“你才多大？任何時(shí)候?qū)W騎馬都不遲。”劉協(xié)說(shuō)道：“但為了隨朕去西域而學(xué)騎馬，卻大可不必。”
    “為何？”伏壽眼神一黯，下意識(shí)地看了荀文倩一眼。
    荀文倩眨著眼睛，也有些疑惑。
    “天下再大，中原都是根本。”劉協(xié)笑笑，眼中閃過(guò)一絲光芒。“只要中原穩(wěn)固，百姓能安居樂(lè)業(yè)，人才如雨后春筍，代代有人，就算西征遇到一些麻煩，也不會(huì)影響大局。否則就算走得再遠(yuǎn)，終究只是夢(mèng)幻一場(chǎng)。”
    “陛下說(shuō)得有理。”荀文倩附和道：“亞歷山大覆轍在前，足以為戒。秦統(tǒng)一六國(guó)，尚且要奮六世之余烈。天下之大，又豈是一兩代雄主就能做到的？征服天下不能寄希望于一時(shí)一人，當(dāng)如愚公搬山一般，子子孫孫，無(wú)窮盡也。”
    劉協(xié)看著荀文倩，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    自然開(kāi)始研讀西方典籍之后，荀文倩眼界大開(kāi)，境界也有明顯的提升。比起伏壽，她也明顯更務(wù)實(shí)，不僅僅滿足于引經(jīng)據(jù)典。
    伏壽半懂不懂的“哦”了一聲，沒(méi)有再問(wèn)。
    她對(duì)西征既沒(méi)什么概念，也沒(méi)什么興趣。之所以來(lái)涼州，都是應(yīng)荀彧之請(qǐng)。相比之下，她更喜歡環(huán)境更好的河?xùn)|，而不是條件惡劣的涼州。
    她現(xiàn)在最大的愿望就是生一個(gè)皇嫡子，履行她身為皇后的職責(zé)。
    說(shuō)了一陣閑話，一起用了晚餐。天色將黑，眾人各自回屋，劉協(xié)到了何姍的屋里。洗漱完畢，他上了床，靠在床頭讀書(shū)。
    何姍梳洗回，上了床，靠在劉協(xié)身邊。她伸長(zhǎng)脖子，湊過(guò)來(lái)看了一會(huì)兒書(shū)，覺(jué)得沒(méi)什么意思，注意力轉(zhuǎn)到了劉協(xié)身上。
    盯著劉協(xié)的側(cè)臉看了一會(huì)兒，她突然說(shuō)道：“陛下，你真帶我去西海嗎？”
    “不是說(shuō)好了么？”劉協(xié)頭也不回的說(shuō)道。
    “我就是覺(jué)得……想再問(wèn)一遍。”
    “君無(wú)戲言。”劉協(xié)笑道：“再說(shuō)了，這也不是什么大事。”
    “對(duì)陛下來(lái)說(shuō)，可能不是大事。可是對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這就是最大的事。”
    “有這么嚴(yán)重？”劉協(xié)放下書(shū)，回頭看著何姍。
    何姍、胡休都是羌人首領(lǐng)的女兒，而且是北地境內(nèi)的羌人，也就是所謂的東羌。東羌最早被漢人打敗，后來(lái)就安置在北地、安定一帶。這些羌人與漢人混居，漢化比較重，實(shí)力相對(duì)也更強(qiáng)。當(dāng)西羌叛亂時(shí)，東羌也跟著響應(yīng)，而且聲勢(shì)鬧得很大，一度波及河?xùn)|、關(guān)中，久征不服。
    漢桓帝時(shí)，主戰(zhàn)的段颎取得了皇帝的支持，雷霆出擊。
    事實(shí)證明，即使大漢不再如日中天，對(duì)付這些人還是皆有余。段颎率一萬(wàn)五千步騎出征，用時(shí)兩年多，斬首近四萬(wàn)，幾乎將東羌的青壯殺得干干凈凈，東羌從此聞段色變。
    但殺戮只能治標(biāo)，不能治本。威逼之后，朝廷并沒(méi)有做好后續(xù)的安撫工作。時(shí)光流逝，不過(guò)三十年，東羌又慢慢恢復(fù)了元?dú)狻Ｈ绻荒芡咨铺幚恚痪玫膶?lái)，東羌又會(huì)成為大漢的肘腋之患。
    對(duì)付東羌，不能像對(duì)付塞外的鮮卑人一樣，必須加以教化，主動(dòng)融合。
    這也是當(dāng)初劉協(xié)愿意接受何姍、胡休的原因之一。
    何姍、胡休入宮，北地、安定的東羌心里有了底，馬超在北地的控制也順利了很多。在鮮卑人被擊潰之后，北地安定，用不了多久，就可以恢復(fù)北地郡了。
    何姍如此渴望地跟隨西行，自然不是因?yàn)樨澩妫蛘呦肟纯次骱５娘L(fēng)光、西王母的故鄉(xiāng)。
    何姍迎著劉協(xié)的目光，咧著嘴笑了，露出兩只小虎牙。“鎮(zhèn)西大將軍率部東行，陛下身邊只有三五千步騎。雖說(shuō)這些都是萬(wàn)里挑一的勇士，卻也是陛下對(duì)我們羌人的信任……”
    劉協(xié)打斷了何姍。“你們羌人？”
    “啊？”何姍不解地看著劉協(xié)，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛撲閃撲閃。
    劉協(xié)斟酌了片刻。“你覺(jué)得羌人和漢人不一樣嗎？”
    何姍結(jié)結(jié)巴巴，不敢回答。
    劉協(xié)想了想，伸手將何姍攬入懷中，手在她的背上拍了拍。“你知道漢人常說(shuō)的炎黃是誰(shuí)嗎？”
    “是兩個(gè)圣王，一個(gè)是炎帝，一個(gè)是黃帝。”
    “那你知道炎帝姓什么？”
    何姍茫然的搖搖頭。
    “炎帝姓姜。”劉協(xié)拉過(guò)何姍的手，在她的手心寫(xiě)了一個(gè)篆體的姜字，然后又寫(xiě)了一個(gè)篆體的羌字。“你覺(jué)得這兩個(gè)字有什么關(guān)系？”
    何姍自己比劃了半天，若有所思。“陛下，難道炎帝也是我們羌人的祖先？”
    “你說(shuō)呢？”
    “我不知道。”何姍歪著小腦袋，想了好一會(huì)兒。“我明天去問(wèn)問(wèn)蔡令史，她一定知道。”
    劉協(xié)鼓勵(lì)的點(diǎn)點(diǎn)頭。
    他當(dāng)然可以自己對(duì)何姍說(shuō)一通漢羌同源的道理，但這肯定不如蔡琰來(lái)解釋更有說(shuō)服力。蔡琰不僅是大儒蔡邕的女兒，本人的學(xué)識(shí)也是得到了很多人認(rèn)可的，即使是關(guān)東大臣也能接受。
    他明天要做的第一件事就是說(shuō)服蔡琰，從文化上建構(gòu)一套漢羌同源的理論，方便對(duì)羌人的教化，盡快將羌人融合到華夏民族中來(lái)。
    雖然還沒(méi)得到肯定的答案，何姍卻很高興，和劉協(xié)嘀嘀咕咕地說(shuō)了半天話。
    她和胡休雖是宮里的美人，但行在的規(guī)矩并不嚴(yán)，只可得到皇后伏壽的許可，她們就可帶著幾個(gè)女騎士出行。她們有著明顯的羌人外貌，又熟悉羌人的語(yǔ)言、習(xí)俗，認(rèn)識(shí)了不少羌人部落領(lǐng)袖的家屬，也見(jiàn)過(guò)一些普通羌人，了解的信息比劉協(xié)見(jiàn)過(guò)的更多，更真實(shí)。
    劉協(xié)在休屠澤大破西部鮮卑，讓羌人既敬又畏。他們趕來(lái)見(jiàn)駕，與其說(shuō)是擁護(hù)朝廷，或者謀求商路的利益，不如說(shuō)是想看看天子是什么樣的人，會(huì)不會(huì)對(duì)他們也動(dòng)武，威脅到他們的生存。
    畢竟?jié)h人對(duì)羌人的態(tài)度一向不好。十年前，朝廷還曾出兵征討西羌。
    劉協(xié)一直覺(jué)得自己對(duì)羌人的態(tài)度很真誠(chéng)，道理講得很透徹，利益也分配得很公平，對(duì)羌人很照顧，羌人頭領(lǐng)們對(duì)自己心悅誠(chéng)服，所以才有去西海看一看的想法。
    聽(tīng)了何姍的解說(shuō)，他才知道自己還是太樂(lè)觀了，那些都是表面文章。
    在短暫的失落之后，他又很快釋然了。
    民族融合從來(lái)不是一件容易的事，如果三五年就能解決，反倒不正常了。
    革命尚未成功。或者說(shuō)，革命的征程剛剛開(kāi)始。