僵持下去，未必能有更好的結果，不如就此罷休。
    衛固來到楊彪的小院，跪地請罪，將一切責任都推到了郭圖身上，表示愿降。
    楊彪打量了衛固一會兒，嘆了一口氣，起身更衣。
    衛固隨即安排投降的事宜，在日出之前，打開了莊園大門，陪著楊彪，來到士孫瑞的大營前。
    晨風清冷，衛固的心里也有點后悔。
    折騰了一回，什么好處也沒撈著，白白損失了一半家產，還要受辱。
    早知如此，他絕不會聽郭圖的蠱惑。
    士孫瑞接到報告，親自出營，來迎楊彪。楊彪盯著士孫瑞看了好一會兒，一聲嘆息。
    “君榮，你太讓我失望了。”
    士孫瑞苦笑。“慚愧，慚愧。”
    楊彪又嘆了一口氣，邁步入營。
    士孫瑞命人引楊彪入營休息，然后將衛固收押，接管衛氏莊園，清點存糧、財產。
    ——
    “陛下，太尉楊彪求見。”
    “誰？”正伏案審閱文書的劉協抬起頭，神情愕然。
    “太尉……楊彪。”虎賁侍郎又說了一遍，看向劉協的眼神有些不解。隨駕這么久，他還是第一次看一劉協露出這樣的神情。
    劉協愣了片刻，這才回過神來，放下了手中的筆，搓了搓凍得發僵的手。
    楊彪來了？這里面有文章啊。
    楊彪原本被衛固拘禁在衛氏莊園時，他能夠出現在這里，要么是士孫瑞已經占領了衛氏莊園，要么是衛固主動放了他。
    不管怎么說，士孫瑞都應該提前送個消息來，楊彪直接出現在營外的情況根本不應該出現。
    除非是刻意為之。
    劉協想了想，讓虎賁侍郎先去傳蔡琰。
    蔡琰最近很忙，劉協不接見大臣的時候，她就在旁邊的小帳里整理文書。
    蔡琰很快來了，神情不安。
    她也意識到了楊彪突然出現意味著什么。
    劉協這時才讓虎賁侍郎去傳楊彪。
    從營門到大帳，有兩百余步，楊彪到達之前，劉協還有足夠的時間和蔡琰交換意見。
    蔡琰也猜不出發生了什么事，她只能提醒劉協要冷靜。
    不管怎么說，楊彪脫險終究是好事。不管發生了什么事，作為天子，都要有泰山崩于前而面不改色的城府，更要對老臣表現出應有的禮敬。
    劉協點了點頭，調整好表情，站起身，走出大帳。
    楊彪快步走來，見天子站在帳外迎接，心中既溫暖又愧疚。他加快腳步，來到天子面前，立定，雙臂張開，大袖飄飄如翼，躬身下拜。
    “臨晉侯，太尉臣彪，見過陛下。”
    劉協上前一步，扶住了的楊彪的手臂。
    “太尉辛苦了。”
    楊彪苦笑。“臣慚愧，為小人所困，累及陛下親征，以身犯險。”
    劉協笑道：“你我君臣數年，一起經歷的危險無數，這點辛苦何足掛齒。你看，朕在這里行獵，哪有危險可言。”
    “陛下……”楊彪欲言又止。
    劉協抬起手，輕輕擺了擺。“太尉，外面風大，進帳說話。”
    楊彪暗自嘆了一口氣。
    他脫困之后，稍作休息，便匆匆趕到天子大營，就是想親自向天子解釋這件事，攬過責任，為士孫瑞開脫。
    可是看到天子這么熱情，他又覺得難以啟齒。
    兩人進了帳，劉協吩咐賜座，又問楊彪有沒有用餐，語氣親切溫和，看不出一點異樣。
    但楊彪卻越發不安。
    天子雖年幼，卻是個有城府的人。
    當初侍御史侯汶借賑災之便，貪污糧食，天子也是這般不動聲色，在御座前量米作糜，使侯汶無從遁形，有司想為他掩飾都沒機會。
    這次士孫瑞先斬后奏，違背天子既定章程，接受衛固投降，責任可比侯汶貪污嚴重多了。
    他突然出現在這里，天子不可能什么感覺也沒有。
    天子越是不動聲色，越是說明他做好了心理準備。
    楊彪悄悄地看了一眼負責記錄的蔡琰。
    蔡琰握著筆，低著頭，根本不看楊彪。
    天子笑得很溫和，帳中的氣氛卻有些冷。
    楊彪遲疑片刻持后，離席再拜。“陛下，臣有罪。”
    劉協也收起了笑容，靜靜地看著楊彪。
    “太尉何罪之有？”
    “臣行事不謹，為衛固、范先所困，辜負了陛下信任，又耽誤了衛尉士孫瑞平叛。衛尉為保全臣性命，接受了衛固的請降。”
    劉協的眼角抽搐了一下，垂下了眼皮。
    衛固請降不意外。
    士孫瑞接受了衛固的請降，卻一直沒有匯報，這才是意外。
    兩營相隔四十余里，騎士往來也就是半天時間。
    士孫瑞不是不能事先匯報，而是有意不匯報，先斬后奏。
    楊彪明知士孫瑞先斬后奏，卻親自趕來，主動承擔責任，為士孫瑞開脫。
    這些老臣是將朕當小兒看待啊，聯起手來糊弄朕。
    劉協很生氣，甚至有一種命人將楊彪推出去砍了的沖動。
    但他忍住了。
    除了蔡琰的提醒，他心里也有一個聲音在提醒他。
    殺了楊彪，并不能解決問題。
    甚至殺了士孫瑞也沒用。
    士孫瑞為了救楊彪，違背詔書，接受衛固的請降，給了衛固一個活命的機會，有錯嗎？
    沒有。
    恰恰相反，這正是他有擔當的表現，至少在很多大臣看來如此。
    李膺殺張讓之弟，張儉殺侯覽家人，比這嚴重多了，卻沒有人指責他們，反而有很多人覺得他們做得對，天下傳誦。
    士孫瑞不僅救了楊彪，還救了數百衛氏族人，這是大功德，何錯之有？
    楊彪主動承擔責任，為士孫瑞開脫，有錯嗎？
    也沒錯。
    太尉掌兵、司徒治民，是外朝大臣一直以來的奮斗目標。如今機會就在眼前，自然不能錯過。楊彪為了保護士孫瑞，不惜犧牲自己，正是識大體，有氣節的表現。
    至于詔書，至于天子的面子，與此相比，都不重要。
    相反，天子應該嘉獎他們才對，要不然就是昏君，就是沒風度，不僅得不到大臣們的支持，還會引發群體反對，說不定還有人搬出桓靈二帝做反面例子，教訓他一番。
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