閻柔走過人群，看到了一個熟悉的身影。
    “子龍？”閻柔不敢相信自己的眼睛，他一直以為趙云投了袁紹。
    趙云點頭致意。“天子在上面。”
    閻柔會意，沒有再多說什么，快步上了山坡。與他同行的軻比能使者柯最好奇地問道：“此人是誰？”
    “常山趙云，曾為公孫瓚效力。因為看不上公孫瓚，后來離開了。”
    軻最面色微變，回頭又看了趙云一眼。在烏桓、鮮卑人心中，公孫瓚威名赫赫。此人竟看不上公孫瓚，想必不是普通人。
    來到劉協的面前，躬身行禮。軻最也跟著行禮，連大聲都不敢出。
    雖然眼前的漢家天子面帶笑意，面相和善，但他身邊的衛士可一點也不和善，尤其是那個中年漢子，一雙眼睛就像利劍一般，令人心悸，看起來比趙云還危險。
    “聽說你從小就在草原上生活？”劉協問閻柔道。
    閻柔倒也不奇怪。“誠如陛下所言，臣少時流落草原，幸得不死。”
    “像你這樣的多嗎？”
    “很多。”
    “是像你一樣流落草原的很多，還是像你這樣不僅活了下來，還活得不錯的很多？”
    閻柔愣了片刻。“像臣一樣流落草原的很多，能活下來的卻不多。一來草原上寒苦，塞內百姓很難適應。二來鮮卑也好，烏桓也罷，尊奉強者，奴役弱者，沒有憐憫之心，殺戮是常有的事。”
    閻柔想了想，又加了一句。“不僅對漢人如此，對他們自己的族人也是如此。”
    劉協嘴角輕挑。“幾百年來，一直如此？”
    “一直如此。”閻柔加重了語氣。
    “果然還是教化不足啊，與禽獸無異。”劉協輕輕地嘆了一口氣。“朕欲行教化于草原，當如何行事才更穩妥？”
    閻柔語塞。這不在他的預料之內，一時也不知道該怎么應答。
    劉協轉頭，看向不遠處的段颎墓。“你對段太尉的功績如何看？”
    閻柔明白了劉協的意思。說段颎是借題發揮，說公孫瓚才是真正的目的。這讓他很失望。他從來是公孫瓚的支持者，否則也不會作為劉和的使者出現在這里。
    閻柔略作思索，沉聲道：“涼州三明，皆是朝廷干城，但臣還是最仰慕皇甫公威明、張公然明。”
    一旁的段權臉色有點不好看，卻也沒有太大的反應。段颎的名聲不如皇甫規、張奐是事實，這么看的人不是閻柔一個。
    劉協微微頜首。當著段家的人面，閻柔能這么說，可見不是一個容易屈服的人。他的態度已經很明白，就沒有必要再試了。
    當然，他也要賈詡和段權明白，沒有朝廷的力挺，段颎是得不到如此榮耀的，不要以為是天經地義。只有跟著朝廷死，段家的榮耀才能常保。
    “劉和有可能成為皇甫威明、張然明那樣的名將嗎？”
    “若陛下恩準，自當努力求之。縱使不能繼前賢故事，亦勝于公孫瓚多矣。”
    劉協嘴角輕挑。閻柔對公孫瓚是真沒好感，一點也不掩飾，直接攻擊了。但是很可惜，他還真不如公孫瓚。
    當然，他現在不說這樣的話，沒有意義。
    他要的是劉和集結幽州人，與袁紹劃清界限。不要想著兩面逢源，一個也不得罪。
    “若非信任他，朝廷豈能拜他為征北中郎將，付以幽州之事。只可惜，一年有余，他既未能平定幽州內亂，也未能安定邊疆。”劉協語氣一冷，隨即又說道：“朕甚至不知道他現在還是不是朝廷的征北中郎將。”
    閻柔張口欲言，又訕訕地閉上了。
    劉和如今的部下大半是幽州人不假，但他卻服從袁譚的指揮，還從冀州取得糧食補給。與其說他是朝廷的人，不如說他是袁紹的人。
    況且這一年的戰事也不順利，勉強將公孫瓚壓制在涿郡、范陽一帶，遲遲無法取得重大突破。要說他能成為皇甫規、張奐那樣的名將，實在沒什么說服力。
    也正因為如此，荀攸的彈汗山大捷才如此震撼。如果朝廷對劉和失去了耐心，命荀攸揮師入關，幽州的形勢就不由他們說了算了。
    萬一公孫瓚反應過來，派人向朝廷求援，情況將更加糟糕。不僅劉和本人會有麻煩，他們這些支持劉和，與公孫瓚為敵的人都會有麻煩。
    “征北中郎將本是宗室，父子忠臣。當初陛下為董卓所迫，袁紹欲奉劉太傅為主，劉太傅嚴辭拒絕，又不辭辛苦，遣使貢獻，忠心天地可鑒。征北中郎將奉陛下之命，輾轉山東，如今與袁紹聯合，也是國恨家仇所迫，不得己而為之。望陛下明鑒，莫使忠臣良將蒙冤。”
    “當真是不得己而為之？”
    “千真萬確。”閻柔再拜。
    “太傅再撫幽州，得漢胡之心，劉和為太傅報仇，還要仰食冀州，聽命于袁紹？”
    “幽州戶口本就不多，又經多年戰亂，不能自全。”
    “幽州再難，還能比涼州更難？”劉協冷笑。“你回去告訴劉和，如果他離開了袁紹父子就不能自存，那還是回朝廷來吧，朕另派能將。”
    閻柔額頭沁出了冷汗。
    天子懷疑劉和的忠誠，他可以抗言。天子懷疑劉和的能力，他無言反駁。如果朝廷真的罷免了劉和，另派人鎮撫幽州，劉和還真沒有拒絕的理由。不管是誰代替劉和，幽州或許可以平定，劉虞被殺的仇卻是大概率的報不成了。
    天子給過劉和機會，是他自己把握不住，又能怪誰呢？
    “唯！”閻柔躬身領命。
    “這是軻比能的使者？”劉協轉向軻最。
    軻最能聽懂幾句漢話，但剛才劉協與閻柔說得太快，他幾乎沒聽懂，只知道漢家天子心情不好，閻柔吃了癟，心中不免惴惴。
    “是的，他叫軻最，是軻比能的親近族人。”閻柔介紹了一下，示意軻最上前。軻最不敢怠慢，上前行禮，又奉上禮單。
    一旁的蔡琰接過，瞅了一眼，轉手遞給劉協。
    劉協沒接，盯著軻最。“軻比能愿意稱臣？”
    見劉協不接禮單，軻最更加不安。“是的。”
    “那就讓他帶著部落來吧。”劉協說道：“朕可以將扶羅韓的牧場分一半給他，將來隨朕征戰立功，另有獎賞。”
    軻最愣住了。“陛下……是命我全族西遷？”
    “你們不愿意？”劉協語氣生寒。“還是說，你們想遷到北海之北？”